Ofisini, bomba la mwanga lilitetemeka kwa nguvu.
Chini ya macho ya Jiaoma na wengine, mwanga wa chungwa wa bomba la mwanga ghafla ulitoa mwanga wa buluu.
Yang Zicang alihisi kichwa chake kikianza kuumwa kidogo. Katika fahamu, kile kitu kikubwa cheusi mbali kililipuka kwa mshindo. Mtazamo wa akili ulikuwa kama upepo ukivuma kati ya takataka za dhoruba. Alihisi tu akili yake ikiwa imara ghafla, kana kwamba kuna kitu kiliingia ndani.
Baada ya kuchanganyikiwa kwa muda mfupi.
Kijana mwenye uso kama uliochongwa kwa kisu alifungua macho, akatazama ncha za vidole vyake. Wakati huu, kana kwamba alikuwa ameachama katika mkondo wa akili, mkono wake wa akili wa utupu ulionekana kukamata kivuli cha mzimu chenye ukungu, akikivuta kutoka kwenye mafuriko ya ulimwengu yanayoelea, na kukizuia kusombwa na shimo la utupu lisilo na mwisho.
「Una kipaji Zicang. Unajua ni masafa ya kiwango gani uliyoyakamata?」
「Gani?」 Yang Zicang alikuwa bado amechanganyikiwa.
「Ni masafa ya kiwango cha mwezi kamili. Unapaswa kujua. Eneo lote la makutano la daraja B.」
「Hongera Zicang!」 Jiaoma alifurahi na kusema: 「Ukiwa na hili, na ukakamata masafa mengine ya kawaida kidogo, mwisho wa mwaka utakuwa Mfanyakazi Bingwa.」
「Ah hivyo…」
Yang Zicang alitazama mkono wake uliokuwa tupu.
Ile hisia ya kugusa ilikuwa ikitoweka taratibu.
Watu kadhaa walipongeza na kurudi kwenye viti vyao. Ni Jiaoma pekee aliyebaki. Alipomwona msichana huyo kijana akiinama kando yake na kushughulikia masafa haya kwa utaratibu, Yang Zicang aliegemea kitini kwa raha.
「Alasiri na kesho pumzika. Kukamata masafa kama haya mara moja ni kuchosha sana.」 Jiaoma alisema kwa upole: 「Mimi pia naweza kupumzika alasiri. Sisi… mm. Labda uje kwangu, tutazame milima na maji, tuhisi mandhari na kupumzika akili.」
Hilo pengine halitamfanya apumzike.
Yang Zicang aliketi mara moja: 「Kiongozi. Kwa kweli… siku kadhaa zilizopita, Kikosi cha Usafishaji cha Idara ya Utendaji kilinialika.」
Jiaoma alisimamisha harakati zake mkononi.
「Hukukubali, sivyo.」
「Mm, nataka kukubali.」
Jiaoma alinyamaza na kuendelea na kazi, kisha akarudi kwenye kiti chake bila kutazama nyuma.
[Nimemrudishia Jiaoma uwekezaji wa Chronos Sufuri 10000N, na kugawa gawio kuu la 50000N.]
「Ho!」 Msichana aliyekuwa kwenye njia aligeuka na kumtazama kwa hasira, akisema kwa ukali: 「Nani anayetaka Chronos za kijana mchafu kama wewe. Pe pe pe.」
[Nimekataa zawadi ya Jiaoma ya 50000N Chronos Sufuri.]
Shangazi na wajomba kadhaa hawakuweza kujizuia. Vichwa vingi viliangalia kimya kutoka kwenye viti vya kazi.
[Nahisi macho mengi ya shauku yakinitazama.]
[Nadhani ni wakati wa kujiondoa kwenye mazingira ya mapenzi ofisini.]
……
「Huh~」 Yang Zicang alikimbia kutoka ofisini. Bahati nzuri, hakuwa na vitu vingi vya kibinafsi. Koti moja lilikuwa ni mali yake yote.
「Sasa kupumzika… acha tu. Bora niende moja kwa moja kujisajili kwenye Kikosi cha Usafishaji.」
Alichukua barua ile, akatazama nambari ya mlango na ramani rahisi.
