「Mimi, mimi…」Xiang Xingyan alitetemeka ghafla, 「Wewe… uwezo wa akili?」
「Muagizaji yuko wapi.」
Kijana mwenye uso mkali upande wake hakujulikana alivyotokea, Xiang Xingyan alitetemeka, mawazo yake yakichanganyika:
「Ni, ni Xiao Xun, upande ule katika jengo refu zaidi.」
Akamtazama mwanaume aliyenyosha mkono kuelekeza mbali kwa uso wa udongo, Yang Zicang alimpapasa begani kwa upole, mdomo mkubwa uliokuwa umemfunika ulishuka na kuvuta juu, kivuli cha kufikirika kilitolewa.
[Mazoezi yangu ndotoni yamerithiwa, tabia pia inaonekana imerithiwa sehemu.]
Yang Zicang alihisi ametulia sana. Alimtazama mwanaume aliyekuwa ameanguka chini kama kigogo.
Joka jeupe la akili lilikuwa likirarua na kumeza roho yake ya nguvu ya akili.
「Xiao Xun, bahati mbaya hapa si ndotoni, la sivyo nisingekujali.」
Yang Zicang alitoka kwa hatua za utulivu, akielekea upande ambao Xiang Xingyan alikuwa ameelekeza.
Na katika anga la juu la usiku huu, katika ukungu wa hewa baridi uliotawanyika, picha za katuni zilizofichwa zilififia.
……
Chumba cha kifahari kilikuwa na mwanga.
Kwenye kiti kikubwa, mwanaume aliyekuwa akishika glasi ya mvinyo alicheka akimpapasa mgongoni mwanamke mpole aliyekuwa amepanda mbele yake, akimwambia mtu upande wa pili wa meza kubwa:
「Yule mjinga Xiang Xinglong, katika mkutano mmoja aliwaua watu kadhaa na Yang Zicang, ni taka sana.」
「Mkutano mmoja? Vipi ikawa mbaya hivi, Yang Zicang hata awe na nguvu kiasi gani bado ni mgeni mwenye uzoefu mdogo wa mapigano.」
「Yeye hupenda kuvizia, nadhani safari hii aligunduliwa na Yang Zicang, na kuuawa kwa uwezo wa kugeuka, Bosi Xiao, huyu mpenzi mpya umempata lini.」
「Hehe, vipi, wewe pia unataka kujaribu, subiri kidogo.」
Maongezi yalipokaribia kuelekea upande mwingine, Shao Min aliyekuwa kwenye sofa kando aliinuka na kujinyoosha, akielekea mlangoni.
「Kaka Shao unaenda wapi, bado tunakuhitaji kuwasiliana na mabosi.」
「Naenda kupumua kidogo, endeleeni kuongea.」
Mtu mwingine kwenye sofa alisema: 「Je, umemwona yule jamaa Xiang akikimbia?」
「Naangalia, kaka, nikienda nje nahisi salama zaidi, hoho furahieni.」
Shao Min alitabasamu, akatoa sigara na kuiwasha, akasukuma mlango na kutoka.
Yang Zicang alikuwa na nguvu hivi.
Jamaa huyo alijua kuficha vizuri, watu wote walidanganywa naye.
Aligeuka kutazama mlango huu mkubwa, Shao Min alikoroma kwa baridi, akielekea kwenye ngazi za giza.
……
Mawingu ya kufunika mwanga wa mwezi yalitawanyika, mwanga wa mwezi ukaangaza tena mji huu wenye magofu.
Kwenye ghorofa za juu za jengo refu lenye magofu, kulikuwa na mwanga.
Mahali ambapo duniani ni ardhi ya thamani, hapa pia ni makazi mazuri yanayotamaniwa na watu wengi.
