Глава 99. Беседа с помощником Зорро

–А кто же тот, кто положил конец существованию Охотничьего Альянса?-— потирая руки, с озабоченным видом спросил Робин Ло у Поезда-Кошмара.

Это была информация, о которой он слышал, но которую так и не удалось заполучить в полной мере; это знали только старики из штаба.

В этом мире, где каждый может обрести жизнь протяжённостью в сотни и тысячи лет, прожить даже несколько лет и то считалось большим сроком.

｛Женщина по имени Хэй Ян, покинувшая Охотничий альянс, и новичок Чжао Аньлун основали Лигу охотников на монстров и Союз божественных дев.｝

–……–

｛Если бы лидер –Отважных– в то время не оказал яростного сопротивления, они могли бы объединить весь город. Ваша штаб-квартира, лагерь Охотников на монстров, как раз и позаимствовала название –Охотничьего альянса-, которое в то время гремело славой, и унаследовать его – значит быть законным преемником.｝

В сознании Ян Цзыцана всплыл образ того невысокого, но жилистого парня, чей удар мог рассекать само пространство.

И такая личность, оказывается, была одним из основателей штаб-квартиры.

— А Ши Цянь?

｛Я знаю только, что слышал это из их разговоров; Ши Цянь пропал много лет назад.｝

Среди избранных советником для вызова этого человека не оказалось, и, возможно, его истинное имя было среди двух других.

Но сейчас другой человек, называющий себя Ши Цянем, объявился в Заброшенных пустошах и украл колодец, предназначенный для временного лагеря работников (Сяоцзо).

Такого человека ни в коем случае нельзя ставить в один ряд с тем, кто отважился отделиться от –Отважных– и основать новую организацию, представляющую ту или иную фракцию.

Робин Ло дрожащей рукой потянулся к банке пива.

Ян Цзыцан, погруженный в раздумья, взглянул на мужчину, чье лицо искажала боль.

— Я думал, ты завязал с выпивкой.

— Я сделаю всего один глоток.

–Ты ещё понадобишься на вечеринке, не испорти всё.–

–Ай-яй-яй, информацию, что у меня в руках, я уже почти всю проанализировал. Остальное, дело моего Мокселя, никаких проблем не будет. Как только вы встретитесь, я сразу схвачу его за хвостик, фью-фью.–

Когда вернулись, время уже перевалило за полночь минут на десять.

Ян Цзыцан, не успев представить, схватил Робин Ло и поспешно потащил на выход, на ходу говоря:

–Ты просто жди снаружи, не разрывай нашу Син-Связь.–

Робин Ло кивнул. В коридоре было тихо, в этом здании и так остановилось не много гостей, только охранный отряд иногда проходил внизу.

Ян Цзыцан поднялся на второй этаж, поправил одежду и уверенно направился к тридцать третьему номеру.

Тук-тук, тук-тук.

–Войдите.-, раздался изнутри голос молодого мужчины.

На груди Ян Цзыцана замерцало сияние Мокселя. Он повернул ручку и осторожно толкнул дверь.

Свет внутри, казалось, поглотило какое-то таинственное сокровище. Комната оставалась той же самой, но атмосфера в ней словно принадлежала другому измерению.

–Это эффект Места Безмолвия… конечно, просто имя позаимствовали. Настоящее Место Безмолвия выглядит не так.–

–В чём эффект?–

–Блокирует все помехи.–

Ян Цзыцан сделал шаг вперёд, почувствовав, что Моксель перед ним вот-вот прервётся, но тот всё же с трудом удержался.

Мужчина в комнате, который стоял спиной и заваривал красный чай, обернулся, слегка удивившись.

— Не оборвалось, твоя духовная сила и впрямь сильна, даже у обычного КвадМокселя обычно бы оборвалось.

— Ничего особенного.

Ян Цзыцан сделал шаг вперёд и тихо прикрыл дверь. В следующий миг комната словно отгородилась от всего мира, такая атмосфера действительно располагала к расслаблению.

— Хм-м, хм-м-м-м~

Насвистывая незатейливый мотив, мужчина принёс чашку красного чая и поставил её на край круглого столика, выровненного по стулу.

— Выдержка у красного чая насыщенная, тонкая, такого количества вполне хватит, чтобы не мучила бессонница. Впрочем, тебе это до лампочки, верно?

Он вернулся к тумбе, отпил из своей чашки, затем задернул шторы, плавно подошёл, вытащил кресло, сел и закинул длинную прямую ногу на ногу.

Ян Цзыцан, видя его непринуждённый вид, тоже подтянул к столу стул, сел, достал из-за пазухи письмо и положил на стол.

