Ян Цзыцан поспешно закрыл книгу, и дурнота тут же прошла.
— Эта вещица, должно быть, ценное сокровище.
Хотя он и не понимал написанного, он был уверен, что в ней заключены драгоценные знания иного мира, иначе её не стали бы создавать из такого материала.
Ведь каждое слово было инкрустировано серебряной нитью, что говорило о том, сколько труда вложил в неё создатель. Особенно последний магический круг, он был настоящей маленькой пентаграммой, записанной в книге с помощью разнообразных материалов, и на нём даже было несколько маленьких самоцветов.
Убрав книгу, Ян Цзыцан перевёл взгляд на маленькую, заржавевшую дверь в стене.
Он толкнул её; плотно закрытая, ржавая железная дверь заскрипела. К счастью, в ней не чувствовалось Хроноса.
Сломав замок с немалым трудом, Ян Цзыцан отломил кусок слабо светящегося магического кристалла и, используя его свет, осторожно ступил в узкий коридор.
Воздух был душным. Пройдя за десять с лишним минут, они наткнулись на еще одну дверь, которая была распахнута. За ней, в темном огромном зале, гулял промозглый ветер, потоками овевая молодое лицо.
Ян Цзыцан быстро направился к той двери, но, не дойдя трёх-четырёх шагов, внезапно почувствовал тревогу в сердце.
Он невольно остановился и, казалось, услышал едва различимый глухой плач, то возникающий, то затихающий.
Это звучало как голос человеческой женщины, но… был он безжизненным, словно эхо, тянущееся сквозь вечность и не утихающее никогда.
Внезапно его охватил всепоглощающий ужас.
Кожа на голове Ян Цзыцана покрылась мурашками; не колеблясь ни секунды, он резко развернулся и бросился назад.
[Для меня советник №41 пометил эту покинутую маточную особь как –Чудовищную Кровь-.]
[Монстр-матрица (бракованная), способность: неизвестна. Обнаружил: ElectYang Zicang.]
[Если я уничтожу её, Член Совета №41 дарует мне свою скульптуру низшей крови.]
Кровь? Yang Zicang на мгновение опешил, как вдруг почувствовал ледяное дыхание за спиной.
Этот звук звучал то далеко, то близко, когда далеко, будто на краю неба, когда близко, словно шептал прямо у уха!
Плевать на эту кровь, плевать на матрицу.
Yang Zicang бросился бежать, словно обезумев.
[Член оценочной комиссии №41 ожидает, что я сражусь с –Матрицей-.]
Топ-топ-топ.
Казалось, этому коридору не было конца. Звук становился всё чётче и ближе, и в итоге Ян Цзыцан ощутил, будто рядом с ним, спеша за ним, бежит чей-то силуэт.
｛Папа.｝
Возле уха послышалось тревожное дыхание хрупкой девушки, но в нём чувствовалась пронизывающая до костей жуть.
｛Ты ведёшь меня к папе… Спроси его, чем он наполнил чрево своей дочери…｝
｛Почему мне так холодно… Почему селяне меня боятся… Разве я не мать божьего вестника… Правда ли это…｝
｛Почему же Алан умер от одного моего прикосновения…｝
Бесчисленные странные голоса раздавались то слева, то справа, но пугало Ян Цзыцана то, что он понимал их.
｛Отчего мне кажется, что прошла целая вечность…｝
｛Папа, спустя столько лет ты всё ещё там что-то исследуешь…｝
Впереди показался дверной проём, и голос женщины стал немного более оживлённым, её долгое ожидание вот-вот должно было сбыться.
Неужели тот труп был её отцом?
Ян Цзыцан стиснул зубы, резко рванул из комнаты и на ходу захлопнул дверь.
Но в это мгновение он с ужасом понял: обернувшись, он увидел, что по ту сторону двери был тот самый жуткий зал, который он видел только что.
Проход исчез.
В зале сейчас разлит туманный синеватый свет, а изнутри между серебряными цепями, покрытыми талисманами, подвешена тень человека с крайне усталым выражением лица.
Одежда на тени уже обветшала и обтрепалась, словно истлела за тысячу лет.
