Кошмар спустился прямо на краю города.
Очевидно, пунктом назначения украденного Тайного Ящика была позиция городского гарнизона. Почему? Ян Цзыцан больше не хотел слышать никаких объяснений.
«Смотрите туда!»
«Слух о конце света действительно стал явью!»
Солдаты на месте даже не имели времени спросить, почему «герой»во дворе убил их командующего офицера без малейшего предупреждения. Многие из них в ужасе развернулись и рванули в сторону западной части города.
«Небеса, почему появилось такое!»
Ян Цзыцан, Лиана и остальные посмотрели в сторону далёкого востока. Среди темноты пыль и дым закрыли небо и землю, но…
Три чёрных как смоль железно-древесных скальных столпа, каждый десятками метров высотой, пробивались сквозь дым и поднимались в треугольной формации по территории почти в километр шириной. Словно чёрный камень, но маленькие ветви быстро прорастали по их поверхностям.
Торн втянул резкий, холодный вздох. «Это та самая древесина!»
Бай Юсянь был мгновенно встревожен. «Как это возможно? Эти железные деревья — наименее вероятное растение, чтобы превратиться в Кошмары…»
Всепроникающая энергия Задумчивой Ночи была стремительно захвачена слабым, оскверняющим духовным присутствием. Ян Цзыцан резко отдёрнул её, но в то же самое мгновение он уже ощутил тошнотворную сеть жил, покрытых древесной текстурой поверхностей, окутанных металлическим холодом и тёмно-красной энергией.
-[Дистрибьютор Февраль Диана излучает шок от того, что только что проснулась.]
«Бегите!»
Грузовик, который не был заглушен, стремительно развернулся. Многие из ближайших солдат побежали за ним, хватаясь за кузов и карабкаясь на борт, чтобы бежать.
-[Май·Валькирия указывает, с её богатым опытом, что она наблюдает новый узел славной прелюдии.]
[Я, великий Четырёхсторонний, ощущаю интенсивную ауру Кошмара.]
Это был первый раз, когда Ян Цзыцан услышал такое описание.
В то же самое мгновение Ян Цзыцан уже почувствовал, как не менее дюжины туземцев пали. Аура, предвещающая смерть, которую он ощутил перед входом в Зал Демонических Героев, начала появляться — слабая, но безошибочная.
Потому что она была слишком интенсивной! Даже без помощи того Святого Ян Цзыцан мог воспринять такую ауру не более чем своей текущей духовной силой!
Внезапно на вершине одного из столпов «каменно-древесной»башни загорелся вертикальный глаз, разрезанный, словно кошачий.
Когда он открылся, температура вокруг столпа резко упала, и синевато-голубой туман яростно прорвался.
«Это Кошмар, способный владеть родословной!»— Бай Юсянь втянул резкий вздох. «Но клеймо Свято-Божественного-Источника, с которым резонирует его родословная, — это клеймо Пяти Элементов, так что шанс ещё есть… Я займусь этим.»
Бай Юсянь поднялся с мрачным выражением.
Хэ Ишу, сжимая топор, сказал: «Разве мы не можем атаковать его?»
«Те ваши ‘таинственные способности’… конечно, могут представлять угрозу. Но Кошмар вроде этого, породивший родословную, и такой массивный притом, — это не то, что можно закончить несколькими ударами. Это потребовало бы огромного… ну, вы знаете.»
Поскольку присутствовали обычные люди, Бай Юсянь не произнёс тех двух слов вслух.
«Но если кто-то срезонировал с элементальным полем, можно использовать усиленный соответствующий элемент, чтобы уничтожить его сравнительно быстро.»
«Пять Элементов…»— Ян Цзыцан опустил бровь в раздумье.
«В любом случае, вам всем следует уйти первыми. Я прикрою тыл. По крайней мере, эти три штуки, кажется, не могут двигаться, иначе этому городу конец. Перегруппируемся, когда вы будете в безопасности.»
