Примерно в шестидесяти-семидесяти ли к юго-западу от гор, вице-Главный Лэрд зоны Больших Пэн Истанции Конгшан, размышляя, выходил за дверь с экстренного собрания.
Молодой человек с мрачным лицом быстро догнал его и зашептал на ухо:
–Грузовой экипаж Большой Стороны А, похоже, основали те, кто недавно разгромил группу Хуанчэ-.
–Что?!–
Вице-Пенглорд тихо вскрикнул, взглянул на проходящего мимо руководителя зоны Пенг и шепнул спокойному молодому человеку:
— Почему ты не сказал этого раньше, когда Пенглорд спрашивал на собрании?
Тот усмехнулся и ответил: — Командир Юань Кунь в последнее время всё больше завоёвывает доверие Пенглорда. Заместитель начальника, взгляните на строительство –Cargo Crew-, которым вы раньше управляли — разве теперь у вас есть хоть капля влияния? Слишком расслабляться здесь — не к добру.
Лицо вице-Пенглорда слегка изменилось.
Он потянул молодого человека вперёд: — Чан Ао, поменьше говори то, что может подорвать братскую гармонию. Однако твоя критика в адрес Юань Куня вполне справедлива — этот человек слишком самонадеян, захватывать единоличную власть над –Cargo Crew– никуда не годится. Как ты думаешь, что нам сделать, чтобы он осознал свою ошибку?
Чан Ао огляделся по сторонам — никто из прохожих не обращал внимания на их разговор, и лаконично ответил:
— –Jiazi Term– заранее объявил о старте продаж, но назначил день открытия на следующий вторник. Эти несколько дней промежутка явно оставлены для того, чтобы крупные зоны Пенг, такие как наша, могли провести манёвры.
— Верно, в том-то и суть.
— С характером Юань Куня он непременно воспользуется ситуацией, чтобы надавить. А судя по тому, что я знаю о главе –Большого мастера-, этот парень не только силён, но и довольно терпим по натуре. Полагаю, раз уж мы, свои, не можем руку поднять, пусть другие встряхнут его как следует чтобы запомнил на будущее.
Услышав это, помощник Пэнлорда на мгновение застыл, а затем, вглядевшись в спокойное выражение лица Чан Ао, медленно растянул губы в улыбке.
— Учитель Чжан верно говорит. Этому мальчишке и впрямь не помешал бы урок.
Небо постепенно начало темнеть.
В этот момент у Айи всё шло кругом: бесчисленные ментальные связи тянулись к ней. Глядя на это, Нин Ян стоял рядом, покрываясь холодным потом.
— Я, Янг-гэ! Этот человек предлагает четыреста лет, хочет скупить всё. Говорит, прибудет к вечеру.
— Не обращай внимания.
— Ох. — Айя оборвала связь, и тут же к ней устремились сотни нитей; на её груди скопившиеся тонкие нити уже начали формировать небольшой световой конус.
— Двести пятьдесят? Не продам! — решительно отрезала Айя, обрывая случайное ментальное соединение, что попало ей на пути.
Всего за несколько минут взгляд Айи стал непомерно высокомерным.
До её –оглашения– она ещё сомневалась, как же такие ароматические шарики Ян Цзынан мог оценить в целых двести лет Хроноса и как люди вообще согласятся купить. Ей же самой, будь то год или два, да хоть один день подарить жизнь кому-то уже казалось непосильной задачей.
Но сейчас эти бесчисленные запросы на покупку совершенно ошеломили девушку, которая, хоть и прошла через многие испытания, на самом деле была ещё очень юной. Слишком многие стремились предложить высокую цену, и для состоятельных людей досадно было лишь то, что Ян Цзыцан установил слишком низкую цену, а некоторые даже заявляли, что готовы выкупить весь товар.
В этот момент в сознании Айи словно звучали голоса бесчисленных людей, но, что удивительно, каждое внутреннее желание отчётливо проявлялось и не мешало её размышлениям. Ей вдруг пришло в голову, не так ли ощущают себя и высоко стоящие статуи в храмах — точно так же, как она сейчас.
Женщина подняла лицо, полное уверенности в себе, — и от прежнего унылого выражения не осталось и следа; её лицо сияло энергией и ярким блеском.
— Брат Ян, кто-то снова предложил восемьсот лет — говорит, готов забрать, сколько дадите, просит оставить ему хотя бы пятнадцать порций.
