Dakika moja iliyopita.
Cheng Yunze aliyekuwa akifuatilia mienendo ya upande wa Yang Zicang, upesi kupitia wapelelezi wa nje, alipata habari kwamba upande wa pili huenda wanamkamata mwanachama wake.
Lakini timu yake haikuwa na mtu yeyote aliyejitenga.
「Kiongozi, huenda wanakwenda kumkamata yule mtu anayefanya kazi peke yake wa jiji letu?」
「Inawezekana, uwezo wao wa kuchunguza kisaikolojia ni mkubwa sana, huenda walimgundua zamani, na sasa wanamvuta atumbukie mtegoni.」
「Tumwokoe?」
Cheng Yunze alikuwa anasita, Mdogo Mweupe akaja.
「Nadhani tumwokoe, mtu kama huyu, tukimchukua kwenye timu yetu. Tutashindana vizuri zaidi kwenye mashindano ya mwisho wa mwaka. Na pia, tutaweza kuendelea kukandamiza nguvu za Moxel nyekundu katika miji michache.」
Kikundi cha Pembe Nne hakikuwa tu na watu wa Moxel ya fedha, walikuwa na wachache wa Moxel nyekundu pia.
Katika timu, mtu mmoja jina lake Wang Chun akasema: 「Lakini inaweza kuwa mtego, wao pia wanajua kuna mtu wetu ameingia, na hata hatumdhibiti. Hakuna anayejua kama siyo mwigizaji.」
Aliongeza:
「Huenda Yang Zicang anapotea mchana kila siku, ni kwa makusudi kutufanya tudhani hayupo mchana, na kututega.」
Cheng Yunze alitikisa kichwa kwa kina.
「Yote mnayosema yana maana. Maana hata habari tunazoweza kununua, baadhi zimetolewa na yule aitwaye Luo Bin mwenyewe.」
Alifikiria, akamuita mtu.
「Mwambie Wu Yun aeneze Moxel kumpa mtu yule onyo, pia tuandae watu kwenda huko, kukabiliana na hali. Hata hivyo lengo letu kuu safari hii ni kugongana nao. Kwa kuwa yule mnene yupo katika umati, hii ni nafasi.」
Hata kama kuna uwezekano wa kuondolewa, kinachopaswa kupotea, kipoteke. Bado kuna miezi miwili na zaidi, bado kuna nafasi ya kuchagua wapya kufidia nguvu.
Baadhi wakasema: 「Kiongozi Yunze asije. Sisi tuende.」
「Sawa. Ngumi Zhang, safari hii wewe ongoza, Wang Chun naibu. Mdogo Mweupe wewe fanya uwekezaji kwa mbali. Na Jiajia, mpe Ngumi mpira wa uwezo wa Mlango wa Mwanga ulioutoa. Kama itathibitika ni yule mtu, fungua njia amuingie.」
「Ndiyo ndiyo.」
Ning Jiajia akaitikia kwa kichwa.
Yule mtu wa ajabu hakuwa tu anaingia na kutoka kisiwani kwa uhuru, katika Jiji la 11 lenye roho waliofungwa ardhini kila mahali, alidumu kwa zaidi ya siku kumi. Ning Jiajia aliyekuwa akimwangalia Cheng Yunze muda wote aligundua, kiongozi wake alimthamini mtu huyu kwa kiwango sawa na Yang Zicang.
Pamoja na hayo, alizidi kutaka kujua uwezo wa mtu huyo.
……
Watu wa pande zote walikuwa wakikaribia eneo lile kwa njia mbalimbali.
Zhang Zhiquan na wenzake waliingia kwenye mlango wa mwanga hafifu karibu na kambi, wakaelekea haraka kwenye ukumbi wa makao ya zamani ya timu kuu ya Jiji la 11.
Luo Bin na wenzake kwa upande wao, kutokana na watu walitaka kuingia ukumbini leo, tayari walikuwa wamechorwa ramani salama na Yang Zicard angani. Baada ya msukosuko, walikaribia kwa ramani rahisi.
