ওয়াং দিনশান-এর হাতে, গাঢ় লাল দানবের চামড়ার মতো স্ক্র্যাচ কার্ডটি ধীরে ধীরে ঘুমন্ত চ্যাপ্টা হীরার চোখ খুলল।
{দিনে তিনবার, প্রতি বার এক ব্যক্তি, কাজে লাগবে 1N মূলধন।}
{আজ আরও দুইবার স্ক্র্যাচ করা যাবে।}
“হ্যাঁ, আমি ইতিমধ্যে একটি সুযোগ ব্যবহার করেছি।” ওয়াং দিনশান নিজের মাথায় চাপড় দিল,
“তোমরা শুধু দুজনই স্ক্র্যাচ করতে পারবে।”
“আমি আগে করব।” ছিয়ং’আন-এর চোখ জ্বলজ্বল করে এই দানবটির দিকে তাকাল, ছোট প্যান্টের পকেট থেকে একটি মুদ্রা বের করল।
ইয়াং জিচাং-এর চোখে কৌতুহলের আলো ঝলকালো।
স্ক্র্যাচ কার্ড Incubus-এর দৃষ্টি হঠাৎ ইয়াং জিচাং-এর উপর পড়ল, উপরে-নিচে দেখার পর বিস্ময়ের সাথে বলল:
{আরে, বাক্স ঠেলার ওস্তাদ এখানে আছে দেখছি।}
এই কিছুটা পরিচিত শব্দ শুনে, ইয়াং জিচাং-এর মনে কয়েকটা বিন্দু বিন্দু ভেসে গেল।
“1N Chronos শূন্য মুদ্রা, ঠিক আছে।”
ছিয়ং’আন-এর ছোড়া মুদ্রাটি, হিস করে গাঢ় সোনালি আলোয় ভেসে এই স্ক্র্যাচ কার্ড Incubus-এর সামনে গেল। এটি চোখ পিটপিট করে আলোটি গিলে নিল, তারপর ধীরে ধীরে “প্রশিক্ষণ চুক্তি”-র মতো জমিনের শক্তি কার্ড বের করল। যেন সত্যিকারের ছোট লটারির টিকিট।
ইয়াং জিচাং প্রায় একশো ষাট সেন্টিমিটার লম্বা এই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বলল:
“তোমার মুদ্রাটা কী ছিল?”
“ওহ। তুমি সেটা বলছ, আমাদের কোম্পানির কর্মচারীদের সুবিধা। বেতন পাওয়ার পর, তুমি যেকোনো পকেট, ব্যাগ, ড্রয়ার ইত্যাদি জায়গা থেকে ইচ্ছামতো সেগুলো বের করতে পারবে, কিন্তু কখনোই শূন্যে তৈরি করতে পারবে না। ঠিক যাদুকরের মতো।”
ছিয়ং’আন উত্তর দিতে দিতে পুরস্কারের টিকিট নিল, উপরের তথ্য অনুভব করল, তারপর উত্তেজিত হয়ে নখ দিয়ে স্তরের উপর “শিরশির” করে স্ক্র্যাচ করল।
“কী পুরস্কার এলো?” ওয়াং দিনশান এবং ফেংমিং-এর মাথা সামনে এগিয়ে এলো।
——দুঃখিত, পুরস্কার নেই।
“আহ, কী গোল্লা গেল।”
ছিয়ং’আন পুরস্কারের টিকিট পায়ের নিচে ফেলে দিল, এটি মাটিতে পড়ে দ্রুত আলোর বিন্দুতে মিলিয়ে গেল।
“তোমাদের কে আসবে?” ওয়াং দিনশান বাকি দুজনের দিকে তাকাল।
ইউ ইউশেং মাথা নাড়ল, ফেংমিং কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে হাসল, সেও একই রকমের একটি মুদ্রা বের করল।
“আসো, স্ক্র্যাচ কার্ড বিক্রেতা, দেখি আজ আমার ভাগ্য কেমন।”