Ян Цзыцан покачал головой: — Не продавать.
Этот человек даже не знает, что такое Ладан Очищения Духа, а уже предлагает восемьсот лет — либо он мошенник, либо слишком влиятельная фигура. А когда таких –больших шишек– приходит слишком много, это может только нарушить мои планы.
Я ведь просто хотел подослать кого-нибудь прощупать возможности Фантома, а вовсе не собирался отдавать ему сокровища.
Конечно, на деле я играю с огнём: неосторожное движение — и всё пойдёт прахом. Но с другой стороны, эти Хроносы мне никак не заработать иначе.
Хроносы, вырученные от продажи книги навыков Морриса, — это чужие деньги, которые позволяют тратить по своему усмотрению. Я же смогу заработать Хроносы благодаря этому делу — будь то для личного использования, для других или для покупки активов в Хабвилле, распоряжаться ими будет спокойно на душе.
Почему-то он поднял голову и посмотрел вдаль… Зорро.
–Ян-гэ, этот человек заявил, что за четыреста лет хочет приобрести семь копий-.
Голос Аи прервал раздумья Ян Цзыцана. Он кивнул и сказал:
–Это можно обдумать-.
–Тогда я пока запишу и погляжу, не поступит ли более высокая цена-, — активно предложила Ая.
Профессор Чэнь сидел рядом и сглатывал слюну.
В душе он всё время прикидывал: только тех Хроносов, что Ая перечислила за это время, если на всё согласиться, уже как минимум тридцать-сорок тысяч!
Он почувствовал лёгкое головокружение — это же намного быстрее, чем с пеной у рта добывать ископаемые артефакты и снаряжение.
Похожее оцепенение охватило и Сиу Сиучаня с остальными.
Несколько человек с трудом могли представить, сколько Хроносов они могли бы выручить, если бы начали продавать прямо сейчас; наверное, вернувшись на Землю, они смогли бы даровать жителям целого города долголетие на сотни лет и их бы почитали как божеств.
А Сяо Лю и компания давно уже пришли в неописуемый восторг.
–Мы обычно за десять-двадцать лет с трудом находили хоть что-то. А за дележку брат Цзя взялся — ну, тут и говорить нечего-.
Цзо Фэйсянь вздохнул: –Такой блистательный и могущественный мужчина, как я, более всего находит родственную душу в старом Яне.–
–Брат Цзяцзы, фамилия Ян?–
Сун Пэнлу был восхищён и, услышав слова нескольких рядом стоящих людей, с любопытством спросил.
Робин Ло, ухмыляясь, подошёл: –Лао Цзо несёт чушь. Моя фамилия Ян, имя Дацан, он восхищается мной.–
–Да, да… цзан?– — Сун Пэнлу опешил.
Цзо Фэйсянь занёс ногу, но Робин Ло оказался быстрее, подняв ногу, ударил первым: –Смотри, кун!–
–Ау-у-у — –
Цзо Фэйсянь вытянул руки вниз и рухнул всем телом.
У Сун Пэнлу свело зубы, он ничего не сказал, повернулся и пошёл работать — ещё несколько деревянных домиков не были достроены.
Неподалёку несколько женщин из Пэн Зоны готовили обед для всех. Команда из двадцати с лишним человек заказов с шумом и гамом собралась за общим котлом — оживлённо и людно.
–Раньше я думал, не многовато ли этих товаров, не смогу ли продать? А теперь, смотрю, проблемы не будет — продадутся!–
–Верно, всё-таки у нашего капитана заказов дальновидный взгляд.–
Рядом, в двух навесах, громоздились горы одежды и обуви, а также кисти, чернила, бумага, чайники, железные котлы, сундуки и прочие вещи.
Однако больше всего среди них было инструментов: например, кирки для добычи руды, мачете и лопаты для рубки леса — словом, всё необходимое для производства и быта.
Всё это было добыто в прошлый раз с Большого грузового экипажа –Вэйрд-.
Из тех, что были изготовлены вручную, часть пошла на создание двигателей, но большинство товаров, закупленных в Хабувилле, изначально были репликами с двигателей, поэтому их уже нельзя было использовать как материал для сборки новых.
Ниува, держа в руках миску с дымящимся рисом, промолвил: –Нин-гэ, и Цзяцзы-гэ, так давно у нас не было такой весёлой и шумной компании. Хочется, чтобы так было всегда-.