……
Hong Haocheng akakimbia ndani kabisa mwa ukumbi, akifuatwa na wale wawili.
Tochi zikamwangazia.
「Wajua hapa ni wapi, ukathubutu kuja peke yako!」
「Wewe wa mbele, usikimbie, watu wetu wako njiani. Mradi tu ujisalimishe kwa utulivu, Yang Zicang hawauwi watu ovyo.」
「Shirikiana naye kwenda eneo la kupoteza masafa, baada ya mashindano ya miji bado utarudishwa Jiji la 11, mjini kwenu!」
Wawili hao wakawa wastaarabu wakimshawishi, kama wanamkamata paka aliyeingia nyumbani kwa makosa.
Hong Haocheng alipozunguka ndani ya ukumbi kwa muda, alianza kufahamu eneo. Mbali na ghorofa za juu, kulikuwa na njia kadhaa za kwenda chini ya ardhi.
Alipoona mwanga ukimwangazia tena, pete zikaonekana machoni mwa kijana, akaingia kwa wepesi ndani ya chumba ambacho mlango ulikuwa umeondolewa zamani. Sauti yake ikavuma ndani ya ukumbi.
「Sitaki kuwaua, nyinyi wawili msiwe wajinga.」
Wale wawili hawakuona anadanganya. Katika dakika hizi kumi walishaelewa kutoka kwenye mawasiliano, wanayemfuatilia huenda ni mtu wa namna gani.
Mstari mwekundu ukaja tena.
{Bado uko ndani? Ukiwa, nijibu, tunajiandaa kukuokoa.}
「Kuamini wewe afadhali niamini kuwa mimi ni Kaizari wa Qin.」
Hong Haocheng alinung’unika akitoa kichwa kuangalia nje, mwanga unakaribia.
Hawezi kutegemea wengine, hasa Kikundi cha Pembe Nne waliosababisha hali mbaya ya Moxel nyekundu ya Jiji la 23. Kuwaamini wao, afadhali kuwaamini adui zao.
Ndani ya chumba hiki sakafu ilikuwa imevunjika, kwenye makutano ya ukuta mkubwa na sakafu kulikuwa na shimo kubwa la kwenda chini ya ardhi. Hali ya ucheleweshaji isiyoeleweka ilikuwa ikitoka kwenye njia yenye giza. Kana kwamba hata hewa ndani ilikuwa nzito kwa namna isiyo ya kawaida.
「Nitajitosa!」
Hong Haocheng alikimbia kando ya shimo, akatupa kijiwe kidogo, aliposikia siyo kirefu, aliruka mara moja.
Baada ya muda mfupi, wawili hao walifika mlangoni, mwanga ulipoangaza lile shimo kubwa, wakatoa pete:
「Mmeona, amekwenda chini ya ardhi. Sisi ni wawili tu, hatutashuka.」
Kati ya watu waliokuwa wakija, Luo Bin akakaza uso.
{Kaeni mlangoni msisogee, njia nyingine za chini zimeshazibwa na watu wa Kampuni ya Ndoto Zilizopotea. Hataweza kutoroka!}
Watu wakamtazama Luo Bin kwa mshangao, jamaa huyu alijuaje mambo ya Kampuni ya Ndoto Zilizopotea.
「Mzee Luo, unajuaje Kampuni ya Ndoto Zilizopotea iliziba huko chini?」
「Ho ho, unataka kujua? Hii ni habari ya siri, inahitaji miaka elfu.」
Watu waliokuwa wakikimbia walimwangalia yule mnene mwepesi, habari gani hata inahitaji Chronos ya miaka elfu.
……
Hong Haocheng alikuwa wapi alijua alikokimbia, aliona tu giza chini, kwa mwanga wa Chronos iliyoongezwa, aliweza kusonga hapa.
「Hakuna njia, huku pia kumezibwa.」
Aligusa ukuta mnono ulioziba ngazi.
Kuta za vyumba vya chini nyingi zilikuwa zimevunjwa, lakini baadhi ya njia za kwenda juu zilizibwa kinyume. Inaonekana njia pekee ya kushuka ni kule alikotoka.
