চৌ লিরেন ত্রাণকর্তার ক্ষমতা প্রকাশ করতে চায়নি।
কিন্তু যখন চিয়া দাফাং মালবাহী দলের প্রধান জিজ্ঞাসা করলেন, ইয়াং জিচাং থেকে আসা অদৃশ্য বলক্ষেত্রের সামনে, চৌ লিরেন লুকানোর সাহস পেল না।
“বলেছিল নাম উইং, কিন্তু কয়েকটা নাম আছে, আর বলেছিল শিচিয়ানও বলে। অদ্ভুত, কিন্তু ভালো মানুষ, লুকিয়ে আমাকে গুহা থেকে কাঁধে নিয়ে দ্রুত দৌড়ে বেরিয়েছে।”
“শিচিয়ান, লুকানো?”
“হ্যাঁ, উহ, ক্যাপ্টেন চিয়া এই লোককে চেনেন?”
শুধু পথে বাঁচিয়েছে? হুয়াংছে প্রধানের পুরস্কারের জন্য এখানে এসেছে?
কেন্দ্রীয় নগরীতে যাওয়ার পরিকল্পনা করা ইয়াং জিচাং আবার বসল, গম্ভীর হয়ে বলল:
“এসো, বিস্তারিত বলো কী কী ঘটেছে, বিশেষ করে এই শিচিয়ান সম্পর্কে।”
……
প্রায় এক সপ্তাহ কেটে গেল।
রবিবার ভোরে, কেন্দ্রীয় নগরী থেকে ফেরা ইয়াং জিচাং তিন ঘণ্টার কম ঘুমিয়েছিল, হঠাৎ চোখের পাতা আস্তে চাপা অনুভব করল।
{ওঠো!}
ইয়াং জিচাং চোখ খুলে পুরো দৃষ্টি জুড়ে সুন্দর ছোট্ট মাথা দেখল।
“বিরক্ত করো না, এখনো ঘুম পাচ্ছে।” হঠাৎ চোখের মণির প্রায় ছোঁয়া এই জিনিস দেখে পিছোবার জায়গাও পেল না।
সাদা আলোর স্কার্ট পরা ছোট্ট সত্তা চোখের গর্ত থেকে কলমের মতো কিছু ধরে লাফিয়ে উঠল।
ইয়াং জিচাং জাগার পর, যুবকের নাক, কানের কাছে ঘুরছিল, কখনো কাঁধে বসছিল।
{আমি সাংবাদিক লিলিয়া, এখন থেকে তোমার হারানো কম্পাঙ্কের স্থানের প্রভাব রিপোর্ট লিখব!}
ছোট্ট কিন্তু মিষ্টি কণ্ঠ ইয়াং জিচাংয়ের মনে বেজে উঠল।
{তাড়াতাড়ি ওঠো, বড় অলস। আজ নতুন শুরু, এ সপ্তাহেও দশ বা তার বেশি পয়েন্ট খ্যাতি পেতে হবে, নাহলে চলে যাব!}
“এ সপ্তাহে এখনো বিখ্যাত হইনি?”
পাহাড়ের পাশের বন্য জন্তু কমে গেছে, সাধারণ মানুষের পাহাড়ে ঢোকার কঠিনতা বেড়েছে, এখন বাজারের আকার স্থিতিশীল ছিল। সপ্তাহ সবে শুরু, ইয়াং জিচাংয়ের খ্যাতির মূল্য তখনো অবহিত হওয়ার দশ পয়েন্টে পৌঁছায়নি।
{প্রধান সম্পাদক তোমাকে দেখেছেন, আমাকে পাঠিয়েছেন তোমাকে রেকর্ড করতে। ওঠো, পরে প্রধান সম্পাদকের কাছে নিয়োগ পেতে পারো।}
“তোমার কথা কেন শুনব, তুমি সাংবাদিক, আমার দৈনন্দিন জীবনের কাজের কাজের লোক নও।”
ইয়াং জিচাং অলস গলায় বলল।
চুয়া চুয়া চুয়া!