Бай Юсянь едва закончил, как серия «треск-треск»разрушительных звуков раздалась от сине-чёрной башни. Как раз когда немногие посмотрели, башня прорвалась, отправив бесчисленные ледяные осколки, взрывающиеся наружу, словно шквал стрел, накрывая почти два километра.
Бесчисленные жалкие крики раздались.
«Мы не можем больше ждать!»— закричал Хэ Ишу. «Идём вместе!»
Ян Цзыцан кивнул. Он бросил Хэ Ишу целительную сферу [Разрушение Ран], затем выскользнул волнисто-лезвийный короткий меч из своего рукава.
«Господин Торн, Лиана, будьте осторожны и не двигайтесь там наверху.»— с этими словами Ян Цзыцан взмахнул шёлковым шарфом, и он превратился в гигантский ковёр. На этот раз Лиана не была в настроении для любопытства. Бросив взгляд на вещь, Бай Юсянь поместил тело Эбизеля на ковёр, который поднял двух людей, лишённых какой-либо способности к самообороне, и поплыл с ними вверх.
Солдаты, всё ещё задержавшиеся поблизости, в панике закричали: «Герой сэр, возьмите и нас!»
Ян Цзыцан поступил так, словно не слышал. Вместе с Хэ Ишу он стремительно рванул вдаль. Позади них каменный гроб превратился в фантомный силуэт и, сжавшись, исчез.
Бай Юсянь бросился вперёд с молниеносной скоростью. Три фигуры неслись против панического потока бегущих людей, направляясь туда, где появился демон.
«У вас двоих нет ни силы Звёздной Сущности, ни усиления Свято-Божественного-Источника, срезонировавшего с элементальным полем. Против этих демонических созданий, правда, не перенапрягайтесь. Просто защитить всех и вывести их — уже достаточно.»
-[Дистрибьютор Роки Татаминчи наблюдает за моим текущим жизненным опытом.]
«Друг, твоя развединформация устарела.»— на мече Ян Цзыцана внезапно вспыхнул сгусток пламени.
[Я активирую Искусство Пылающего Меча!]
[Я активирую Лазурного Дракона, Сотрясающего Гору Убийством!]
[Я активирую Удар Ветровзрыва!]
Бум! Бурлящий, турбулентный взрыв воздуха сгустился в существование над рукой Ян Цзыцана.
«Что!»— Бай Юсянь в шоке уставился на внезапную трансформацию ауры Ян Цзыцана и последовательные сигнатуры элементальных флуктуаций, появляющихся над его рукой.
[Я активирую Каменно-Раскалывающую Ладонь!]
Рука, сжимающая рукоять меча, внезапно стала землисто-жёлтой, жёсткой и упругой.
«Четыре элементальные секретные техники!»— Бай Юсянь смотрел на молодого человека рядом с ним так, словно тот сошёл с ума. Как этот парень мог одновременно натренировать так много секретных техник, и натренировать каждую до точки произведения элементальных флуктуаций?! Он внезапно осознал, что Ян Цзыцан планирует.
«Ты серьёзно планируешь срезонировать с Полем Пяти Элементов прямо сейчас?!»
«Именно!»— Ян Цзыцан ловко прыгнул, чтобы избежать взрывающегося кирпича от рушащегося дома.
Бай Юсянь слушал с неверием. Недавно у этого парня даже не было всех пяти элементальных секретных техник! Прошло лишь несколько дней, и он не только получил их, но и натренировал до успеха?!
Столкнувшись с другим возвышающимся каменным столпом, его тёмно-красное пламя пылало, а температура неуклонно росла, взгляд Ян Цзыцана стал холодным.
[Я активирую Технику Меча Мороза-Снега!]
Вшух~! Холод пронёсся над Бай Юсянем и Хэ Ишу. Холодный туман, окружавший молодого человека рядом с ними, после появления на несколько секунд внезапно стал острее и сгущённее. Чистая, утончённая энергия хлынула из пустоты, собираясь, словно поток, и формируя энергетическую оболочку, слабо видимую невооружённым глазом, вокруг всего тела Ян Цзыцана.
