「Nilikuwa na wazo hili tangu zamani.」 Wang Dingshan alikubali bila kusitasita, 「Hatukuja hapa kustarehe, hii ni dunia yenye hatari kubwa.」
「Lakini, kuongeza tu ugumu siyo lengo halisi la uundaji wa Jumba la Mashujaa wa Shetani, ingawa hilo pia ni muhimu sana.」 Yang Zicang alisema.
「Basi tufanye nini, ilionekana rahisi wakati wa kutazama, lakini inageuka kuwa ngumu sana kufanya.」
Kikundi kidogo cha watu watano pekee kilizua mlio wa malalamiko usio duni kuliko ule wa gereza la chini ya ardhi.
Yang Zicang alisugua paji la uso wake, ghafla wazo likamjia akilini.
Walipoona mabadiliko ya uso wa Yang Zicang, wale waliokuwa karibu walimtazama, Yang Zicang akainua kichwa na kuonyesha tabasamu la furaha:
「Ah, nina wazo.」
「Umefikiria nini?」 Zoro aliuliza kwanza.
Wengine waliuliza kwa hamu: 「Kuna njia gani?」
「Zile nyuga za nguvu ya akili nilizozipata ‘alama za kiroho’ mara ya mwisho, mnazikumbuka?」
「Unazungumzia zile kadi za mchezo wa nguvu ya akili?」 Macho ya Wang Dingshan yaling’aa.
「Lakini, hizo ni michezo midogo tu. Tunachohitaji kufanya ni Jiji la Mashindano.」
Yang Zicang aliangaza macho yake: 「Maana ya vita vya cheo ni nini? Si ni kuwatenganisha miji miwili kwa ubora na udhaifu!」
「Ah… umesema ukweli.」
Wang Dingshan alitikisa kichwa.
Ngumi ndogo ya Jiaoma ilipiga kwenye kiganja chake, 「Kweli, ikiwa tunaweza kubuni Jiji la Mashindano litakalowezesha kila mtu kutenganisha miji kwa ubora bila kupoteza maisha mengi, hilo ndilo Jumba la Mashujaa wa Shetani bora zaidi.」
Wang Dingshan alimtoa Incubus wake mwenzi, akimtikisa kwa mikono yote miwili, Lele akatikiswa hadi macho yake ya usingizi yakafunguka kidogo.
{Nilikuwa nikimaliza ngazi… unafanya nini.}
「Lele, wewe hukaa huko kila siku, una ushauri wowote mzuri?」
{Najua nini, sijui mnaongea nini.}
Wang Dingshan alikasirika mara moja, akimtikisa Lele kama ngozi ya monster: 「Usinifanyie mjinga, usipochangia chochote, kwa miezi kadhaa ijayo usifikirie kucheza kadi za nguvu ya akili tena!」
Lele alinyamaza kwa uzito.
{Basi nitauliza mbwa mshauri wa jeshi.}
「?」
Wengine walimtazama Lele aliyeendelea kufumba macho, Wang Dingshan akapumua kwa uzito.
「Acha tu, huyu ameharibika, tujitegemee wenyewe.」
Baada ya kimya cha sekunde chache, Jiaoma aliuma meno yake madogo ya fedha na kutoa ile hati ya uthibitisho ya kiongozi wa kikundi, macho yake yakionyesha mwanga wa uthabiti.
「Baba yangu, huenda anapigana katika majumba haya hivi sasa, mimi… matumaini yangu ni kwamba, siku moja, nitaweza kuungana naye tena. Ikiwa mimi ni mtengenezaji wa Jumba la Mashujaa wa Shetani, hakika ningetaka azidi kuwa na nguvu, azidi, azidi, azidi kujishinda mwenyewe wa zamani, na kuwa mwenye nguvu zaidi katika dunia hii!」
Macho ya watu yalijaa 「moto」 uliotoka ndani ya mioyo yao, ukiwa na hisia ngumu zisizoelezeka.
「Ndiyo, lengo letu ni kuwachuja wasiofaa, kuwalea wale wenye matumaini ya kuwa na nguvu zaidi, na kuwatengenezea njia za mkato za kuendelea kuwa bora!」
「Ndiyo, njia za mkato!」
Wakati huo, watu watano walipata mwanga ghafla, walionekana kugundua maana halisi ya kitu kama 「Jumba la Mashujaa wa Shetani.」
「Eneo la Makutano la Kiwango cha Mwezi Mpya la Daraja C, Eneo la Makutano la Kiwango cha Mwezi Kamili la Daraja B, Eneo la Makutano la Kiwango cha Mwezi wa Zambarau la Daraja A, na sasa Jumba la Mashujaa wa Shetani.」
Yang Zicang alinong’ona kwa sauti ya chini, akainua kichwa:
「Hii ndiyo njia ya kuwa na nguvu ambayo dunia hii imetupangia, sivyo.」
Wote walihisi ngozi yao ikitetemeka kwa msisimko.
