خرج يانغ تسيتسانغ من قناة شبه الأثير، وبالكاد رأى مشهد المدينة المتداعية البعيدة بوضوح، عندما سمع شخصًا خلفه يقول:
«وصل آخر شخص أيضًا.»
استدار لينظر، تحت عدة صخور مكسورة وقفت أربعة ظلال، ثلاثة رجال وامرأة.
«مرحبًا، عضو جديد، أليس كذلك؟ اسمي وانغ دينغشان.» جاء شاب قوي البنية ومد يده، «الثلاثة الآخرون هم تشيونغ آن، ويو يوشينغ، وشخص يحمل اسمًا رمزيًا.»
«اسمي يانغ تسيتسانغ.» تصافح الاثنان.
من بين الثلاثة خلفه، لوح الفتى الأكثر بياضًا بيده مبتسمًا: «اسمي فنغ مينغ.»
ألقى الرجل والمرأة المتبقيان التحية أيضًا. لاحظ يانغ تسيتسانغ أن بشرة الأربعة رغم نعومتها النسبية، لكن لم تخفُ تمامًا آثار القتال الشرس، ومن الواضح أن وقت دخولهم شركة السراب المفقود ليس أطول منه بكثير.
دوى صوت في قلوب الخمسة:
«جولة منطقة A403 في نهاية كل شهر، هي قاعدة مستمرة منذ سنوات كثيرة. بسبب خصوصية هذا المكان، قد تظهر فيه كائنات حية خاصة في أي لحظة.»
رفع الجميع رؤوسهم، وظهر أمامهم سراب. ظهر على الأرض شاطئ كالسراب، وأشعة الشمس الساطعة تنعكس على المياه الزرقاء والرمال الناعمة، متوهجة ببريق أبيض.
رجل ضخم متكئ على كرسي شاطئ، يبتسم وينظر نحوهم.
{مرحبًا بالجميع، أنا فو تشيونغ، قائد فرقة التطهير الأولى في القسم الأول للعمليات.}
«مرحبًا قائد فو.» قال الجميع.
«كلكم جدد، هذه المنطقة رغم أن المدير طهرها، لكنها ما زالت تحمل خطرًا ليس بقليل بالنسبة لكم.»
رفع الرجل الذي يرتدي قميصًا منقوشًا على كرسي الشاطئ كأس مشروبه المثلج، وأظهر أسنانه الكبيرة.
{بالطبع، تحت مراقبتي، صار هذا الاحتمال ضئيلاً جدًا.}
مغرور حقًا. صمت الجميع للحظات.
«قائد فو، ماذا سنفعل؟» سأل يو يوشينغ.
«حسنًا، أنتم متحفظون حقًا، فلندخل في الموضوع. مهمة التطهير الأولية هي، هناك بعض أجساد القوة النفسية الخاصة هنا تحتاجون لتطهيرها. مراقب المجموعة وضع علامات عليها لكم.»
مع إشارة يده، ظهرت على بعض الكائنات الفوضوية الشبيهة بالوحوش في الأفق البعيد، آثار ضوئية متكسرة.
{كل قتل، يحصل القاتل على 4 نقاط، والمساعد على نقطتين.}
{المهمة المتقدمة، العثور على كائن معين مختبئ هنا، يُسمى روحًا مقيدة بالأرض، من المدينة رقم 11 المدمرة. همم، أنا من رميته هنا. من ينجح في قتله، يحصل على 50 نقطة تقييم ممتاز لاختيار النخبة في نهاية العام.}
«قائد، أنت من رميته هنا؟» قالت تشيونغ آن بدهشة.
«هناك بطاقتا ‘موظف ذهبية سوداء’ على وشك أن تصبحا شاغرتين. الآن النصف الثاني من العام، أنا أعطي فرصة للجدد المنضمين مؤخرًا للحاق بالركب.»
مرت نظرات فو تشيونغ على تشيونغ آن وفنغ مينغ ويانغ تسيتسانغ، وأدرك الثلاثة فورًا أن هذه فرصة يمنحها القائد لهم.
«واو، مباشرة خمسون نقطة تقييم ممتاز.» تحمس الجميع.
تومض عينا تشيونغ آن بالإثارة، وقبضت يديها وهزتهما بجانب كتفيها قائلة:
«طالما تجمع ‘مئة وخمسون نقطة تقييم ممتاز’ سنويًا تصبح عضوًا نخبويًا، هذا يعادل إعطاء ثلث النقاط مباشرة.»
«لدي أكثر من تسعين نقطة، إذا نجحت في القتل، سأحصل على اختيار عضو نخبوي هذا العام.» ضحك وانغ دينغشان بشر.
قال يو يوشينغ بهدوء: «أنا أيضًا أوشكت على مئة نقطة، كنت أظن أنني قد أحصل على مئة وخمسين نقطة في أكتوبر، يبدو أن هناك فرصة للحصول عليها مبكرًا.»
نظر وانغ دينغشان فورًا إلى يو يوشينغ الواقف بهدوء طاوٍ ذراعيه، وكأن شرارات لحام تتطاير بين نظراتهما.