— М-да, это письмо оставил Зуоросавец со товарищи., беззаботно обронил мужчина.

— А сам-то ты тогда кто? Я-то думал, это ты Зуросавская собанутая матрёшка…, осёкся.

–Даже если бы он и доверял людям, в таком мире он не стал бы совершать столь… гм, романтичные поступки, верно? Это бывает только в романах. У тебя есть что спросить?–

–Кто ты? Зачем ты попросил меня о встрече?–

–А я думал, ты сразу спросишь о нём. О, конечно, для тебя они всего лишь незначительные персонажи, на которых можно не обращать внимания, это нормально.–

Закончив говорить, мужчина взялся за ручку чашки, даже не думая представляться.

–Цзо Ло собирается сделать так, чтобы у Ши Цяня появился ещё один враг вроде меня, верно?–

–Нет, Цзо Ло их вообще не волнуют.–

Они…

Тщательно подготовленная речь Ян Цзыцана тут же застряла у него в горле.

–Тогда почему ты выдаёшь себя за моего ассистента?–

–В некотором смысле, это не самозванство.–

–Если это не самозванство, то что тогда?–

Ян Цзыцан и Робин Ло на другой стороне чувствовали, что ритм беседы сбит.

–М-хм, если у тебя больше нет других вопросов, нашу сегодняшнюю беседу можно закончить.–

Ян Цзыцан безмолвно хмыкнул; неужели он зря промучился целый-два часа, только чтобы уйти, не успев даже толком сесть?

Он подумал: с самого начала собеседник намекал, что будет отвечать только на вопросы о Цзо Ло.

Тогда Ян Цзыцан, взяв себя в руки и следуя логике собеседника, спросил: –Хорошо, скажи, кто такой мастер-вор Цзо Ло?–

–Во-первых, позволь поправить тебя, господин Ян. Это рыцарь Зорро, а не таинственный вор. Зорро, будь то в романах, фильмах или здесь, не имеет ничего общего с тёмной личностью. Он не совершал ничего дурного-.

Мужчина с чашкой чая в руке прямо взглянул на сидящего напротив юношу, на лице которого читалось недоверие.

–Ладно, пусть будет так. Тогда какова цель его появления на аукционе под видом моего помощника?–

–Чтобы прославить тебя-.

Ян Цзыцан первым делом подумал о своём задании.

–Известность?–

–Нет, именно та известность, которую мы понимаем: чтобы все узнали, что ты за человек, чтобы здешние боссы поняли: кто-то способен создать качественный водяной двигатель. Он хотел обеспечить тебе больше заказов, чтобы больше людей пили чистую воду, вот в чем заключалась его изначальная мотивация-.

–Я…– Ян Цзыцан чуть не задохнулся, воздух с трудом вернулся в лёгкие.

｛Твою ж мать!｝

Кто-то додумал за него эти слова, застрявшие в горле.

Ну просто настоящий добряк, заботящийся о других, просто замечательно, – стиснув зубы, мысленно послал проклятия этому вмешивающемуся типу Yang Zicang. За один день ему поступило столько запросов на Syn-Link, сколько бывает надоедливых звонков после того, как оставишь плохой отзыв в интернет-магазине.

— Значит, то, что в каком-то смысле он не выдавал себя за моего помощника, ты имела в виду именно это?

–М-м, он поможет тебе. Следующая цель, блестящая мастерская, он уже в пути, далековато, но доберётся за три дня.–

Он сам понятия не имеет, что это за дыра, а этот самый Зорро уже отправился туда?

Зачем, составлять ему график работы что ли?!

–Он придумает, как заставить тамошних приехать и сделать заказ.–

Словно зная, о чём думает Yang Zicang, мужчина усмехнулся и сказал: –Теперь ты понимаешь, что он тебе не враг. Он, без преувеличения, твой бесплатный помощник-.

–Сколько он заработал на –Хроносе-? Раз он не враг, будь добр, пусть вернёт мне.–

–Во-первых, он не угонял твой двигатель. Если хочешь возместить потери, тебе следует искать не его.–

Robin Lo, находившийся на мысленной связи, от этих слов просто обалдел.

｛Отлично, логика безупречна, ответственность чиста.｝

Yang Zicang натянул на себя пальто, поплотнее закутавшись, откинулся на спинку стула и выдохнул.

–Пожалуй, я задал почти всё, что хотел. Но все мне очень любопытно знать, кем ты ему приходишься.–

–Ты можешь спросить у него, кем я прихожусь, я восприму это как твой вопрос. М-м, он мой бесплатный помощник, он работает на меня.–

–Прекрасно.-Yang Zicang опёрся рукой о стол, собираясь встать и уйти.

