خرج لوه بين من “مشهد التقاطع” بعد أن استقر، متجهاً نحو يانغ تسيتسانغ.
«كيف الحال؟ هل وجدت شيئاً جيداً؟»
«يبدو أن هناك قوساً جيداً.» رفع يانغ تسيتسانغ رأسه من الفجوة.
حتى لو كان قوساً عادياً، لا يمكن صنع قوس لائق بدون مهارة، ومن الواضح أن هذا القوس الصلب مصنوع بدقة. لكن لا أحد يعلم مدى فعاليته في عالم Chronos.
فتح الاثنان الباب بقوة مشتركة، وداخله بالإضافة إلى القوس والفأس، كان هناك صندوقان خشبيان تحت السرير.
سحبهما للخارج، كان الصندوق الذي حمله لوه بين يحتوي على أغطية دافئة ومعطفين. أما الصندوق الآخر الذي حمله يانغ تسيتسانغ، فكان صندوقاً مليئاً بالمعادن الثقيلة.
«هذه المعادن يمكن استبدالها بشيء في المقر الرئيسي. هاها، حظنا جيد.»
……
عندما عادوا محملين ببعض الأشياء إلى حيث كان ليانغ شي، شموا رائحة اللحم المشوي من بعيد.
رغم أن الرائحة لم تكن رائعة، إلا أن تناول اللحم المشوي في هذه البيئة جعلهم يشعرون بمتعة خاصة.
«لو كان هناك بيرة الآن لكان الأمر مثالياً.» ضحك لوه بين.
بعد ساعتين، خرج ليانغ شي المبتهج حاملاً القوس الصلب على ظهره، متبعاً يانغ تسيتسانغ الذي يحمل الرمح الأحمر الملطخ بالدماء من خزانة الملابس المتهالكة.
«واو، بهذه السهولة حصلنا على ما يقارب ثماني سنوات من Chronos!»
«بوجود سلاح Chronos، تمكنا من إنهاء أرض تقاطع من المستوى C في ثلاث أو أربع ساعات فقط.»
خرج لوه بين راضياً من الشق.
«إنه بالفعل سلاح القرن، في العادة يضيع الناس وقتاً طويلاً في انتظار إعادة تضخيم Chronos.»
«نعم، سلاح Chronos يوفر وقتاً هائلاً حقاً.»
كان لوه بين يقذف في يده كرة بلورية خشنة غير منتظمة الشكل، يظهر بداخلها منظر الغابة. هذا هو الشيء الذي ظهر في المركز بعد تثبيت جميع المناطق بالكامل.
تحتوي على تضاريس المنطقة الكاملة و 20N من Chronos.
بعد وقت قصير من خروج الثلاثة، أصبح الضوء داخل الشق باهتاً، ليعود في النهاية إلى الظلام العادي.
«يمكننا استخدامه كموقع احتياطي لنا في المستقبل.»
قال لوه بين، ثم بدأ يبحث في الغرفة التي بدت وكأنها مهجورة لأكثر من عشر سنوات.
بعد القضاء على بيضة Incubus، أصبحت معظم محتويات الغرفة قديمة جداً ككومة قمامة. فقدت جميعها نوعاً من الجوهر الحيوي.
كان يانغ تسيتسانغ يستشعر حصيلة هذه المرة، وكانت 15N.
مقارنة بأرض التقاطع من المستوى B تبدو قليلة جداً.
لكنها كانت أسهل بكثير من مواجهة الوحوش الكثيفة داخل عش الفئران.
«لذا فإن أرض التقاطع من المستوى C هي المفضلة لدى الجميع. قيمة بلورة ترددها هي الأكثر استقراراً، عادة ما بين عشرين وثلاثين سنة من Chronos لكل بلورة. وإذا حالفك الحظ، يمكنك الحصول على أشياء غريبة من العالم الآخر.»
عند هذه النقطة، رفع لوه بين رأسه بتعبير غريب بعد أن وجد علبة مجوهرات قديمة في درج الخزانة، ناظراً نحو ليانغ شي الذي كان يفكر في شيء ما.
«أين بلورة التردد من المستوى C للشهر الماضي؟»
«أخذها القائد غو.» تنهد الفتى بشيء من الخيبة.
لقد عرف للتو أن قيمة بلورة التردد من المستوى C مرتفعة جداً، للضعفاء مزايا أيضاً.
لكن بلورة هذا الشهر ربما أُرسلت إلى القائد غو مرة أخرى.
جاء لوه بين بعد أن وضع قلادة ذهبية في جيبه وربت على كتف الفتى.
«لا بأس، لاحقاً يمكنك الانضمام إلى فريق جديد.»
انتشر Moxel المربع بسرعة، وبعد ثوانٍ، التفت لوه بين مبتسماً: «هيا بنا إلى المكان التالي.»
أصبح ليانغ شي متحمساً، Moxel لوه بين المطور هذا هو بمثابة تقنية خارقة.
