Партия генерал-майора готовилась к отбытию. Так называемая «связь с туманным народом», казалось, вот-вот оборвётся. Мысли Хэ Ишу неслись вскачь.
Это не могло закончиться здесь.
Но как повернуть события в сторону собственных размышлений? Он должен был найти лазейку, чтобы на глазах у этих людей вложить разведданные о том, что опасность ещё не до конца миновала.
Скажешь слишком много — и скрытые подводные течения вырвутся на поверхность.
Хэ Ишу слегка кашлянул. Он не знал, что ещё сказать. Но он знал, что должен сказать хоть что-то.
Как душно. Сколько ещё раз ему придётся проходить через это?
— Ещё раз спасибо вам, трое… — Блю Кавес в этот миг тоже был в состоянии повышенной готовности.
Туманные, берущие на себя инициативу прощупать их маршрут, — разве это не откровенная попытка копнуть глубже о генерал-майоре!
Генерал-майор Росс только что пережил покушение на свою жизнь. Он не был игрушкой для этих проклятых туманных, чтобы те забавлялись.
Ум Блю Кавеса лихорадочно работал: что он мог сделать, чтобы эти туманные отбросили свои гнусные замыслы — замыслы, которые заслуживали пинка обратно в Туманное Море?
— Этот чек действительно для нас? Как поразительно. — Ян Цзыцан играл роль молодого человека, не видавшего большого мира, принимая чек, который Хайли Кони подписала и вручила.
Он изо всех сил старался сохранить то первое впечатление, что отпечатал на девушке перед собой.
Пока Блю Кавес объяснял, Ян Цзыцан скользнул взглядом по надписи на чеке. Он не мог прочесть ни единого знака.
Он посмотрел на крупного мужчину, переводившего рядом, и положил палец на незнакомую письменность.
— Могу я спросить, что означают эти знаки…
И в этот краткий промежуток Блю Кавес уже выработал форму компенсации, которая могла бы удовлетворить этого молодого человека, явно ищущего любой повод продолжать разговор.
Компенсацию, которая действительно удовлетворила бы их!
— Неважно, что там за знаки. — Блю Кавес схватил указывающую руку Яна Цзыцана и заговорил с внезапной серьёзностью:
— Вы только что прибыли на наш континент, верно? Видите ли, в нашем мире много опасных мест, мест, которые срочно нуждаются в людях вроде вас, джентльменах, обладающих способностями за пределами обычного, чтобы разрешить там дела.
Слова едва сорвались с его губ, как Блю Кавес увидел: эти трое туманных, и даже некоторые из туманных зевак поблизости, немедленно, с искренним, острым предвкушением подались вперёд слушать.
Самое эффективное оружие против туманного народа.
Успех!
Облегчение накрыло Блю Кавеса огромной волной. Затем он заметил, что и Хайли Кони изучает его с любопытством.
— Что такое? — Девушка склонила голову набок.
— Э… ну… — Крупный мужчина вырвал свой взгляд и обратился к туманным перед собой:
— Не желаете ли послушать несколько дивных легенд об этом острове? Говорят, здесь происходили странные события.
— О-о.
— Некоторые места были словно одержимы дьяволами. Много трагедий. Хорошая новость в том, что такие места не распространяются, как чума. Говорят, это в пещере под морским утёсом, хотя теперь она запечатана Снежной Кунь Семьёй, ах, нет, семьёй Ка Юнни.
— Снежная Кунь Семья? — Ян Цзыцан перекатил это имя в уме.
Если этого достаточно, чтобы перенаправить их любопытство в другое место…
— Какая любопытная старая легенда, — заметил Ли Сэньжуй. — Прямо как та заражённая еда.
— Ага, могут ли они быть связаны? — добавил Хэ Ишу. — Раньше, в уборной, я…
— Вы люди… — Блю Кавес едва сдерживал досаду.
— Адъютант Кони, мы не можем терять здесь время. Я пошлю кого-нибудь проверить самолёт. Вам следует вернуться к генерал-майору.
Взгляд Хайли Кони скользнул к молодому человеку, чей рот был слегка приоткрыт, пока он смотрел на неё.
Этот мистер Кавес, ещё более бестолковый, чем туманный… Как он мог сказать такое на языке туманного народа прямо при них?!
Вспыхнув, она торопливо кивнула, развернулась и отступила к банкетному залу, её маленькое личико залилось алым.
Чувство, которого она никогда не знала, превратилось в жар, обжигавший корни её ушей.
Позади Ян Цзыцан ощутил зубную боль. Эта женщина понимала его язык…!
Старая поговорка права: никогда не распускай язык за чужой спиной. Как мучительно неловко.
Хэ Ишу, слыша, как Блю Кавес сказал, что проверит самолёт, ощутил некоторое облегчение.
— Расходитесь, все. Сегодня продаж больше не будет. — Ли Сэньжуй разогнал толпу.
Его глава ассоциации был поистине невероятен — всегда находил возможности, способные инкубировать славное сияние, и на этот раз он сам был частью этого. Пусть остальные на корабле исходят завистью!
Толпа разошлась. Ли Сэньжуй улучил момент и тихо спросил Яна Цзыцана:
— Что делаем?
