Углубив исследование, Ян Цзыцан обнаружил в скрытых ящиках следы драгоценных металлов. Он проследовал вдоль береговой линии, найдя по пути несколько подобных тайников — одни свежие, другие старые.
Затем Шепчущая Ночь засекла кого-то, одетого как сорняк, волочащего одну ногу и осторожно спускающегося с горы.
—[Роки·Татар Минци говорит «наблюдаю»]
—[Роки·Татар Минци говорит «рыбачу»]
—[Роки·Татар Минци говорит «там»]
……
На склоне холма Жан Конрад тихо шипел сквозь зубы от боли.
Внезапно он понял, что рядом с ним, словно из ниоткуда, материализовалась фигура, не дав ему времени спрятаться в траву.
— Ты, ты Туманец? — Жан Конрад уставился на уши Ян Цзыцана.
—[Роки·Татар Минци говорит «радуюсь»]
Ян Цзыцан оценил травяные листья, нарочно развешанные по всему телу этого человека, словно дикарь, сам научившийся одеваться. На шее у него висела маленькая чёрная коробочка — старомодный, ценный фотоаппарат.
— Кто вы такой? — спросил Ян Цзыцан на Вудтао.
— Ах, я… — Жан Конрад ненадолго задумался, затем выбрал честность. — Я журналист. Жан Конрад.
Ян Цзыцан протянул руку и ощупал его ногу — травма была не серьёзной.
— Настоящий журналист? Откуда?
Жан Конрад уловил доброжелательность Туманца, а также лёгкое пренебрежение в его тоне к журналистской профессии. — Я репортёр газеты «Транквил Обзёрвер»Белофиалкового Города. У меня есть пресс-карта.
— Ах, наличие пресс-карты делает вас хорошим журналистом.
Жаль, что это обычный туземец. Иначе статус журналиста мог бы пригодиться для торгов за комнату на третьем этаже в Cost Stella Hotel. Ян Цзыцан осмотрел местность, и у него возник вопрос.
— Как вы попали сюда в такой час? Вы среди застрявших?
— Я… — Журналист замялся.
Ян Цзыцан присел на корточки, сравнял свой взгляд с его и посмотрел на него со всей искренностью, на какую был способен.
Смущённый пристальным взглядом, Жан Конрад сказал: — Ты должен поклясться не впутывать меня в свои планы, что бы ты ни задумал.
— О? Так вы только сейчас прибыли?
— А? Эх! Так я и знал. — Жан Конрад почувствовал поражение.
Учитывая типичный характер Туманцев, всё пойдёт наперекосяк, как только они узнают об этом.
— Я пробрался, пока они сменяли караул. Эта тропа очень опасна, ты не должен пробовать её. — Журналист говорил насторожённо.
Ян Цзыцан догадался, что этот человек хочет позже вернуться обратно той же дорогой один, и нарочно сказал: — Если ты так беспокоишься, что тропу обнаружат, зачем ты пришёл?
— Я хочу вынести отсюда информацию! Ха, люди из мэрии говорили, что большинство жителей окрестных деревень уже бежали в Белофиалковый Город. Но вы только посмотрите.
Он указал на деревню внизу, где были разбросаны тысячи людей.
— Оставьте объяснения. Дайте я отнесу вас туда, где я остановился. Несколько дней отдыха — и вы поправитесь.
Юноша взвалил его на спину.
Жан Конрад ощутил волну тепла. Когда бы он ни попадал в беду, Туманцы всегда были так отзывчивы.
Но почему слухи постепенно исказились в предостережения избегать контакта с Туманцами?
Он подумал о тех крупных владельцах активов, чьи рынки захватывались конкурентами, поддерживаемыми Туманцами; о тех старых дворянах, которые подавляли их из страха потерять власть; о тех, кто приходил в его редакцию, желая купить рекламные колонки и тайно разместить пропаганду против бизнесменов, связанных с Туманцами.
Было ли это из-за таких вещей? Возможно…
— Тогда я найму вас, Туманец. — Жан Конрад тихо произнёс, прижавшись к его спине.
Ян Цзыцан, полностью сосредоточенный на обратной связи о местности от Шепчущей Ночи, тут же вспомнил, как Лун Минцзе говорил те же слова.
Он фыркнул. Так значит, местные все знали этот трюк: если не уверен, какие неконтролируемые вещи может выкинуть Туманец, просто найми его сделать что-то контролируемое, стабилизируй ситуацию сначала.
Ян Цзыцан не мог не подумать о некоторых маленьких личностях, которые наряжались в титул «журналиста». Он придал своему голосу поддразнивающий оттенок:
— Хе. Я довольно жёсткий тип Туманца. Если задача недостаточно интересна, я не стану утруждаться.
В сердце Жана Конрада хрупкое доброжелательное отношение к Туманцам, которое только начало прорастать, испарилось в воздухе.
Эти Туманцы и впрямь были все одной породы!
Они делали только то, что находили забавным.
