Среди группы людей, идущих по далекой пустоши, Ян Цзыцан держал в руках письмо-заказ, колеблясь с решением.
–Ладно, чтобы привлечь их внимание поскорее, сделаю, как написано в руководстве, это надёжнее… Нужно просто быстрее прославиться-.
Ян Цзыцан решил использовать заказное письмо, переданное старейшинами Хабвилля, Чжуинь Чейза и Футауна, и в тот же момент стал поставщиком Хабвилля, вступил в –Cargo Crew-.
После регистрации в –Cargo Crew– через заказное письмо, в команде освободились два места для участников, которые могут связываться с внешним миром через Хабвилль. Теперь не нужно будет полагаться только на себя, чтобы передавать информацию между внешним миром и Хабвиллем.
В то мгновение, когда Ян Цзыцан и Моксель завершили регистрацию –Cargo Crew– через заказное письмо, в сознании прозвучала мысленная команда.
｛Ваше еженедельное значение известности превысило 10 и составляет 15.｝
Глухой голос пронесся, а в душе возник образ средневекового городка, окутанного серебристо-белым туманом; казалось, что сам город ведет с ним диалог.
–Эй?!-, Ян Цзыцан опешил. То, что называли влиянием, не то ли это самое, о чем говорилось в тех материалах?
Хабвилль, в одной из винтажных конференц-залов.
–Только один этот Ян Цзыцан, справится ли он?–
Вокруг овального стола собрались Чжуинь Чейз и несколько городских управляющих. Один из мужчин в строгом костюме вперил взгляд в Чжуинь Чейза.
–Сяоинь, не подумай, что братья тебе не верят, но доверять такое ключевое дело первому встречному незнакомцу, как-то тревожно-.
–Верно, Футаун, стоило бы обсудить с нами. Вот так последняя копия руководства была загублена-.
Те, кто стал хозяевами городка, не слишком-то церемонятся в своих речах.
Рядом с Цзюй Инь Чейз мужчина с усами в виде восьмёрки и широкополой шляпой выпустил клуб дыма:
–Братья, это дело само по себе, лишний план, не так ли? Даже назвать его планом, слишком громко сказано. Что мы можем спланировать? Остаётся лишь надеяться на удачу-.
За столом один из мужчин, принявший облик сурового старца, произнёс с металлическим звуком в голосе:
–Но разве мы, собравшись здесь, потратили столько времени не ради того самого дела?–
Цзю Инь Часть (Ju Yin Chase) постучал пальцем по столу: –Не ссорьтесь. Найти сейчас такого идеального кандидата, как Ян Цзыцан (Yang Zicang), это единственный шанс. Если вы считаете, что проведённые ранее детальные изыскания были верны, тогда почему до сих пор никто не сумел заполучить ту вещь?-.
Все присутствующие одновременно погрузились в молчание.
–В конце концов, надо дать людям немного спокойствия. Хотя бы знать, старательно ли он работает на нас, А Инь-.
— Прошло уже несколько дней, а Ян Цзыцан до сих пор даже не начал свой статус в –Cargo Crew– для строительства платформ. Когда же появится известность?
— Без известности никто не узнает, чем он занимается. У меня есть все основания полагать, что он нас опасается. Это недоверие ко всем нам.
Когда несколько человек наседали с напором, в сознании каждого внезапно возникла тусклая давящая мысль, пропитанная мрачным умыслом.
[Ваш отмеченный заказной документ активирован. Отряд Cargo Crew №1782, основанный в Хабервилле. Текущий ответственный: Ян Цзыцан.]
–Хм-хм, стоит заговорить о черте, а он уже тут как тут-.
Жу Инь Чейз с облегчением вздохнула, массируя пальцами виски.
