Maili sitini au sabini kusini-magharibi mwa eneo la mlima, Naibu Mwenye makazi wa Makazi Makubwa ya Kongshan alikuwa akitoka kwenye ukumbi wa mkutano ulioitishwa kwa dharura, akiwa na mawazo.
Kijana mmoja mwenye uso mzito alimfuata haraka, akamnong’oneza sikioni:
「Kikosi cha Mteja Mkuu, kinaonekana ni wale jamaa walioiangamiza Kikosi Kikubwa cha Mizigo cha Gari la Jangwani hivi karibuni.」
「Nini!」
Naibu Mwenye makazi alipiga kelele kwa sauti ya chini, akamwangalia mtu wa usimamizi wa makazi aliyepita karibu, na kumwambia kijana mtulivu kwa sauti ya chini:
「Hivi karibuni kwenye mkutano Mwenye makazi alipouliza, kwa nini hukusema.」
Mtu huyu alitabasamu, akasema: 「Kiongozi wa Kikosi Yuan Kun hivi karibuni anazidi kupata imani ya Mwenye makazi. Naibu Mwenye makazi, awali ulikuwa unasimamia ujenzi wa kikosi cha mizigo, sasa angalia una nafasi gani ya kuingilia? Hapa kuwa na utulivu mwingi, si jambo zuri.」
Uso wa Naibu Mwenye makazi ulibadilika kidogo.
Alimvuta kijana na kwenda mbele, 「Zhang Ao, maneno yasiyofaa kwa undugu ni bora kupunguza. Lakini, ukosoaji wako kwa Yuan Kun pia ni sahihi sana, mtu huyu anajivuna sana, kujitwalia mamlaka yote ya kikosi cha mizigo si vizuri. Unasema, tunapaswa kumfanyaje atambue makosa yake?」
Zhang Ao alitazama kushoto na kulia, watu waliokuwa wakipita karibu hawakuwa wakizingatia mazungumzo yao, kwa hivyo alisema kwa ufupi:
「Jia Zijian alitoa taarifa ya kuuza mapema, lakini alipanga kuanza Jumanne wiki ijayo, siku hizi chache za kati, ni wazi zimeachwa kwa ajili ya sisi makazi makubwa kushauriana.」
「Ndiyo, ni mantiki hiyo.」
「Kwa tabia ya Yuan Kun, bila shaka atatumia nguvu kushinikiza, na kwa uelewa wangu wa msimamizi wa Mteja Mkuu, jamaa huyu sio tu ana nguvu, tabia yake pia ni ya kuvumilia. Nadhani, mtoto wetu mwenyewe hatuwezi kumwadhibu, kumwacha mtu mwingine amwadhibu, apate funzo pia ni vizuri.」
Naibu Mwenye makazi aliposikia, alisimama kidogo, akamchungulia Zhang Ao mwenye uso mtulivu, na tabasamu likatokea polepole kwenye mdomo wake.
「Mwalimu Zhang amesema kwa busara, kijana yule kweli anapaswa kupata funzo.」
……
Anga likabadilika taratibu.
Wakati huu Aya alikuwa na kizunguzungu kidogo, miunganisho mingi ya akili ilikuwa ikimtafuta, ikimfanya Ning Yang karibu naye atokwe na jasho baridi.
「Yang, Kaka Yang, mtu huyu anatoa miaka mia nne, anasema atanunua vyote, anaweza kufika jioni.」
「Msumbuke naye.」
「Oh.」 Aya alikata muunganisho, mara moja nyuzi nyingi ziliruka kumjia, nyuzi mnene kifuani mwake zilikuwa tayari zimeunda koni ndogo ya mwanga.
「Mia mbili hamsini? Haziuzwi!」 Aya alikata kwa uamuzi muunganisho fulani wa akili aliounganishwa nasibu.
Kwa dakika chache tu, upeo wa macho wa Aya ulikuwa tayari juu sana.