「Haramu.」 Alinung’unika bila hiari akafikiri, kama Xu Fei angekuwepo, asingepata aibu hii.
Akahisi nukta za mwanga za hirizi ya matamanio ndani ya pete.
Hong Haocheng akakaza meno na kuendelea, kwa dharura atatamani kwenda kwenye njia mpya ya hatima.
Akapitia ukuta mwingine uliovunjika, nyuma yake mawe yalikuwa yametupwa pembeni tu, ngazi za juu bado zilizibwa.
Hong Haocheng alizidi kuhisi kuna shida.
Kuta hizi, kwanini zilibomolewa? Mawe yao yalirundikwa pembeni, kana kwamba mtu amepanga njia ya kuelekea ndani kabisa.
Akautazama shimo hili kubwa, wazo moja likatokea ghafla: sakafu ilibomolewa kwa shimo, kuta hapa pia zimebomolewa, kwa sababu kitu kilichoingizwa hakikuweza kushuka kwa ngazi!
Hakikuweza kupita kwenye milango, kwa hivyo walibomoa kuta!
「Shimo kubwa hivi.」
Mgongo wa kijana ghafla ukapata baridi.
Ghafla aliwaza katika giza hili, huenda kuna roho mkuu aliyefungwa ardhini atatokea ghafla na kumshika?
Akiwaza hivi, Hong Haocheng alikuwa karibu kutamani kukimbia.
Dong dong, deng deng deng.
Nyuma sauti za nyayo na kelele zikasikika, pamoja na milipuko.
Nje, timu ya Zhang Zhiquan na timu ya Luo Bin zilikuwa zimepigana uso kwa uso, zikigongana kama mito miwili, baada ya kusimama kidogo, zikafungua nyongeza ya Chronos na uwanja wa nguvu. Mistari ya pembetatu na pembe nne ilienea kwa mawimbi, kama mawimbi ya jiometria kwenye uso wa maji.
Luo Bin alijificha nyuma ya umati.
[Wang Yuan! Nilinde! Wengine watazame kidogo tu.]
{Bwana Bin, usijali kabisa.}
Alipoona mwelekeo wa mashambulizi, Luo Bin aliponda mipira ya uwezo ya Yang Zicang moja baada ya nyingine, mapanga yaliyokatia watu yakabadilisha mwelekeo mara moja, lakini bado matone ya maji yalimdondokea.
[Nimebatilisha 150N.]
Uso wa Luo Bin ukabadilika, hata matone ya maji yana Chronos, bahati nzuri upande mwingine haukutaka kuua. Lakini bado alirudi nyuma hatua moja kwa siri.
「Inatisha, lakini ni kiwango hiki tu cha nyongeza ya Chronos.」 Mtu mmoja akapaza sauti.
Miili yao iling’aa kwa miali nyekundu, na miali ya silaha ilibadilika kutoka dhahabu kuwa nyeupe.
Katika mvurugo, sauti ya Zhang Zhiquan ikasikika kwa hasira:
「Ni wewe, hata nikiwa mzuka nitakumbuka sauti yako!」
「Yule mnene yuko kule!」
Baadhi ya vivuli vilikimbia kuelekea ngazi za ukumbi na kuingia ndani. Na Ngumi Zhang alikuwa amekaribia kupoteza akili, akiwaongoza watu wachache kwenda kumtafuta Luo Bin katika mvurugo.
「Ngumi, jihadhari na hirizi zao!」
Watu wa timu yake walikumbusha kwa hofu.
Mtu yule alipomaliza kusema, alipigwa na fimbo kadhaa. Watu wengine wawili karibu naye walikimbia kwa silaha za Chronos kupambana.
Zhang Zhiquan akamtazama yule mnene mwenye uso wa kujivuna, akasema kwa hasira:
「Ngoja tu, kwenye uwanja wa mwisho wa mwaka, nitakupiga mpaka ulie.」
「Basi sasa utuachie nafasi tuingie? Ndani kuna mtu tunayemtafuta.」
「Ngoja babako!」
Wawili hao wakagongana kwa nguvu.