Chini ya bahari, muda ulipita mwaka hadi mwaka.
Yang Zicang alikuwa amechoka, amelala juu ya magma, moyoni mwake taarifa za kupokea mikataba zilitokea, lakini sasa hakuweza kusikiliza hata kidogo.
Mwili wa Joka jeupe la akili nusu ulikuwa nje ukipindika na kutikisika, nusu nyingine ilikuwa ndani ya kichwa chake.
Kichwa chake kiliharibika, mdudu huyu mkubwa alionekana anataka kuchomoka kutoka kichwani mwake, au anataka kuingia na kuota mizizi, hali hii alikuwa ameendelea nayo kwa zaidi ya miaka mia moja.
Ilikuwa tena ‘kati ya vizazi’ vingine.
Joka jeupe la akili lililokuwa limeingia tena makumi ya sentimeta ndani ya Yang Zicang liliinua kichwa kwa hisia, likitazama juu kwa mshazari kutoka chini ya bahari.
[Uo…]
……
Upepo mwanana ulivuma, nyasi za kijani kama mawimbi.
Mvulana mzuri alishika shada la maua akisimama mbele ya kaburi. Aliweka maua chini na kuzunguka kwa furaha, kisha akatazama jumba la kale la mwamba lenye rangi ya nyekundu-nyeusi juu ya kilima.
「Mama, naweza pia kuwa kama baba.」
Alijitupa kifuani mwa mwanamke aliyekuwa karibu.
「Hakuna mtu tena anayeweza kuwa mwenye kupewa zawadi, lakini kwa baba yako…」
Mwanamke huyu mwenye sura nyeupe na mistari iliyojitokeza alitazama jumba, lakini alichokiwaza kilikuwa sarafu ya dhahabu yenye mwanga hafifu.
Sarafu za dhahabu kama hizo, shujaa huyu mkuu alikuwa na jumla ya nane, nyingi zao zilikuwa zimetumika.
Na sasa ilibaki moja.
Kama inawezekana, alitamani sana sarafu hiyo ya dhahabu ingepewa mwanawe.
Ghafla sauti za kwato za farasi zilisikika kutoka kwenye ukingo wa nyasi za kijani, aligeuka kutazama, mbali kulitokea vikosi vya askari waliov silaha, wakipeperusha bendera.
Katika tahadhari, mboni za mwanamke zilionyesha mishale kadhaa ikiruka hewani!
「Wu Ming!」
Mwanamke mwenye nywele ndefu na umbo jembamba alimkumbatia mtoto aliyekuwa mbele yake, akigeuza mwili wake kumlinda.
Fum!
Wakati mishale hii ilipomchoma mgongoni, kivuli chenye enzi kilitokea nyuma yake.
「Baba.」Mvulana alitazama juu kupitia begani, akahisi amani mara moja, kivuli hiki cha kufunika anga kilimpa hali ya usalama na uaminifu usio na kikomo.
Lakini… mtu mkuu kama huyu, nywele zake zilianza pia kuwa nyeupe.
「Usijifiche pale, toka nje, uone jinsi ninavyopigana.」
Mwanaume mwenye nguvu aliinua upanga mweusi mrefu wenye macho kadhaa ya machozi, akakanyaga chini kwa nguvu, katika macho ya mvulana, aligeuka kuwa kisulisuli na kuingia katika safu ya jeshi upande ule.
「Pigeni mishale!」
Mishale myeusi-nyekundu ilikuja kwa sauti za mawimbi.
Fuu!
Kana kwamba ulimwengu ulipasuliwa, mwanaume huyo alipiga ngumi, 「Upepo!」
Upepo mkali ulirudisha mishale nyuma, alipiga hatua mbili na upanga mweusi ukaongozwa na mkono wenye nguvu kutoka chini kwenda juu, moto ukainuka kutoka ardhini!
Sauti ya kipigo kizito.
「Aaah!」
Makumi ya watu katika safu ya mbele ya jeshi walipiga kelele, wapanda farasi wa mbele walitupwa chini kwa kasi katika moto huu wa upepo.
Mwanamke mwenye sura nyeupe aligeuka kumtazama yule aliyekuwa akikimbilia safu ya jeshi.
Miaka hii watu waliotaka kupora sarafu ya dhahabu waliongezeka zaidi na zaidi.
Mwanzoni kulikuwa na sababu za kujitetea, lakini miaka mia mbili baadaye, watu wa sasa hawatafuti tena hata visingizio.
