“তাকে যেতে দেওয়া যাবে না, নাহলে অনেকে মারা যাবে।”
ইয়াং জিচাং-এর পেছনের বাতাস কাঁপতে লাগল, ধূসর-সাদা অর্ধস্বচ্ছ Incubus শোঁ করে বাতাস ঘুরিয়ে দূরের দিকে ছুটল।
ইতিমধ্যে পালানো দানব হঠাৎ সবচেয়ে উঁচু পাহাড়ি ঢিপিতে থেমে দাঁড়াল, দৃষ্টি দূরের অসীম কালো মাটির দিকে তাকাল।
“নতুন পৃথিবী…”
ঊষর নিঃশব্দ।
সংশোধনকারী দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, আমি তো মরে গেছি।”
সংশোধনকারী আকাশের দিকে তাকাল, আলোর গুচ্ছগুলো তার চারপাশের মাথার ওপরে ভাসছিল।
“কিন্তু যদি, আমার জীবন আরেকবার ঝলক দিতে পারে, ইতিহাস শেষ পর্যন্ত আমাকে মনে রাখবে, তাদের মতো।”
তার মনে অনেক ছায়া ভেসে উঠল।
ছোট ফলক দিয়ে জমি ফুঁড়ে পৃথিবীতে ঢোকা অসুর ছিল; হাজার বছর ধরে মানুষ সেজে পৃথিবীতে হেঁটে, অন্ধকার জায়গায় রক্তরেখা সংগ্রহের চাঁদের ফেরেশতা ছিল; নিজের শরীর জ্বালিয়ে আত্মা উৎসর্গ করে শূন্যের দিকে ছুটে যাওয়া অর্ধ-মানব দানব ছিল; নিজের
“অন্য অর্ধেক জীবন” নিয়ে পৃথিবীর শেষ প্রান্তে হাঁটা চাঁদ চুক্তিবাহক ছিল; আর অসংখ্য মানবতার ভবিষ্যতের জন্য সংগ্রাম করা রুপালি ও সোনালি পরামর্শকেরা।
“নায়কের প্রতিপক্ষ দরকার, ন্যায়ের অন্যায় দরকার… একসময়ের ডাকবাহক হিসেবে, এটাও রাজসভার জন্য শেষ অবদানের এক সুযোগ।”
সংশোধনকারী হালকা ঘুরে পেছন থেকে ছুটে আসা সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগনের দিকে তাকাল।
[আমার নাম আ মু, আমার বাবা পুরনো পাহাড়ি এলাকার হুনথা গ্রামের কামার, আমি সেখানকার ডাকবাহক।]
তার শক্তিক্ষেত্র খোলার সুযোগ ছিল, দূরের প্রাণীর দৃষ্টির নিচে নিমিষে চলে যাওয়ার সুযোগও ছিল, কিন্তু হঠাৎ তার ক্লান্তি লাগল।
হঠাৎ, এক কণ্ঠ দানবের মনে বেজে উঠল।
{তোমার দায়িত্ব, শেষ হয়নি।}
শরীরের ভেতরে, সবসময় হৃদয়ের পাশে ভাসতে থাকা আলোর বলয় অদৃশ্য শক্তিতে ধাক্কা খেয়ে জোর করে হৃদয়ের অলীক রত্নে ঢোকানো হলো।
রত্নে কুঁকড়ে থাকা মানুষের ছায়া ছিল।
[রক্তরেখার বলয় তৃতীয় বলয়…]
সংশোধনকারীর চেহারা মুহূর্তে বিকৃত হয়ে গেল, কষ্টে কুঁকড়ে গেল। এক বিশুদ্ধ শক্তি তার শরীরে দ্রুত জন্ম নিচ্ছিল।
“কেন… করতে হবে…”
উঁ! দূর থেকে ছুটে আসা সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগন তার শরীর ভেদ করে গেল।
শূন্যের মানুষাকৃতি অলীক ছায়া কামড়ে ধরে আকাশে নিয়ে গেল।
কিন্তু এই মানসিক শক্তির মানুষের ছায়া মুহূর্তে অসংখ্য টুকরোয় ভেঙে গেল।
