Внутри большого склада строительные материалы были навалены в полнейшем хаосе, оставляя лишь чуть больше десяти квадратных метров открытого пространства у двери.
Рядом с маленьким столом Ян Цзыцана заставили сесть, слушая обиды, изливаемые тётушками, пожилыми дамами, дедушками и всякого рода неопрятными, грубоватыми мужчинами, разящими потом. Почти в каждый момент двое или трое рассказывали свои истории одновременно.
Первый уровень глифа памяти медленно возник в его море духовного сознания.
— Хорошо. Миссис Носси, ваше дело мне ясно. Эта дама, мисс Доротея, пожалуйста, дайте мне только ключевые моменты. Детали о вашей тёте и её бывшем муже можете опустить.
— О боже, ещё когда они пришли двадцать лет назад…
— Тот изогнутый участок на восточной окраине деревни изначально был нашей семьи! Отец ребёнка сдал его сыну своего дяди по матери. Теперь, когда тот парень сбежал от бедствия, его следует вернуть нам!
— Верно! И ещё дом предков моего второго старшего брата. По какому праву Земельное Регистрационное Бюро говорит, что это тренировочный полигон Охранного Отдела? Только потому, что двор большой? Когда наш прадед таскал дворовые мостовые камни за десятки километров, Охранного Отдела ещё и в помине не существовало!
Ян Цзыцан изо всех сил запоминал всё вокруг.
Прошло полчаса. Хаотичный гомон голосов начал размываться по краям, словно сливаясь в единую неотчётливую «сцену».
Он смутно ощутил, что эта хаотичная «сцена»была на грани сгущения в его море духовного сознания — слабый, зародышевый «отпечаток духовной основы»тихо возникал из этих перекрывающихся выражений и призывов.
Мысль резко пробудила Ян Цзыцана.
Поп! Словно отслоившийся мир мгновенно встал на место. Какофония хлынула в его уши с внезапной ясностью — и вместе с ней момент необъяснимой умственной усталости.
— Ладно, стоп!
Ян Цзыцан поднял руку, обливаясь потом.
Небеса. Если он продолжит слушать дальше, неужто он действительно сгустит основополагающий духовный глиф?
— Ах, и впрямь тяжело приходится этому джентльмену из Туманного Народа. — Кто-то поставил большую кружку воды перед Ян Цзыцаном, полусмущённо. Толпа и впрямь немного слишком увлеклась своим энтузиазмом.
Джин Сэнди подошёл, держа стопку бумаг. — Дитя, позволь мне помочь тебе писать. Идите по домам и выбирайте, что важно. Выносите вперёд всё, что может доказать ваше предшествующее владение землёй и домами. Но будьте кратки. Слишком много, и господа из Штаба Дивизии тоже не будут иметь времени читать.
— Я сделаю.
Ян Цзыцан взял сложенную бумагу, поднял круглобокую перьевую ручку и отвинтил колпачок. На пере было выштамповано обозначение подразделения — старая военная ручка, тоже.
[Искусство Тысячерукого Кулака!]
[Развёртывание, Тысяча Позиций!]
Внезапно Ян Цзыцан ощутил чувство плавности, словно благословлённый моментом духовного озарения.
[Я, великий Четырёхсторонний, есмь Рельсовый Мастер.]
Жители деревни смотрели, как этот Туманный Человек начал писать с поразительной скоростью. Его рука могла даже создавать несколько остаточных изображений в одной вспышке, и кончик пера, казалось, обрёл собственную жизнь. Чернила текли наружу непрестанно, и всё же на такой ослепительной скорости не было ни малейшего признака разрыва потока чернил.
— Туманный Народ, поистине чудесный Туманный Народ!
Склад звенел восклицаниями. Всего за несколько минут большой лист бумаги был плотно исписан. Содержание соответствовало каждому рассказу без малейшей ошибки, только язык был гораздо более сжатым.
Но как раз в этот момент мальчик четырнадцати-пятнадцати лет яростно ворвался в дверной проём.
— Прекратите писать!
Все обернулись посмотреть. Ещё двое мальчишек, обливаясь потом, вбежали за ним.
— Армия здесь! Они привели два больших грузовика, все нагруженные верёвками и цепями! Они здесь, чтобы арестовать нас?
— Как такое может быть!
Люди в складе переводили взгляд с мальчишек на Туманного Человека за столом.
— Фёрс, маленький ты паршивец, ты ясно разглядел?
Ян Цзыцан поднял взгляд. В дверном проёме мальчишки, чьи лица раскраснелись от бега, тоже смотрели на него, их глаза были полностью наполнены сомнением и недоверием.
— Я же сказал вам: я здесь от имени Штаба Дивизии, чтобы провести тайное предварительное расследование. Вы должны хранить всё здесь в строжайшей тайне. Позже, если увидите меня среди той группы людей, помните: я на вашей стороне.
— На нашей стороне… — Фермеры чувствовали, словно нашли надёжную опору.
— Не волнуйтесь, мистер Туманный Человек. Мы определённо сохраним тайну. — Джин Сэнди, его тело дрожало, повернулся и громко стукнул по краю стола. — Кто бы ни выдал эту тайну, я поставлю на кон свои старые кости и пойду с ним в могилу!
— Дедушка Сэнди, пожалуйста, сядьте. Неужели мы были бы настолько глупы, чтобы споткнуться во время расследования 47-й дивизии? Просто… действительно ли этот джентльмен из Туманного Народа на нашей стороне?