التفت فنغ مينغ إلى يانغ تسيتسانغ: «يبدو أن هذا الصديق الجديد انضم للشركة حديثًا. لا تهتم بهم، من يختارهم القائد فو من الفرقة الأولى، لديهم أساس ليصبحوا نخبة. نحن أيضًا سنصل عاجلاً أم آجلاً.»
«شكرًا.»
طبيعي أن يُرى من نظرة واحدة أنه جديد.
لكن في الصباح التقط موجة يمكنها صنع فضاء كامل من الدرجة B، ومنطقيًا سيحصل على 20 إلى 50 نقطة تقييم ممتاز. حتى بأقل قيمة، حوالي 20 نقطة. إذن هو يبعد عن مكافأة ترقية خط النموذج بـ130 نقطة، إذا نجح في القتل، يكون قد جمع حوالي النصف.
بعد أن هدأت حماسة الجميع قليلاً، تابع فو تشيونغ على كرسي الشاطئ في السراب:
«غير مهمتي التقييم هاتين، هناك مهمة خاصة موجودة منذ زمن طويل في هذه المنطقة. لكن هذه المهمة ليست بمقدوركم، على أي حال إذا اكتشفتم شيئًا خاصًا أبلغوا عنه، فسيتم قبولكم مباشرة كنخبة.»
تبادل الخمسة النظرات. هذا غامض جدًا.
عندما رأى يانغ تسيتسانغ أن فو تشيونغ يبدو أنه سينهي هذا السراب، سارع قائلاً: «لو سمحت قائد فو، ما هي هذه المهمة الخاصة بالضبط؟»
«أوه. يا فتى، طموح جدًا. بعد بضع سنوات عندما تصل قوتك النفسية لدرجة تحمل سلالة دم الحلقة الرابعة أو حتى الخامسة، حينها حتى دون أن تذكرها، سأفكر في مشاركتك في هذه المهمة.»
أومأ البقية حوله سرًا، متعجبين من عمق هذه المهمة، وفي نفس الوقت نشأ في قلوبهم بعض الاحترام لهذا المكان.
«بهذه المدة الطويلة.» تجمد يانغ تسيتسانغ قليلاً، ثم أدرك أن القائد فو ربما لم يطلع على معلوماته بعمق.
رفع نظراته، وقال بشيء من الاعتذار للقائد فو الذي كان ينظر إليه مبتسمًا: «قائد فو، آسف، أنا… ربما ليس لدي وقت طويل، بالطبع، لا أقصد هذه المهمة، أقصد… ربما سأستقيل في نهاية العام. هكذا لا أعرف إذا كان تغيير مجموعتي سيسبب إزعاجًا لترتيبات فريقكم.»
قبل أن يتكلم القائد فو، كان الأربعة حوله ينظرون إليه من أعلى لأسفل وكأن ذقونهم سقطت.
«أنت، هل تتكلم في المنام.»
مد وانغ دينغشان رأسه طاويًا ذراعيه، مقتربًا من وجه يانغ تسيتسانغ بعينين نصف مغمضتين.
«بالضبط، دخلت بصعوبة، لماذا تستقيل؟»
«رغم أن نقص منافس جيد لي، لكن يا صديقي، بدل هذا، أفضل أن تبقى هنا.»
نظر يانغ تسيتسانغ متأثرًا قليلاً إلى هؤلاء الذين أظهروا نظرات صادقة: «كنت أنوي البقاء نصف سنة فقط، لأن نهاية العام فيها اختبار تصنيف مدينتنا. ذلك الاختبار مهم نسبيًا لمدينتنا.»
بدت المرأة خلفه وكأنها تذكرت شيئًا: «سمعت أنه قبل شهرين مدينة قفزت فجأة من المركز الأخير إلى حوالي المركز العشرين في ليلة، هل أنت من تلك المدينة؟»
بعد أن قالت هذا، بدا فنغ مينغ أيضًا أنه تذكر شيئًا، ونظر بنظرة إدراك: «إنها المدينة 41 هذا العام، أليس كذلك؟ الاستقالة من أجل معركة التصنيف لتلك المدينة؟»
«بالضبط، أنا من المدينة 41.»
«آه، هكذا إذن. تلك المدينة، بدونك بالفعل… لكن هذا لا يستحق.»
«سعال. أيها الجميع،» قاطعهم يو يوشينغ، «القائد فو ما زال ينظر.»
«لا بأس، لدي وقت طويل لأنتظر ثرثرتكم، فأنا لا أريد أن أصبح مثل معلم الصف القديم، كان ذلك أكثر شخص أكرهه.»
«هاها، آسف، قائد.»
«أما مشكلة الاستقالة، فلا علاقة لها بمجموعتنا. ما قالوه لك سابقًا، ينطبق على كل الشركة. لكن بالبقاء في القسم الأول للعمليات، في مكافأة نهاية العام هناك حق اختيار ‘تمثال سلالة الدم’. هذا لا يمكن الحصول عليه في المجموعات الأخرى.»