ছোট্ট সত্তা কোথা থেকে ভাঁজ করা কাগজ বের করল, নখের লম্বা কলম নিয়ে লিখল: মানুষের ছুটির দিন, ইয়াং জিচাং সূর্য ওঠার সময় জেগেছে, লিলিয়ার স্মরণপত্রে একটুও গুরুত্ব দেয়নি, সে যোগ্য বিখ্যাত ব্যক্তি নয়।
কাগজ ছোট হলেও, তথ্যগুলো এক নজরেই যুবকের চোখে ঢুকে গেল, সূঁচের ডগার মতো ছোট অক্ষরও সরাসরি বুঝতে পারল।
“পাশে গিয়ে লেখো, ইচ্ছা করে আমাকে রাগানোর জন্য এমন লেখার চেষ্টা করো না।”
ইয়াং জিচাং আস্তে হাতে পাশে সরিয়ে দিল।
{হুম্ফ!}
ছোট্ট সত্তা রাগ করে তার দিকে তাকিয়ে আলোর বৃত্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ধূপ বড়ির ঘ্রাণ এলো, ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল, ঘুম একটু কমল।
“মো লি এখনো জাগেনি, আসলে কী সম্মুখীন হলো।”
গত রাতে, বোবোলির স্টেশন প্রতিস্থাপনের পর, ইয়াং জিচাং আবার কেন্দ্রীয় নগরীতে গিয়ে তিন ঘণ্টা কাটিয়েছিল।
চু ইন-এর তদন্ত অনুযায়ী, তখন মো লি ভবিষ্যতে ফোন করতে পারে এমন এক মহিলার কাছে গিয়েছিল।
কিন্তু মাসের মাঝামাঝি হওয়ায়, সেই মহিলা ইতিমধ্যেই নিজের শহরে অতিথি প্রস্তুত করতে ফিরে গিয়েছিল, তখন কী ঘটেছিল অজানা, শুধু সেই ফোনের সম্ভাব্য ফলাফল বোঝা গেছে।
“ভবিষ্যৎ বদলাতে চাইলে, তাহলে বদলানোর পর বিপদ আর মৃত্যুর সম্ভাবনা বেশি।”
ইয়াং জিচাং মাথা চুলকালো, মো লি ফোন শেষ করেই সমস্যা শুরু হয়েছিল, ভবিষ্যতের তথ্য পাওয়ার কারণে?
তাঁবুর বাইরে বেরোল।
“কাবাব, টাটকা মাংস, A-শ্রেণির দৃশ্যপটের শক্তিশালী জন্তু থেকে, একবার খেলেই শক্তি পথ খুলে যায়, এসো চেখে দেখো।”
“চিপস, কোলা, চকলেট, বাড়ির স্বাদ।”
“পশুর চামড়ার কোট পরো, বিলাসী জীবন উপভোগ করো।”
ধূপ বড়ি বিক্রির দিনগুলোতে, আশেপাশের হিংস্র জন্তু শেষ হয়ে গিয়েছিল, অনেকে মাটির স্মৃতিলোপ Moxel সংগ্রহ আর তৈরি করছিল। একইসাথে অনেক গাছ কাটা হয়েছিল, শরৎ আর শীতের ঠাণ্ডার প্রস্তুতি ছিল।
শোনা যায়, প্রতি বছর বসন্তে, বাইরে যাওয়া লোকেরা অনেক স্মৃতিলোপ ইঞ্জিন তুলতে পারে, কারণ শীতে অনেকে ঠাণ্ডায় মারা যায়।
লোকদের অভিবাদনের মাঝে, ইয়াং জিচাং লুও বিনের ঘরে এলো, এই সময়ে সে রোগা হয়ে গিয়েছিল।
“কেন এত সকালে উঠেছ, এই মানসিক অবস্থায় ছোট মা চাওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?”
