Моррис посмотрел на юношу:
?Конституционный строй, ты имеешь в виду тот, что в истории нашей страны продержался всего около десяти лет…?
Хонг Хаочэн улыбнулся:
?Именно то, о чем ты подумал. Чуть проморгаешь — и все пережитое восстанет из пепла. Хотя сравнение и не совсем уместно, по сути оно верно. Эпидемия в этом мире обстоит точно так же.
?Исходя из этого, очень печально будет, если наш провальный план утечет, мир запишет его, и он в конечном итоге приведет к закономерному краху. Так что не спрашивай, я тоже не скажу. Только не спрашивай, боюсь, я не сдержусь?.
?Ну ладно…?
Моррис почувствовал легкое обескураживание и растерянность.
До этого он считал, что его силы уже почти догнали первую эшелон, но сейчас, столкнувшись с этим внезапно появившимся типом, всё, что у него было раньше, казалось ничего не стоящим и совсем незначительным.
Хун Хаочэн продолжал, склонившись над письмом, и, записывая, говорил:
?Эх-хе-хе. В одной из возможностей Старый Ян уже побывал здесь и получил Кровяную скульптуру. Но на этот раз из-за нашей тайной встречи с тобой, время его появления отложилось — конечно, для меня это хорошо.?
?Параллельная вселенная??
?Нет.?
Моррис поднял голову: ?Неужели кроме Ши Цяня есть кто-то ещё, ещё более могущественный, кто охотится на него??
–NO…–
?Ноу…?
Хун Хаочэн вдруг воскликнул: ?Чуть не забыл, эти поля психокинеза тоже могут отслеживать. Мм, давай не будем это обсуждать. В общем, вам просто надо отправиться в новую колею судьбы, и всё.?
?Колея судьбы? Что это такое вообще??
Хун Хаочэн встряхнул бумагой в руках:
?В финале этой истории тип по имени Линь Фэн обменял у того существа, что владеет Храмом Пустоты-Ноль, на новый шанс для мира — и мир, обречённый на уничтожение, получил новое окончание.?
Моррис взглянул на бумагу.
?Ты же говорил, что у истории дурная концовка??
“Ну ты и чудак. Думаешь, это гиблое место способно вместить такую информацию? Уже одно то, что удалось оставить обрывки фраз, вытянуло из меня все жилы. Если бы действительно вздумалось поместить сюда всё — силовое поле его сознания просто взорвалось бы. А первым, кто при этом превратился бы в прах, был бы ты.”
“Ну… ладно.”
Моррис онемел. Раз у этого парня даже полное жизнеописание одного человека не может уместиться, а он, этот нахал, ещё собирается записать истории двоих.
“А чья же вторая история?”
Хун Хаочэн, похоже, вовсе не намерен был представлять второго героя. Он только и делал, что тяжело вздыхал: ?Ох-ох-ох…?
Юноша с ожесточением строчил, перо, казалось, вот-вот высечет искру:
“Был бы я на твоём месте, я бы сейчас предался самосовершенствованию. Знаешь ли, того, что за две тысячи лет здесь, снаружи пройдёт всего лишь чуть больше суток. Проваливай-ка! Да, и проследи, чтобы статую установили как надо. Когда он поднимется наверх, это убережёт его от множества начальных сложностей. Хотя статуй там пруд-пруди, владелец ни одной из них не окажется безобидным типом.”
Моррис промолчал; из всплывшей в его сознании информации он знал, что может уйти в любой момент.
Всё равно этому творению здесь корпеть бог весть сколько времени, да и сам Моррис больше не желал общаться с тем, что материализовалось у него в голове в виде магического узора. А потому он поднялся, собираясь уйти.
“Кстати,”
Юноша окликнул Морриса: ?Чтобы не изменить слишком многое в будущем в один момент времени, не рассказывай ему о том, что здесь было. Иначе поймёшь, что такое отдача времени и пространства?.
Моррис молча кивнул, после чего немедленно покинул этот субэфирный слой и появился в прежней спальне.
?Я уже проспал так долго? Для людей этого мира я… Спящий король-красавец??
Моррис почесал подбородок.
В субэфирном пространстве. С уходом Морриса Хун Хао Чэн погрузился в тишину, лишь слышался шелест бумаги и скрип пера. Кто знает, сколько дней спустя он поднял голову.