Примерно час спустя, обсудив вопросы управления городком, несколько человек вышли из конференц-зала; старик, замыкавший группу, поравнялся с Жу Инь Чейз и, шагая рядом, произнес:
–Сяо Инь, ты уж пойми недовольство остальных. Мы тут торчим не просто так, боремся за призрачную надежду. Возможность дорваться до здешних высот, позиции в Хабервилле, куда предпочтительнее попыток заполучить ту же штуку там, по ту сторону. Верно ведь?–
–Я понимаю. Считают, что я действую опрометчиво, раз сразу вручила эту вещь ему. Но никто из вас, достойных уважения, ведь так и не смог пробиться на мое место, не так ли?–
Жу Инь Чейз без церемоний вышла из зала. Проходя мимо газетной стойки, приткнувшейся у двери в коридоре, она уже было шагнула дальше, но вернулась на два шага назад и взяла свежайший выпуск еженедельника.
Только что доставили, даже запах типографской краски не выветрился.
–Еженедельник Пустошей Шибин (Внутреннее издание для больших шишек)-.
На губах Жу Инь Чейз заиграла легкая улыбка.
Вышедший следом старик мельком взглянул на спину Футауна, исполненную новой решимости, и тоже потянулся к стойке за своей газетой.
Он перелистнул пару страниц, и его взгляд сам собой упал на последнюю страницу, где висел тот самый рейтинг.
— Рейтинг известности новичков-Строителей Пути в Shibin Wastes на этой неделе:
Cargo Crew Небесного Шанса, очков известности: 60
Cargo Crew Ассоциации Повседневных Товаров Shibin Wastes, очков известности: 50
Cargo Crew –Ван Уделяет Внимание Драгоценным Металлам-, очков известности: 45
Cargo Crew –Цзяоцзяо – Самая Красивая-, очков известности: 45
Cargo Crew –Все от Аба-, очков известности: 40
…
Cargo Crew –Кашный Народ-, очков известности: 25
Cargo Crew –Бригада Постоянной Помощи у Моста-, очков известности: 20
Yang Zicang, очков известности: 15
Cargo Crew –Управление Колодцами Shibin Wastes-, очков известности: 10
–Погодите-ка.–
Рука старика дрогнула.
Он уставился на это имя, перепроверил несколько раз и убедился, что за ним нет приписки –Cargo Crew-.
Хотя в этот список могут попасть как команды Строителей Пути, так и отдельные личности, влияние, которое команда может оказать за одинаковое время, неизмеримо больше, чем у одного человека! Поэтому раньше он редко видел здесь чьё-то личное имя.
–Yang Zicang? Разве этот парень не только два-три дня как…–
Каждую неделю рождаются новые команды Строителей Пути или появляются те, что выпадали из рейтинга, но эти три слова – –Yang Zicang– – словно глубинная бомба, приковали к себе его взгляд!
Старик перерыл всю газету взад и вперёд, но нигде не было статьи о дебютных славных подвигах Yang Zicang.
Не исключено, что он использовал псевдоним, или же его дела завершились прежде, чем журналисты успели их зафиксировать.
–Лихо, парень!–
В коридоре двое впереди замерли на месте.
–Ми Тяньлу, чего встал-то?–
Дед с растерянным видом протянул ему газету: –Глянь-ка сам-.
Те обернулись, пробежались по заголовкам: везде та же мура, где-то открылся ценный исчезающий экранный ландшафт, где-то зародилась или сгинула –зона скопления-, или пораспустился какой цветочек красного вида, в общем, вода.
Ми Тяньлу ткнул пальцем в оборотную сторону газеты, и бумага сухо зашуршала: –Цок-цок-.
Оба уставились на список, глаза удивлённо полезли на лоб, схватили газету в четыре руки.
–Этого, с пятнадцатью очками репутации, неужели тот, кого облюбовал “Цзю Инь Вейзи”?–
–А кому ещё неймётся такое имечко взять? Нет уж, точно он самый.–
–Засветиться под личным именем в таком списке, хитрый ход. Действительно, внимание привлекает!–
–Никогда ещё не подбирались так близко к цели.–
–Погодите, он же только что создал “Грузовой экипаж Чжу”, вот было бы обидно, если зря.–
……
В низинке, защищённой от ветра, все привалились к земляному склону.
Ян Цзыцана удар хватила: и откуда взялось больше десятка репутационных баллов вот так, на ровном месте? От того случая… Знал бы, что эта регистрация –грузового экипажа Чжу– меньше привлечёт внимания, зарекался б её открывать!