……
رغم أن الشمس كانت قد غابت، إلا أن السماء كانت لا تزال مضيئة، وسيحتاج حلول الظلام الحقيقي وقتاً طويلاً.
تجمع المزيد والمزيد من الناس حول عش وحوش الفئران، وكانوا مصممين على عدم السماح حتى لبعوضة بالمرور.
تبادل الناس الحديث، وقيل إن أشخاصاً شاركوا في معارك مشابهة سابقاً قادمون من المقر الرئيسي.
……
عندما خرج الثلاثة المنهكون من شق آخر، سقط ليانغ شي على الأرض منهكاً.
كانت هناك جروح عديدة في قدميه، وفي مكان الجروح التي ضمدها بقطع من ملابسه، تلطخت الأقمشة بالدماء الأحمر.
فك لوه بين “الضمادات” بحذر عن الفتى، وكانت الجروح قد التئمت.
«هل تحسنت حقاً؟»
فور دخولهم أرض التقاطع، حدث دوار شديد، لأن الأرض المستوية التي كان يقف عليها ليانغ شي تحولت إلى حفرة كبيرة بعد التغيير. كان ليانغ شي بعيداً عن صاحبي المربعين، ولم تكن لديه القدرة على الحفاظ على ظهور المشهد، وسرعان ما اختفى مع المشهد المتغير بخطين فقط.
«لقد أخافني ذلك.» قال يانغ تسيتسانغ.
«ليست مشكلة كبيرة، ستتعافى بعد قليل.»
أشار ليانغ شي إلى بعض جروحه التي التئمت بالفعل.
«هل هذا ما قصدته!» نظر يانغ تسيتسانغ إلى الفتى بدهشة.
كان جسد ليانغ شي مليئاً بالجروح، وكأنها آثار تركتها سيوف ورماح وخدوش وتمزيقات لا تحصى. وهذا هو الواقع فعلاً.
«آه، يا لخسارة قدرتك، لا يمكنك استخدامها إلا على نفسك.» أبدى لوه بين إعجابه.
كانوا جميعاً يعرفون أن سبب جرأة آ ليانغ في دخول عش الوحوش بمفرده هو امتلاكه Moxel نادراً لعلاج الإصابات. هذا الـMoxel يمكنه حتى إيقاف الجوع.
هذه قدرة نادرة فعلاً، لكنها لا تعمل إلا على نفسه.
«آسف…» قال الفتى، «ربما لأن مستوى Moxel منخفض جداً.»
«أيها الغبي، ليس ذنبك أن لديك خطين فقط، لماذا تعتذر.»
قال ليانغ شي بصوت ضعيف: «سمعت أن مستوى ميلاد Moxel مرتبط بقوة الإنسان النفسية.»
Moxel الخاص به جاء من غرفة طبية صغيرة، وكان ذلك بفضل حظ آ ليانغ ووالده عندما عثرا على غرفة صغيرة داخل مسلخ الشهر الماضي.
في ركن المطبخ المهمل داخل المسلخ، تحت الرفوف المغطاة بالأواني والمقالي، كانت هناك لوازم طبية للإسعافات الأولية.
حصل ليانغ شي بشكل غير متوقع على قدرة الغرفة الطبية المخفية.
في هذه المدينة الغريبة، المستشفيات الكبيرة وحتى العيادات، قُسمت منذ زمن طويل بين الناس.
لإنماء Moxel في تلك الأماكن، إما أن تدفع ثمناً باهظاً — مواد ومعادن ثمينة أو Chronos، أو تستولي عليها بالقوة، أو تنتظر ولادة منطقة جديدة.
لذا فإن حظ ليانغ شي لم يكن سيئاً.
«لا يهم، لاحقاً يمكننا صنع كرة قدرة منه، لكن التكلفة ستكون أكبر.»
طمأنه لوه بين مبتسماً، ثم نظر إلى يانغ تسيتسانغ الذي كان يتصبب عرقاً.
«هل ما زلت قادراً على المواصلة؟»
كان وجه الشاب محمراً، فأومأ برأسه.
بحق السماء، للإسراع قبل قليل، دخل كل منهما منطقة مشهد تقاطع مختلفة، وقضوا على الوحوش بداخلها دون توقف. وفي النهاية “بتجميع التضاريس”، استطاعوا إعادة ظهور أرض المشهد التي اختفت مع ليانغ شي.
لذلك كان على وشك الانهيار من الإرهاق.
لكن حصة كل منهم في هذه الجولة بلغت عشرين سنة من Chronos.
«نرتاح قليلاً ثم نواصل، آه، يا له من يوم رائع. لو كان كل يوم بهذه السلاسة.»
……
الفضاء الثالث من المستوى C كان في حديقة صغيرة قريبة.
في البعيد، كان ستة أو سبعة أشخاص يدخلون إلى شق في الأرض.
«هذا هو العدد الأكثر أماناً في الواقع. وحتى مع ذلك، يمكن أن يُصاب الناس العاديون أو يموتوا. لنذهب إلى المدخل التالي.»