তার মধ্যে বড়টা সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগন ধীরে ধীরে গিলে ফেলল, আর অন্য ভিন্ন চেহারা ও দেহের অলীক ছায়ারা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে জড় পদার্থের মতো পড়ে বা দাঁড়িয়ে রইল। এটা কয়েকটা ভিন্ন ছায়া, শুধু সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগনে গেলা ছায়াটাই সংশোধনকারীর চেহারার সাথে পঞ্চাশ-ষাট শতাংশ মিল ছিল।
বাকি কয়েকটা ছিন্ন ছায়ার মধ্যে, ছোট একটা অংশ দ্রুত আবার সংশোধনকারীর শরীরে মিশে গেল। দানবের শরীর সেজন্য পড়েনি, সে আকাশের দিকে গর্জন করল, বুকে এক বিস্তৃত আলো জন্ম নিল।
অপ্রতিরোধ্য শক্তি অবিরাম বাড়ছিল, যেন পাহাড় তার শরীর থেকে জন্ম নিতে চলেছে, তার মাংসপেশি থেকে গভীর শক্তি উদগীরণ হচ্ছিল।
নতুন প্রাণ পাওয়া সংশোধনকারী আবেগহীন দৃষ্টিতে দূরের দিকে তাকাল, ইয়াং জিচাং তাকে দেখার সাথে সাথে, ছায়া হঠাৎ ইয়াং জিচাং-এর সামনে দেখা দিল!
হুম!
একটা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না এমন গভীর শক্তির বাহু আক্রমণ করল, ঘুষির চারপাশে যেন অসংখ্য সূক্ষ্ম জন্মানো-মরার শেওলা, লতা আর ফুলের সমুদ্র ফুটে উঠছিল।
প্রচণ্ড বিপদের অনুভূতি ইয়াং জিচাং-এর মনে ভরে গেল।
এমন ক্ষমতা, ইয়াং জিচাং দেখেননি তা নয়, শুধু আগে যার ছিল, সে প্রতিরোধক আর চাও আনলুং!
হুম হুম!
বাতাস বিস্ফোরিত হয়ে শব্দ তুলল, একসাথে দাঁড়ানো দুইজন মুহূর্তে ছিটকে পড়ল, ইয়াং জিচাং-এর বুকের নিচ থেকে বড় অংশের রক্তমাংস ছিটকে পড়ল।
{তৃতীয় বলয়: দুরন্ত ভূমি লতা।}
শোঁ! দানবের ছায়া চারদিকে ছুটল, যেন অবাধে বাড়তে থাকা এক লতা।
অসংখ্য ছায়া অনবরত ইয়াং জিচাং-এর পাশে দেখা দিচ্ছিল, এই শরীরকে এক ঘুষির পর আরেক ঘুষিতে উড়িয়ে দিচ্ছিল, ইয়াং জিচাং Moxel ক্ষমতা ব্যবহার করেও নিজের গতিপথ এড়াতে পারেননি।
অল্প দুই সেকেন্ডে, মো লি উত্তেজনায় সারা গায়ে ঘামছিল, Chronos দলে দলে ঢালছিল।
“ইয়াং দাদা!” দূরে পড়ে থাকা ছিন মেং চিৎকার করছিল।
খুব দুর্বল, নিজে এখনো খুব দুর্বল, সবাই এখনো খুব দুর্বল, সবার শক্তি জড়ো করেও, দরিদ্র কয়েকজন ইয়াং দাদার শক্তি তেমন বাড়াতে পারছিল না।
ছিন মেং আরো শক্তিশালী হওয়া দানবের দিকে তাকাল, মনের Moxel অনুভব করল।
সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগন এই দানবের মানসিক শক্তির দেহ ছিঁড়ে ফেলল।
সংশোধনকারী আ মু-র মানসিক শক্তির দেহের শেষ গর্জন সবার মনে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল, কিন্তু তার শরীর অবিরাম উন্মত্ত যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছিল।
“না, তাকে, আরো দূরে যেতে হবে।”
ছিন মেং দেখল বিশাল ঘুষির নিচে উড়ে যাওয়া ছায়া, চোখ ফেটে যাচ্ছিল।
এসব সব নিজের দোষ, কিন্তু এখন আর আগের মতো নেই।
তার বুকের Moxel ফুটে উঠল, পায়ের নিচে জমির টুকরো দেখা দিল।
“বোকা, এদিকে আয়!”