ফেংমিং স্ক্র্যাচ কার্ডটি স্ক্র্যাচ করে দেখল।
——তৃতীয় পুরস্কার।
——অভিনন্দন, আপনি বিনামূল্যে আরেকবার স্ক্র্যাচ করার সুযোগ পেয়েছেন।
——আজকের সংখ্যা শেষ, আগামীকাল আবার চেষ্টা করুন।
“ছি, তোমার জিনিসটা ঠকানো না তো।”
{ক্রয় করার পর ফেরত নেই, ধন্যবাদ, ঝামেলা চাই না।}
ওয়াং দিনশান থু থু করল,
“আমার লা-লার মন খারাপ করো না।”
ফেংমিং এটি কোটের পকেটে রাখল:
“কিন্তু আগামীকাল আরেকবার স্ক্র্যাচ করতে পারাটাও ভালো, বিদায়, আমি পশ্চিমে যাচ্ছি।”
“আমিও আগে রওনা দিচ্ছি।” ইউ ইউশেং বলল।
“হেই, আমি মানব না। ইয়াং জিচাং তুমি না দ্বিতীয় পুরস্কার, আমি দেখব ভাগ্যবান লোক আর সুন্দরী মেয়ে একসাথে থাকলে, শেষ পর্যন্ত কে ভাগ্যবান।”
ছিয়ং’আন কিছুতেই দুজনের পাশে থাকবে, ওয়াং দিনশান তাড়াতে পারল না।
সামনের বিদেশি ভাবের ভাঙা শহরটি প্রায় দশ লির মতো মনে হলো, একসময় বড় শহর ছিল। সেখানে বসতি এলাকা, চত্বর, অজানা বড় বড় ভবনের ধ্বংসাবশেষ দাঁড়িয়ে আছে।
“এটাই প্রাচীন ভিন্ন বিশ্বের অবশিষ্টাংশ।”
ইয়াং জিচাং এই ভিন্ন শৈলীর বড় বড় নির্মাণকাজ দেখে, তাদের একসময়ের মহিমা অনুভব করতে পারল।
তিনজন কথা বলতে বলতে এগিয়ে গেল, পথে শুধু কয়েকটি কর্দমাক্ত দানব দেখা গেল, কয়েকজনের সহজেই মারা গেল। কিন্তু শহরে ঢোকার পরপরই, মাটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, স্পষ্টতই কোনো বড় প্রাণী ধেয়ে আসছে।
“সাবধান।”
হুড়মুড়!
পাথরের টুকরো উড়ল, বাড়ির আকারের একটি বাঁকা ছায়া সামনের কোণের ভবন ভেঙে বেরিয়ে এলো।
এর শরীরের ভেতরে বড় বড় পাথর ছড়ানো, পাথরের জোরে বাড়ি আর মাটিতে ধাক্কা দিচ্ছে, কম্পনের গর্জন ছড়াচ্ছে।
“কী ভয়ঙ্কর বিশাল জিনিস!” পাথরের দানবের প্রচণ্ড গতি দেখে, ওয়াং দিনশান সাথে সাথে ঘুরে দৌড়াল।
“পালাও!”
ছিয়ং’আন আর ওয়াং দিনশান ঘুরে দৌড়াল, দুই পা দৌড়ানোর পর ইয়াং জিচাংকে আসতে না দেখে, সে রাগে দাঁত চেপে আবার ফিরে গেল, ইয়াং জিচাং-এর হাত ধরে টানল।
“অন্ধের মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন, ওই জিনিসটার ধাক্কা খুব জোরে, ধাক্কা খেলে আমরা আগে হারাবো, আগে এর তেজ এড়াও।”
কিন্তু ইয়াং জিচাং শক্তভাবে মাটিতে দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না।
“তাড়াতাড়ি চলো!” ওয়াং দিনশানও দৌড়ে ফিরল।
“ত্রিশ মিটার।”
“কী?”