ইয়াং জিচাং আকাশের ছোট্ট আলোর ফোঁটা দেখল,
“না। আবার মো লির অবস্থা দেখতে সাহায্য করতে পারো, গত রাতে আরও তথ্য পেয়েছি।”
“বিস্তারিত বলো।”
“সে ভবিষ্যতে ফোন করতে পারে এমন এক মহিলার কাছে গিয়েছিল, বোবোলির মতে, বাগ্দত্তাকে খুঁজতে চেয়েছিল। জানে না বাগ্দত্তাও এই পৃথিবীতে ঢুকেছে কিনা।”
“বাগ্দত্তার জন্য চিন্তা করে সেই মহিলার কাছে গিয়েছিল, হুম, বলতে থাকো।”
ইয়াং জিচাং লুও বিনের বিছানার পাশের চেয়ারে বসে বলল:
“উপ-মেয়রের মতে, ফোনে মাত্র তিন মিনিট কথা বলা যায়, এতে তিন হাজার Chronos ব্যবহার হয়, বেশি হলে বিশাল Chronos দরকার। তারপর গুরুত্বপূর্ণ অংশ হল, যদি ভবিষ্যতে অগ্রহণযোগ্য কিছু শোনো, বদলানোর চেষ্টা করলে মৃত্যুর সম্ভাবনা অনেক বেশি, এটা 【নিশ্চিত ভবিষ্যৎ】 বদলানোর মূল্য।”
লুও বিন আরও গভীরভাবে শুনছিল।
ইয়াং জিচাং নিঃশ্বাস ফেলল:
“একইসাথে, মাই ইয়া ম্যাডামও স্বীকার করেছেন, সাধারণত যারা ফোন করে তারা নিজেদের জন্য অশুভ তথ্য পায়।”
“একেবারেই অসম্ভব।”
লুও বিন দুই হাতের আঙুল ভাঙল, দ্বিধায় সামনের যুবকের দিকে তাকালো:
“স্পষ্টতই, তোমার বন্ধু এক-দুই বছর পরে ফোন করবে না। মানে তিন বছর পরের ফল তৃপ্ত করেনি, তাই লক্ষণ দেখা দিল। কিন্তু ফোন করা থেকে বেরোনো পর্যন্ত সময় কম, সে কী করবে ভবিষ্যৎ বদলানোর জন্য। বেরোনোর পরের সময়সূচী তদন্ত করেছ?”
“চু ইন ইতিমধ্যেই তদন্ত করেছে, পথে কিছুই করেনি, বাড়ি ফিরে এখনো পর্যন্ত ঘুমিয়েছে। অনুমান করা হয়, সম্ভবত ‘আত্মা’-য় সমস্যা আছে। কেন্দ্রীয় নগরীর নির্মাণ বিভাগের এক আফিসার বলেছে, তার সেই দিকের ক্ষমতা আছে।”
“আত্মা? ও, সত্যিই আছে…” লুও বিন ভাবল, তারপর Moxel জ্বালল।
[দ্বিতীয়বার মো লির সাম্প্রতিক তথ্য খনন করছি, এতে মূলধন 10N খরচ হবে।]
ইয়াং জিচাং উদ্বিগ্নভাবে লুও বিনের দিকে তাকালো।
হঠাৎ, লুও বিনের বুকের Moxel জোরে কেঁপে উঠল, মুখ দিয়ে রক্ত বেরোল, প্রায় পড়ে গেল।
“কী হয়েছে!”
ইয়াং জিচাং ছুটে লুও বিনকে ধরল।
“কিছু না, কিছু না, খুক।”
লুও বিন চোখ খুলে ইয়াং জিচাংয়ের দিকে তাকালো, অনেকক্ষণ পর নিঃশ্বাস ফেলে বলল:
“চিন্তা করো না, আসলে তার আত্মা নষ্ট হয়েছে, এখন ঘুমে নিজেকে সারাচ্ছে, কয়েকদিন পরে জাগার কথা।”
“তুমি, তথ্য সংগ্রহে আঘাত পেতে পারো?”
“মনে হচ্ছে ভয়ঙ্কর কোনো গোপন জিনিস দেখেছি, সেটা, কীভাবে বলব, সেটা নিজের অস্তিত্ব গোপন করেনি, অস্তিত্ব জানতেই প্রায় মরে গেলাম।”
“মনে হচ্ছে মো লির মানসিক সমুদ্রে আছে।”
ইয়াং জিচাং ধরার হাত জমে গেল।
“মো লির মানসিক সমুদ্রে।” বিড়বিড় করল।
……
একটি নথি লি মি-র টেবিলে রাখা হলো।
“এইবার পাওয়া আগন্তুকরা, সবার Moxel নেই। আরও, তুমি যে তিনজনকে অনুসরণ করছ, তাদের মানসিক অবস্থা ক্রমশ ভালো হচ্ছে, ইয়াং জিচাংয়ের দেওয়া গোপন কৌশলের উপযুক্তই।”
“এই গোপন কৌশল সাধারণ মানুষও ব্যবহার করতে পারে, এটা আমিও আশা করিনি।” সামনের সুস্থ লাল মুখের মানুষটি আনন্দে বলল,
“আমাদের দিকে, মানসিক গোপন কৌশল কতটা বিশ্লেষণ করেছ? কিছু আছে?”