–Заткнись, не накликай беду-, — Цзо Фэйсянь вскочил с табуретки.
Он размахивал палочками для еды и говорил: –Сегодня день, когда мы разбогатеем. Отныне мы все будем жить до ста лет, тьфу, до десяти тысяч лет. Впереди нас ждёт много вкусной еды, верно, капитан Цзя.–
Все разразились смехом, но эти слова попали в самое сердце каждому.
Хотя у них была –легко– обретённая жизнь, если каждое мгновение будет подобно жизни в аду, то долгие годы станут лишь наказанием.
В этот момент еда в их руках, обычная на Земле пища, в этом мире была деликатесом, которым могли наслаждаться ежедневно лишь великие Пенглорды.
Если бы каждый день был таким, они считали бы, что жить здесь тысячелетиями — это и впрямь быть бессмертными.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, издалека послышался рокот, приближающийся все ближе. Автомобиль, переделанный Кошмаром, вздымая клубы пыли, мчался вперед – его кузов уже приобрёл гротескно-зловещие очертания.
–Всем привет! Ха-ха, доброе утро!– – человек в машине выпрыгнул за несколько десятков метров и направился к лагерю.
Сун Пэнлорд с людьми вышел навстречу, в вежливости сквозила настороженность. С ним, обладателем способности –Quad-, хоть силы и не были на самом верху, у низкоуровневых Мокселов рождения было врожденное подавление.
–Вы пришли посмотреть товар?–
–Да-да, мы парни из Пустоши, йоу!– – один из сидящих в машине взмахнул электрогитарой, дернул струну, издав пронзительный, режущий слух звук.
С хохотом он швырнул гитару обратно в машину и, перевернувшись, тоже выпрыгнул.
Сун Пэнлорд еще не закончил спрашивать, как с другой стороны послышался цокот копыт. Несколько высоких лошадей, с всадниками на спинах, мчались к ним.
Ян Цзыцан спокойно разглядывал гостей.
У этих людей на головах были соломенные шляпы, а висевшее на поясах оружие явно было порождением Кошмара – ну вылитая компания странно одетых ковбоев с Дикого Запада. Те, кто способен в городе раздобыть огнестрельное оружие, порождённое Кошмаром, либо имеют необычное происхождение, либо сами создали и подчинили его себе, заполучив таким образом оружие.
К какой бы категории они ни относились, такие люди не будут слабаками.
Глава, натягивая поводья и сложив руки в кулак, произнёс:-Господа из команды Cargo Crew, большая сторона? Рад встрече, мы — команда Cargo Crew из Куншаня, меня зовут Юань Кунь.–
-Добро пожаловать.–
Этот зловещий автомобиль-Энянь– медленно подъехал, кавалькада остановилась поблизости, вокруг собрались семеро-восьмеро человек.
-К счастью, мы как раз пришли исследовать эту перекрёстную зону класса А, иначе упустили бы момент-, — сказал Юань Кунь.
Тот, кто играл на гитаре, подошёл и спросил:-Интересно, что за сокровища вы продаёте? И правда ли они могут обеспечить наш безопасный путь в горы?–
В этот момент кто-то зоркий заметил текст на деревянной табличке в палатке рядом.
-Ароматические пилюли-Циншэнь-?– (Прим.: пилюли, проясняющие дух)
-Верно, именно это средство обеспечит вам благополучное восхождение в горы.–
Цзо Фэйсянь, не в силах сдержать нетерпение, поднял одну пилюлю и приблизился к ней. Едва он подошёл, как тонкий аромат уже разнёсся в воздухе, и несколько человек почувствовали, что их рассудок прояснился.
Один из людей рядом с Юань Кунем, закрыв глаза, глубоко вдохнул и восхищённо воскликнул:-Тонкий аромат проникает в грудь и лёгкие, дух и душа следуют за ним. Какой чудный запах.–
-Недаром ты — Книжный червь, ха-ха, наш [так называемый] культурный человек из команды Cargo Crew пал перед этой пилюлей.–
Юань Кунь расхохотался, затем, натянув поводья, холодно взглянул и произнёс:
-Вопрос лишь в том, подействует ли эта пилюля на деле.–
Его взгляд скользнул по людям в лагере. Среди этих двадцати с лишним человек, за редким исключением, большинство несло на себе особый отпечаток убожества, присущего Малой Zona Partida.
С одного взгляда Юань Кунь счел, что проник в сущность этих людей.
Leave a Reply