Ян Цзыцан, облачённый в фантомное пламя, нырнул в дым и пыль и начал свой штурм.
Бай Юсянь изначально думал, что среди немногих Людей Тумана здесь он один, как туземец, был тем, кто срезонировал с клеймом Свято-Божественного-Источника «Пяти Элементов».
Однако теперь этот молодой человек из газет достиг прорыва на самом краю битвы.
«Эй, кто из вас Люди Тумана!»
Среди бегущей, паникующей толпы человек в чёрном плаще бежал против потока. Он выглядел как лавочник, завсегдатай курильщик и выпивоха.
«Кто Люди Тумана? Говорите. Ты?»— он крикнул Бай Юсяню, которого оттеснял монстр.
«Я нет. Чёрт возьми, подумать только, я здесь сражаюсь с дьяволами от имени народа Херкена.»
Бай Юсянь плюнул. Как человек Шедфина, он никогда не представлял, что его величайшее испытание произойдёт на вражеской территории. «Кто ты? Ты тоже Человек Тумана?»
Бай Юсянь посмотрел на человека рядом с ним, который не проявлял великого ужаса перед сценой разрушения мира. Вошедший оскалился.
«Ты слишком высокого мнения обо мне. Я, Одиссей, просто бедный несчастный, ловящий момент, чтобы заработать немного Сияния.»
«Дистрибьютор!»
При восклицании Бай Юсяня Одиссей вытащил две игральные карты из кармана пальто, перевернул, взглянул и бросил одну человеку рядом. «Есть Люди Тумана?»
«Да, там внутри. Что это?»
«Азартный Покер.»— Одиссей бросил на него взгляд.
«Разве ты не туземец, обладающий Демонической Кровью? Эта штука позволяет тебе поставить свой примечательный текущий опыт против моего на кон. Хм, будем надеяться, что после того, как эти три Столпа Кошмара Класса Тления-Души будут снесены, ты всё ещё будешь жив, чтобы проиграть эту карту, вместе с опытом выживания в этом, мне.»
Бай Юсянь был на мгновение ошеломлён.
Как раз когда Одиссей брал другую карту, земля внезапно задрожала. Впереди один из тех пронзающих небеса чёрно-каменных демонических столпов обрушился с громовым бумом. Возвышающийся чёрно-древесный скальный столп, словно молот божественного гиганта, намеренный разбить землю, рухнул с аурой уничтожения. Каждый кусок скалоподобного чёрного затонувшего дерева, скатывающийся на землю, посылал жестокие дрожи по городу.
Одиссей и Бай Юсянь пошатнулись. Позади них в дыму многие бегущие люди упали.
Дистрибьютор удивлённо посмотрел в дым и пыль.
«Снести демона Кошмара Класса Тления-Души! Кто там внутри?»
«Ха, ты абсолютно точно слышал его имя.»— Бай Юсянь вытер рот, глаза блеснули. «Это человек, который был в газетах.»
«Это на самом деле он!»— после начала удивления Одиссей издал сердечный вздох и посмотрел на два оставшихся столпа.
«Неудивительно, что так быстро. Похоже, мой план продать развединформацию об этом Кошмаре вот-вот провалится. Этому твоему другу моя развединформация совсем не нужна, не так ли?»
…
Бум, громыхай громыхай!
Ян Цзыцан дико махал топором, задыхаясь в дыму и пыли, промокший от пота.
Высоко наверху летучий ковёр свернул свой перед, чтобы блокировать входящие атаки.
Внутри дыма и пыли Ян Цзыцан полу-стоял на колене на земле, опираясь на топор, который нёс Хэ Ишу. Этим боевым оружием Хроноса было довольно приятно размахивать.
Тот последний удар почти истощил большую часть его сил, но эффект был замечателен. Чёрный столп впал в увядающее состояние, его единственный глаз потух, тёмно-красные энергетические жилы на его поверхности потускнели.
Однако прежде чем он успел перевести дух, пурпурно-чёрная рябь внезапно вышла из земли вокруг увядшего столпа, формируя всё расширяющийся нимб.