Yang Zicang alitembea barabarani, akifikiria kwamba hivi karibuni angepata Chronos nyingi, mstari wa kuvunjika kifuani mwake ulichomoka, akawasiliana na Chu Qiang ambaye alikuwa amepigana na mtu fulani na alikuwa amevaa bendeji begani.
Baada ya kuuliza, Yang Zicang alinong’ona.
「Baada ya kuanzisha shirika, kikosi kina dimbwi la kuhifadhi Chronos la umma… juu ni miaka elfu tano.」
Chu Qiang upande mwingine alisema:
｛Unataka kujiunga nasi, unaweza kujiunga kwa muda. Ninaweza kukuhifadhi, kukugawia na kukuwekeza Chronos, hii ni kazi ninayofanya mara kwa mara.｝
Kama ni kuhamisha uwekezaji tu, kuna mtu mmoja anayefaa zaidi. Na uhusiano wao ulikuwa wa maelfu ya miaka.
Yang Zicang alitabasamu.
[Nimepokea uwekezaji wa 2000N wa Chronos ya mamlaka kamili kutoka Yang Zicang, muda mwezi mmoja.]
Chu Qiang alitetemeka moyoni.
｛Umezitoa wapi?｝
[Miaka elfu mbili hizi ziwe kwako kwa muda, ikiwezekana, nipelekee kwa Xiaoyu na wenzake.]
……
Ndani ya gari la kambi, Yan Yi alikuwa ameendelea kutazama kiota, lakini zaidi ya masaa arobaini, hakuna mtu wa kambi ya viumbe aliyetokea.
「Wale jamaa wanafikiria nini, wanasubiri yule anayeitwa mpinzani ajitokeze mwenyewe.」
Kua! Mlango wa gari ulisukumwa.
Mwanamke aliyefunga nywele kwa mkia alikuwa amepumua kwa shida:
「Nimepokea taarifa, wataalam kadhaa wa Kikundi cha Mashujaa wako ndani ya eneo letu la makutano la kiwango cha A.」
「Nini hiyo?」
Yan Yi alisimama, akimtazama mwanamke kwa mshangao.
「Kikundi cha Mashujaa kinataka kuingia Mji wetu wa Kitovu? Jamani, hawa matapeli, nilijua walikuwa na mipango mibaya! Safari hii ni nani anayewasaidia, Pembe Nne ni wachache tu.」
「Inaonekana ni Udugu wa Mashujaa wa Kike.」
「Kile kikosi kilichoomba kutumia fuwele ya masafa ya kiwango cha A ya Zhao Anlong! Jamani, hawa wanyama. Safari hii nimekasirika kweli.」
Kambi yao wenyewe wachache tu waliingia Mji wa Kitovu. Kama kweli watu wa kambi ya viumbe wangeingia Mji wa Kitovu kutoka lango la mji wao, hiyo ingemaanisha makao makuu ya kambi wameaibika vibaya.
Yan Yi alichomoa mstari wa mwanga, akawasiliana na watu wa makao makuu waliokuwa wakivizia eneo la makutano la panya viumbe.
Baada ya sentensi chache, mtu fulani upande mwingine ambaye daima alikuwa mtulivu alibadilisha uso.
……
Jengo refu lilikuwa mbele, Yang Zicang alisimama na kujificha nyuma ya nguzo ya jengo lingine, Moxel kifuani ikiangaza tena.
[Nitatumia 0.1R kwa kila sekunde kumi kwa muunganisho wa mawazo.]
Muunganisho huu wa mawazo haukuwa bure.
Muda si mrefu mwanaume aliyev pajama akikusanya kitanda kwa bisibisi upande mwingine alijibu.
｛Ah, rafiki! Sijaona vibaya.｝
[Kama nikipata Chronos nyingi kwa muda mfupi, nitazigawaje ili kuepuka kutoweka?]
｛Rahisi, niwekeze, Moxel yangu ndiyo inayofanya kazi hii.｝
Upande mwingine alipomaliza kusema, Yang Zicang ghafla alipata sauti ya mawazo ya Moxel.