Kabla ya kufanya 「tangazo」 lake, alikuwa anafikiria Yang Zicang aliweka bei ya Kidonge hiki cha Harufu kwa juu kama miaka mia mbili ya Chronos, nani angenunua. Kwake, sembuse mwaka mmoja au miwili, siku moja au mbili za maisha kutoa ilikuwa jambo gumu.
Lakini sasa, ujumbe huu mwingi wa kuomba ununuzi ulimfanya msichana huyu aliyepitia mateso mengi lakini bado mchanga kikweli kuchanganyikiwa. Watu wengi walishindana kutoa bei ya juu, kwa watu wenye uwezo, walimchukia tu Yang Zicang kwa bei ya chini sana, na hata watu kadhaa walitangaza kununua kila kitu.
Wakati huu katika fikra za Aya ilisikika kana kwamba sauti za watu wengi zinasikika, lakini kwa njia ya ajabu, kila sauti ya moyo ilionekana wazi, na haikumsumbua fikira zake. Aliwaza ghafla, sijui sanamu zilizoinuka juu kwenye mahekalu, je ziko kama yeye.
Mwanamke aliinua uso, akajawa na kujiamini, akifuta uso wa huzuni wa awali, uso wake ukajaa mwanga wa roho yenye nguvu na mng’ao.
「Kaka Yang, kuna mtu mwingine anatoa miaka mia nane, anasema ni kiasi gani ni kiasi gani, angalau mwachieni kumi na tano.」
Yang Zicang alitikisa kichwa, 「Haziuzwi.」
Mwenzake hata hajui Kidonge cha Kusafisha Akili ni nini lakini anatoa miaka mia nane, kama si mdanganyifu basi ni mtu wa kikosi kikubwa sana. Na mabosi wakija wengi sana, watavuruga mpango wake.
Yeye anataka tu watu waende kujaribu nguvu ya Kirukanjia, si kutaka kutoa hazina za ndani kwa mikono ya wengine.
Ingawa alikuwa anacheza na moto, akikosea kidogo kuku huruka na mayai kuvunjika. Lakini kwa upande mwingine, Chronos hii alilazimika kuichuma.
Chronos iliyouzwa kwa vitabu vya ujuzi vya Mo Li, mtu mwingine akimpa atumie kiholela, bado ni ya mtu mwingine. Akiweza kupata Chronos kwa safari hii, awe anajitumia mwenyewe au kuwapa wengine, au kununua mali za Mji wa Kitovu, atazitumia kwa amani ya moyo.
Kwa namna isiyoeleweka, aliinua kichwa na kutazama mbali… Zuo Luo.
「Kaka Yang, mtu huyu anasema miaka mia nne ananunua saba.」
Sauti ya Aya ilivunja mawazo ya Yang Zicang, akatikisa kichwa:
「Huyu anaweza kuzingatiwa.」
「Basi nitaandika kwanza, na kuangalia kama kuna matoleo ya juu zaidi.」 Aya alisema kwa hiari.
Mwalimu Chen alichuchumaa pembeni akimeza mate.
Alikuwa akikadiria moyoni, kwa muda huu tu Chronos alizozisoma Aya, kama zote zingekubaliwa, tayari ni angalau elfu thelathini au arobaini!
Alihisi kizunguzungu kidogo, hii ilikuwa haraka kuliko kujitahidi kwake kutafuta vifaa vya visukuku.
Vile vile Xu Xiuchuan na wengine walikuwa na kizunguzungu.
Watu kadhaa hawakuweza kufikiria kama wangeanza kuuza kuanzia wakati huu wangepata Chronos ngapi, pengine wakirudi duniani wangeweza kuwafanya watu wa jiji moja wawe na maisha marefu ya mamia ya miaka, na kuabudiwa kama miungu.
Kuhusu Xiao Liu na wengine, walikuwa tayari wamesisimka na kusahau kila kitu.