Молодой человек обернулся: –Который час? Вы хоть знаете?–
–Эх, брат, ну ты даёшь, нас испытываешь-, пожали плечами несколько человек.
Но здоровяк Люй Чжи, присев на корточки, громко втянул носом воздух: –Должно быть, около пяти-шести часов вечера, самое время для конца рабочего дня.–
–Ого, а ты умеешь! Братан, как ты по запаху определил время?–
–Это твоя способность?–
Сюй Сючуань, согнувшись, с любопытством уставился на него. Фань Сююнь тоже присел и принюхался, но ничего особенного не учуял.
–Хватит нюхать. Это моя старая профессиональная болячка со сменной работы.–
Люй Чжи повернулся, глядя на Фань Сююня и Сюй Сючуаня: –Соседняя компания как раз в это время шла ужинать, а я оставался сверхурочно, смотрел, как они проносят вкусную еду мимо стеклянной стены моего офиса. От долгого переизбытка желудочного сока заработал гастрит, и каждый день в это время под вечер меня донимает дикий голод.–
–……–
Компания неловко переглянулась, все ведь действительно ещё не обедали.
Сказав это, Люй Чжи взмок, чувствуя, что ляпнул невпопад.
–Вечером поедим на ночь глядя. Я пока отдохну, вы несите караул-, повернувшись, проговорил Ян Цзы-цан и тут же лёг спать.
При мысли о позднем ужине в их головах всплывали хого7, жареное мясо на углях и суп из рёбрышек, но в итоге все сошлись на том, что было бы замечательно просто отведать настоящего хлеба.
–Кстати-. Ян Цзыцань открыл глаза: –Я планирую основать Cargo Crew и тоже заняться продажами. Что вы на это скажете?–
–Отлично!-, раздались радостные возгласы.
Услышав их, Ян Цзыцан слабо улыбнулся и прикрыл глаза, погружаясь в отдых.
В полусне ему привиделась бескрайняя земля, где люди жили в мире и довольстве.
Но однажды, без единого предзнаменования, эта земля обратилась в прах, став пустотой.
В беззвёздной черноте ночи у широкого и глубокого входа в пещеру стоял Цзо Фэйсянь.
Опираясь на могучие и грозные плечи, закутанный в звериные шкуры, он источал атмосферу запустения и величия. Его взгляд, полный вековой тоски, был устремлён прямо на него.
｛Это место, не конец… Скорее получи то, что желаешь, и уходи…｝
–То, что я желаю?–
Память Ян Цзыцана нахлынула на него, и он почувствовал, что окружающее стало нереальным, а затем вспомнил, зачем сюда пришёл.
｛Не думай, будь осторожен, они следят.｝
–Они? Кто это?–
｛Те, кто стремится найти вспышки света, те, кто хочет исследовать прошлое.｝
Ян Цзыцан опустил голову в раздумьях и снова почувствовал, что вот-вот заснёт.
｛–Позволь мне оказаться рядом с тобой, в следующем кризисе ты получишь мою помощь, если согласишься принять то условие, которое я выдвигаю.–｝
Его манера речи немного отличалась от обычной, но Ян Цзыцан понял, что он просит кого-то принести это условие, и в случае согласия можно будет получить его помощь.
Ян Цзыцан вдруг ощутил собственное присутствие.
Он поднялся, оглядел себя, затем внимательно поднял взгляд на фигуру впереди. Лицо Цзо Фэйсянь стало призрачным, будто собиралось превратиться в кого-то другого, но размытость так и не исчезла.
–Чей это сон?–
｛–Это сон из половины Пустошей Шибинь.–｝
Сон рухнул, превратившись в пустоту.
｛–Не становись здесь главным героем, твой путь еще далек.–｝
Проснувшись, лежа в одеяле, Ян Цзыцан обдумывал этот смутный сон, когда в сознании уже прозвучал голос поезда.
Ян Цзыцан вышел и, зевая, спросил: –Что вы хотите есть?–
–Хлеб!–, хором ответили несколько человек.
Leave a Reply