Мьюз временно закрыл весь салон-читальню, мотивируя тем, что требуется скромный ремонт.
— Не вызовет ли такое обоснование подозрений у некоторых наблюдательных сторон? — с некоторым беспокойством спросил Ян Цзыцан, следуя за Мьюзом и Молодым Мьюзом к VIP-гостиной.
— Здесь действительно много глаз, следящих за всем, что происходит. Не тревожьтесь, подобное — дело обычное.
Сказав это, Мьюз изобразил вежливую улыбку и продолжил:
— К тому же, в последнее время обстановка в этих краях была несколько необычной. Что уж говорить о нас — даже закрытие правительственных учреждений на день-два сочли бы непримечательным.
Ян Цзыцан ответил лёгким кивком.
Этот старый лис закидывал приманку.
— Так что-то действительно разворачивалось в последнее время? — спросил Ян Цзыцан, изображая заинтригованное выражение.
— Мм, многие ваши соотечественники часто приходят сюда выуживать информацию, но…
На этот раз старший господин носил действительно озадаченное выражение:
— По правде говоря, я чувствую: что-то назревает, но что именно — не имею ни малейшего понятия. Эх, — выдохнул он, — или, возможно, это уже произошло, и мы все остаёмся в неведении.
Молодой Мьюз, стоя в стороне, пристально оценивал выражение Ян Цзыцана, затем легонько покачал головой.
Похоже, они пытались что-то подтвердить через него, но ничего не нашли.
Ян Цзыцан порылся в памяти — он действительно не уловил ни шёпота о чём-то назревающем в пределах этой нации.
Секретарша толкнула дверь гостиной. Первым, что встретило взгляд Ян Цзыцана, была целая левая стена винных шкафов и книжных полок, а затем, на правой стороне длинного стола, — огромная навигационная карта, карта всего континента, по форме напоминающая неправильный прямоугольник, окружённый океаном. Она была размечена детальными водными путями и простыми пометками крупных городов, принадлежащих различным государствам.
Лу Яна молча ввели двое сотрудников безопасности, которые снова вошли.
— Ему нужны наушники? — тихо спросил командир службы безопасности.
Ян Цзыцан увидел, как на лице Лу Яна материализовалась беспомощная улыбка.
— Каково ваше мнение, господин? — спросил Ян Цзыцан этого мужчину.
— Что? Я?
— Именно. Вы всё ещё не раскрыли местонахождение оригинала. Даже если тот, кто его забрал, действительно ушёл именно так, как вы предполагаете, вы должны тем не менее признаться во всём в этот момент и позволить нашему опытному господину Мьюзу изучить: куда именно он мог бежать? — Ян Цзыцан повернул голову. — Не так ли, господин Мьюз?
— Э-это… действительно верно. — Мьюз мгновенно понял, что человек перед ним хотел сделать его опорой здесь.
Если это касалось подлинных данных кровяного снаряда, такая задача была детской игрой. При условии, конечно, что они были подлинными.
— Это поистине дело, не терпящее отлагательств. — Манера Мьюза изменилась в мгновение, став несколько ледяной и суровой, когда он посмотрел на Лу Яна.
—【Распространитель Роки·Татамин снова проактивно понизил своё восприятие моего текущего опыта.】
—【Распространитель Татамин отметил новый узел для блистательной прелюдии, которую я сейчас взращиваю.】
— Тем не менее, — Мьюз отвёл взгляд и повернулся обратно к Ян Цзыцану, — вы двое говорили так долго, но я всё ещё даже не просмотрел как следует ни единого документа. — Он развёл руками.
—【Татамин повысил своё восприятие моего текущего опыта до установленных мной 70%.】
—【Он зол, пристыжен, словно «указывает»…】
—【Он снова понизил своё восприятие до 50%.】
Ян Цзыцан достал несколько листов, которые он написал в дороге, и извлёк один, протягивая.
— С этими лишь разрозненными фрагментами данных, боюсь, я не могу выразить доверие, — сказал Мьюз, тщательно их изучив. Он посмотрел на полную копию в руке Ян Цзыцана. — И всего мгновения назад я уже питал сомнения насчёт этого дела. Прошу прощения, не то чтобы я сомневался в способностях господина Лу, просто я должен отвечать за репутацию моего заведения.