Эти две книги писались не так быстро, как он предполагал: чем ближе к ключевым точкам информации, тем больше энергии требовалось.
?Хао Чэн?, — пробормотал он. — ?Ты должен вскоре появиться?.
Юноша взмахнул рукой, и в этом пространстве всплыли бесчисленные траектории, похожие на карты, но не плоские; вместо этого они образовывали форму различных фигур.
По линиям, составляющим эти человеческие контуры, непрерывно двигались огненные следы — одни быстро, другие медленно, одни замысловатые, другие простые.
Один из таких контуров, составленный из линий, был очень похож на Морриса.
Хун Хао Чэн взмахнул рукой, и траектория, напоминающая Морриса, предстала у него в ладони, развернувшись, приняв вид однослойной карты линий.
На этой карте были области, похожие на американский и азиатский континенты Земли, но в основном это были территории, не принадлежащие человеческому миру.
Подумав, юноша вложил эту карту в последнюю страницу книги и написал на ней:
— Линь Фэн уступил возможность задать вопрос отцу Чиянь Цзюфу, полагая, что этот человек, потерявший свою любовь, больше него нуждается в ответе на какой-то вопрос.
— Как всеведущее существо, он, должно быть, знает, как воскресить человека. Что касается способа вернуться на Землю, в последующем путешествии обязательно найдутся подсказки.
— В конце концов, возможность обратиться с вопросом к господину Мобану Цзуньбулану ещё представится, а вот шанс спросить у Владыки Пустоты и Нуля, вероятно, не выпадет больше никогда в жизни.
?Ян Цзыцан, ответ на воскрешение Морриса здесь.?
Он легонько похлопал по странице.
……
Цзо Фэйсянь медитировал в палатке, практикуя Звон Ночи.
Образ того камня возник в его сердце.
｛Приди ко мне.｝
Он внезапно открыл глаза и с сомнением задумался на мгновение.
?Снова. Пожалуй, не стоит, монстру нельзя полностью доверять.?
Сказав это, он с наслаждением закрыл глаза и продолжил направлять энергетические траектории внутри тела с помощью тайного искусства. Внезапно он взглянул на стоящие рядом жестяные часы.
?Вот чёрт, уже пора сменять того парня Ван Цуна.?
Цзо Фэйсянь встал, потянулся, вышел за дверь, чтобы сменить Ван Чуна, который патрулировал рыночную площадь, отправив того отдыхать.
Ночью Ян Цзыцан продолжал вырезать магические руны на стене.
С тех пор как им с трудом удалось одолеть лозового монстра в горах, опасность, исходившая от могущественных тварей в этой горной гряде, входящей в Пустошь Шибинь (Shibin Wastes), была полностью устранена. Рынок не потерял из-за этого свою популярность, а напротив — благодаря исчезновению иллюзий привлёк множество простых людей. Это обстоятельство вдохнуло новые силы в Юань Луна и остальных, уже было павших духом.
Поэтому последние два дня Ян Цзыцан, терпя боль, работал сверхурочно, вырезая руны для автоматического шалаша.
Внезапно пришла ломаная линия связи. Ощутив, кто её инициировал, Ян Цзыцан с лёгким недоумением принял вызов.
Футаун, почему ты ещё не спишь в такой поздний час?
｛Кое-кого приняли в компанию “Утраченного Миража”.｝
Сердце Ян Цзыцана мгновенно сжалось.
Кто?
｛Зорро.｝
Услышав это имя, Ян Цзыцан невольно выдохнул.
Повисло несколько мгновений молчания, затем Ян Цзыцан рассмеялся: ?Похоже, мой помощник пользуется популярностью.?
｛Возможно, потому что тем, кто в ретроградной воде, сама судьба дарит удачу.｝
Связь оборвалась. Ян Цзыцан встал и, расслабленно встряхнув руками и ногами, — на этот раз он действительно почувствовал облегчение.
Едва он снова взялся за резец, как рядом с ним проявился силуэт человека.
?Бестень?, — взгляд Ян Цзыцана стал острым. — ?Ты всё ещё здесь. Что, снова хочешь дразнить меня той драгоценностью? Разве ты не говорил, что не продашь её??
