Хали Кони посмотрела на себя в зеркало. Красивая, грациозная, со следом усталости в глазах, но она чувствовала, что это нормально. Это было то выражение, которое бывало у неё, когда она перерабатывала.
Внезапно звук хаотичных шагов донёсся снаружи дома, словно несколько человек спешно прибывали вместе.
Хали Кони немедленно сместила тело, взбила волосы и повернулась к кровати.
Спиной к дверному проёму вошли Селин и две другие дамы. — Дочь. — Селин жестом велела всем остановиться, затем быстро шагнула в комнату.
— Есть кое-что, что нам нужно сделать. Думаю, то, что ты изучала, может оказаться полезным.
— Что я изучала? Что я изучала?
Селин, одетая в длинную тёмно-зелёную юбку, приблизилась к Кони, которая была в простом белом платье, и заговорила у её плеча:
— Губернатор Ланни только что получил новость. Твой кузен Хуэй Кэвэнь, как и Адмирал, получил драгоценную информацию от Мирового Ковчега. Однако он подвергся покушению.
— Что! — Сердце Хали Кони встрепенулось в тревоге.
Выражение лица Селин было крайне серьёзным, когда она продолжила: — К счастью, он сейчас приходит в сознание.
Сердце Хали Кони слегка успокоилось.
— С кузеном Кэвэнем нет других проблем?
Когда женщина повернула голову посмотреть на мать, она уловила краем глаза двух девушек, высовывающих головы в дверной проём, пытаясь заглянуть внутрь.
Селин улыбнулась им и продолжила говорить Кони рядом с ней:
— Ему всё ещё трудно двигаться, и даже говорить стоит больших усилий. Но господин Жэнь, который с ним, говорит, что есть срочное дело, требующее от нас найти самых специализированных людей в семье, чтобы справиться. Потому что это касается безопасности мира.
Тут Селин понизила голос. — Поскольку это дело одновременно касается интересов Мирового Ковчега… так что, я думаю, дитя, имя — это на самом деле лишь обозначение.
Сердце Хали Кони заныло.
Голос её матери продолжал: — В Мировом Ковчеге много выдающихся господ. Даже Хуэй Кэвэнь заслужил их признание и получил эту важнейшую информацию. Например, те костры прошлой ночью — они на самом деле были зажжены ради спасения мира.
— Что ты пытаешься сказать, мама? — Голос Кони звучал несколько отстранённо.
— Прямо сейчас некоторые люди в нашей семье считают, что пора начать миграцию семьи Хали.
Взгляд Селин содержал долю извинения. — Раз есть эта возможность, я хочу, чтобы ты участвовала под личностью Фенни. После этого ты сможешь естественно возобновить знакомство с Председателем Ян и остальными. Таким образом, все вы сможете пройти через этих людей Мирового Ковчега законно и открыто, направляясь в следующую Эпохальную Землю. Это может даже включить больше членов нашей семьи, если это задание будет выполнено прекрасно. В будущем… некоторые бремена также могут быть разделены другими в семье.
Женщина больше ничего не сказала. Она верила, что девушка перед ней поймёт её слова.
— Получение… разведывательной информации Адмирала?
После нескольких секунд молчания Кони явила улыбку. — Хорошо, мама. Не могла бы ты подождать меня снаружи? Я бы хотела переодеться.
— Конечно, Фенни.
После того как девушка кивнула с улыбкой, переполненной энергией, Селин явила утешительную улыбку, затем повернулась и вышла за дверь, прикрыв её за собой.
Улыбка Хали Кони померкла. Она метнула живыми глазами, осматривая комнату, затем быстро подошла к гардеробу и стремительно вытащила упакованную деревянную корзину. Своими бледными, стройными пальцами она порылась в одежде и извлекла фоторамку, спрятанную вертикально рядом с одеждой.
Щелчок.
Маленькая задвижка была нажата, и фоторамка ловко открылась. Кони быстро вынула ценную золотую фольгу внутри, свернула её в ладонь, и затем её взгляд скользнул по одежде в гардеробе.
К счастью, сейчас был июнь, так что в ближайшие месяцы температура не будет слишком низкой.