— Если вы действительно намерены продать данные кровяного снаряда, наш Салон Мьюз может поделиться определёнными особыми будущими разведданными с вашим превосходительством и предоставить всеобъемлющие услуги в нашем Кростенкроссе — услуги в каждом мыслимом смысле, — дополнил Молодой Мьюз со стороны.
— Господин, пока вы, или вы оба, сможете подтвердить подлинность этих данных, я могу предоставить вам особую разведывательную информацию.
Мьюз поднял руку, чтобы остановить речь Молодого Мьюза, которая имела мало привлекательности для Ян Цзыцана, и сказал с серьёзностью:
— Предварительное условие: вы должны действительно суметь это доказать. В противном случае мы просто обработаем эти предположительные данные согласно протоколу. А что до отслеживания человека… мы не будем действовать по таким непроверенным разведданным способом, который может спровоцировать бешеное возмездие со стороны фракции Штеффенов. Вы не представляете, какую цену нас могут заставить заплатить.
Лу Ян наблюдал за Ян Цзыцаном с лёгкой усмешкой на губах.
Выражение как будто говорило: Видишь? Мы теперь на одной стороне.
Ян Цзыцан подумал мгновение, затем сказал:
— Я могу предоставить фрагмент кровяного снаряда в качестве доказательства.
— Что! — Мьюз уставился на молодого человека перед ним, словно тот лишился рассудка. Его дыхание участилось. Он шагнул вперёд, его руки непроизвольно поднялись, чтобы схватить Ян Цзыцана за плечи. — Как это возможно? Кто, кто именно вы такой? — Холодный, пронизывающий свет снова зажёгся в его глазах.
Нескрываемая эмоция выдавала непритворное подозрение к человеку перед ним.
На диване Лу Ян разинул рот на стоящую фигуру, словно видя безумца. Тот человек оглянулся.
— Пожалуйста, наденьте ему наушники и накройте голову.
И в тот самый миг Лу Ян попытался извернуться. Кольцо зажглось на его груди, и видимые серебристо-белые нити излучились наружу.
Взгляд Ян Цзыцана похолодел. Он метнулся перед Лу Яном с ослепляющей скоростью. Рука мужчины вспыхнула оранжевыми фантомными огнями, когда он разбил светящийся красный ремень вокруг запястья с треском.
— Ты вообразил, что я и впрямь сдам всё.
Бам!
Кулак вонзился в его живот.
— Ты чёрт.
Шмяк!
Ладонь зажала его рот.
— С кем ты связываешься?! — Лицо Ян Цзыцана было пропитано мрачной напряжённостью.
— Тьфу! — Глаза Лу Яна вспыхнули тремя кольцевидными ореолами. Его тело излучало искажённые, накладывающиеся, неразличимые фантомные образы кровного призрака. Затем, за третьим кольцом, крапинки звёздного света тщились слиться в незавершённый, сломанный ореол.
｛Свободный Световой Люк!｝
Ян Цзыцану показалось, что он слышал такой голос прежде. Он ощутил, что его ладонь прижата не к тёплой коже мужчины, а к чему-то уже иссохшему и кожистому!
Неужели иллюзии могут даже проникать в разум?
Дикая свирепость поднялась в нём. Он сжал крепко, раздавив предмет под рукой, который лопнул в отвратительную смесь белой пульпы и плазмы крови.
С глухим стуком несколько обезумевший Ян Цзыцан почувствовал удар ногой по бедру. Но модель, которую он одновременно развернул, не могла найти физический источник этой ноги.
— Это иллюзия. — Ян Цзыцан осмотрел свою руку: он всего лишь схватил кожаную спинку дивана.
— Прощайте, господин. Как говорится среди ваших: спасибо, что добавили цветов в сегодняшний маршрут. Те сто десять тысяч лет Chrono послужат возмещением за приложенные вами усилия.
Бестелесный, эфирный голос поплыл откуда-то рядом.
— Ваш меч довольно любопытен. Так называемые миссии — всего лишь события, через которые мы проходим сейчас. Хотя мы стоим здесь как противники, когда встретимся вновь, надеюсь, мы будем друзьями.
Разворачивающаяся Ночь Созерцания, среди турбулентных течений плотно рассеянной Звёздной Сущности, не могла точно определить местонахождение Лу Яна и этого вспомогательного голоса.
— Он сбежал! — Донёсся слабый, несколько панический голос господина Мьюза.