[Mo Li amenifungulia huduma ya uwekezaji wa moja kwa moja, naweza kumwekeza Chronos yoyote wakati wowote.]
｛Tunakusubiri hapa, Boboli anataka kukupa karamu, amekuwa akikutamka kwa saa kadhaa.｝
Yang Zicang aliinua kichwa na kutazama jengo refu la mbele, na mwanga kadhaa wa juu, akakoroma kwa baridi.
[Kama mambo yakienda sawa, haitachukua muda mrefu kukutana nanyi.]
｛Kweli?｝
Pete ya mviringo ya kijana kifuani ilionekana, Pembe Nne ikaangaza, kivuli kikiongeza kasi na kuingia jengoni, mara akapanda ghorofa kadhaa.
……
Kwenye ghorofa yenye giza juu.
Walindi wawili walikuwa wameketi kwenye dirisha, wakicheza karata kwa mwanga wa mwezi, ghafla kivuli cha mtu kilisimama kando yao.
「Nani!」
Waliogopa. Mmoja wao alikuwa karibu kuanzisha Moxel, akili yake ikavurugika. Mwanaume huyu mwenye fulana ya buluu alihisi kana kwamba anasongwa na kupumua kwa shida, akiwa ameketi tu ardhini lakini alihisi kama anaanguka kutoka ghorofani.
「Kuna, kunaje bahari, maji ya bahari…」
Kivuli cheupe kilitokea, kikija na kumrarua.
[Nimepata 1226.7N]
Yang Zicang alimtazama mwingine: 「Xiao Xun yuko juu hapa.」
「Ndiyo, ghorofa ya ishirini na moja.」
Chaa! Joka jeupe la akili lilichomoka juu kwenye ghorofa kama umeme.
Xiao Xun alisikia taarifa ya kushindwa kuwekeza.
Macho yake yalitetemeka ghafla, akimsukuma mwanamke wake chini na kusimama: 「Mbaya!」
[Usiku wa Kimya.]
Uu~
Watu wote ndani ya chumba walihisi mazingira ya kukosa hewa, kila kitu kikawa si halisi.
[Nimepoteza uwekezaji wa 1N.]
Katika chumba cha juu, mtu mmoja kwenye sofa alibadilisha uso na kuruka ghafla.
Pembetatu nyekundu kifuani mwake ilipanuka, ghafla shinikizo kubwa la akili lilikuja, likimfanya atake kutetemeka.
｛Xiao Sun, kuna jambo.｝
「Ma Chao, je, unaweza…」
Mwanaume aliyetumia jina la Sun Xin la ‘Watu wa Majini’ alitokwa na jasho kwenye paji la uso, hofu kubwa ikaonekana…
Alikuwa katika jengo hili refu, anakumbana na… mashambulizi ya aina hiyo?
｛Tumeshahesabu idadi ya maeneo ya makutano hapa, vipi, upande wako umeshamaliza?｝
「Hapana, ni mashambulizi ya nguvu ya akili!」
Watu kadhaa katika muunganisho wa mawazo upande mwingine walisikia haya, wote walitazama kwa uzito.
「Ah!」
Katika sauti ya kilio, Xiao Xun aliyekuwa amekaa kwa kukosa uwezo huku mgongo akielekea mlangoni aliogopa na kukaa kwenye kiti, akitazama kiumbe wa ajabu mweupe aliyetokea mbele yake kwa hofu.
「In, Incubus, inakuwaje Incubus kama huyu azaliwe!」
Mstari wa mwanga ulichomoka.
[Yang Zicang anataka kuniwekeza kwa hiari yake.]
Ni Yang Zicang! Xiao Xun alipopata fahamu aliogopa na uso wake ukawa mweupe.
[Nani alikutafuta kuniua.]