ছিন মেং তোলা পাথর দূরের দানবকে ছুঁড়ে বলল।
ব্যক্তিত্বহীন দানবের ছায়া এক পলকে তার সামনে দেখা দিল, ঘুষি নিজের গায়ে পড়ার মুহূর্তে, জমির টুকরোর সাথে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিন্তু পরের সেকেন্ডে, উত্তেজিত ছিন মেং আর্তনাদ করে হাঁটু গেড়ে বসল।
হুম হুম হুম!
সে শুনতে পেল অসংখ্য অবিরাম গুরুগম্ভীর গর্জন শরীরে বিস্ফোরিত হচ্ছে।
তিন বলয় রক্তরেখা নিয়ে শক্তির গুণগত পরিবর্তন হওয়া চন্দ্রছায়া তার সংগ্রহ ক্ষমতার বাইরে।
শরীরে অনবরত শরীর ধ্বংসকারী শক্তি জন্ম নিচ্ছিল, যেন খোলস ভেঙে বেরোতে চাওয়া, ছিন মেং-এর শরীর ছিঁড়ে জ্বালিয়ে দিচ্ছিল।
কাঁটা তার চামড়ার ফাটল থেকে গজাচ্ছিল, মুখে উত্তপ্ত কুয়াশা দেখা দিচ্ছিল, যেন পোড়া শয়তান।
“ছিন মেং!”
সবাই এদিকে দৌড়াচ্ছিল, ইয়াং জিচাং মাটি থেকে উঠে রেগে বললেন:
“ওকে বের করো, আমি ওকে সামলাতে পারি!”
“না… জি… দাদা, ও আর আলাদা… ওর আরো শক্তিশালী… শক্তি জন্মেছে।”
ইয়াং জিচাং তার গা থেকে সেই ভয়ঙ্কর, গুণগত পরিবর্তনের শক্তি অনুভব করতে পারছিলেন, সদ্য জন্ম হলেও সত্যিই এখনকার নিজের প্রতিরোধ ক্ষমতার বাইরে।
নিজের সত্যিই তাকে হারানোর নিশ্চয়তা নেই, এমনকি পাল্টা আক্রমণও করতে পারবেন না, গতি, শক্তি, প্রতিক্রিয়া কোনোটাই মানুষের সীমায় না।
ইয়াং জিচাং তার পাশে ছুটে এলেন।
ছিন মেং কষ্টে হাত তুলে সামনের যুবকের বাহু শক্ত করে ধরল।
“আমি পারি… ওকে মারতে… এখন আমি… চলে যেও না।”
ছিন মেং-এর কষ্টের মুখ দুই হাতে ধরা হলো।
“আমি যাচ্ছি না!”