Nguvu za akili zilipofikia 「pete ya pili hatua ya tisa」, milio ya mawazo ya msitu iliyokuwa ikisikika kichwani mara kwa mara ilikuwa imepungua sana. Lakini ile hisia ilizidi kuwa ya kina. Mwili na akili vilikuwa kana kwamba vimezama katika upepo wa bahari ya msitu.
Akitembea, Yang Zicang alifikiria mkutano wa jana na Zuo Luo.
Hakukuwa na umbali wa kwanza kukutana. Baada ya yote, kwa jina, wawili hao walikuwa na mahusiano mengi ya kibiashara. Hata kama walilazimika, walipaswa kuonekana kuwa karibu. Lakini mbali na hayo, Yang Zicang alipenda hali ya asili ya mtu huyo ya kuwa mnyoofu lakini pia mwenye 「dharau」 kidogo.
Alikumbuka maneno ya Zuo Luo jana.
—「Maktaba ya nyaraka siyo kamili kama unavyofikiria.」
Ingawa sauti ya mtu huyo ilikuwa ya kawaida, lakini kwa kuambatana na tendo lake la kuegesha vidole juu ya miraba ya ubao — mistari iliyopishana miwili miwili, ilikuwa wazi alikuwa akijaribu kumwonyesha kuwa miraba ni herufi ya 「kisima」 pia.
Na alichofuata kuzungumzia kilikuwa ni… habari za jinsi ya kuondoka hapa.
Ilikuwa ya siri sana. Lakini tangu mwanzo alipolazimisha kuanza na 「injini ya kupoteza kumbukumbu ya kisima」 kuwasiliana naye, hadi baadaye aliposaidia kuuza 「kisima」 kila mahali, alikuwa amekuwa akijaribu mara nyingi kumpandikiza dhana ya 「kisima」, akijaribu kukuza uelewa wa kimya katika eneo hili.
Hili ndilo Yang Zicang alilogundua jana alipomwona kidole kikielekea kwenye ubao.
「‘Kisima’ na njia ya ‘kuondoka’. ‘Kisima’ kikiongezwa na ‘kutembea’, si herufi ya ‘kuingia’? Huyu jamaa…」
Yang Zicang akafikiria akitembea.
Kutengeneza 「injini ya kisima」 na kuuliza mambo ya 「Chronos Sufuri」 vilikuwa vya ghafla tu. Lakini mtu huyu aliweza mara moja kushika fursa hii na kuitumia. Kweli ni mtu anayestahili kualikwa na Kampuni ya Ndoto Zilizopotea kwa nguvu zake mwenyewe, kwa njia ya kawaida.
[Kwa hivyo, nina sababu ya kukisia kuwa Zuo Luo hakupata nyaraka zinazohusiana na 「Dhahabu Nyeusi」 na 「injini」 kwenye Idara ya Nyaraka.]
Kivuli chake cha kutafakari kiliendelea mbele kwenye korido. Ghafla, mwanamke mrefu mwenye sura ya kupendeza alitokea mbele kwenye kona.
「Hujambo. Wewe ni Bw. Zicang, sivyo.」
「Ndiyo. Hujambo. Mimi ni Yang Zicang. Tafadhali, wewe ni nani?」
「Mimi ni mhudumu wa Kikosi cha Kwanza cha Usafishaji, ninahusika na masuala ya nyaraka. Jina langu ni Zhou Linna. Kiongozi Fu alinipa nyaraka zako, kwa hivyo nilikutambua mara moja.」 Mwanamke huyu alitabasamu. 「Bahati nzuri kukutana nawe hapa. Subiri kidogo.」
Akisema, aliinamisha kichwa na kutafuta kwenye mrundiko wa faili alizokuwa amebeba. Baada ya muda mfupi, alitoa faili nyembamba yenye michoro ya dhahabu-nyeusi na kumpa Yang Zicang.
「Hii ni?」
「Kujiunga na Idara ya Kwanza ya Utendaji ni jambo gumu. Kwa sababu ya pendekezo la kiongozi, umeepushwa na mtihani wa kuingia. Unaweza kujiunga moja kwa moja na Kikosi chetu cha Kwanza cha Usafishaji. Lakini, hiyo ni kama mwanachama wa akiba tu. Huwezi kujiunga na timu ya wastadi, wala huwezi kubadilisha vikundi ndani ya Idara ya Kwanza ya Utendaji. Kwa hivyo, bado unataka kujiunga?」
「Idara ya Kwanza ya Utendaji, Kikosi cha Kwanza cha Usafishaji?」
Ni yule kiongozi aliyemtazama katika uwanja wa kaseti ya nguvu ya akili!