Мужчина напротив поставил довольно изящную чашку, его взгляд был мягок, но в нём чувствовалась некоторая дистанция, и он посмотрел на него.

–Еще дела?–

–В последнее время мне не везет, а тут редко встретишь такого удачливого, как ты. Поболтай со мной еще немного-.

Ян Цзыцан опешил, осознав, что собеседник, вероятно, имеет в виду бесплатного ассистента, и не знал, смеяться ему или плакать.

–Ты прислан из Хабвилля? У тебя есть задание, верно?-, спросил мужчина.

–В каком-то смысле-.

–Задание, найти то место, где создается линия Moxel, верно? Ради этого ты не жалеешь сил, чтобы повысить свою известность-.

Внезапно Ян Цзыцан ощутил, что весь мир, небо, земля, дома, всё вокруг, уставилось на него.

Щелк, Syn-Link, дрогнув, оборвалась.

–Ты…–

–Тебе тоже не повезло. Видишь, как вышло? Жизнь полна неожиданностей-.

Мужчина напротив улыбнулся, глядя на него.

–Но, может, моя удача станет лучше-.

Он, то ли шутя, то ли всерьез, поднял чашку и сказал это.

Ян Цзыцан мягко сел, от него повеяло едва уловимой опасностью.

Но давление мира быстро подавило его поползновения, словно оберегая того, кто раскрыл скрытый заговор.

Ян Цзыцан почувствовал, что таинственная сила навсегда захлопнула перед ним какую-то дверь.

На этой земле некие изначальные существа стали крайне настороженны к нему; отныне он никогда не сможет установить с ними прямую связь.

Словно домовладелец, который знает, что вошедший к нему гость на самом деле преследует корыстные цели и намерен забрать чужое прямо у него под носом, комнату, где хранится имущество, никогда нельзя будет к нему подпустить.

–Я не знаю, о чем ты говоришь.–

Ян Цзыцан стал спокойным.

Сидящий напротив улыбнулся: эта улыбка, казалось, говорила: –Даже не пытайся оправдываться-.

–Ничего страшного. Как Зорро не волнует, считаешь ли ты его своим помощником, ведь он все равно им является. Так и то место будет думать об этом.–

Ян Цзыцан на мгновение не знал, что сказать.

–Есть много того, о чем трудно рассказать, да? В этом и суть этого места, ничего не поделаешь.–

Белоснежные пальцы мужчины легонько постукивали по столу.

–Сказать вслух, написать, выстучать азбукой Морзе, все это способы передачи информации, не говоря уже о Syn-Link. Проклятые журналисты знают всё.–

Ян Цзыцан, впиваясь в него взглядом, спросил по слогам:

–А может, это ради справедливости. Или же потому, что те люди, что там, не дураки. Неужели вы думаете, что они не способны разглядеть или почувствовать ваши замыслы? В конце концов, мы все жители Хабвилля, их так просто не проведешь, они не какие-то одноклеточные. Я говорю это, чтобы вы не обнаружили в последний миг, что вас давно раскусили, и все ваши потуги напрасны.–

Мужчина положил руки на стол и, опершись на них, произнес:

–Подумай сам, это всё равно что группа воров, загримированных под охранников, каждый день выполняющая самую низкую работу в банковском офисе, чтобы найти возможность заполучить ключи от хранилища, но ещё на собеседовании при приёме на работу их уже пометили как подозрительных лиц. Разве это не пустая трата сил?–

–Хе-хе, действительно.–

Ян Цзыцан изобразил на лице раздражение.

–Но всё это тебя не касалось бы, если бы ты не разрушил наш план. Даже если я не стану искать на тебя управу, правители Хабвилля дадут тебе узнать, каково это, расплачиваться за сказанное без разбора.–

–Плевать, меня так просто не запугаешь.–

Ян Цзыцан встал и задал последний вопрос.

–Что известно насчёт Ши Цяня?–

–Точно не скажу, таких типов здесь слишком много. Знаю одно: они вечно называют себя Ши Цянями и промышляют мелкими кражами.–

–Прощай.–

Ян Цзыцан поправил воротник, шагнул вперёд, повернул ручку двери и вышел.

Лёгкий ветерок, стрекот насекомых, дыхание воздуха, а также оживлённость и энергия самого здания, всё это снова напомнило о себе, словно он вернулся из другого мира.

Чувство подавленности и гнетущая тишина исчезли без следа.

Он невольно задумался: как же выглядят настоящие тихие места? И существует ли нечто подобное, или же такое пространство?