“আমার, একটা… ইচ্ছা… আমি, যোগ দিতে চাই… দলে…”
সামনেও রক্ত ঝরতে থাকা ইয়াং জিচাং কাঁপতে কাঁপতে প্যান্টের পকেট থেকে অর্ধস্বচ্ছ অর্ডার চিঠি বের করলেন।
একটা রেখা হাঁটু গেড়ে বসা যুবকের দিকে ছুটল, তার চামড়ার ভেতর থেকে অনবরত কাঁটা লতা বেরোচ্ছিল, এই সূক্ষ্ম রেখা সোজা দুজনের বুক জুড়ে ছিল।
ছিন মেং-এর কষ্টের চোখ ঝলকালো, যেন ভাবেনি ইয়াং জিচাং-এর কাছে এমন ভালো জিনিস আছে, সে নিশ্চয়ই অর্ডার চিঠি দেখেছে।
[ইয়াং জিচাং আমাকে নির্মাণ দলে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।]
ছিন মেং-এর গলা ভাঙা গলায় দুবার শব্দ করল, মুক্তির চেহারা ফুটে উঠল।
[পূর্ণ টুকরো অপসারণ শুরু: ৮ নম্বর।]
পট! ইয়াং জিচাং অনুভব করলেন দুজনের মধ্যে যেন কিছু ছিন্ন হয়ে গেল।
[পূর্ণ টুকরো পুনঃগণনা, ১ নম্বর।]
[পূর্ণ টুকরো পুনঃপ্রদান শুরু: ২ নম্বর।]
সে সংগ্রহ করা দানবকে চিহ্নিত করল, চিন্তাহীন দানব মুহূর্তে ছিন মেং-এর সাথে সফলভাবে পাজল তৈরি করল।
ছিন মেং-এর গায়ের সোনালি আলো চূর্ণ হয়ে গেল, তার সামনের ত্রিভুজ অবিরাম ঘুরছিল, অস্থিরভাবে কাঁপছিল, যেন ভেঙে পড়তে চলেছে।
“এটা কীভাবে সম্ভব।”
ইয়াং জিচাং হতভম্ভ হয়ে তার Moxel-এর দিকে তাকালেন।
হঠাৎ, তিনি দেখলেন দূরে সরে যাচ্ছেন, ছিন মেং-এর পায়ের নিচে আবার দৃশ্যপটের জমির টুকরো উগড়ে বেরোচ্ছিল, কিন্তু এবার তার মধ্যে অনেক শুকিয়ে গেছে।
সংশোধনকারীর শক্তি ধার করা ছিন মেং-এর কষ্ট কমে গেল।
“আসলেই এমন শক্তি।”
বাহুতে জন্মানো আবার অদৃশ্য হওয়া, অদৃশ্য হয়ে আবার ফুটে ওঠা অলীক উদ্ভিদ আর ফুলের সমুদ্র দেখে, ছিন মেং অনুভব করল তার মাংসপেশি আর চেতনা অনবরত সেগুলোর শক্তির উৎসে রূপান্তরিত হচ্ছে।
মূলত সেগুলো অন্য শক্তিতে চলত, কিন্তু নিজের কাছে তা নেই।
তাই শরীর দ্রুত ক্ষয় হচ্ছিল, Chronosও অসহায়।
“এটাই ভিন্ন জগতের শক্তি, কত শক্তিশালী।”
চিন্তা ধীরে ধীরে উড়ে যেতে লাগল, জীবনের শেষ প্রান্তে পৌঁছে ছিন মেং হাসল।
তার ত্রিভুজ Moxel নিয়ন্ত্রণ হারাতে লাগল।
একটার পর একটা অতিরিক্ত গোল বলয় তার মধ্যে জন্ম নিচ্ছিল, যেন সেটাকে ফাটিয়ে দিতে চাচ্ছে।
ছুটে আসা পথের কয়েকজন আবার অনবরত দূরে পাঠানো হচ্ছিল।
কিন্তু তাদের চোখে, ছিন মেং-এর শরীর যত দূরেই থাকুক পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল, যেন চোখের সামনে।
তারা দেখল, যুবকের বুকের Moxel চতুর্ভুজের দিকে বিবর্তিত হচ্ছে!