「Kweli! Wewe kijana. Ikiwa sikumbuki vibaya, Zicang alishakuwa na uwezo wa kudhibiti Eneo la Makutano la Daraja A kwa muda mrefu.」
「Ndiyo.」 Yang Zicang alikuwa ameduwaa kidogo.
Wang Dingshan na Zoro walimtazama Yang Zicang, nyuso zao zikaonyesha tabasamu za hila.
「Kweli. Hivyo, Jumba la Mashujaa wa Shetani linapaswa kuwa mahali ambapo mtu kama wewe Yang Zicang ndiye anaweza kulimaliza kwa upeo wake.」
「Mnataka kufanya nini?」
「Unadhani nini, panya wetu wa maabara.」
Yang Zicang alifunika paji la uso wake. Alihisi kwamba maneno machache ya kubahatisha yamemletea kazi yenye maumivu.
Siku ya shughuli nyingi ilipokwisha, kila mtu aliondoka, uwanja huu wa nguvu ya akili wa kilomita za mraba kumi ulirudi kwenye milima ya kijani, maji safi na harufu ya maua.
Jiaoma alisimama peke yake kwenye nyasi tupu.
「Natumai nitaweza kwenda mapema kwenye Njia ya Hatima, kama mtengenezaji wa Jumba la Mashujaa wa Shetani.」
……
Siku ya kumi na tano katika hali ya Upanuzi wa Chronos, yaani siku saba na nusu katika muda halisi.
Ukumbi mkubwa wa mtindo wa Kigothi ulikuwa umejaa watu, mbali na kikundi cha utengenezaji wa Jumba la Mashujaa wa Shetani, marafiki zao wengi pia walikuja ndani ya jumba, wakitazama na kupata muda wa ziada wa kupumzika.
Gong Huanwu alikuwa akifanya ukaguzi wa awali nyuma ya meza ya mbele.
Jumla ya vikundi sitini na viwili vya utengenezaji, katika nusu ya mwezi, kila mmoja alikuwa ametengeneza kazi aliyoiona inawezekana.
Kazi hizo zilionekana kuwa rahisi, zikiwa na mandhari na wanyama wa kuigwa wa nguvu ya akili. Nyingi zilikuwa na kivuli cha Eneo la Makutano la Daraja B au hata Daraja A.
Baadhi ya vikundi vilinakili tu Eneo la Makutano la Daraja B gumu zaidi, kwa mfano kubadilisha muundo wa ardhi kushoto na kulia, au kuongeza maeneo kama moto na ndoto za kiroho.
Na maeneo hayo mara nyingi walifanya maonyesho ya njozi tu ya nguvu ya akili, kwa sababu jinsi ya kutengeneza moto halisi katika uwanja wa nguvu ya akili, kila mtu bado alikuwa hajajifunza vizuri.
「Kikundi cha 7 jitayarishe.」
「Haifai, kikundi kinachofuata kianza kuonyesha…」
Yang Zicang na wenzake walitazama mandhari hii yenye wasiwasi na shangwe, wakawasiliana kwa wasiwasi: 「Tumebakisha miezi minne tu, kwa hali hii ya kila mtu, Jumba la Mashujaa wa Shetani huenda lisimalizike.」
Muda si mrefu sauti ya wito ilisikika mbele tena.
「Kikundi cha 10 jitayarishe.」 Sauti ya msaidizi wa Afisa Gong ilienea kila pembe.
Upande mwingine wa meza fupi.
Huan Bao’er alitikisa kichwa, 「Weka chini kwanza.」
「Basi tumefaulu?」
「Nitawajulisha baadaye.」
Kiongozi wa kikundi cha tisa alivunja moyo na kuweka chini hati yake ya uthibitisho ya kiongozi wa kikundi. Kivuli cha mandhari ya mtihani kilichoonyeshwa mbele yao kilijisinyaa ndani ya hati. Kwa sura hii, walijua wenyewe kuwa hawakumridhisha Afisa Mkuu.
Muda si mrefu walifika kwenye kikundi cha 18.
Wakiwa wakitazamwa na kutiwa moyo na wafanyakazi wenzao wa zamani wa idara, Jiaoma aliwaongoza wanachama wake wanne karibu na meza ndefu.
Huan Bao’er alipomwona Jiaoma mdogo mtiifu, alitabasamu. Alitupa jicho kwa Yang Zicang, kisha akamrudia msichana.
「Mna wanachama wenye nguvu wa Pembe Nne, hakika mtakuwa sahihi zaidi katika udhibiti wa ukali.」
Jiaoma alitikisa kichwa kwa tabasamu la kijinga, 「Tafadhali mama mkubwa Huan aangalie.」
Alipeana hati yake ya uthibitisho ya kiongozi wa kikundi kwa mikono yote miwili, moyo wake ukipiga kwa wasiwasi. Hii ikitolewa, huenda isirudi mikononi mwake tena.
Yang Zicang aliposikia jina hilo la heshima, moyo wake ulidunda kidogo.
Kisha akashuku, je, kuingia kwake katika idara ya Jiaoma, kuwa mwanachama wake, ulikuwa ni mpango wa maafisa hawa kufumbia macho na kumpangia tu?