Ян Цзыцан, стоящий рядом, немедленно почувствовал волну слабости. Жгучая боль от его ран удвоилась. Даже дыхание стало затруднённым.
«Это Домен Тления…»— странный крик донёсся снаружи дыма. «Убирайся оттуда быстрее!»
[Я потребил Хронос 560N.]
Ян Цзыцан стиснул зубы и заставил себя выпрямиться. «Он всё ещё может генерировать загрязнение даже после смерти.»
[Я потребил Хронос 500N.]
Что было более тревожно… когда чёрный столп увядал, два других, багровый столп и голубой столп, казалось, пришли в ярость.
Единственный глаз багрового столпа, словно ядро расплавленной лавы, повернулся и уставился, светясь ярко-красным. Холодный воздух вокруг голубого столпа стал ещё более пронзительным. Потоки жара и холода взбивались друг против друга, сталкиваясь высоко над головой и производя глухие удары ураганного ветра.
«Осторожно!»— тревожный крик Лианы донёсся из воздуха.
Ян Цзыцан резко вскинул голову. Из трещин тёмно-красного башенного столпа внезапно вылетели десятки лавовых огненных шаров, разрезая ночное небо и устремляясь к его позиции, словно метеориты.
-[Дистрибьютор Февраль Диана выражает желание приобрести славную прелюдию, которую я сейчас вынашиваю.]
Голубой каменный столп выпустил кольцеобразную морозную ударную волну, разумно запечатывая каждый возможный путь отступления.
На самом краю катастрофы, вместо того чтобы отступать, Ян Цзыцан бросился вперёд, устремляясь в область вокруг регенерирующего чёрного столпа.
Пурпурно-чёрный нимб внезапно вспыхнул ещё большей наполненной тлением энергией.
[Я компенсировал 1000N!]
[Я, великий Четырёхсторонний, компенсировал 1200N!]
«Ты сошёл с ума?!»— воскликнул Хэ Ишу.
Компенсации Хроноса этих тварей были невероятно огромны!
Но в тот миг, когда Ян Цзыцан ворвался в этот домен тления и собирался рвануть к ближайшему морозному столпу, он внезапно ощутил странную ауру.
Хотя истощение его жизненной силы немедленно удвоилось, домен под его ногами, казалось, в некоторой степени также мешал атакам двух других столпов.
Лавовые огненные шары явно значительно замедлились при приближении к домену тления.
Глаза Ян Цзыцана широко раскрылись.
-[Дистрибьютор Роки Татаминчи выражает «Проверить Всё»!]
Вшух вшух! Морозные ударные волны тоже в значительной степени рассеивались на краю домена!
Улучив этот проём, Ян Цзыцан уклонился от нескольких скоординированных ударов. Только его левая рука была зацеплена лавовым огненным шаром. Даже с помехами модели интенсивная аура, переносимая родословной, мгновенно разорвала его плечо, раздирая кожу и плоть, и запах обугленной плоти разнёсся наружу.
Как и ожидалось, энергия, переносимая этими атаками, отличалась от обычных Кошмаров!
Всё же Ян Цзыцан никогда не представлял, что простое касание может нанести такую тяжёлую рану.
«Чёрт… но… так вот оно что…»— перенося мучительную боль с ужасом, вспышка вдохновения поразила его. «Эти домены мешают друг другу!»
Как раз тогда единственный глаз на вершине голубого столпа запылал бриллиантовым синим светом, и луч экстремального холода выстрелил прямо в него.
«Осторожно!»— голос Бай Юсяня раздался.
Бай Юсянь стиснул зубы и крикнул: «Быстро, смотри на тот голубой столп! Его ядро снова выставлено!»
Ян Цзыцан посмотрел вверх. Действительно, после запуска мощной атаки единственный глаз голубого столпа, казалось, на мгновение потерял свою защиту.
Но теперь, чтобы приблизиться к голубому столпу, ему пришлось бы пересечь обширное пространство морозо-пожирающего домена. Область уже была уложена толстым льдом. Холодный воздух почти сгустился в осязаемое. Люди там были мгновенно заморожены в ледяные статуи.