「Sisi kwa kawaida ni vigumu kupata hata miaka kumi au ishirini. Kaka Jia akifanya, ah, sihitaji kusema.」
Zuo Feixian alipumua: 「Mimi mwanaume mwenye busara na utukufu kama huu, ndiye ninayeelewana zaidi na Lao Yang.」
「Ndugu Jia Zijian jina lake ni Yang?」
Mwenye makazi Song alishangaa sana, akisikia maneno ya watu wa karibu, akauliza kwa udadisi.
Luo Bin alikuja karibu kwa tabasamu: 「Lao Zuo anapayuka, mimi jina langu ni Yang, jina kubwa ni Dacang, ananielewana nami.」
「Da, utumbo mkubwa?」 Mwenye makazi Song alishangaa.
Zuo Feixian alikuja na teke, lakini Luo Bin alikuwa haraka zaidi, akainua mguu na kutangulia, 「Tazama kuna!」
「Owuu—」
Zuo Feixian akaanguka kwa mikono kushuka.
Meno ya Mwenye makazi Song yaliuma, bila kusema lolote akageuka na kwenda kazini, bado kuna nyumba kadhaa za mbao hazijajengwa.
Si mbali, wanawake wa makazi kadhaa walikuwa wanawapikia watu wote, kundi la wauzaji la zaidi ya watu ishirini lilikusanyika kwa furaha wakila chakula cha pamoja, shangwe kubwa.
「Bidhaa zetu hizi, awali nilidhani pengine ni nyingi sana, hazitauzika, matokeo sasa naona, hakuna wasiwasi wa mauzo.」
「Ndiyo, bado macho ya kiongozi wetu wa kikosi cha mizigo ni ya juu.」
Katika vibanda viwili vya pembeni, vilikuwa na rundo la nguo na viatu, pia wino na karatasi, na hata mitungi ya maji, sufuria za chuma, masanduku na vitu vingine.
Na vingi zaidi vilikuwa vifaa vya kazi, kama vile sululu za kuchimba madini, mapanga ya kukata miti, na majembe, vitu vyote vya uzalishaji na maisha vilikuwepo.
Hivi vyote vilikuwa vitu vilivyopatikana kutoka kwa Kikosi Kikubwa cha Mizigo cha Gari la Jangwani mara ya mwisho.
Baadhi ya vitu vilivyotengenezwa kwa mikono vilitumiwa kutengeneza injini, na vingi vilivyoagizwa kutoka Mji wa Kitovu kwa kuwa tayari vilikuwa vimetengenezwa kwa injini, havikuweza kutumika tena kama vifaa vya kutengeneza injini.
Niuwa alishika bakuli la moto la chakula, 「Kaka Ning, na Kaka Jia Zijian, ni muda mrefu tangu tuwe na furaha na shangwe kama hii, natamani sana ingeendelea hivi daima.」
「Nyamaza, usiweke flag.」 Zuo Feixian aliruka kutoka kwenye kiti.
Alipunga vijiti vya chakula akisema: 「Leo ni siku ya kupata utajiri, sisi sote tuishi miaka mia, pah, miaka elfu kumi elfu kumi, baadaye chakula kizuri na vizuri ni vingi, sivyo, Kiongozi wa Kikosi Jia.」
Watu wote walicheka kwa sauti, lakini maneno haya yaligonga mioyoni mwao.
Ingawa kuna maisha yanayopatikana 「kwa urahisi」 , lakini kama daima wanaishi kana kwamba wako kuzimu, miaka mirefu ya maisha ni adhabu tu.
Wakati huu chakula mikononi mwao, vyakula hivi vya kawaida duniani, katika ulimwengu huu ni vyakula vitamu ambavyo wenyemakazi wakubwa tu ndio wanaweza kuvifurahia kila siku.
Kama kila siku wana siku kama hizi, wanafikiri kuishi hapa kwa miaka elfu au elfu kumi, kweli wangekuwa kama miungu.