بعد أن قال هذا، تومض على إصبع فو تشيونغ نجمة صليبية، وظهر من النجمة ظل تمثال.
«فرصة اختيار تمثال سلالة الدم!»
نظر الجميع إليه. هذا هو تمثال سلالة الدم؟ إنه مشابه جدًا لتمثال التناغم الذي حصلوا عليه من وحش مستوى القمر القرمزي.
«طالما أصبحت عضوًا نخبويًا بنجاح، يمكنك الحصول على فرصة الاختيار؟» سأل يو يوشينغ.
أومأ ظل القائد فو برأسه.
ظهرت الجدية على ملامح الآخرين أيضًا. إذا لم يتمكنوا من دخول الفرقة الأولى، فعليهم الانتظار حتى يصبحوا مسؤولين للحصول على مكافأة نادرة كهذه.
يستحق القسم الأول للعمليات سمعته كأخطر قسم، فمكافآت الأعضاء النخبويين التي يقدمها تفوق الأقسام الأخرى بدرجة.
«حسنًا، الوقت متأخر اليوم، مهمة جولة المنطقة يفضل إكمالها في ثلاثة أيام، إذا كانت لديكم أسئلة يمكنكم سؤالي في أي وقت.»
بعد أن قال هذا، اختفى ظل القائد فو مع خط الساحل هذا.
التفت وانغ دينغشان للبقية: «لنتناقش حول توزيع المهام، إيه، أين تشيونغ آن.»
استدار الجميع، كانت تلك المرأة في العشرينات من عمرها قد اندفعت بالفعل، وتقاتلت مع ظل طيني بشري ليس بعيدًا بين الصخور المتناثرة.
فتح الجميع أفواههم، هذا استعجال مبالغ فيه.
عندما وصل الأربعة، كانت تشيونغ آن قد قتلت هذا الوحش.
حدق فنغ مينغ في وجه الوحش الطيني المشوه تمامًا، وقال بصوت حزين: «أخت تشيونغ، ما ركلتِه حتى انفجر ربما كان الشيء الوحيد الذي يشبه العين عنده.»
هزت تشيونغ آن ذيل حصانها، وتمطت وهي تصدر أصوات استهجان.
«حركة الركل هذه، لا بد أنها تقنية سرية.»
«بالضبط، تدربت عليها لأكثر من سنة، جميلة أليس كذلك.»
نظر الجميع بخطوط سوداء على وجوههم إلى منحنى فخذيها المشدودين، هاتان الساقان يمكنهما قذف شخص بالغ بعيدًا.
قال يو يوشينغ: «لنتفرق إذن، إذا وجدتم ما يسمى بالروح المقيدة بالأرض، ولم تقدروا على هزيمتها فنادونا، بالمناسبة، لنتبادل معلومات الاتصال.»
تومض ضوء النموذج الفضي في صدر يو يوشينغ إلى يده، وظهرت بطاقة المرور، وتومضت الحلقة في صدر يانغ تسيتسانغ، ورسمت الخطوط المتكسرة بطاقة موظف فرقة التطهير التي حصل عليها اليوم. اصطدمت البطاقات ببعضها، وتبادلوا معلوماتهم.
بوجودها، حتى بين النماذج المختلفة يمكنهم التواصل.
«إذن، سأتجه لليمين الأمامي.» قال يانغ تسيتسانغ.
«سأذهب معك.» سار وانغ دينغشان نحو يانغ تسيتسانغ.
«لماذا.» ابتسم وانغ دينغشان: «بالحديث عن هذا، قدرة نموذجي لن تخمن أبدًا من أين جاءت.»
«همم؟»
«هيهيه، هل لعبت بطاقات الحظ من قبل.»
تومض النموذج الأحمر في صدر وانغ دينغشان، وأخرج من ملابسه بطاقة حظ، لكنها مختلفة عن العادية، إنها أشبه بقطعة فنية مظلمة.
عندما رأى نظرات الأربعة الآخرين تتجه إليه، نظر وانغ دينغشان إلى الثلاثة وقال:
«هل تريدون اللعب، يمكنكم رؤية حظكم. إذا ربحتم، سيكون حظكم جيدًا جدًا في اليوم التالي، لكن يانغ تسيتسانغ أنت لا تحتاج.»
«لماذا لا أحتاج أنا.»
«هيهيه، شاهدت تحدي الشريط في المرة السابقة! كشطت بطاقتك عدة مرات، وكانت كلها رابحة. خاصة صباح اليوم، حتى أنني كشطت جائزة ثانية.»
صباح اليوم، أليس هذا…
«يعني، بعد أن تكشط لشخص، لا يمكنه الاستمرار في الكشط بعد ذلك، صحيح.»
«يمكنه أيضًا، لكنه لن يتغير. من يبدأ أولاً.»
«أوه أوه أوه، أنا!» جاءت تشيونغ آن بخطوات صغيرة متحمسة راكضة بسرعة، ونظرت بفارغ الصبر إلى كابوس ‘بطاقة الحظ’ Incubus في يد وانغ دينغشان.