Думая так, Хали Кони сбросила простое белое платье Фенни, которое носила, достала из гардероба женскую блузку с оборчатыми манжетами и пару чёрных брюк и надела их. Затем её взгляд упал на академический комплект формы с его несколько ортодоксальным стилем.
Несколько минут спустя две книжные юные девушки и Селин в коридоре увидели, как дверь открылась, и вышла энергичная высокая девушка с резко очерченными чертами лица.
— Пойдёмте, — сказала Хали Кони.
Селин оценила свою дочь с удовлетворением, когда та шагнула вперёд. Четверо направились к воротам двора, где ждала машина.
На ветру Татаминци, который щурился на высотные воздушные течения, внезапно расширил глаза и посмотрел на высокую фигуру, одетую в формальную одежду, идущую издалека.
— Э? — Татаминци в тёмно-коричневом пальто сделал два шага к дверному проёму.
Люциус остановился перед этим юношей, который смотрел на него с недоумением. Форма Люциуса явила слабое, туманное, глянцевое сияние, излучающееся изнутри. Весь его облик казался немного более светящимся из-за этого.
Татаминци немедленно стал торжественным.
— Вы должны были видеть меня раньше. Господин Татаминци, месяца января.
Локи Татаминци тут же поджал губы. — Вы контактировали с одним из моих поставщиков?
— М-хм. Похоже, Председатель Бучэнь не настроил своё восприятие всех вас на полностью открытый уровень в то время.
Глаза Татаминци метнулись. — Лунный Ангел?
— Именно. Я ангел Мудреца Серафиэля, который уже выковал Кольцо Богатства в реальном мире. Я тот самый, кто в прошлый раз на Центральной Диспетчерской Станции лишился своего Грома и чья земля была разбита.
— Ага.
Среди неявной улыбки Люциуса Татаминци мгновенно стал казаться гораздо более расслабленным.
— Так это вы. Господин Люциус, верно? Хм, могу я спросить, что привело вас ко мне?
Люциус также взглянул на небесные ветра, вздохнул, затем повернул голову обратно и моргнул. Он сказал:
— Я хочу немедленно направиться в Туманное Море на поиски непотопляемого Карла. Чтобы сэкономить время, я хотел бы попросить вас представить меня и отправить в гостиницу Cost Stella.
— О? — Маленькое лицо Татаминци явило след пристального изучения.
— Я продам этот опыт напрямую вам или запишу его на платёжную квитанцию гостиницы Cost Stella как знак благодарности господину Бучэню в качестве платы за использование вашего представления.
— Это неплохо. Но как я могу верить, что вы не идёте туда создавать проблемы?
— Какой осторожный ребёнок, в самом деле.
Люциус достал карманные часы из внутреннего слоя одежды, открыл их, взглянул на время и захлопнул со щелчком.
— Как насчёт этого, господин Татаминци.
Люциус, с ровными плечами, говорил мягко:
— Я слышал, вам всё ещё доверены десять аксессуаров Председателя Бучэня, каждый способен держать по меньшей мере пять распределительных маяков. Так совпало, что у меня есть другая личность — почтальона в арендной территории Туманитов. Почему бы вам не позволить мне доставить их немедленно на сторону Председателя Бучэня? Через это вы также сможете наблюдать, тот ли я Люциус, которого он знает.
— Ч-что! — Татаминци немедленно изумился.
— Это всего лишь вопрос десяти аксессуаров, которые обещал мой отец — как вы вообще могли знать об этом?!
— Чтобы доказать, что на этот раз помощь Мудреца была случайно вовлечена, мы расследовали и проверили вопросы со всех сторон. Председатель Бучэнь недавно отправил господина У Чжэна в Лунный Домен через компанию Lost Illusion — такое важное недавнее дело мы, естественно, узнали в деталях.
Татаминци скорбно вздохнул.
— Ах, ладно, ладно. Я поверю вам. Не нужно идти к Ян Бучэню, я просто пройдусь с вами.
— Всё ещё не вполне доверяете мне, как я вижу.
— Хе-хе, как такое может быть, Большой Брат Люциус. Я просто выполняю свой долг.