?Хе-хе, сделка не состоялась, но дружба осталась. Не наговаривай на меня лишнего?.
Появившийся юноша поднял из корзины у ног Ян Цзыцана кусочек изумрудного магического камня и подкинул его в руке.
Он повернул голову и сказал: ?Теперь, когда нет никого, кто помешал бы нашим проблемам, неплохо, правда??
Ян Цзыцань, глядя на его улыбающиеся глаза, произнёс:
?Ты тоже знаешь??
?В конце концов, это старые соперники нашей команды. Многое они портили из-за того парня в маске и его проклятого мотоцикла. То, что этот тип больше не появится на Пустоши Шибин, для нас — величайшая удача?.
На Пустоши Шибин издавна ходили истории о соперничестве и битвах между Зорро и Шицянем.
Ян Цзыцань задумался, и внезапно его осенила мысль, от которой чуть дрогнуло сердце.
?Вы…?
Губы Шицяня слегка изогнулись.
Он опустил магический камень, встряхнул мешочек с квадратным предметом в руке и проговорил:
“Я подумал над этой штукой. Хоть она и удобна, но чем больше сокровищ, тем хуже они усваиваются – не подходит мне. Так что цена та же. Если захочешь – свяжись со мной. Как-нибудь на досуге выпьем вместе. Прощай.”
С этими словами Без Тени исчез с места.
Ян Цзыцан тоже слегка улыбнулся. Вот оно – взаимопонимание между ними?
Все, кого Зеро выбрал своими помощниками, каждый по-своему помогали ему достичь цели… войти в то место.
……
Вернувшись с большим отрядом из Шибинских Пустошей в лагерь, Ян Цзыцан приготовился, а Цзо Фэйсянь и Фань Сююнь начали готовиться к созданию Сердцевинного Двигателя. Хотя Зеро уже успешно вошёл в Компанию Утраченных Грёз, это не значило, что дела Ян Цзыцана на Шибинских Пустошах закончились.
Шумная компания быстро сколотила большой деревянный дом и устроила там празднование.
На пиру Ян Цзыцан, хоть и выглядел радостным, в душе смутно ощущал опасность. Гостиница ?Уединённая частота? была уничтожена, и о преступнике не нашли никакой информации, кроме колеи, исчезнувшей за сотни метров.
– На ?Канун Осеннего договора? мы тоже должны как следует заявить о себе, – с воодушевлением сказал Цзо Фэйсянь.
– Когда ещё выпадет такой шанс – продавать ароматные пилюли? По милости брата Яна каждый из нас получил кучу Хроноса.
?Жаль, что времени было мало. Но раз уж там затаился такой монстр, хорошо, что быстро избавились?.
Все радостно улыбались, а Ян Цзыцан сухо поддакнул в ответ пару раз.
Цзо Фэйсянь встал, потянулся, повертел телом влево-вправо, и вдруг его взгляд остановился.
Он уставился на лесок за дверью и тихо сказал стоящему рядом.
?Сююнь, кто притащил тот камень??
Фань Сююнь за столом обернулся, взглянул на опушку рощицы: под деревом лежал камень с неясным барельефом, напоминающим человеческую фигуру.
?А, этот? Его позапрошлым днём принёс парень по имени Ли Шансян. Он ещё купил несколько деревьев. Мм, сказал, что он, мол, друг нашего брата Яна. Он показался мне смутно знакомым, вот я и позволил ему купить?.
Цзо Фэйсянь подошёл, осмотрел камень, затем успокоился — его собственный камень был не здесь.
Впрочем, все места, где появлялись такие камни, в итоге превращались в Пэн-зоны среднего и крупного размера — это был хороший знак, хотя неизвестно, относился ли этот камень к той же породе.
Разделив счёт, Сун Пэнлорд и Нин Ян провели здесь полдня, а затем отправились восвояси. Этим двоим Ян Цзыцан уже выделил каждой из их команд по три-четыре десятка тысяч Хроносов и записал их как долгосрочных партнёров ?Большого заказчика?.
Что касается его самого… Ян Цзыцан тяжело вздохнул: столько трудов, а заработал он гораздо меньше, чем они думали, осталось всего около сорока-пятидесяти тысяч.
–Похоже, придётся и дальше полагаться на “маленькую казну” Мори и Пополи…–
Leave a Reply