“পঁচিশ মিটার।”
“ক্লিনআপ দলে বিশেষ সাবধানে থাকতে হয়। তুমি যে প্রাণী দেখছ তা যদি মানসিক শক্তির আক্রমণ হয়, পালানোর ইচ্ছা করলেও সময় হবে না! ওহে, ওয়াং দিনশান, তুমি সাহায্য করো, আমরা ওকে তুলে নিয়ে যাই।”
যেন কয়েকটা বড় ট্রাক মিলে ধাক্কা দিচ্ছে এমন বিশাল শরীর। এমন গতি, সরাসরি ঠেকানো তো দূর, তার পাশে দাঁড়ানোই কঠিন।
দুজন ইয়াং জিচাং-এর কাঁধ ধরে টানল।
“মরব না।” ইয়াং জিচাং-এর বুকের মডেল জ্বলজ্বল করল।
[কারণ আমি মহান চতুর্ভুজ, তাই আমি চারগুণ বিবর্ধন করতে পারি! 10000N!]
[মহাকর্ষীয় বক্র আলো!]
দানবটি কাছে আসার আগে, আকাশে কালো বিন্দু একবার জ্বলে, একটি লাল আলো আকাশ থেকে আলোর দাগে পরিণত হয়ে পড়ল।
হুড়মুড়! হিংস্র বিশাল দানবটি যেন ঐশ্বরিক শাস্তিতে বিদ্ধ হয়ে বিস্ফোরিত হয়ে গেল। বায়ুবেগ বইল, অসংখ্য পাথর উড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
[আমি 1000N বাতিল করলাম।]
[গতিপথ সমন্বয়।]
সেই প্রাচীন সেতুর দৃশ্যের মতো, বিস্ফোরিত পাথরের সংখ্যা পুরোপুরি এড়ানো না গেলেও, ইয়াং জিচাং শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল। পরিস্থিতি তখনকার মতোই, তবে মানুষটি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ধপ ধপ, পট পট…
“উফ!” আকাশছোঁয়া পাথরের টুকরোর মধ্যে ওয়াং দিনশান মাথা ঘুরিয়ে চোখ বন্ধ করল, কিন্তু হাতে দক্ষভাবে হাত জোড়া দিয়ে কম্পিত গাঢ় লাল শক্তিক্ষেত্র টেনে ধরল। শব্দ তরঙ্গের শক্তিক্ষেত্র বাতাসের তীব্র ধাক্কা পুরোপুরি প্রতিরোধ করল, কিন্তু পাথরগুলো পার হয়ে এলো।
[স্তর প্রসারণ, শত স্তর!]
[আমি 3R, 1R, 7R… বাতিল করলাম]
ছিয়ং’আনও ভারী মুখে মুষ্টি গুটিয়ে পা তুলল, বিস্ফোরিত বড় পাথরগুলো লাথি মেরে সরানোর জন্য প্রস্তুত।
কিন্তু এই বিপুল সংখ্যক পাথর মুহূর্তে দুজনের সামনে দিয়ে উড়ে গেল, তিনজনের দুই পাশে মাটিতে বিস্ফোরিত হলো, তিনজনকে এড়িয়ে একটি ধাক্কার ঢেউ তৈরি করল।
দুজনের প্রতিরোধ প্রায় কোনো কাজেই লাগেনি।
ধুলো উড়ছিল, ইয়াং জিচাং উদাসীনভাবে হাত গুটিয়ে পা ফেলে এগিয়ে গেল, ছড়ানো পাথরের স্তূপ থেকে একমাত্র দাঁড়িয়ে থাকা একটি জিনিস তুলে নিল।
ওয়াং দিনশান হাত দিয়ে ধুলো সরিয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, ধুলোর মধ্যে একটি উৎকৃষ্ট মানের লম্বা বর্শা।
“হেই। এটা তুই করেছিস? কফ কফ।”
ছিয়ং’আন দ্রুত পায়ে ছুটে এলো, মাটির এই দাগগুলো শান্ত হতে না পেরে দেখল।