Yang Zicang alifungua nyaraka. Alielewa mambo aliyosema Zhou Linna. Baada ya yote, yeye mwenyewe alikuwa mtu mpya tu asiyejua lolote. Nyaraka ziliandika kwa kina maudhui ya kazi. Alihitaji tu kuthibitisha na kutia saini.
「Hapa inasema, kuingia kwenye mafuriko ya akili ya masafa yaliyopotea kwa mwili wa nguvu ya akili?」
「Ndiyo. Umewahi kusikia kuhusu ndoto ya ‘Samaki Weusi’? Kazi yetu inafanana kidogo na yao. Kwa sababu hata katika mkondo wa masafa uliotengwa na kuwa salama kwa kiasi, wakati mwingine vitu hatari vinaweza kukimbia ndani. Sisi tunahusika na kuvisafisha na kuviunganisha tena.」
Yang Zicang alipumua kidogo. Siku hizi, alikuwa amesikia mara kwa mara kutoka kwa wenzake kuhusu Kampuni ya Ndoto ya Samaki Weusi. Wanaoweza kuchaguliwa kuingia huko, wote walikuwa wataalamu wa daraja la kwanza katika uwezo wa akili, au wenye uwezo mkubwa katika eneo hilo.
Inaonekana yeye kuchaguliwa, ilikuwa kwa sababu nguvu zake za akili zilikua hadi karibu na 「nguvu za pete ya tatu」 kwa wakati huu.
「Kama Bw. Zicang yuko tayari, basi tia saini nyaraka hizi.」
Zhou Linna alitabasamu kidogo.
「Utakapokuwa mwanachama wetu, utaweza kufanya mazoezi ya kupigana na kukusanya alama za kubadilishia ‘Kadi ya Mfanyakazi Dhahabu-Nyeusi’ kupitia kazi za kawaida za usafishaji. Ukishakusanya alama za kutosha kubadilishia Kadi ya Dhahabu-Nyeusi, utakuwa na sifa ya kujiunga na timu ya wastadi kushiriki kazi.」
Yang Zicang alipomaliza kusoma, mara moja alichukua kalamu na kutia saini jina lake.
Hapo awali hakujisikia. Lakini baada ya kukamata masafa hayo, Yang Zicang aligundua kwa mshangao kuwa alikuwa mtu anayependelea kupigana.
「Sawa. Karibu Bw. Zicang kujiunga.」 Msichana alitabasamu. 「Mwezi huu unakaribia kwisha. Kabla ya Septemba Mosi, unakaribishwa kuja kujisajili wakati wowote.」
「Nitaenda kuona kile kinachoitwa kazi sasa.」
「Loo, una haraka hivi… Lakini tayari ni wakati wa chakula cha mchana.」
「……」
Hata hivyo, Yang Zicang aliporudi bweni, mkononi mwake alikuwa amebeba picha yenye giza ya 「injini ya kupoteza kumbukumbu」. Injini iliyopigwa picha ilionekana kama ukungu uliogandishwa, imejaa hali ya mzuka.
Injini ya aina hii…
Alipotazama, sauti dhaifu ya kadi mpya ya mfanyakazi ilisikika moyoni.
{Njia Ndogo ya Etha: Eneo la HJA403. Ikiwa unataka kuifungua, unaweza kuweka mtaji 1N.}
{Kwa sasa, tayari kuna wanachama 4 wamechagua kazi hii ya usafishaji.}
「Watu wengi hivi? Kama nilivyodhani, kazi zenye ‘Njia ya Etha’ huchaguliwa na watu wengi.」
Yang Zicang alitabasamu. Kulingana na Zhou Linna, kazi za usafishaji za aina hii zinamaanisha kuwa njia inaweza kuonekana karibu na eneo la Kampuni ya Ndoto Zilizopotea.
Hiyo inamaanisha nini? Inamaanisha anaweza kwenda kutembea kwa niaba ya kazi! Pengine hata kuwasiliana na Ma Chao.