Ян Цзыцан подумал: если он шагнёт туда и будет заморожен, даже обладая сроком жизни, который для туземцев абсурдно долог, он всё ещё не мог быть уверен, что сумеет вырваться, прежде чем его Хронос кончится.
«О, наш сэр ‘Герой’, у меня есть кое-что здесь, что может разрешить неприятность, которую вы воображаете.»— голос донёсся сзади.
Ян Цзыцан обернулся. Среди чёрного дыма фигура возникла из темноты.
Одиссей перебирал колоду игральных карт, словно аккордеон.
«Используйте это.»— он зажал карту между двумя пальцами и метнул её Ян Цзыцану. «Это может временно усилить вашу способность огненного элемента, но только на дюжину секунд или около того.»
В то мгновение, когда Ян Цзыцан поймал игральную карту, тепло разлилось по его телу.
Между его двумя пальцами поток белой энергии родился — медленный в появлении, стремительный в сущности.
[Я начинаю общение с «Свято-Божественным-Источником, Полем Пяти Элементов»!]
В миг, когда эта энергия — та, которой владел Бай Юсянь — материализовалась, она вошла в резонанс воли с тем эфирным, далёким Пяти-Элементным силовым полем, словно далёкая энергия из глубин космоса ответила на его зов.
Слабое, почти иллюзорное пламя стремительно окутало тело Ян Цзыцана, словно костюм невидимой красной брони.
«Хэ Ишу!»— закричал Ян Цзыцан. «Расчисти мне путь!»
Хэ Ишу понял. Усиливая Хронос, он размахнулся топором и с силой врезал им в землю.
Бум!
Трещина протянулась вперёд, на мгновение нарушая непрерывность морозо-пожирающего домена.
Сейчас! Ян Цзыцан втянул глубокий вздох. Огненная энергия по всему его телу яростно прорвалась. Словно стрела, спущенная с тетивы, он бросился вперёд. Повсюду, где он проходил, ледяные слои стремительно таяли!
Временный проход появился под его бегущими ногами!
Он коснулся своей визитной карточки.
[Рельсовый-Ходок!]
Вшух! Фигура человека превратилась в стремительное, яростное подводное течение!
Наверху Лиана высунула свою маленькую голову, в изумлении глядя на человека, бросающегося вперёд, словно спасающий мир герой. Её глаза были полны обиженных, но беспомощных слёз.
Она вызвала такую огромную катастрофу, и всё же этот старший брат всё ещё, без колебаний, помогал ей убирать за ней…
Пятьдесят метров! Двадцать пять метров, пятнадцать метров, десять метров…!
Голубой столп, казалось, ощутил угрозу, бешено запуская ледяные шипы и ледяной воздух, чтобы остановить приближение Ян Цзыцана.
Но под защитой усиленного огня большинство этих атак испарялись по мере приближения.
Фигура Ян Цзыцана мелькнула к основанию голубого каменного столпа. Вся его сила, сила четырёх элементов, сходящаяся на острие его меча, сформировала ослепительный, сияющий свет.
«Сломайся!»— с великим рёвом он яростно рубанул по глазному ядру голубого столпа.
Как раз когда меч должен был вонзиться в основание, единственный глаз голубого столпа внезапно закрылся. В мгновение вся поверхность голубой башни каскадом сверху донизу, словно водопад, покрылась толстым слоем ледяной брони.
В то же время далёкий багровый столп изверг поток расплавленной лавы, не нацеленный на Ян Цзыцана, а выстреливающий прямо в основание голубого столпа!
Столкновение экстремального жара и лютого холода мгновенно взорвалось интенсивным, высокотемпературным паром!
Бум! Пар взвился наружу.
«Чёрт!»
Словно его варили заживо, Ян Цзыцан ощутил неописуемую агонию.