“ধুর, আমি বলেছিলাম না কেন তোমার ভাগ্য এত ভালো, আসলে শক্তিই ভিত্তি।” ওয়াং দিনশান বিস্ময় নিয়ে বলল।
{ইয়াং জিচাং 4 পয়েন্ট পেল, বিশাল দানবের সামনেও ভালো মানসিক অবস্থা, ভালো।}
ফু দলনেতার কণ্ঠ ভেসে এলো।
{ওয়াং দিনশান 2 পয়েন্ট পেল, ছিয়ং’আন কিছুই করল না, 0 পয়েন্ট।}
“আহ, আমি তো সময়ই পাইনি!” ছিয়ং’আন-এর মাথা নিচু হয়ে গেল।
সে সত্যিই কিছুই করেনি।
কিন্তু তার নিচু করা মুখের উপর, চোখ দুষ্টুভাবে হাসি মুখে তাকানো ওয়াং দিনশান-এর দিকে দুইবার তাকাল।
“তোমার ওই বাজে স্ক্র্যাচ কার্ডের জন্যই, দুর্ভাগ্যের ডাক।”
“হেই, আমি মহিলাদের সাথে ঝগড়া করি না।”
রাস্তা ঘুরে, ওপাশে ছয়-সাতটি আগে ছিয়ং’আন আক্রমণ করা দানবের মতো দানব। এগুলো সম্ভবত সেই বিশাল দানবের অনুগামী।
তিনজনকে আবিষ্কার করার পর, এগুলো ধীরে দ্রুত ছুটে এলো।
“এবার আমি আর হারব না!”
ছিয়ং’আন লম্বা শক্তিশালী পায়ে চঞ্চলভাবে ছুটে গেল।
ওয়াং দিনশান তার পিছনে পিছনে গেল।
ইয়াং জিচাং-এর কথা বলতে গেলে, হাতের রূপালি লম্বা বর্শা মহাকর্ষীয় বক্র আলোয় গুটিয়ে গেল, আবার দানবের পাশ থেকে হিস করে বেরিয়ে এলো।
ধপ ধপ ধপ, তিনটি ছায়া বিদ্ধ হলো।
“ওয়াও, তুমি নিয়ম ভাঙছ!” দূর থেকে প্রদর্শিত লম্বা বর্শা দেখে, ছিয়ং’আন-এর রাগ কোথায় যাবে। এভাবে কী করে পয়েন্ট নেওয়া যায়।
ওয়াং দিনশান হেসে বলল:
“তোমাকে না আসতে বলেছিলাম। ওহ বুঝে গেছি, তুমি আসার জন্যই দুর্ভাগ্য, এখানে তোমার কোনো ভাগই নেই।”
“ফিরে গিয়ে তোমাকে না পিটিয়ে ছাড়ব না দেখ।”
ছিয়ং’আন ওয়াং দিনশান-কে হুমকি দিল, কিন্তু মনে মনে ভাবল এভাবে সত্যিই হয়তো নিজের কিছু করার নেই।
আসা উচিত হয়নি।
ইয়াং জিচাং সব দানব শেষ করল না।
এই রাস্তা থেকে বেরিয়ে, সে ইতিমধ্যে 22 পয়েন্ট পেয়েছে, আর দুজন যথাক্রমে 12 এবং 14 পয়েন্ট।
……
ইতিহাস দলিল বিভাগ।
হান মিংশিয়াও জটিল গাণিতিক প্রতীক ও সূত্রে ভর্তি একটি পুস্তকের পাতা থেকে চোখ তুলল।
সে হালকাভাবে অনুভব করল, চোখ বন্ধ করল।
একই সময়ে, এইমাত্র নিচের বইটি টেনে নেওয়া জুও লুও হঠাৎ আবিষ্কার করল, পাশে ভূতের মতো দাঁড়িয়ে আছে সেই চুল পিছনে আঁচড়ানো, ডিম্বাকৃতি মুখের মানুষটি।
“প্রায় এগারোটা বাজে, এত রাতে বই পড়তে এসেছ?”
“আমার ঘুম আসছে না, হারানো কম্পাঙ্কের স্থানে অভ্যাস হয়ে গেছে।”
হান মিংশিয়াও পায়চারি করতে করতে মাথা নাড়ল। সে থামল, কোমল দৃষ্টিতে জুও লুও-র দিকে তাকিয়ে বলল,
“এই কদিন সে আসেনি, তুমি কি তাকে জানাওনি?”
