— Давно я так нормально не отдыхал. Если бы жизнь могла и дальше идти так мирно, это было бы не так уж и плохо.
— Если ты правда так считаешь, тогда просто передай весь свой Хронос мне.
— Ха-ха, я шучу.
Хэ Ишу и Сюэ Ци болтали и шутили на палубе танкера, пока Ян Цзыцан с улыбкой наблюдал за ними.
Если бы жизнь вот так могла просто продолжаться, это и впрямь было бы чудесно.
Он смотрел на бескрайние лазурные волны за бортом. Несколько часов спустя на горизонте показался штормовой пояс.
Со второй палубы танкера донёсся лязг железных пластин. Матрос громко призывал всех зайти внутрь, потому что они собирались проходить через штормовой пояс — это был не последний штормовой пояс перед достижением суши; скорее, они направлялись к ещё одной маячной станции снабжения в туманном море. Вновь прибывшие, которые по разным причинам не могли отправиться с Перевозчиками на сушу, должны были ехать на этом специальном судне до следующей остановки, прежде чем в итоге вернуться на берег.
— Раньше этот корабль каждый раз был набит под завязку, и нередко вспыхивали конфликты.
Внутри каюты старик, раздававший Ян Цзыцану фруктовый салат, говорил на не совсем правильном китайском.
— Эти люди всегда пользуются любой возможностью, чтобы мутить воду из-за вашего так называемого «Сияния».
В этих словах слышался оттенок жалобы.
Ян Цзыцан улыбнулся раздающему хлеб старику. Но в словах мужчины была доля правды — любое дело, попавшееся на глаза, будучи доведённым до конца, могло в итоге привести к непредвиденным обстоятельствам, а так называемое «славное Сияние»большей частью и рождалось из подобных столкновений.
— Президент Бучэнь, я разузнал для вас — здесь можно арендовать маленькую каюту, — сказал знакомый с виду мужчина, проходя через каюту.
— Ты разузнал для меня?
— Ага. — Мужчина сказал это как нечто само собой разумеющееся. — Я Старый Тринадцатый, Аньси. Жаль только, что комнаты здесь ещё более тесные, чем на нашем предыдущем корабле, а как закончится путешествие — эта комната автоматически аннулируется.
Он и впрямь разузнал для меня? Этот парень… уж не пытается ли он породить какое-нибудь «славное Сияние», связанное с нами обоими?
С тех пор как они покинули гостиницу, по крайней мере, «семейные братья»все воочию убедились в способностях Ян Цзыцана. Он, возможно, не был самым грозным среди тех, кто прибыл с Земли, но среди этих двадцати с лишним людей он определённо был первым.
Внутренней мыслью Аньси было установить как можно больше событийных связей с Ян Цзыцаном в пути — так, если бы удалось зацепиться за Сияние, оно того стоило бы.
— Спасибо, друг.
— Без проблем, без проблем. Если у президента Бучэня будут какие дела — только скажите.
Хотя он понимал, что этот парень пытается проехаться на фалдах возможного Сияния, слышать, как он говорит это, всё равно грело сердце Ян Цзыцана.
То дело, о котором он размышлял, можно было попытаться провернуть за эти два дня морского путешествия — в конце концов, чем раньше начать, тем меньше шанс упустить возможность.
— Вообще-то, раз уж ты заговорил, у меня действительно есть кое-что.
— Что за дело? — Рот Аньси растянулся в восторженной ухмылке.
— Я хочу найти одного человека.
—[Золотой Изумруд указывает, что Дистрибьютор Февраль-Диань обращает внимание на крошечный предвестник Сияния, который я вынашиваю.]
Сердце Ян Цзыцана слегка дрогнуло — Диань, похоже, и не думал сдаваться.
Но означает ли это, что данное дело действительно может породить «славное Сияние»?
Хотя название звучало внушительно, из того, что он видел до сих пор, эффективность не соответствовала налёту редкости в названии.
— Прошу прощения. — Кто-то протиснулся мимо них двоих.
Привалившись к лестничному проёму, Ян Цзыцан подтянул ноги, освобождая дорогу, затем продолжил перекатывать между пальцев монету, похожую на обсидиан, окидывая взглядом оживлённые фигуры, лежащие и сидящие по всей каюте.
Человек в тюрбане писал в дневнике; двое туземцев со слегка заострёнными ушами играли в карты — вероятно, это были Перевозчики или подчинённый персонал Морского Бюро, отправляющийся на корабле; женщина подправляла макияж — явно старая привычка, перенесённая из старой траектории судьбы.
— Друзья, народ.
Ян Цзыцан позвал не слишком громким голосом. Его голос прорезал гомон каюты, и Аньси, только начавший лелеять определённые ожидания, застыл, видя, как некоторые люди поблизости оглянулись.
Президент действует вот так сразу? — подумал он.
Ян Цзыцан убрал пустотно-нулевую монету Хроноса и продолжил: — Я могу предложить некоторое количество Хроноса, чтобы кто-нибудь нарисовал для меня лицо. Около трёх-пяти тысяч до десяти тысяч лет или около того. Кто-нибудь здесь умеет?
— Десять тысяч лет? Сколько же Хроноса ты принёс на борт, друг?
— Вы только посмотрите, вы только посмотрите!
Старик, только что отнёсший ящик с едой в конец коридора, обернулся с раздражённым выражением.
— Мне кажется, это же я вас предупредил, разве нет?! Вы, Туманный Народ, вечно ищете, где бы учинить беспорядок! А, да ладно.
Люди вокруг, понявшие намёк, рассмеялись, а двое рядом с ним принялись убеждать старика поскорее уходить и не совать нос.