وحين استدار الثلاثة للمغادرة، قال أحدهم من بعيد:
«أيها الرئيس، يبدو أن ذلك الشخص كان يانغ تسيتسانغ.»
«يانغ تسيتسانغ؟ صاحب سلاح القرن؟»
توقف تساو ماوديان وقائد الفرقة الصغيرة يو تشن، اللذان كانا في المؤخرة، بجانب شق الحديقة.
«إنها تلك البندقية في يده، إنه سلاح القرن يا رئيس.»
«من المفترض أن المقر الرئيسي يراقبه.»
«يبدو أنهم يبحثون عن أرض تقاطع، هيهي. وماذا يفيد مراقبة المقر؟ عندما يدخلون أرض التقاطع، طالما أنه لا ينشر Moxel، ستكون لدينا فرصة.»
كان قلب تساو ماوديان يخفق بشدة، وكان ذهنه مليئاً بتلك البندقية.
أغمض يو تشن عينيه: «علينا أن ندرس الأمر جيداً. إذا كان هناك من يتواصل معه عقلياً طوال الوقت، يمكننا المحاولة داخل أرض التقاطع.»
التفت الشاب الذي كان قد نزل بضع خطوات إلى منحدر الشق حاملاً حقيبته:
«هل هو حقاً؟ لماذا كل هذا العناء؟ مثل المرة السابقة، فقط لا تجعل الناس يتعرفون علينا، وهناك فرق زمني مع الخارج هنا، يجب أن يكون من الصعب على من بالخارج الاتصال.»
حقاً إن السماء تساعدنا، فكر الجميع في آن واحد.
«بالضبط، الكل هنا مشغول بنفسه، من يجرؤ على إعطاء عمره لذاك المطارد.»
«عندها نجد كبش فداء ليتحمل مسؤولية السرقة، ثم نقول إننا استعدنا سلاح القرن من السارق. أيها الرئيس، علينا أن نغتنم الفرصة.»
بعد تفكير، قال يو تشن:
«أنت محق يا أخي تساو. بهذه الطريقة، حتى لو طالب به المقر، سيكون لدينا سبب للأولوية في الشراء. وفريقنا لا يملك سلاح Chronos بعد، يمكننا الاحتفاظ به كسلاح للفريق. هيا، نتبعهم.»
على حافة هذه المنطقة المتسارعة، في شاحنة محولة إلى عربة سكن.
——«هذه البندقية… نحتفظ بها… هيا، نتبعهم.»
صدرت أصوات محادثة مشوشة من سماعة التلفزيون الصغير.
عرضت الشاشة ثلاثة أشخاص يناقشون خطة السرقة بجانب مدخل أرض التقاطع من المستوى C.
على الأريكة، كان رجل ينظر بتعبير غريب إلى شاشة التلفزيون الصغيرة.
«إذا كانوا يعرفون أننا نستطيع مراقبة شخص ما عن بُعد خارج “العالم الإضافي”، فلماذا يناقشون خطتهم في الخارج؟»
حك البدلة السوداء رأسه.
«هل هؤلاء الأغبياء حمقى؟»
«ربما يعتقدون أنك لم تدخل منطقة تسريع الزمن بعد.»
قال الفتى الذي اقترب برأسه، وعيناه الكبيرتان تلمعان:
«وهم يعرفون أننا نستطيع مراقبة شخص ما عن بُعد، لكن من يدري أن قدرتك تسمح لك أيضاً برؤية الشخصيات التي يتفاعل معها المراقَب مؤقتاً.»
خرج تساو ويو ورفاقهم من أرض التقاطع بحماس، منفذين خطتهم بسرعة، بدا أنهم ذوو خبرة.
لكن هؤلاء نسوا شيئاً واحداً.
لم يناقشوا خطة السرقة هذه داخل أرض التقاطع، وكان التوقيت بعد وقت قصير من مغادرة يانغ تسيتسانغ.
«آمل أن يسرع هؤلاء الحمقى، لم يتبق لي سوى أقل من ساعتين في مراقبة يانغ تسيتسانغ.»
«استمر في الاستثمار يا أخي يان.» رمى الفتى حبة جوز صغيرة في فمه.
«انتهى عرض القصة الجانبية.»
ومض Moxel على صدر يان يي.
عادت الشاشة الصغيرة تلقائياً إلى مشهد يانغ تسيتسانغ المباشر، حيث كان الثلاثة يتحدثون أثناء عبورهم ساحة دائرية من الطوب الأحمر ذات طابع غريب.
«اليوم لم ينشر يانغ تسيتسانغ Moxel التمويل بعد، آمل أن يقوم بالتمويل مرة أخرى لاحقاً.»
قفز الفتى النشيط الذي بدا في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من الأريكة الكبيرة، واضعاً يديه على خصره:
«لم يتبق الكثير من الوقت على أي حال، دعني أذهب.»
«هذا… حسناً، كن حذراً ولا تكشف عن نفسك.»