Существует ли место, куда не может проникнуть ничей взгляд?

–Вау, ёбаный ты мой малыш!–

Робин Ло подбежал, прыгнул и со всего размаху шлёпнул Ян Зицанга по голове, хрипло прошептав:

–Ты что, сдурел?–

Ян Зицанг в плохом настроении скинул руку Робина Ло.

–За великим делом, брат, возьми и меня!–

Услышав, как тот мужчина безжалостно раскрыл конечную цель, ради которой Ян Зицанг пришёл сюда, Робин Ло просто офигел.

Он задумал покуситься на возможность улучшить линии Мокселя, да ещё и напрямую на первоначальную стадию создания этой штуки!

Чем это отличается от кражи формы на монетном дворе?

Ян Зицанг усмехнулся со злостью. –Об этом нельзя говорить. Скажешь, это пространство узнает, и тогда наш план летит коту под хвост-.

–А?–

Робин Ло мгновенно остолбенел.

–Ч-что, всё пропало?–

В следующую секунду кожа Робина Ло мгновенно покраснела от жара, Ян Зицанг напрямую ощущал клокотавшую в нём ярость.

Этот тип сейчас готов был ворваться в комнату в том коридоре и от души навалять тому, кто там, с головы до пят, с задницы до груди, так, чтобы тот рыдал и обзывался, и это было бы ещё мало.

–И что делать?-, обернувшись, спросил Робин Ло.

Ян Зицанг с раздражением выдохнул.

–Вот же мудозвон-.

Они вернулись и снова перезнакомились с Цзо Фэйсянем и Сю Сючуанем, после чего Ян Цзыцан сказал, что может проводить его обратно. Лобинь замотал головой, словно трещотка, и ни в какую не уходил.

–Ну ладно, поживи тут немного.–

Ян Цзыцан, не имея выбора, провёл его в свою комнату, бросил ему одеяло из полиэфирного волокна и велел спать на полу.

Хотя эта штука была не особо воздухопроницаемой, Лобинь всё равно остался весьма доволен.

–Давненько я не жил в доме, до чего ж приятно. Даже на полу спать, одно удовольствие. Эх, будь прокляты их предки прохвостов.–

Он всё ещё не мог успокоиться насчёт арендатора из квартиры № 33 внизу.

Ян Цзыцан лёг на кровать: –Всё, давай отдыхать. Завтра мне ещё нужно собирать потерянные мысли Мокселя.–

–М-гу. А, кстати, продолжать собирать информацию насчёт этого происшествия?–

–Не надо.–

–Ну ладно.-Лобинь закрыл глаза и вскоре захрапел.

Ян Цзыцан долго ворочался с боку на бок, потом резко сел, взглянул на растянувшегося на полу толстяка и, не имея иного выбора, вызвал поезд. Он сначала отправил обратно собранные за сегодня потерянные мысли Мокселя, велев тем, кто остался, начать стабилизировать ценный и легко поддающийся порче рельеф, например, русла рек.

В тёмной, но позволявшей разглядеть линию горизонта полуночи, закончив дела, Ян Цзыцан стоял у подножия этого снежного склона, который был всего около тридцати-сорока метров в окружности и уже частично растаял.

–Ремесленная палатка готова. Ну что, брат, снова самолично возьмёшься?–

Ян Цзыцан взглянул на Цянь Чжуншэна: –Принимайся ты. Участвовать должны все. Если будете согласны, это место отныне станет вашим постоянным пристанищем. Я же скоро вернусь в Торговый район-.

В то же время, во тьме Пустоши.

Тёмно-красный старый –Харлей– нёсся по безбрежной каменистой равнине. Мужчина с холщовым мешком у пояса подался корпусом вперёд, подставляя спину бешеному потоку воздуха, что, несясь навстречу, стекал за его плечи.

Его лицо скрывала маска с прорезями для глаз, натянутая горизонтально через лицо.

Преломился тонкий лучик света.

Почувствовав присутствие другого, всадник хищно оскалился: –Ты уже сказал ему?–

｛На сей раз, точка. После я ухожу. Трек указывает: оставлено место и для меня, и твоя доля тоже есть.｝

Тот, кто выживал под именем Зорро, сжал губы. Лишь спустя десяток секунд он вымолвил: –Господин Пыльный Вихрь, удачи тебе-.

｛Благодарю.｝

В это мгновение каждый из них определил свой грядущий путь.

Один избрал дальнейшее странствие, другой дал обет остаться на месте.

[Я, друг справедливости, неутомимый рыжий жеребец. Я вкушаю счастье галопа!]

Скорость мотоцикла из кошмара внезапно возросла, он почти превратился в тёмно-красный поток среди тьмы.