— Конечно! — Ян Цзыцан выровнял бумаги, постучав ими по столу. — Но при условии, что вы на стороне честности. Вот, подпишите свои имена.
— А… конечно, всё, что мы сказали, — правда. — Их сердца были неспокойны, но люди приняли ручку.
…
Директор Призывного Офиса и Заместитель Директора Охранного Отдела прошли через огромные трудности, просто чтобы собрать два отделения людей. Под предлогом тренировочных учений они вывезли грузовики из Белофиалкового Города, сделали крюк и только затем направились к Старой Каменной Мельнице.
И в конце перекопанной грунтовой дороги они наткнулись на деревянную баррикаду и несколько десятков столь же вооружённых жителей.
Директор Призывного Офиса поднял свой жестяной мегафон: — Откажитесь от сопротивления. Вернитесь в свои жилища. Мы можем притвориться, что ничего этого не случилось. Компенсация может быть поднята ещё на два милера.
— Сделайте ещё один шаг вперёд, и мы взорвём ту озёрную запруду выше по течению! И там есть мальки, которых мы запустили внутрь!
При этих словах разношёрстный отряд членов Охранного Отдела в грузовиках, одетый в тренировочную форму, немедленно пришёл в расстройство.
— Что? Вы, грязноногие негодяи, вы смеете частным образом разводить скот в крупных масштабах?!
— Вот именно, мы разводили! И что с того? Они уже вывели немало рыбы. Мы всё время этого от вас и ждали!
— Какая колоссальная наглость! — Нонек в первом грузовике был так напуган, что у него тряслись ноги. Затем он заставил себя успокоиться. — Вы смеете нарушать конституцию несанкционированным крупномасштабным скотоводством! И вы смеете угрожать взорвать озеро! Это тяжкое преступление! Ха! Ну да, не верю, что вы действительно посмеете!
Нонек высунул голову, ревя как безумец. После того как его ругали весь день, он был совершенно взбешён.
— Я вызываю вас взорвать! Вы, шайка…
Прежде чем он закончил, побелевший как полотно водитель втащил его обратно на сиденье.
Бам! Треск! Несколько камней прилетело. Окно грузовика разбилось в паутину трещин.
— Не верите нам? Тогда просто попробуйте! Сделайте ещё один шаг, и ваш старик устроит вам представление!
Из толпы худощавый, жилистый мужчина поднял древнее рыцарское копьё, невесть скольких лет. — Я потомок почётного рыцаря! Мои предки отдавали свои жизни за таких, как вы, точно так же! И сегодня я тоже могу поставить свою жизнь за моих земляков!
Лица жителей деревни все носили выражение, предполагающее, что они совершенно готовы увидеть, как этот бардак разнесётся к чертям.
Водитель заднего грузовика тихо сказал Директору Призывного Офиса, сидевшему в шоке и ярости на пассажирском сиденье: — Это выходит из-под контроля. Если озёрную запруду, в которой действительно столько рыбы, разнесёт взрывом, это вполне может попасть в национальные новости.
— Эти… подлые негодяи. Они действительно намерены раздуть это до непоправимых масштабов!
…
Ян Цзыцан, изначально пытавшийся тянуть время, теперь обнаружил, что эти жители и впрямь сумели остановить эту силу, собранную из персонала Охранного Отдела и резервных войск, намертво. Несколько охранников в грузовиках даже спрыгнули и сбежали.
Весть об угрозе взорвать озеро была быстро донесена обратно в Земельное Регистрационное Бюро.
Директор был так напуган, что едва не сполз со стула.
…
В то же время Анси неожиданно вышел на мысленную связь с Ян Цзыцаном.
Несколькими минутами ранее нить связи мелькнула раз, неся сообщение: «найди место, где никого нет». Так что Анси, позируя как служащий в магазине одежды рядом с газетным офисом, нашёл отговорку и ускользнул в маленький переулок.
— В чём дело, Президент? Чтобы связаться со мной в такое время… — Он сорвал маленький чёрный жилет, который носил, с вышитой этикеткой «Портняжный Дом Хёрст и Ло».
｛Есть срочное дело, с которым мне нужна твоя помощь. Ты видишь ситуацию с моей стороны?｝
Ян Цзыцан поднялся на ноги в маленькой роще деревьев. Позади него, вдали, две стороны всё ещё стояли друг против друга — агрессивные члены Охранного Отдела теперь переключились на приоритет деэскалации и успокоения жителей.
— Ого, что происходит у тебя на стороне? Есть что-то ещё, с чем нам нужно разобраться?
-[Своим богатым опытом Дистрибьютор Февраль Диан указывает, что я вынашиваю великолепную прелюдию.]
-[Дистрибьютор Февраль Диан повышает цену моей вынашиваемой великолепной прелюдии на 10%.]
Анси расплылся в блестящей и дико возбуждённой ухмылке.
｛Создай Следственное Агентство прямо сейчас. Сначала повесь вывеску. С формальностями разберёмся позже. В любом случае, Штаб Дивизии пообещал мне рабочую возможность.｝
— А? Прямо сейчас? Насколько это срочно? — Он сжимал жилет в изумлении. — Существует ли вообще такая компания?
｛Чем быстрее, тем лучше. Хватит болтать.｝
Leave a Reply