Татаминци шагнул вперёд с одной рукой в кармане и похлопал Люциуса по руке другой.
Ощущая, что передача маяка золотого кулона-черепа на стороне Ян Цзыцана была повреждена из-за того, что Ян Цзыцан позаимствовал его для отражения врагов ранее, и что воспринимаемость маяка, следовательно, пострадала, юноша продолжил:
— Что до тех десяти аксессуаров — хм, хе-хе, в любом случае, такое почтовое поручение ничего не значит для вас. Так что я найду другого почтальона, чтобы доставить их.
— Это было бы даже лучше, в самом деле.
— Так как же нам попасть туда? — спросил Татаминци, изогнув один уголок рта вверх. — Прямо сейчас мы в Kruen.
— Просто воспользуемся близлежащей почтовой системой арендованной территории.
Повернувшись, Люциус издал смешок. — Поторопитесь немного. Если опоздаем, я не успею к уже организованным гуманитарным припасам, пожертвованным Мудрецом, направляющимся в сторону Хавинзоха.
Снаружи разрушенной штаб-квартиры Мирового Ковчега войска, размещённые поблизости, оставались в состоянии повышенной боеготовности.
Старший полковник говорил вполголоса с двумя экспертами, идя от развалин. Подойдя к военной машине, он обвёл взглядом два отсутствующих транспортных средства рядом с ней и нахмурился.
— Где они?
Рядом с грузовиком солдат, стоящий на часах с руками за спиной и расставленными ногами, сказал:
— Докладываю: Отряд Восемь срочно выбыл на вспомогательный исследовательский завод Научного Наследия.
— Исследовательский завод…?
На другом конце города Тарко два военных автомобиля уже виляли на высокой скорости по улицам, среди дрейфующего дыма костров и холодных ветров, мчась к району, где обычных гражданских становилось всё меньше, а охрана — всё строже.
Как раз когда они миновали первый контрольно-пропускной пункт, чёрно-железный седан впереди зарычал и с визгом остановился возле двух машин.
Командир отряда, примчавшийся из штаб-квартиры Мирового Ковчега, вытянул шею посмотреть на знакомого ему учёного — кого-то, кто казался способным, но несколько нетерпеливым, выходящим из машины. Похоже, это был начальник отдела Комитета Научного Наследия.
— Быстрее, мы уже приготовили то, что нужно.
Этот член комитета лет сорока-пятидесяти подбежал к двум военным автомобилям, проходящим проверку, и нашёл командира отряда, чей цвет лица выглядел несколько ненормальным.
— Это предметы, которые запросил господин Мортафф. Лучшее, что у нас есть, уверяю вас. Но…
Он взглянул на знаки различия мужчины. — Лейтенант, не могли бы вы гарантировать, что мы — по крайней мере, позвольте мне внести Tivi-машину в ту комнату.
— Вы слишком высокого обо мне мнения, Член Комитета. Это не то, что я могу гарантировать.
— Даже если просто внести один угол — уже сойдёт.
Мужчина сказал настойчиво: — Помогите гарантировать это для нас, вы должны позволить нам, людям Комитета Научного Наследия, войти в ту таинственную комнату тоже. Хотя бы один раз — этого было бы достаточно.
В кузове военного автомобиля несколько солдат молча и твёрдо запечатлели лицо этого члена Комитета Научного Наследия в памяти — от общего облика до формы бровей.
— Тогда какова именно ваша цель — настаивать на входе? Мы должны доложить.
Член комитета внезапно сорвал шляпу с головы:
— Неужели вы, люди, ещё не поняли? Господин Мортафф там внутри! В безопасном месте, защищённом Туманитами, доступном только уполномоченному персоналу. Но в чём Туманиты искуснее всего? Весьма возможно, что ради чего-то интересного они в следующий раз попросту унесут нашего самого драгоценного учёного!
Эти слова заставили нескольких солдат внутри машины внезапно осознать, их дух всколыхнулся, когда они глубоко задумались.
Господин из Комитета Научного Наследия сказал настойчиво:
— Это чрезвычайно серьёзное дело. Я должен представлять наше научное наследие и убедить господина Мортаффа внести ещё больший вклад в дело сохранения научных и технологических начинаний нашего мира. Сейчас не время для шуток, господа. Пожалуйста, окажите содействие делу научного сохранения нашего королевства.