Слыша этот столь же эфирный, но всё ещё определяемый голос, Ян Цзыцан обнажил слабую улыбку.
Похоже, этот метод действительно был жизнеспособен.
Он отвёл кулак, ориентируясь по памяти на дверь.
— Разбить!
【Я начинаю резонировать со Священным Божественным Источником, Пятиэлементным Силовым Полем.】
【Я запустил «Взрывной Ветряной Кулак»!】
Бум!
Кулачный ветер, отягощённый иллюзорным белым светом, укреплённый Пятиэлементным Силовым Полем, устремился наружу с инерцией шторма, взрываясь и рассеиваясь спиральной ударной волной!
Фантомный мираж в направлении дверного проёма задрожал, но не растворился. Однако вблизи слабо рябящего воздуха у подножия лестницы относительно более плотный след Пятиэлементного Силового Поля всплыл.
Элементальная аура, отпечатанная на животе Лу Яна силовым полем, прилипшим к колену Ян Цзыцана, наконец дала отклик в его восприятии.
【Траектор!】
【Отправка, Слот Десятитысячного Ранга.】
Фигура юноши стала туманной на мимолётное мгновение в глазах окружающих, затем мерцала эфирным остаточным образом, пока он погружался в колеблющуюся иллюзию.
Будучи тащимым в рывке юной фигурой, Лу Ян вдруг обернулся в ужасе.
— Берегись!
— Как это возможно! — Юноша рядом с ним тоже бросил недоверчивый взгляд назад на несущийся силуэт. — Ты, ах!
Белый теневой психический дракон врезался в тело юноши без предупреждения. Столкнувшись с этим новым противником неизвестных возможностей, Ян Цзыцан не осмеливался быть столь же безрассудным, как с Лу Яном, чья способность в основном сводилась к «искусству иллюзий».
Разумеется, его противником всё ещё был Лу Ян.
— Это психическое тело! Чёрт побери, откуда, дьявол, ты выскочил?! Угх, агх!
Мембрана энергии Звёздной Сущности облегала поверхность тела юноши. Белый теневой психический дракон рвал её яростно, но едва мог разорвать на данный момент. Вместо этого безостановочно молотящие руки юноши начали заставлять форму психического дракона дрожать.
Тем временем Лу Ян под явно превосходящей боевой техникой Ян Цзыцана, по крайней мере на ярус выше, снова оказался на полу после двух-трёх ударов, теперь с дополнительным синяком под глазом в придачу к остальным.
— Бросьте оружие, руки вверх!
Вооружённый персонал службы безопасности снова материализовался как спереди, так и сзади вестибюля. Тёмные, плотные силуэты окружили пространство. Столкнувшись с десятками огнестрельных орудий разного калибра, нацеленных на него, и психическим телом, которое могло атаковать из засады в любое мгновение, всё ещё безжалостно терзающим его, юноша с длинными полутёмными волосами охотно поднял руки:
— Я сдаюсь!
Они вдвоём неохотно и по частям разделили свои совокупные двести восемьдесят тысяч лет Chrono на несколько инвестиционных взносов Ян Цзыцану.
В тесной боковой каморке возле гостиной служба безопасности связала обоих обычной верёвкой и поместила вместе. Более дюжины ружей было нацелено на них.
— Конец, — сокрушался юноша, его лицо было пропитано сожалением. — Как ты мог быть столь глубоко глуп? Сияние, в которое танцевать так легко, и ты умудрился попасться. И кому-то, кто даже не использовал кровную способность.
— Я один попался?
— Оба, прекратите препирательства. — Мужчина с короткой стрижкой в солнцезащитных очках сидел на корточках рядом, балансируя листом документа на маленьком планшете.
— Начинайте признаваться. Всё, что можете вспомнить, — всё. Включая время и места ваших опорожнений кишечника за последние два дня. Всё. Полностью.
— Я. Я скажу! — немедленно закричал юноша. — Меня зовут Джастин Хьюэтт.
— Говорил я тебе давно сменить это идиотское имя. — Лу Ян вздохнул.
…
Внутри помещения Ян Цзыцан наблюдал, как Молодой Мьюз возился с маленьким диктофоном, который всё ещё воспроизводил: «…те сто десять тысяч лет Chrono послужат возмещением за приложенные вами усилия…»
— Эх, даже на записи некоторые слова и фразы трудно разобрать.