Если он до сих пор не понял, что может разворачиваться, он был бы полным неудачником. Слабое предвкушение шевельнулось в его груди.
— Генерал-майор не дурак. Он абсолютно не поверит, что это было простое пищевое отравление. Подозреваю, что этот чек — тому подтверждение.
— Хочешь сказать, мы ждём, пока он сам нас разыщет?
— Не обязательно, чтобы разыскал именно нас, но он точно не уедет просто так. Не волнуйся.
Ян Цзыцан сунул чек в карман.
— Что касается этих тридцати тысяч серебряных монет, я найду способ поделиться частью с вами обоими.
И действительно, как и предполагал Ян Цзыцан, вскоре генерал-майор издал указ о наборе: требуются туманные, способные развернуть силовое поле, для совместного полёта в Королевство Чёрный-Вензик.
Когда объявили набор, Ян Цзыцан находился в своей арендованной одноместной комнате в гостинице, торгуясь с хозяином из-за каких-то масляных красок, что лежали там неизвестно сколько времени.
Цзэн Цинъянь сказал, что морских раковин достаточно, но краски всегда лучше.
— Мистер туманный, вы здесь.
-[Дистрибьютор Февраль·Дин с нетерпением ждёт дальнейшей инкубации моей славной прелюдии.]
Ян Цзыцан обернулся. Фигура молодого механика стояла в дверях. Ян Цзыцан узнал о его роли лишь позже; пока же он просто знал, что этот человек сидел за столом генерал-майора и его статус был явно не рядовым.
— Вы ищете меня?
— Я механик Блю Нуосинь.
— Механик? Что это — алхимик, меняющий протезы?
Мужчина улыбнулся. Натянутость между ними ослабла.
— Моя работа в основном заключается в наблюдении за приборными панелями. Если бы вы увидели кабину нашего самолёта, вы бы поняли, насколько это незаменимо.
Ян Цзыцан мог это представить. Густые ряды циферблатов на тех винтажных самолётах заставляли голову чесаться — стрелка, показывающая не туда, и уже можно начинать молиться.
— Наш генерал-майор Росс желает нанять надёжного туманного в качестве попутчика. Он подумал о вас, джентльменах, в первую очередь.
Ян Цзыцан махнул хозяину гостиницы, чтобы тот отошёл, намереваясь выйти с механиком на улицу.
Видя, как туманный, который «умолял»его купить эти краски, совершает полный разворот, хозяин гостиницы, мужчина лет пятидесяти, схватил пыльный деревянный ящик.
— Ай-я, эта цена подходит! Можете заплатить нашими деньгами? Просто забирайте!
— О, вы планировали что-то купить?
Механик глянул на ящик, гадая, зачем туманному такая вещь.
— Я просто спрашивал. Праздное любопытство.
— Сколько? Я заплачу.
— Э… — Хозяин замялся. — Пять…
— Пять медяков?
— Пять… серебряных монет.
Ян Цзыцан пренебрежительно махнул:
— Я спрашивал лишь на случай, если за этим стоит интересная история. Покупать не нужно.
Механик вытащил серебряную монету с усатым стариком и бросил её на стол:
— Я беру. Одна серебряная монета. Давай ящик.
— Ладно… ай-ай-ай, он ваш. — Хозяин подтолкнул ящик, затем схватил монету, дунул на неё и послушал её звон.
Механик схватил ящик и сунул его в руки Яну Цзыцану.
— Теперь он ваш. Поговорим снаружи.
……
Наружу, под пальмой, Ян Цзыцан нерешительно принял сигарету механика.
— Это точно нормально — подходить ко мне вот так одному?
— Будьте спокойны. Генерал-майор издал указ о наборе. Мои товарищи все связываются с туманными. Связаться с вами совершенно разумно.
Мужчина достал зажигалку.
— Скажите честно, сэр. Как вы обнаружили, что с едой что-то не так?
— Вы нашли какие-нибудь проблемы с самолётом?
Рот механика дёрнулся.
— Да, мы заметили некоторые аномалии. Вылет отложен. Возможно, мы проведём всю ночь, выискивая всё, что ещё может быть спрятано внутри.
— Тогда… кто-нибудь из ваших пропал?
Слыша, как туманный задаёт этот вопрос тоном, который явно не был шуткой, сердце механика пропустило удар.
— Нет. Почему вы спрашиваете, сэр?
Ян Цзыцан огляделся, затем очень непринуждённо взял серебряную поворотную зажигалку у джентльмена перед собой, с резким щелчком высек кремень и пробормотал сквозь сигарету:
— Мой друг обнаружил свежие пятна крови в уборной… Мы подумали, ну… понимаете.
— Так вот оно что. — Серьёзность механика не казалась притворной. — Но все наши люди на месте.
— Если, я только говорю «если», потому что я толком не знаю, кто вы такие.
— Пожалуйста, продолжайте. Будьте спокойны, я Ло Юмэнь, наследник Медали Почёта Чёрного-Вензика. Моё настоящее имя. Я никогда не сделаю ничего, что опозорило бы мою фамилию. Говорите свободно.
— Что, если один из ваших товарищей, о котором вы даже не знаете, уже убит?
Мороз пробрал всю кожу механика.
Leave a Reply