Живот вздут, более неестественно, чем при беременности десять месяцев, кожа растянута до такой степени, что стала тонкой, как крылья бабочки, всевозможные сосуды, как магические узоры, покрывают её кожу.
А внутри этой полупрозрачной кожи – свернувшаяся фигура размером с десятилетнего ребёнка. Всё его тело как у человека, но длинный хвост тёмно-красного цвета, обвивающий себя.
В тот миг, когда Ян Цзыцан взглянул на него, в скрытом лицом –человеке-, скорчившемся внутри живота, открылся один кроваво-красный фасеточный глаз.
[Меня заметил –Защитник-.]
Ян Цзыцан почувствовал, как из ореола на груди внезапно хлынула некая глубинная сила.
Жестокое насилие и жажда крови, словно наркотик, переполняли мозг. Он ощущал, что глаза жгут, а голова вот-вот лопнет.
Из кругляша на груди вырвалась тонкая, слабая красная вспышка.
Бах!
Ян Цзыцын с огромным усилием захлопнул ржавую железную дверь.
｛Дайте мне пройти…｝
Пронзительный звук быстро затих, вся гнетущая и зловещая атмосфера мгновенно исчезла без следа.
Ян Цзыцан глубоко и прерывисто дышал.
Лишь сейчас он осознал, что эта, казалось бы, хрупкая железная дверь способна сдерживать столь зловещую ауру.
Проведя рукой по ржавчине на двери, он обнажил тонкие золотые нити, вплавленные в металл; ещё пара движений, и перед ним предстал целый узор, магическая рунная формация.
Хотя внешне она не казалась чем-то особенным, Ян Цзыцан понимал, что эта формация не так проста.
Едва он попытался запомнить этот рисунок, как в голове у него помутилось, и он едва не лишился чувств.
｛Брат Ян, ты в порядке?｝
— Да… вроде…
Ян Цзыцан отвел взгляд и сказал: –Наконец-то я понял, почему те монстры так бешено гнались за мной. Должно быть, они пытались помешать мне попасть сюда-.
Этот разрыв, вероятно, тоже был создан кем-то намеренно.
В этот момент Лян Си осознал, что остался жив только потому, что не приблизился к той половине; иначе перед лицом той стаи монстров он не продержался бы и нескольких секунд.
–Та штука, что была раньше, явно что-то невообразимое-.
Мороз пробежал по коже юноши, пробормотал он про себя.
Передохнув немного, Ян Цзыцан нашел камни и подпер ими дверь.
Немного подумав, он всё ещё не был уверен, поэтому нашёл кусок ржавого железа и, с трудом выцарапывая, написал на небольшой каменной плите:
——За дверью находится женщина, что вынашивала –материнское тело монстров– не менее нескольких сотен лет. Она оскверняет Moxel. Ни в коем случае не входить!!
Надеюсь, это послужит предупреждением для будущих поколений.
В голове раздался слегка жутковатый ментальный голос Quad:
[Член Совета №41 разочарован моим трусливым выбором.]
В чём тут разочаровываться? Этот тип просто глянул одним глазком изнутри женского тела, и его собственный Moxel едва не претерпел странные изменения.
[Член Совета №41 инициировал голосование по моему наказанию. Обратный отсчёт: десять минут.]
Наказание? Yang Zicang подавил желание выругаться на это неизвестное существо.
С тревогой ожидая неизвестной кары, он взглянул на кольцо на груди: красный цвет уже спал, но прежде серебристо-белый отлив окрасился слабым оранжевым сиянием.
Лишившись Moxel в этом мире, он даже представить боялся, кем бы стал.
Тем временем сердце Liang Xi громко колотилось.
Его мечта заработать в этом мире Хроносы разбилась; он был здесь просто по чистой удаче, и протяни он ещё немного – мог бы в любой момент погибнуть.
[Брат, что делать? Есть ли у тебя другой путь наружу?]
Yang Zicang окинул взглядом тёмную комнату прямо перед собой.
–Кажется, я чувствую движение ветра. Сейчас я попробую найти, есть ли в тех трубах путь куда-то еще-.