— Что за человека рисуете — себя или кого-то другого? — Загорелся интерес.
— Это портрет, исключительно по описанию. — Ян Цзыцан сказал: — Чем реалистичнее, тем выше плата.
— То есть вы хотите найти кого-то, кто умеет рисовать, чтобы зарисовать ваше собственное лицо или лица членов семьи, оставшихся дома?
Сюэ Ци, пившая воду, немедленно схватила Хуа Ми, которая всё ещё хотела поглазеть на суматоху, и вытащила её из каюты. — Чего смотришь? Пойдём арендовать комнату. Кто знает, на сколько задержится этот корабль.
Некоторые столпились вокруг Ян Цзыцана.
— Лишь бы было похоже на человека?
— Я несколько дней изучал скетчинг, брат. Давай я сделаю. Гарантирую, что доведу до ума.
Глаза этих людей горели напряжённым блеском.
— Должно быть реалистично. По крайней мере, одного взгляда должно хватать, чтобы при встрече узнать человека в лицо.
— Это лицо тебе денег должно, что ли? — язвительно бросил кто-то. Вокруг грянул смех.
Ян Цзыцан глянул на него. — Надеюсь, ты не из того же городского кластера, что и я.
— Ха, какой наглец. Посмотрите, посмотрите, простой…
— Отвали. Не думай, что можно раздуть скандал под этим предлогом. — «Братья», вышедшие из гостиницы, немедленно обступили возмутителя спокойствия со всех сторон, и тот, мигом захлопнув рот, бежал в соседний коридор с карточными каютами.
Из толпы протолкался юноша в берете и с альбомом под мышкой. — Давайте я. Я официально учился скетчингу.
Эта работа была не для первого встречного. Зеваки могли лишь наблюдать, как парень открыл альбом и расспросил о конкретных деталях рисунка.
— Круглые глаза, коротко стриженные волосы, юноша лет восемнадцати-девятнадцати.
— Вот так? — Он быстро набросал несколько примерных очертаний.
— Мм, близко, но подбородок должен быть на капельку длиннее. Да, у него очень живые глаза.
Толпа наблюдала за рождением этого наброска. Некоторые, увидев это, затосковали по собственным близким, и, заметив, что парень в берете и впрямь владеет мастерством, место мгновенно превратилось в маленькую портретную сцену с заказами, поступавшими безостановочно.
Аньси наблюдал с повторными вздохами восхищения — как и ожидалось от президента, так легко обнаруживать возможности, где может родиться Сияние. Хотя, с сожалением подумал он, это вряд ли имеет отношение к нему самому. Как бы ему, подобно президенту, так же легко и естественно вскрывать возможности, вынашивающие Сияние?
—[Дистрибьютор Февраль-Диань дал положительную оценку состоянию вынашивания Сияния.]
Примерно час спустя Ян Цзыцан вернулся в тесную каюту, которую только что арендовал.
Он сидел на краю кровати, разглядывая портрет в своих руках при свете настенной лампы. Он уже обошёл всю каюту с расспросами, и хотя все говорили, что нарисовано хорошо, ни один человек не видел этого юношу прежде.
— Хун Хаочэн…
Линии в его руке ухватывали около семидесяти-восьмидесяти процентов сходства с тем молодым человеком.
Он хотел, чтобы рисующий юноша внёс ещё правки, но парень отказался и даже добровольно снизил свою первоначальную цену в пять тысяч Хроноса до трёх, сказав, что это благодарность за помощь в привлечении клиентов.
По правде говоря, он просто хотел, чтобы тот удовлетворился этим и закончил, чтобы он мог продолжать зарабатывать Хронос.
— Эх, пока сойдёт.
Тук, тук, тук!
Стук внезапно разбил унылую тишину комнаты.
— Кто там? — Ян Цзыцан посмотрел в сторону раздвижной двери каюты.
— Я художник. — Голос снаружи нёс оттенок срочности.
— Я слышал, вы ищете кого-нибудь, чтобы нарисовать портрет. Хотя я масляный живописец, если вы согласны, я могу выполнить для вас более тонкую работу, Президент.
Даже словечко «Президент»было подхвачено из уст тех ребят — видимо, не зря разузнавали о нём.
Ян Цзыцан поднялся и отодвинул раздвижную дверь каюты. Снаружи стоял мужчина в старом пальто — с одного взгляда было ясно, что это одежда, подобранная в заброшенных городах, давно лишённая всякой «сути».
— Настоящий художник?
Мужчина кивнул с убогой улыбкой.
— Входите.
— Если позволите, я могу принести вам подлинное произведение искусства. Масляная живопись способна не только тонко передать черты лица, но и атмосферу, переполненную чувством.
Словно отчаянно желая получить этот заказ, мужчина, едва войдя, беспомощно жестикулировал обеими руками у груди и сказал:
— Тогда это был бы не просто портрет — он рассказывал бы историю. Вы ведь можете это понять?
Это зрелище напомнило Ян Цзыцану Учителя Чэня.
— Мне не нужен такой шедевр музейного уровня, — подчеркнул Ян Цзыцан. — Мне нужен лишь портрет, по которому с одного взгляда можно было бы понять, видел ли человек его или нет. Кстати, чем вы занимаетесь?
— Моя фамилия Цзэн. Когда-то у меня была частная художественная студия, но потом все мои картины превратились в дьяволов. — Цзэн Цинъянь горько улыбнулся. — Ах, не важно. Из-за всего этого даже функция моей модели заключается в том, чтобы делать изображения более стабильными и утончёнными.
Даже его модель была связана с живописью! Рука Ян Цзыцана немедленно задвинула дверь каюты,
Leave a Reply