……
Asubuhi ya siku iliyofuata, anga lilipoanza kupambazuka, mshindo ulisikika kutoka mbali hadi karibu, gari lililogeuzwa na Incubus lilikuja kwa kasi likibeba vumbi, umbo la gari lilikuwa tayari la kinyama na la ajabu.
「Watu wote! Haha, habari za asubuhi!」 Mtu ndani ya gari alishuka mita kadhaa mbali, akielekea kambini.
Mwenye makazi Song aliwaongoza watu kwenda kuwalaki, kwa heshima lakini na uangalifu. Akimshirikisha yeye 「Pembe Nne」 mwenye uwezo, ingawa nguvu yake si ya kilele, lakini ana nguvu ya asili ya kukandamiza Moxel za chini.
「Nyinyi mmekuja kuangalia bidhaa?」
「Ndiyo ndiyo, sisi ni Wavulana wa Nyuma wa Jangwani, oh yeah!」 Mtu mmoja ndani ya gari alipunga gitaa la umeme, vidole vikipita, vikatoa sauti ya kelele.
Alicheka sana na kurusha gitaa ndani ya gari, naye akaruka chini.
Mwenye makazi Song alikuwa hajamaliza kuuliza, upande mwingine ulisikika sauti za farasi, farasi kadhaa wakubwa walibeba watu na kuja.
Yang Zicang aliwachungulia wageni kwa utulivu.
Watu hawa walivaa kofia za nyasi, na bunduki walizozivaa viunoni zilikuwa wazi zimetokana na Incubus, walionekana kama kundi la wafugaji wa ng’ombe wa magharibi. Wale wanaoweza kupata bunduki za aina ya Incubus jijini, ama wana asili isiyo ya kawaida, ama walitengeneza na kumdhalilisha Incubus wenyewe na kupata silaha hiyo.
Vyovyote iwavyo, uwezo wa watu hawa haukuwa mbaya.
Mtu wa kwanza alivuta hatamu na kupiga salamu kwa ngumi: 「Kikosi cha Mteja Mkuu? Bahati, sisi ni Kikosi cha Kongshan, mimi ni Yuan Kun.」
「Karibu.」
Gari lile la kinyama la Incubus lilikuja pole pole, na kundi la farasi pia likasimama karibu, watu saba au wanane wakakusanyika.
「Bahati nzuri tulikuwa tunakuja kuchunguza eneo hili la makutano la daraja A, vinginevyo tungekosa fursa.」 Yuan Kun alisema.
Aliyepiga gitaa akaja mbele na kuuliza: 「Je mnachouza ni hazina gani? Kweli kinaweza kutulinda tukiingia milimani?」
Wakati huu mtu fulani alikuwa na macho makali, akatambua maandishi kwenye vibao vya mbao ndani ya hema ya karibu.
「Kidonge cha Kusafisha Akili?」
「Ndiyo, hiki ndicho kitu kinachoweza kuwalinda nyinyi mkiingia milimani kwa usalama.」
Zuo Feixian hakuwa na subira akachukua Kidonge cha Harufu na kuja karibu. Kilikuwa hakijafika, harufu tulivu ilikuwa tayari inaelea, watu kadhaa walihisi akili zao zikiwa safi zaidi.
Mtu mmoja karibu na Yuan Kun alifumba macho na kuvuta pumzi kwa kina, akasifu: 「Harufu tulivu yaingia kwenye moyo na mapafu, roho inafuata yenyewe. Harufu nzuri sana.」
「Kweli ni msomi mwenye uchungu, haha, mtu wa kusoma katika kikosi chetu cha mizigo anashindwa na Kidonge hiki cha Harufu.」
Yuan Kun alimaliza kucheka, akashika hatamu na kusema kwa macho baridi:
「Lakini sijui kama Kidonge hiki cha Harufu kinafanya kazi.」
Macho yake yalipitia watu zaidi ya ishirini kambini, isipokuwa wachache, wengi walikuwa na harufu ya umaskini wa makazi madogo.
Kwa mtazamo mmoja, Yuan Kun alijiamini kuwa amewaelewa watu hawa.