Lakini kitu hiki hakiwezi kutumiwa mbele ya watu. Kwa hivyo, Yang Zicang alikichukua na kurudi chumbani kwake.
Baada ya kuweka 1N, picha mara moja ililipuka mbele. Mistari mingi ya nishati ilienea, ikitengeneza nafasi ya makutano ya mchemraba wa mita mbili kwa mbili.
Upande mwingine wa nafasi ulionyesha ulimwengu wa mwanga wenye ukungu. Yang Zicang alipoingia ndani, mandhari ikawa wazi mara moja.
Chumbani, tayari hapakuwa na mtu. Mchemraba mweusi unaowaka kama shimo jeusi ulifunika mwanga wa jirani, ukielea kwa utulivu.
Dududu.
Mlango uligongwa.
「Uko ndani, Ndugu Zicang? Mimi ni Jiaoma.」
Hakuna aliyejibu.
Jiaoma mdogo alisimama nje, akitazama ishara ndogo ya mlango wa chumba hiki. Juu yake ilionyesha uso wa tabasamu wa manjano unaoonyesha kuna mtu ndani.
Msichana alikunja nyusi. Kifuani mwake, pete nyekundu iliwaka.
「Habari Kiongozi Fu.」
Katika picha ya hisi, kulikuwa na mwanamume aliyelala kwenye kiti cha pwani juu ya mchanga na mawe.
{Ni Kiongozi Jiaojiao? Hujambo. Hii ni mara ya kwanza kufanya mawasiliano ya moyo, ha. Kuna jambo gani?}
「Nataka kuuliza. Je, mlimpa mwanachama wangu mwaliko wa kubadilisha kikundi? Yaani Bw. Yang Zicang aliyejiunga hivi karibuni.」
{Oh, yeye. Ndiyo. Tulimwalika siku kumi zilizopita. Oh siyo, siku saba. Eeh?}
Pembeni, mwanamume kwenye kiti cha pwani alikuna kichwa. Ni wazi hakujua tena ni siku ngapi zilizopita alipomwalika.
Jiaoma alitoa pumzi ya kukata tamaa kutoka kinywani mwake.
「Nimeuliza vikosi vingi vya usafishaji na sikuambiwa. Nilidhani hakuna mwaliko. Kwa hiyo ilikuwa ni mwaliko wa Kiongozi Fu wa Kikosi cha Kwanza.」
{Baada ya yote, ni mwanachama mwenye uwezo wa kushambulia kwa nguvu ya akili. Kujiunga kwake ni msaada mkubwa kwetu.}
Fu Qiyong upande wa pili wa kiungo cha moyo alitabasamu.
{Mm. Mwanachama wangu amesema hivi punde kuwa ameanza kazi. Kazi ya kwanza aliyochagua ni yenye Njia Ndogo ya Etha. He, huyu jamaa.}
Jiaoma alitazama ule uso wa tabasamu. Akafikiria: Ndiyo maana ndani kuna mtu lakini hajibu. Pengine alikuwa amekwisha haraka kuingia kwenye Njia Ndogo ya Etha.
Wakati huu, alihisi amelegea kidogo.
{Inaonekana Kiongozi Jiao anagumu kuachana na mwanachama wake. Lakini usijali. Akishindwa, pengine atarudi kwenye kikundi chako.}
Jiaoma aliyekuwa tayari anarudi alisimama.
「Kwa nini Kiongozi Fu anasema hivyo?」
{Kwa sababu alichagua eneo la 403. Kazi ya usafishaji huko, kwa wanachama wapya wa kawaida, ni ngumu zaidi.}
「Ngumu zaidi?」 Macho ya Jiaoma yalifunguka. 「Kiongozi Fu haimaanishi, kile kipande cha ardhi ndani ya ukungu wa mauti?」
{Ndiyo. Huko ndiko. Lakini usiwe na wasiwasi. Huko tayari kumesafishwa na Msimamizi Mwenye Silaha. Hakuna hatari kubwa.}
Jiaoma aligeuka na kutazama mlango ule wenye rangi ya kina. Macho yake yalionyesha hisia changamano.
Hata kama kazi ya Kikosi cha Usafishaji siyo hatari, bado siyo salama kama kwenye kikundi chao.