কিন্তু এটা ব্যর্থতায় পর্যবসিত হলো, শক্তিশালী শক্তির যোগে, তার অনিয়মিত ঝলকানি ক্রমশ প্রশস্ত হচ্ছে, মাঝেমধ্যে শূন্যে মিশে যাচ্ছে, আবার টেনে আনা হচ্ছে।
রোগা ছিন মেং হাত বাড়িয়ে শুকনো বাহুর বাইরে রঙিন শক্তি গজাতে দেখছিল।
দানবের গর্জন শূন্যে দুলছিল, শেষ পর্যন্ত এই অস্থির চতুর্ভুজ হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে শূন্যে বিলীন হলো।
চাপ মিলিয়ে গেল।
{মেংমেং, তোমার খ্যাতি ১০০ ছাড়িয়েছে।}
আকাশ থেকে, কয়েকটা আলোর গুচ্ছ নিচে ভাসল, হাঁটু গেড়ে পড়ে থাকা, সারা গায়ে কাঁটা লতা গজিয়ে মাটি ঢেকে দেওয়া মানুষের কানে বলল।
{মেংমেং ভালো, তুমি বড় দুষ্টুকে হারিয়েছ, আমরা তোমাকে সবসময় মনে রাখব।}
Moxel-এর দীপ্তি পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল, ছিন মেং-এর মাথা নিচু হয়ে গেল, আর নড়ল না।
{আমরাও অনেক মূল্যবান রেফারেন্স তথ্য পেয়েছি।}
একটা ভাসমান ছোট আলোর বিন্দু থেকে পরী ফুটে উঠল, তার ফাটা গালে চুমু খেল।
ইয়াং জিচাং ক্ষত চেপে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে এলেন। তিনি কাঁটা লতার এলাকা পেরিয়ে লতা ভাস্কর্যে পরিণত হওয়া ছিন মেং-এর পাশে এলেন।
ছিন মেং দানবের শক্তি ধার নিয়েছিল, দানবকে Moxel-এর ধ্বংসের সাথে ধ্বংস হতে, নিজের মৃত্যুর সাথে মরতে বাধ্য করেছিল।
অন্য কয়েকজন শেষ পর্যন্ত কাছে ছুটে এল, সবার চেহারা বিষণ্ণ, এই সাধারণত অন্তর্মুখী লোকটা এমন শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে।
“সে…” লু চি খুব কষ্ট পাচ্ছিল, কয়েকজনের মধ্যে সেইই প্রায়ই যুবকের খেয়াল রাখত, মাঝেমধ্যে তার সাথে কথা বলতে যেত।
“এই লোকটা, যদি আমাদের সাথে আলোচনা করত, এমন ঘটনা কীভাবে ঘটতে পারে।” ছিয়েন চুংশেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“কে জানত তার শরীরে দানব বন্দি ছিল, আর আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ অনুযায়ী শক্তিশালী হতে পারে।”
“সে নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছিল, ভয় পাচ্ছিল সবাই তাকে ভয় পাবে।”
ফান শিউইউন ময়লা হাতায় চোখ মুছল,
“এই লোকটা তো আমার শিষ্য হতে যাচ্ছিল, ফলাফল এমন ভাব করে চলে গেল।”
শু শিউচুয়ান কোনোমতে হাসি ধরে রেখে বলল:
“তাহলে এবার সাদা চুলওয়ালা কালো চুলওয়ালাকে বিদায় জানাল।”
লু চি শু শিউচুয়ান-কে এক ঘুষি মেরে রাগী দৃষ্টিতে পাশের লোকটার দিকে তাকাল।
“ছিন মেং বলেছিল সে খুব পৃথিবীতে ফিরতে চায়। সে বলেছিল তার একটা পছন্দের মেয়ে আছে, সে তাকে প্রেম নিবেদন করতে চায়। এই লোকটা আমাকে কতবার বলেছে, আহ।”
কয়েকজন সবাই চুপ হয়ে গেল।
“সে খুব শক্তিশালী।”
কয়েক সেকেন্ড পর, ইয়াং জিচাং রক্তাক্ত হাত দিয়ে তার ফাটা জমির মতো রুক্ষ গাল স্পর্শ করলেন।
“মূলত সে এই জমির প্রথম সারির অস্তিত্ব হতে পারত, যদি সে বিশ্বস্ত সঙ্গী খুঁজে পেত।”
কয়েকজন চারপাশের থরে থরে সাজানো বিভিন্ন দৃশ্যপটের জায়গার দিকে তাকাল, সেগুলো যেন ঘন ছোট জমির টুকরো দুই-তিন কিলোমিটার জমিতে বিছানো।