“শুধু দুই বই, আর দুটোই খুব ভালো না, ইয়াং জিচাং যা দিয়েছে সেটাই সেরা, কেন্দ্রীয় নগরীর চারপাশের A-শ্রেণির সংযোগস্থল স্থিতিশীল করতে পারে এমন বিশেষজ্ঞদের পাওয়া গোপন কৌশল।”
লি মি মনোযোগ দিয়ে তালিকা দেখল, ওপরে বয়স, বছর, আর সহজ মানসিক অবস্থার বিবরণ ছিল।
“বুঝলাম, সবাইকে আগে অনুশীলন করতে দাও, দুই মাস পর ভালো উন্নতির লোক বাছাই করে Moxel পেতে যাও, অর্ধেক বছর পর জানা যাবে এই গোপন কৌশল উচ্চ রেখার Moxel পেতে সাহায্য করে কিনা।”
“ঠিক আছে, লি সাহেব।”
……
লি চিনান পেছনে তাকে দেখতে থাকা ঠাণ্ডা মুখের লোকটির দিকে তাকিয়ে ঘুরে এগোলো।
{ইতিমধ্যেই পরীক্ষার লোক পেয়েছি, ধূপ বড়ি থাকায়, এই পাহাড়েও হস্তক্ষেপ করা যায় না। প্রথমে দেখা সেই প্রেতাত্মা পাহাড়ের ভিতরে থাকা উচিত।}
“আমাকে আক্রমণ করলে কী করব।”
{আমার অনুমানে, পালানোর মতো যথেষ্ট সময় পাওয়া উচিত, আগে ঢুকে দেখো, ভালো জিনিস থাকলে বের করতে ভুলো না। যত কিছু বের করবে, বাঁচার একদিন যোগ হবে।}
{মানসিক শক্তি সম্পর্কিত জিনিস আনলে, তোমাকে চলে যেতে দেব।}
লি চিনান শুধু প্রার্থনা করতে পারে এই লোক তাকে ঠকাচ্ছে না। মনে মনে এই শয়তানকে গালি দেওয়ারও সাহস পেল না, যদিও মানসিক অনুভূতিতে পাঠানো হবে কিনা নিশ্চিত নয়, কিন্তু ধরা পড়লে ভয় পাচ্ছিল।
কারণ শরীরে ছুরি সেলাই করা ছিল।
এমন Incubus জন্তু, পুরো সেট হাতে ছিল!
…
এই উঁচু পাহাড়ের কাছে যতই আসছিল, গভীর অস্পষ্ট শব্দ কানে গান গাওয়ার মতো শোনা যাচ্ছিল, আর প্রতি বার এমন হলে আত্মার ভিতর থেকে ঘ্রাণ পাচ্ছিল।
{সত্যিই কাজ করছে।}
ব্যান্ডেজ দূরে স্বাভাবিকভাবে বসে ছিল, হাতে ছোট লাল রঙের ছুরি নিয়ে খেলছিল।
“গন্ধ… ওয়াং চাওগুয়াং-এর…”
লি চিনান বমি পাচ্ছিল, কিন্তু পারছিল না।
জঙ্গল ঘন ছিল, অর্ধেক দিন পর, পাহাড়ে সুড়ঙ্গের দরজা আবিষ্কার করল, বড় পাথরের ইট দরজা তৈরি করেছে, যেন সামরিক দুর্গের দরজা।
{এই এখানে, ঢুকে দেখো। শুভকামনা।}
দরজায় দ্বিধায় দাঁড়িয়ে, লি চিনান হঠাৎ শরীরে তীব্র ছুরির আঘাতের ব্যথা অনুভব করল, ঠাণ্ডা ঘাম বেরোল, অসহায়ভাবে পা চালিয়ে ঢুকল।
একশ মিটারের বেশি ঢোকার পর, হঠাৎ অসংখ্য লতা দ্রুত গিরিপথে ছুটে এলো।
“আহ!” লি চিনান ভয় পেয়ে ঘুরে দৌড়াতে গেল, কিন্তু পরের সেকেন্ডে, খারাপ অদ্ভুত মানসিক শব্দ শোনা গেল।
{প্রেতাত্মা প্রতিরোধী মানুষ… আমাকে বাঁচাও…}