Joka jeupe la akili lilileta kichwa chake karibu, mboni zake kubwa zenye uwazi zilikuwa mbele ya pua ya Xiao Xun.
Kutoka kwenye mwanga wa mboni wa kiumbe kama kioo cha mviringo, Xiao Xun aliona wazi ‘moto wa kale’ ukienea. Ilionekana kama kisulisuli cha machafuko cha kale, kikitaka kuingiza fahamu yake, na kuiunganisha kuwa sehemu yake.
「Ni… Ma Chao.」
Fum! Vivuli viwili ndani ya nyumba vilivunja kioo na kuruka kutoka ghorofa ya juu.
[Una Chronos ngapi.]
Kuhusiana na Chronos ya thamani zaidi, Xiao Xun alipata fahamu.
「Yang Zicang amekuja!」
Mkononi mwake kulitokea kivuli chekundu kwa kasi, akikipiga kuelekea kichwa kikubwa cha kiumbe mbele yake.
Kivuli hiki kilizunguka kama nyoka, kikipita pembeni, kichwa chake kikainuka na kung’ata. Xiao Xun alihisi, mazingira yakawa kama ndoto, lakini maumivu ya akili yalikuwa halisi sana.
[Inakuwaje, nina Chronos nyingi hivi…]
Xiao Xun alibaki na wazo hili tu, mwendo wake ukaachia.
[Hukulinda akili yako, hakuna mtu anayeweza kuilinda akili yao.]
Ghorofa ya sita, Yang Zicang alihisi picha ya muunganisho wa mawazo ikififia haraka.
[Nimepata 6741.5N!]
Alichomoa mstari wa kuvunjika kuelekea Liang Xi, mara akahamisha Chronos ya zaidi ya miaka elfu sita kupitia uwekezaji. Kisha akakata mara moja, na kuungana tena na Mo Li.
……
Vivuli viwili vilianguka kutoka juu!
Katika macho yenye wasiwasi ya mtu aliyekuwa karibu naye, Yang Zicang mwanga wa dhahabu kifuani uliangaza.
[Mimi, Pembe Nne mkuu, ninaongeza Chronos zote mara nne!]
Kidole kikaponyoka, kokoto mbili nyekundu zikaruka, wale wawili waliokuwa karibu kuanguka kwa hofu waligundua miili yao inabadilisha mwelekeo na kuruka kuelekea ndani ya jengo!
「Ah!」
「Hapana!」
Wakianguka waliwasiliana na mwanga mwekundu mbili.
[Nimemwekeza Mo Li 4371.10N niliyopata]
｛Pu, Bosi Zicang!｝
Katika picha ya muunganisho wa mawazo iliyomulika na kutoweka, Mo Li aliyefika tu kwenye baa ya ghorofa ya chini alitapika bia mdomoni.
Jamaa huyo alikuwa amemaliza tu kumuuliza, na tayari alikuwa na Chronos nyingi hivi!
……
Fum fum! Miili miwili ilienaa kama maua yaliyochamka, na kutoweka kama fataki.
Watu wa juu waliokuwa wakijitayarisha kuruka walipoona hili walithubutuje, uwezo wa Moxel ya Yang Zicang ulijitokeza akilini mwao.
— Yang Zicang, Moxel ya Pembe Nne, uwezo wa kwanza: kuongeza kasi, kudhibiti njia, eneo la mita 20 hivi; uwezo wa pili: ngao ya uwanja wa upepo.
「Hatuwezi kuruka, jamaa huyo anatuvizia chini!」
Watu ndani ya chumba walishtuka wakitazama Joka jeupe la akili, sasa waongeze ‘uwezo wa tatu’.
Joka jeupe la akili lilifagia.
Vivuli viwili vya watu waliotaka kukimbia nje ya chumba vilitokea, vinafanana na wao, vikabanwa na mdomo wa Joka jeupe la akili, vikararuliwa na kuingizwa mdomoni.