«Беги!»— Хэ Ишу, в сотнях метров, крикнул. Он уже чувствовал экстремальную температуру оттуда, потому что окружающие ледяные статуи мгновенно растаяли в грязные, кровавые куски и рухнули.
｛Думаешь, ты можешь обогнать силу природы?｝
Ян Цзыцан заскрежетал зубами и посмотрел вверх на глаз на вершине башни.
«Сила природы? Ха, если бы это было действительно естественным, что-то вроде тебя вообще не существовало бы!»
[Я компенсировал 3500N!]
Чёрный клинок меча внезапно запылал фантомным пламенем жёлтого с золотыми узорами.
«Хэ Ишу!»
Хэ Ишу сразу понял и инвестировал все до последней крохи своего виртуально-нулевого Хроноса в Ян Цзыцана.
[Я инвестировал 1 000 000N виртуально-нулевого Хроноса в боевое оружие виртуально-нулевого Хроноса!]
Пффт!
Чёрный клинок меча свирепо рубанул по стыку, где лавовый поток встретился с голубым столпом!
｛Ты смеешь!｝— голубая высокая башня взревела в ярости.
Бум, !
Яростный взрыв отбросил Ян Цзыцана в полёт, но он скорректировал позу в воздухе и приземлился устойчиво. Кусок разбитого камня в его руке метнулся с «шух»к телу башни, и ещё один трещиноватый взрыв раздался.
Бум, бум! Земля задрожала.
Все затаили дыхание, глядя на центр взрыва.
Они увидели, как лавовый поток был насильственно перенаправлен, теперь поглощая нижнюю половину голубого столпа. Две силы, экстремальный холод и палящий жар, яростно столкнулись, издавая разрывающий визг, вибрирующий барабанные перепонки.
｛Ты… умрёшь! Я… проклинаю тебя, эта… сожалением-сотворённая вещь!｝
Трещины паутиной расползлись по поверхности голубого столпа. Единственный глаз на вершине бешено мерцал, издавая рёвы огромной агонии. Но в конце концов его голос растянулся и разорвался среди звуков распада в неразличимый, дрожащий шум.
«Отлично сработано!»— Одиссей не мог не похвалить. «Отлично сработано, мой друг! Этот опыт поистине расширяет мои горизонты!»
Ян Цзыцан, задыхаясь, тем не менее носил след улыбки.
«Слава богу… и спасибо тебе.»
Он правильно поставил — хотя эти столпы могли координироваться, силы разных атрибутов были фундаментально взаимно противодействующими. С правильным выбором времени, чтобы направить их, можно было заставить их пожинать то, что они посеяли.
«Ха ха, не за что благодарить. Там впереди ещё один. Также, твой Хронос всё ещё достаточно?»
Выражение Ян Цзыцана застыло. Одиссей рассмеялся, жонглируя своими картами и шагая шаг за шагом.
«Судя по твоему выражению, недостаточно, не так ли? Как насчёт того, чтобы заключить сделку?»
-[Дистрибьютор Февраль Диана настороженно смотрит на человека рядом со мной.]
Одиссей улыбнулся. «Если ты планируешь продать этот опыт мне, у меня всё ещё есть ещё одна карта вроде этой, знаешь ли.»
Вошедший поднял сине-узорчатого «Туза Червей».
-[Лицо Дистрибьютора Дианы резко меняется.]
«Э?»— но прежде чем Ян Цзыцан смог ясно рассмотреть, основания двух столпов одновременно издали низкий, глубокий гул. Те немногие посмотрели вверх. Над оставшимся красным башенным столпом жилы энергии мерцали с беспрецедентной скоростью. Основания двух разбитых каменных столпов начали трястись в унисон!
Финальный башенный столп, казалось, входил в опасный резонанс с ними!
«Нехорошо!»— выражение Одиссея ожесточилось. «Быстро, остановите их!»
Но было уже слишком поздно.
Энергии багрового столпа и голубого столпа внезапно сошлись, формируя красно-синий энергетический вихрь! В центре вихря фантомные силуэты трёх столпов можно было смутно увидеть, медленно сгущающимися!
Leave a Reply