«أفهم الآن، ظننتها تجسيداً لقدرة Moexl ما. لكن ما رأيته هو أنه يستخدم كرات القدرة، من يملك قدرة تخزين Chronos بهذه القوة؟»
قال من في الغرفة إنهم لا يعرفون.
في القاعة.
أصغت ملكة الورد إلى أصوات الخارج تهدأ تدريجياً، وكان التعذيب النفسي الغريب قد اختفى منذ فترة.
«لقد رحل.»
الفتيات اللواتي أحطن بشو أييوان طبقة فوق طبقة لحمايتها، تجرأن أخيراً على إفلات أيديهن ورفع رؤوسهن.
الفتاة ذات الوجه الطفولي التي أصابتها العملة النقدية، التقطت العملة المتوهجة بضوء متلألئ وعيناها مغرورقتان بالدموع.
ظهرت المعلومات التي تحملها في قلبها.
«بنك العمر: 100N.»
«يمكنني استخدام 100N إضافية.»
ارتجف جسدها قليلاً، ثم رفعت رأسها ونظرت إلى الأخت الكبرى التي كانت تنظر إليها بنظرة حانية.
«مئة سنة فقط.»
قالت بصوت منخفض وبشيء من الخجل.
بامتلاك Chronos، يمكن للوجه أن يعود إلى الشباب، لكن روح الطفولة التي لم تنضج بعد يصعب إخفاؤها. نظرت شو أييوان إلى مظهر الفتاة أمامها، لا بد أن هذا هو عمرها الحقيقي، ومع ذلك كانت مستعدة للتضحية بنفسها لحمايتها.
في هذه اللحظة، شعرت ملكة الورد بشيء من العزاء في قلبها.
أخذت العملة النقدية، وكانت كالعادة منقوشة بأحرف «السنة الأولى من حكم تسيتسانغ» الأربعة.
«يمكنني استخدام 100N إضافية.»
جالت عيناها الجميلتان على الأرض البعيدة، قطع الفحم المنطفئة المتناثرة، هذه المصنوعات اليدوية الرديئة في كل مكان على الأرض.
مسحت شو أييوان رداءها خلف فخذيها وجلست على الكرسي، وفي تقلب بؤبؤيها قبضت على العملة الحديدية في راحتها: «هذا الشخص.»
جاءت خطوات مبعثرة من خارج القاعة.
نظرت الفتيات خارج القاعة، كان ذلك الشخص قد اختفى دون أثر.
……
الليل.
انطلق القطار بسرعة أعلى.
أحياناً حين يمر بمكان فيه أناس، يرونه في الظلام، القطار الشبحي الناشر هالة شيطانية يخترق منطقة الأكواخ كالرصاصة، فيهرب الناس مذعورين في كل اتجاه.
«اثنا عشر.»
بعد أن اقتلعوا حجراً آخر من الجوار، بدا ليو الصغير في القطار كمن تنفس الصعداء، لقد اقتربوا من النصف. نظر تسوه فيشيان إلى من في القطار بشيء من عدم الارتياح، حتى الآن لا يعرف إن كان ما يفعله صواباً أم خطأ، فإن كان خطأً، فقد تتعرض البشرية في الأرض كلها لكارثة عظمى. لكنه لم يكن لديه خيار.