— Это дело… я сделаю всё возможное, чтобы убедить командующих офицеров, сэр. Пока же давайте сначала доставим Tivi-машину вместе.
Ян Цзыцан, неся миску рисовой каши, направился к козьему стаду, которое было примерно отсортировано.
Машо, весь покрытый шерстью, подошёл с несколькими другими, заглатывая жидкую кашу, налитую из ведра.
— Волнуешься? На дороге может быть опасно.
— Не слишком. — Несколько из них улыбнулись. — Мы слышали, что Хавинзох уже скрытно отбирает опытных фермеров. Мы определённо будем в большей безопасности, чем они.
Машо поставил миску, переложил чёрную собаку в другую руку и сказал:
— В этом, конечно, нам лучше всего участвовать. Одна козья команда касается усилий многих людей за сценой, верно, братья?
— Ха, верно. Для разработчиков Операции «Чёрная Коза»наше участие также сделает их план ещё грандиознее.
Один человек сказал: — Особенно под такой тенью, как эта.
— Хорошо, что все уверены. — Прилив драйва поднялся в груди Ян Цзыцана, когда он ободрял их:
— Я верю, что мы сможем пройти через этот кризис. И также — эта операция связана с новым планом, который мы вынашиваем.
— Новый план?
— Мм! — Ян Цзыцан таинственно улыбнулся. Затем, окружённый блеющими, толпящимися козами, он протянул руку. Несколько рук, каждая немного разной толщины и текстуры, сложились вместе и прижались в жесте солидарности.
Ян Цзыцан наставлял их: — Просто помните, все: не разбредайтесь слишком далеко друг от друга в дикой местности.
— Будьте спокойны, Председатель. Давайте выступать.
На больничной койке ослабленный Хуэй Кэвэнь посмотрел на прекрасное лицо рядом с ним — то, которое некоторые голоса называли «Фенни».
Она, одетая в академическую форму, полустояла на коленях за перилами кровати, с несколькими охранниками, защищающими зону.
— Кузен Кэвэнь, тебе немного лучше?
Его взгляд скользнул по этой спальне, слабо пахнущей деревом, и по многим юным талантливым фигурам семьи, собравшимся внутри. Он с трудом двинул уголками губ и выдавил слабую улыбку.
— Про…сти. Я… изначально… хотел… позволить… тебе… чтобы…
Выражение Хали Кони казалось крайне утомлённым:
— Всё в порядке. Господин Жэнь тоже узнал о некоторых вещах.
Хотя им было предписано не раскрывать слишком много о будущем и использовать лишь определённые дедукции как предлоги, возможности, которые пересказал Жэнь, уже вселили чувство кризиса в сердца каждого.
— Так что мы придумаем способы передать информацию о враге через силу нашей семьи персоналу других наций и убедить их принять контрмеры.
— Только, — раздался чей-то голос поблизости, — сторона Адмирала уже делает это, не так ли?
Хали Кони повернула голову, её собранные локоны качнулись, и сказала:
— Нам нужно координироваться со стороной Адмирала и разделить давление передачи информации оборонных ведомств.
— Это действительно то, что мы должны делать сейчас.
Одни соглашались, в то время как другие говорили:
— Тогда не следует ли нам сформулировать план эвакуации для нашей семьи?
Среди гула обсуждения Хали Кони вышла из комнаты. Губернатор Ланни заметил её выход из толпы, жестом велел человеку рядом с ним приостановиться и направился к Хали Кони.
— Губернатор.
— Мне очень жаль, но я надеюсь, вы сможете принять это. Это лишь период досады.
— Всё в порядке. — Кони казалась очень жизнерадостной, говоря несколько слов, затем сказала: — Ах, да, сэр. Мне нужно выйти и кое-что забрать.
— Конечно. — Губернатор Ланни улыбнулся доброжелательно. Он смотрел, как фигура женщины удалялась за дверь, затем покачал головой, повернулся и пошёл обратно к Жэню.
(Конец главы)
Leave a Reply