Он взглянул на эти магические камни и спросил: –А что с ними можно делать?–
｛Из них можно изготавливать снаряжение. А ещё можно строить дома. Говорят, если использовать чертежи штаба, то в домах, построенных из этих камней, реже рождаются кошмары. Про другие свойства я не знаю.｝
Столь же расплывчато, как и слова Яо Цимина. Похоже, применение этой штуки не под силу понять обычному человеку. Неизвестно, какого уровня эти магические камни, но, по крайней мере, их количества хватит, чтобы заполнить целый большой ящик.
Ян Цзыцан пришёл в себя, поднял светящийся магический камень и направился обратно по пройденному пути.
На этот раз он двигался очень медленно: делая шаг, закрывал глаза и на мгновение замирал, чувствуя движение воздуха вокруг. Вскоре он действительно определил, откуда дул этот едва уловимый ветерок.
–Вероятно, здесь-.
Юноша, окутанный тусклым светом, поднял магический камень и взглянул на высоко расположенный проржавевший железный лист, за которым зияла чернота.
｛Это отверстие слишком маленькое, брат Ян.｝
Лян Си даже не нужно было говорить об этом, Ян Цзыцан уже видел: обычному человеку ни за что не пролезть через этот просвет.
–На этот раз всё непросто, впереди монстры, сзади преследователи-.
Он не взял с собой ни еды, ни воды, потому что собирался лишь войти и проверить силу чудовища.
Лян Си был сбит с толку плотностью встреченных монстров.
｛–Ты сможешь выйти только тогда, когда уничтожишь их всех, брат Ян. Ты ведь справишься, правда?-－ с надеждой сказал А Лян.｝
А Лян сказал с надеждой.
[Голосование по санкциям против меня завершено. Число голосов –за-: 5, число воздержавшихся: 40. Результат: вступает в силу.]
— Что? Это может вступить в силу? И так быстро, всего за три-четыре минуты., Ян Цзыцан был в некотором замешательстве.
Внезапно духовная связь, которую Лян Си всё это время поддерживал с собой, оборвалась.
Свет Мокселя на груди автоматически развернулся, рассеялся в окружающем воздухе и исчез.
Ян Цзыцан с некоторой тревогой ожидал; прошло больше десяти секунд, но по-прежнему никто не проводил –Invest– или не передавал –Syn-Link-.
На этот раз не поступило никаких уведомлений или откликов.
Он невольно задумался: –Что же это такое? Что подразумевается под так называемым наказанием?–
Гул… грохот…
Из места, где собрались крысы-монстры, донеслись странные звуки.
Ян Цзыцан в напряжении направился к проходу; взглянув мельком, он почувствовал, как у него волосы встали дыбом.
Когда он уходил, к этому месту сбежалось по меньшей мере семьдесят-восемьдесят крыс-монстров, а сейчас оно было полностью заполнено их фигурами.
Однако когда появился Ян Цзыцан, они, словно обладая разумом, отступили все вместе, спрятав свои тела за пределами видимости.
–Есть ли среди них командир?–
Взгляд Ян Цзыцана стал тяжелым: помимо той твари, в этом логове монстров был еще и вожак, обладающий разумом.
Однако эти монстры и не подозревали, что могут заставить свои атаки отклоняться от траектории.
Как и говорил А Лян, это довольно удачная возможность.
Если считать по обычному стандарту, каждый десяток с небольшим лет Хроноса, а те, что у Лян Си вставали на задние лапы, от тридцати до сорока лет Хроноса, то внизу ожидала своего сбора как минимум тысяча лет Хроноса.
Ян Цзыцан бросил вниз камешек, мерцающий серебристым призрачным светом.
Хлоп!
Камень, описав дугу, влетел прямо в тот трубопровод и врезался в невидимый барьер.
[Расход Хроноса: 500N.]
Сердце Ян Цзыцана сжалось.
Этот камешек как раз был усилен на пятьсот единиц Хроноса, и вся эта сила была полностью погашена.
Внезапно раздался мысленный голос Моксиэль.
[Содержание наказания: продержаться пятнадцать минут.]
Leave a Reply