—[Роки·Татар Минци говорит «ха-ха»]
К сумеркам Ян Цзыцан кружил по районам беженцев, намеренно разведывая местность, которую ещё не покрыл. Он сделал огромный крюк, прежде чем наконец вернуться к маленькому дому возле старого маяка.
Это только укрепило впечатление Жана Конрада, что Туманцы грозны, но крайне ненадёжны. Этот парень бродил повсюду, как бесцельная обезьяна, и делал это, неся на спине раненого человека.
……
— Товарищ из Туманной Страны вернулся.
Увидев, что Ян Цзыцан тащит странно одетого местного, люди внутри хлынули к нему.
— О, кто это?
— Он поранился по дороге, так что я принёс его отдохнуть пару дней. Кстати, он журналист из Белофиалкового Города. — Ян Цзыцан выложил послужной список журналиста с уничтожающей прямотой.
— Журналист из Белофиалкового Города?!
Это вызвало гул в комнате. В такое время — журналист из Белофиалкового Города!
Сердце Жана Конрада чуть не захлестнуло желанием разорвать этого Туманца. Неужели этот человек принёс его сюда именно ради этой сцены?
Люди столпились вокруг, засыпая вопросами: Каков Белофиалковый Город? Знал ли Принц, что здесь происходит? Что Маршал думает о двух иностранных армиях, по очереди грабящих побережье? Опубликовал ли некий поэт что-нибудь новое? И так далее.
—[Дистрибьютор Роки·Татар Минци говорит «ожидаю».]
Ян Цзыцан покосился в сторону и тихо выскользнул через чёрный ход.
В сумерках маленькая фигурка на крыше сбросила камешек. Он приземлился точно у ног Ян Цзыцана. Юноша поднял взгляд — Татар Минци, ухмыляясь.
Дом был невысоким. Ян Цзыцан согнул колени, оттолкнулся и приземлился на крыше. Полная луна, только что поднявшаяся над морем, висела на уровне их двоих.
— Есть совет насчёт этих военно-морских сил?
— О~ это не то, о чём я могу советовать, мой добрый друг.
Ян Цзыцан фыркнул от смеха. Татар Минци запрыгал по крышам к руинам старого маяка, и Ян Цзыцан последовал за ним.
Дистрибьютор, выглядевший лет на четырнадцать-пятнадцать, прыгнул с края карниза, пролетев больше десяти метров и приземлившись с глухим стуком.
Ян Цзыцан тоже прыгнул. Когда он опускался, модель на его груди вспыхнула, его ноги стремительно замедлились, мягко коснувшись земли рядом с Дистрибьютором. Двое вместе рванули вперёд, за секунды покрыв десятки метров.
— Ах, морской бриз. — На краю утёса Татар Минци закрыл глаза и широко раскинул руки. — Каждый порыв так освежает. Хотел бы я чувствовать, как он дует вечно.
Он открыл глаза и посмотрел на юношу рядом.
— Подпиши со мной контракт. Ты сам видел, я, может, всего лишь Дистрибьютор первого яруса, но советы, которые я могу тебе дать, намного превосходят то, что могут предложить другие.
В этом был резон. Через аксессуары Распределительных Маяков, которые он делал сам, этот парень внедрил хитроумные «подсказки», улучшающие эффективность получения хорошего товара. Гораздо лучше, чем Золотой Изумруд, который мог подсказывать лишь на основе ощущения сильных эмоций.
Но…
Один-единственный Дистрибьютор требовал долгосрочного контракта на сорок-пятьдесят единиц Сияния…
Ян Цзыцан обернулся к пареньку. — Сколько ярусов в Лунной Сфере? Наверняка не восемнадцать и не двенадцать.
— Ха, хотел бы я, чтобы их было восемнадцать. — Татар Минци пожал плечами. — К сожалению, только десять. Точнее, девять.
— Правда? — Ян Цзыцану с трудом верилось. Они же представлены месяцами, наверняка должно быть двенадцать ярусов.
— Дистрибьюторы за седьмым ярусом чрезвычайно редки. Десятый ярус просто невозможен, потому что десятый ярус — это… — Его рот сделал паузу, словно набирая дыхание, он колебался несколько секунд. Затем вдруг выдохнул слово, словно хватая воздух. — Пустота Ноль. Уф~ какое труднопроизносимое слово.
Ян Цзыцан ощутил волну полой жути.
Словно это «слово»содержало в себе некое колдовство, более пустотное, чем смертельная миазма, что некогда окутывала землю, внушая инстинктивный ужас, будто кладбище всего сущего.
[Я ощутил слабую ауру «Пустоты Ноль».]
— Хе-хе. Мой подарок тебе. В будущем, если ты когда-нибудь почувствуешь такую ауру, убирайся как можно дальше.
Роки Татар Минци сидел на берегу, глядя на полную луну.
— Пустота Ноль может разрушить любой кровный эффект, потому что это возвращение всех родословных в ничто. Даже смерть заключена внутри неё. Там нет жизни. Поэтому там нет и Дистрибьюторов.
Leave a Reply