“দুঃখিত, হান স্যার।” জুও লুও সবে পাতায় পৌঁছানো বইটি বন্ধ করে বলল,
“আমি কয়েকজন দলনেতা এবং বিভাগপ্রধানকে জিজ্ঞাসা করেছি, তারা কেউ স্বপ্ন সমন্বয় যন্ত্রের মতো কোনো জিনিস জানেন না। তাই আমি এই তথ্যটি তাকে জানাতে পারিনি।”
“তা-ই।”
হান মিংশিয়াও হাসল।
“সমস্যা নেই, এখনকার ছেলেরা তুলনামূলক সতর্ক, এটা ভালো ব্যাপার।”
সে মাথা তুলে জুও লুও-র সামনের বইয়ের আলমারির দিকে তাকাল:
“তুমি আজ আবার ছোট করে ঘুরে তারপর এই বইয়ের আলমারিতে এলে, আবার তুমি যা চাও তা পেলে না। তুমি কী জানতে আগ্রহী, অতীতের দৃশ্য রেকর্ড করা কোনো মাইক্রোফিল্ম? নাকি সেসব গোপন কৌশলের স্ক্রোল?”
“আমি শুধু অযথা ঘুরছি, অন্য কোনো অর্থ নেই।”
হান মিংশিয়াও হেসে বলল,
“তুমি সৎ নও।”
“তবে, তথাকথিত হারানো মরীচিকা কোম্পানি, আসলে উপরপরে যতই সুসমঞ্জস দেখাক না কেন। যেখানে মানুষ আছে, সব জায়গায় এমনই, আমি কী করে বুঝব না।”
সে বইয়ের আলমারির অন্যপ্রান্তে গেল, কয়েক পায়ে পিছনে অদৃশ্য হয়ে গেল।
জুও লুও তার ছায়া ধীরে ধীরে দূরে সরে যেতে দেখে, ভ্রু কুঁচকালো। তার বুকে রূপালি বৃত্ত জ্বলে উঠল, নিজের দলনেতাকে এই মানুষটি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কিন্তু আবার মনে হলো এই সময়ে সবাই বিশ্রাম নিচ্ছে।
হঠাৎ বইয়ের মলাট পশুর পেশির মতো নড়ে উঠল, জুও লুও চমকে হাতের বইয়ের দিকে তাকাল।
কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“ভুল দেখলাম?” সে ফিসফিস করে বলল।
হান মিংশিয়াও-এর চলমান ছায়া পথের দুজনের শরীর ভেদ করে চলে গেল, কিন্তু মাথা নিচু করে পড়া এই দুজন কিছুই দেখতে পেল না।
সে হঠাৎ থামল, মাথা ঘুরিয়ে এক সারি বইয়ের আলমারির সামনে তাকাল।
সেখানে কিছুটা কিউট, তবে একটু মোহিনী ভাবের একটি মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে। বিশেষ করে ওই সামান্য উপরের দিকে ওঠা চোখ দুটি, চঞ্চল আর পবিত্রতায় অত্যন্ত মায়াবী।
চিয়াওমা মাথা ঘুরিয়ে এই নিজের দিকে তাকানো পুরুষটির দিকে তাকাল।
“হ্যালো, আমার নাম হান মিংশিয়াও।”
এই লোকটি তার দিকে সামান্য মাথা ঝুঁকালো।
“হান… হুম, নমস্কার, আপনি কি পরিচালক মহাশয়?”
“কী করে ভাবলে।”
“আগে একবার পরিচালক মহাশয়কে দেখেছি, আপনার মতো তারও এমন একটি জমিনের আলখাল্লা ছিল, আমি অন্য কোথাও কখনো দেখিনি, তাই খুব মনে গেঁথে আছে।”
“বুঝলাম, মেয়েদের মন খুব সূক্ষ্ম হয়।”
হান মিংশিয়াও চিয়াওমা-র দিকে এগিয়ে গেল।
“তোমার আমার ভাগ্যের যোগ, এটি তোমার জন্য।”