Inatia shaka sana, kwa sababu wanaume katika kikundi cha Jiaoma walikuwa wachache, na wengi walikuwa mababu.
Akiwa anafikiria, Yang Zicang ghafla aligundua Huan Bao’er akimtupia jicho la tabasamu.
Gong Huanwu alichukua ile kadi ndefu ngumu kama kadi ya mfanyakazi kutoka kwa Jiaoma, akaiingiza kwenye kifaa cha Incubus kinachofanana na kisoma kaseti. Incubus huyu kama kinasa video alitoa sauti ya njozi.
{Ooh~ inaonekana nzuri.}
Macho ya Incubus yaling’aa kwa dhahabu na kijani, yakichora jengo la mwanga la njozi, likiwa ndilo uwanja wa ndoto za kiroho ambao Yang Zicang na Jiaoma na wengine walikuwa wamejenga kwa bidii katika nusu ya mwezi.
Sehemu hii ilikuwa kama shimo la panya lenye makutano, yenye tabaka tatu, kila tabaka likiwa na makutano matatu yanayotokea kwa mpangilio.
「Jiaojiao, tueleze kuhusu uwanja wenu wa kiroho.」 Gong Huanwu alisema.
Watu waliokuwa pembeni walipoona uwanja huu wa mashindano uliokuwa na umbo, walikusanyika.
Jiaoma alimtazama Yang Zicang kwa wasiwasi, kijana akamjibu kwa macho ya kutia moyo.
「Tabaka letu la kwanza lina wanyama wenye kasi kubwa, lakini mashambulizi yao si makali sana. Hii ni kwa ajili ya wasaidizi katika timu za washiriki.」
Wengi walitikisa vichwa. Viongozi wa vikundi kadhaa walijigonga vichwa vyao kwa majuto, wakisema kwa sauti ya chini:
「Nimewezaje kusahau, si kila mtu ana uwezo mkubwa wa kupigana.」
Mtu aliyekuwa kando yake alionyesha uso wa kutokuwa na hatia, kana kwamba uwanja wa mashindano uliotengenezwa na kikundi chao ulikuwa unaongeza ugumu tu.
Jiaoma aliendelea:
「Tabaka la pili lina maadui wanaoweza kuangamizwa kwa urahisi tu kwa nguvu ya akili na mawimbi ya sauti, na tabaka hili limegawanywa katika sehemu mbili. Katika tabaka la tatu tumetengeneza chumba kidogo chenye zawadi ya mwisho. Lakini mlango wa tabaka la tatu unaweza tu kufunguliwa kutoka nyuma na timu nyingine, na lazima wapate kifaa kilichohifadhiwa katika chumba kingine cha tabaka la pili ambacho hakiwezi kuingiliwa, ndipo waweze kwenda.」
「Mlango hauwezi kufunguliwa kutoka upande huu, sivyo.」
「Ndiyo ndiyo.」 Jiaoma alitikisa kichwa kwa wasiwasi.
「Timu A haiwezi kuingia chumbani moja kwa moja kupata kifaa cha mwisho, lazima Timu B ifungue mlango wa kwanza, na ufunguo wa mlango wa pili uko kwa Timu A, hivyo, lazima kufanyike vita kati ya timu?」
「Kwa njia hii hata timu ikifika kwanza inabidi kungojea timu nyingine, kwa kweli huu ni uwanja wa mashindano ulio na ukamilifu mzuri.」
Wote walitikisa vichwa, kikundi hiki hakikunakili tu mandhari ya Nafasi ya Makutano.
Nafasi ya Makutano ni mandhari ya kawaida yaliyopo kweli. Lakini mandhari yaliyobuniwa na kikundi cha kumi na nane yalionyesha wazi maudhui yaliyoongozwa na mwanadamu, ya mashindano ya pamoja.
Gong Huanwu alisema: 「Mandhari yana vipengele vya awali vya mashindano, lakini yaliyomo kwenye tathmini pia ni muhimu sana, mliweka vipi nguvu za wanyama wanaopaswa kupingwa?」
Wote walimtazama Yang Zicang na Wang Dingshan.
「Katika tabaka la kwanza tuliweka alama ya mnyama anayeweza kupitishwa kwa upeo wa Wang Dingshan, na kwa tabaka la pili, ni mnyama anayeweza kupitishwa tu kwa Yang Zicang kutumia nguvu zake zote.」
Huan Bao’er alitabasamu kidogo: 「Kuna aina za nguvu ya akili, za mbali na za karibu, uwanja huu tayari unaweza kuwapa shida timu nyingi za miji.」
Aligonga meza kwa vidole vyake vyeupe, 「Sawa, weka chini. Ngojeni matokeo pembeni.」
Jiaoma aliinama kwa furaha akimshika Ding Jiaojie mkono kutoka nje. Kwa sura ya Afisa Mkuu, kazi yao ilionekana kuwa nzuri.
Wakati Gong Huanwu akihifadhi hati ya uthibitisho ya kiongozi wa kikundi na kuandika, msaidizi wake alipaza sauti: 「Kikundi cha 19 jitayarishe.」