……

На следующий день в полдень, когда Yang Zicang вышел из своей комнаты, пятеро в соседней комнате уже сблизились, вместе ели фрукты и болтали.

–Кроме воды, напитков, чая и прочего, бумага и керамика всегда были незаменимыми вещами в жизни.–

–Некоторые предметы можно сделать и в каждой Peng Zone, не нужно импортировать из Hubville, но с более сложными так не получится. Всё, что связано с нефтехимическими материалами, можно воспроизвести только с помощью Shin Engine.–

Robin Lo показалось это свежим: –Все основные вещи можно сделать в Peng Zone?–

–То, что производится в каждом поселении из укрепительных хижин, различается; всё зависит от того, какие материалы предоставляет стабильная местность вокруг них.–

–А электроприборы? Хех, и так ясно, что не выйдет.–

–С сухими батареями ещё можно, например, фонарики и тому подобное; для маленьких лампочек и прочего лучше всего иметь чертежи. О, брат Цзя проснулся.–

Yang Zicang вошёл, выбрал из мешочка маленькое яблочко и откусил кусок, оно оказалось хрустящим и очень вкусным.

–Только что Wu You Penglord связался со мной, просил подойти. Обед ешьте сами; присматривайте за моим другом получше.–

–Договорились!–

Shiu Siuchuan и Zuo Feixian оба выпятили грудь, полные непомерной самоуверенности.

Оба они, люди с наибольшим количеством Хроноса здесь, и они уже самопровозгласили себя защитниками остальных.

Ую Пэнлорд снова приглашал Ян Цзыцана присоединиться к своей торговой зоне, но, конечно, снова безуспешно.

На обеде Пэнлорд пригласил ответственных нескольких соседних средних и крупных Пэн-зон, а также нескольких качественных мастеров двигателей, присутствовавших на аукционе; все обменивались тостами и знакомились друг с другом.

Хотя Ян Цзыцан создал качественный колодец, он не сиял ярче остальных, кто делал одежду, замки и предметы быта; лишь один крупный Пэнлорд, жаждущий лучшей жизни, проявил к нему интерес и захотел пригласить его в свою общину.

После отказа они предложили обменять ресурсы на двигатель колодца, и тут Ян Цзыцан не отказался; за ужином количество заказов достигло пятнадцати.

–Только придётся поработать тем, с той стороны… вот только смогут ли они ещё выйти?–

При мысли о подобных методах Люй Бу, Ян Цзыцан почувствовал бессилие.

Иметь возможность использовать Хронос для атаки на расстоянии более двадцати метров, это уже считалось редким, а послать тех ослабевших с серьёзными боевыми потерями из штаба сражаться со злым спутником-кошмаром всё равно что отправить Бэньбобоера в одиночку вязать Танского монаха.

……

В суровом зале заседаний разносился низкий гул перешёптываний.

–На этот раз так и не смогли выработать никакого решения.–

–Я считаю, нам нужно собрать больше мнений, прислушаться к советам новых товарищей.–

С тяжелым вздохом человек с одной стороны овального стола произнёс: –Каждый предложите несколько вариантов. И если у кого-то есть знакомые или вы слышали о толковых новичках, можете их порекомендовать. Возможно, ключ к угрозе, исходящей от того “Фантяня”, кроется именно в этих новичках.–

Внимая речам этих людей, Chen Yu, сидевший на деревянном стуле с одной стороны круглого стола, переплёл пальцы и положил их на живот. Повернувшись к невысокому парню позади, он спросил: –Li Mi, есть ли у тебя какие-нибудь соображения, как справиться с тем типом?–

Этот молодой человек с мягким взглядом кивнул Chen Yu: –Одна есть, но не хочется её озвучивать.–

Услышав это, Chen Yu слегка оживился.

–Что же в ней такого, чего нельзя сказать?–

Этот молодой человек был одним из подающих надежды новичков, выделившихся в ходе недавней связи Chen Yu с Yang Zicang’ом.

Вёл он дела чётко и аккуратно, доставляя Chen Yu гораздо меньше хлопот. Теперь все дальнейшие контакты с Yang Zicang’ом, которые изначально везло вести одному счастливчику, перешли в его ведение.

Но на сей раз Li Mi лишь покачал головой, не произнеся больше ни слова.

Chen Yu это показалось странным. Li Mi, как правило, не отказывался от его поручений, но сейчас он лишь обронил фразу, что у него есть выход, и больше ничего не говорил.

Немного подумав, Чэнь Юй сказал: –Приходи ко мне в комнату через час, обсудим детали-.

–Хорошо-.