Они пригласили Ян Цзыцана сесть снова и поместили диктофон на стол.
— Это была скоординированная операция. Каждое слово, которое этот парень произнёс только что, было фабрикацией. Хмф! Учинённые беспорядки в нашем салоне — даже без данных, мы всё равно расследуем их исчерпывающе. Считайте это небольшим жестом завершения от нас для вас, господин Циглер, за помощь в сохранении нашего лица на этот раз.
Они вчерне набросали стратегию предстоящей сделки, теперь ожидая лишь, когда Ян Цзыцан доставит повреждённый фрагмент снаряда.
— Вот только относительно тех различных партий данных, которые требуют вашей ревизии, господин. Честно говоря, с нашим участием этот материал появился бы на столах различных крупных и мелких фракций, даже королевских дворов государств, с поразительной эффективностью, совершенством и соответствующей мерой.
Мьюз, теперь более чем наполовину убеждённый в подлинности данных, сделал пробное предложение.
Ян Цзыцан признал, что это было действительно наиболее прагматичное и разумное предложение.
Но это означало, что Республика Вальдштадт, или скорее Кростенкросс-Сити, удерживающий экономическое и военное преимущество в этой нации, потенциально получил бы данные кровяного снаряда даже раньше Хавинзоча.
Что ему делать?
Глубоко внутри Ян Цзыцан слабо ощущал, что, согласись он в этот момент, это дело могло бы быть мгновенно продвинуто с события уровня Сияния до события уровня Вспышки.
Он просканировал глаза господина Мьюза, замечая, как уверенность, ожидание и даже проблеск амбиций в них прогрессивно нарастали в ответ на его колебание.
— Господин Циглер, — Мьюз наклонил голову на долю, стараясь проецировать образ близкого друга, дающего сердечный совет:
— Мы представим вам богатое и великолепное пиршество. Я постигаю ваше самое фундаментальное удовольствие. Оно удовлетворит ваше ожидание мира, перевёрнутого вверх дном.
Должен ли он действительно это сделать?
Веко Ян Цзыцана слабо дёрнулось. Он посмотрел на Молодого Мьюза. Тот юноша вернул нервный, серьёзный взгляд непримешанной надежды.
Если он действительно сделает это…
Но Вспышка была равносильна дарованию тем, кто близок к нему, надежды пережить надвигающийся кризис.
Ян Цзыцан снова посмотрел на Мьюза, который выглядел приветливым и добродушным.
Этот господин улыбнулся самым искренним добрым юмором и сказал ласково:
— Господин Циглер, по правде, вы также признаёте, что это место — лишь одна станция на вашем пути. Ваше подлинное предприятие — не эти вещи, не так ли? Даже наши личности — подделки. В конечном счёте, кто вообще будет знать, кем вы были, верно?
Божественный свет в глазах Ян Цзыцана потускнел.
— Мм, да. Вы правы.
Лицо Мьюза просветлело.
— Тогда давайте возьмёмся за руки и с этими данными…
Ян Цзыцан поднял руку и сорвал маску с лица, обнажив лик, заставивший Молодого Мьюза отшатнуться на шаг. Под ошеломлённым взглядом Мьюза перед ним он сказал:
— Это следы, оставшиеся от того, как я спасал людей вашего континента.
— Столь сильные ожоги, вы…?
Лицо Мьюза отобразило сложную эмоцию: восхищение, смешанное с тревожной срочностью за данные, которые он искал.
— Мои предыдущие слова были действительно несколько прискорбны… В таком случае давайте поступим согласно нашему первоначальному обсуждению. Господин Циглер, вам нужна помощь с вашими ранами? — спросил он с глубокой озабоченностью.
— Ничего.
Ян Цзыцан поднёс руку к области за ухом, возле челюстной линии, и деликатно приподнял крошечный краешек кожи «Маски Созерцания».
— Эти травмы — всего лишь то, что я позаимствовал. Но такой человек действительно существует.
— Э… — Мьюз был основательно сбит с толку на месте.
Фигура перед ним, чьё лицо было покрыто тяжёлыми ожогами, явила улыбку в уголке рта, от которой по спине пробегали мурашки.
— Я согласен на ваш план. Однако… давайте используем этот повреждённый снаряд как базовую точку и возобновим исследование с изучения данных.
— А?
Leave a Reply