……
Sauti nzito ya Ma Chao ilisikika moyoni mwa Sun Xin.
｛Kitu kile kinapaswa kuwa roho ya Incubus inayokaa na mtu, ni aina ya kujitokeza kihalisi, ni mashambulizi ya nguvu ya akili!｝
Ma Chao aliyekuwa mbali alielewa jinsi kituo chake kilivyong’olewa.
Huyu alikuwa Incubus aliyebobea kula nguvu ya akili!
Ni lazima Incubus wa nguvu ya akili aligundua kituo chake cha akili, na kukila. Haishangazi nguvu ya akili yake iliharibika, inaonekana Yang Zicang alikutana na mtu mwenye nguvu.
「Sijasikia kambi ya wawindaji wa viumbe ina mbinu kama hii, mwenye Incubus huyu wa nguvu ya akili pia ni mgeni.」
Katika eneo la makutano la kiwango cha A, Ma Chao alifanya hesabu moyoni, kama vitu vikiendelea hivi, Muungano wa Wawindaji wa Viumbe unaokandamizwa ungeweza kuwazidi upande wao.
「Kaka Chao, je, unaweza… kuja.」
Mwanaume aliyepewa jina Sun Xin na Kikundi cha Mashujaa alidhibiti kwa shida Chronos ikaongezwa mkononi.
｛Upande wetu nao uko katika wakati muhimu.｝
Katika muunganisho wa mawazo wa Sun Xin, upande wa Ma Chao ulikuwa ukiingia katika eneo kubwa la makutano lililotokea katika pazia la pili, viumbe wa ndani walionekana kutisha.
｛Una Chronos ngapi.｝Ma Chao alisema.
「Bado miaka elfu mbili na mia moja na siku chache zaidi.」
[Ma Chao anataka kuniwekeza kwa hiari yake.]
[Zhao Yun anataka kuniwekeza kwa hiari yake.]
[Zhou Yu…]
[Cao Pino anataka…]
[Kofia Nyekundu anataka…]
Katika chini ya sekunde moja, maombi ya uwekezaji yalimiminika.
[Yakubaliwe yote!]
[Nimepokea uwekezaji jumla ya 7899N.]
Sun Xin ambaye hajawahi kuwa na uzoefu kama huu alijawa na ujasiri.
Shinikizo la akili la Usiku wa Kimya liliondolewa kidogo na msisimko wake, wakati huu mwili wake ulitapakaa mwanga wa dhahabu-nyekundu kama moto, ndani ya chumba alikuwa kama jabali jekundu linalohimili dhoruba.
Moxel ilimulika, Sun Xin alipiga hatua mbele!
Nyuma yake kilibaki kivuli cha hewa kilichotapakaa kwa nguvu kama yeye, kana kwamba lilikuwa jeneza la binadamu limefunguliwa, kutoka kwenye mwanya ukionekana, ndani ilionekana kuna kitu kimefungwa.
Ghafla, katika mwanya kulitokea kivuli cha mtu aliyefungwa, chini ya mdomo uliofungwa kilitoka sauti kali!
「Yaa~」
Sauti kali ilikuwa kana kwamba kioo kinapindika na kukwaruza, watu kadhaa ndani ya chumba waliokuwa wameathiriwa na shinikizo la akili, ghafla walihisi kichwa kinapasuka.
Joka jeupe la akili liligeuka na kutazama.
Mawimbi ya sauti yalienea, mwanzoni ilikuwa tu sauti kali, wakati mawimbi ya sauti yalipoenea nusu ya chumba, chumba kilianza kutikisika kwa mruwano.
Paa!
Ndani ya chumba chupa za kioo, meza ya chai ya kioo, vikombe vya kauri na vitu vingine vilipasuka mara moja.
Watu kadhaa waliochanganyikiwa walishika masikio kwa maumivu na kujikunyata ardhini, damu ikitoka puani mwa mmoja wao.