「Mashujaa, wakati wa jaribu la uaminifu wenu umefika,」sauti mbaya yenye lafudhi isiyojulikana ilisikika kutoka mbali, 「Tutachukua kitu kitakatifu, ni leo, ni sasa, ni wakati huu, ni sasa hivi! Ueni!」
「Chukueni kitu kitakatifu!」
Ardhi ilitikisika kidogo, mfululizo, wapanda farasi zaidi waliov silaha za chuma za rangi nyekundu-nyeusi walikimbia kwa wazimu.
Hawakuogopa kufa, hata kama mtu wa mbele ya macho alitumika haidhuru, kwa sababu pete ya maisha ilizaliwa, ikiguswa tu inarithi maisha.
Lakini wapanda farasi hawa waliosafiri mwisho wa ardhi kutafuta waliona.
Kivuli kile kilichokuwa kimesambaa kwa zaidi ya miaka mia mbili, kile kilichowahi kupigana pamoja na Mfalme Asiyekufa kilipiga hatua kwenye nyasi za kijani, akionekana polepole lakini kwa haraka akatokea kati ya umati uliochanganyika, wapanda farasi waligeuka kwa mshangao.
Kivuli hiki kirefu cha mwanaume wa makamo mwenye nguvu, kilitokea nyuma ya safu ya jeshi kama samaki.
「Wewe… inakuwaje!」Watu katika hema kubwa waliobebwa na watu kadhaa walipiga kelele.
「Kwa sababu mimi ni Wu Zheng.」
Fum! Vichwa vya wale waliovaa nguo nyembamba waliinuka juu.
Damu ilitapakaa, Wu Zheng asiyebadilisha uso wake, upanga mweusi ulikunywa damu tena, moja ya macho yake yaliyokuwa kama yamesinzia ghafla likageuka.
Wu Zheng alitazama pembeni, na jicho juu ya upanga nalo likamwangalia mwenye kulishika.
｛Wewe, habari. Sarafu, ya dhahabu, damu inatamani, sarafu ya dhahabu takatifu, ni, nini?｝
Macho ya Wu Zheng yalitetemeka kwa nguvu!
Hii ilikuwa sauti iliyotokea moja kwa moja moyoni?
Mboni zake ziliganda, kichwa kikigeuka na kumtazama kwa uangalifu silaha yake nyeusi, jicho jekundu lilimwangalia.
「Shetani aliyetiwa muhuri ameamka?!」
Kama umeme ulimpiga moyoni, katika mkanganyiko wa jeshi lililobomoka, alitokwa na wasiwasi. Hili lilikuwa jambo ambalo halijawahi kutokea, je, ni kwa sababu ya mauaji mengi?!
Vivuli vingine vilikuja, mikuki na silaha zikitupwa mgongoni mwake. Wu Zheng alichagua kuchomoa upanga wake mkubwa ardhini, akanyakua silaha ya adui karibu yake na kugeuka, akazuia mashambulizi, akafanya mauaji makubwa, akiwashinda wavamizi hao kwa urahisi, lakini moyoni mwake alikuwa na wasiwasi mkubwa.
Shetani alikuwa anaamka tena!
Hili lilikuwa jambo kubwa, lazima aripoti haraka kwa Mfalme Asiyekufa au Bwana Mjumbe, lakini… walikuwa hawajaonekana kwa miaka mingi sana.
……
Chini ya bahari.
Joka jeupe la akili lililokuwa limeelea pamoja na Yang Zicang katika maji ya bahari kwa zaidi ya miaka mia mbili, lilionekana kana kwamba limepoteza kabisa mwendo wake wa kutikisika, likawa na uwazi zaidi, na kuungana zaidi na kivuli cha kijana.
……
Zaidi ya miaka kumi baadaye, Wu Ming aliweka shada la maua kwenye kaburi jipya.
Nyuma ya kijana mwenye sura nzuri, upanga mkubwa mweusi uligeuza jicho, sauti ya kufikirika ikatokea moyoni mwake.
｛Unataka kumfufua baba yako.｝
Macho makali ya Wu Ming yaligeuka ghafla kwa hasira, akimtazama kwa mshazari nyuma yake, mwili wake ukitapakaa nguvu za kuua zenye kutisha.
「Shetani, ukithubutu tena kupotosha watu, nitakuyeyusha!」
｛Hohoho, hahaha, hakuna mtu anayeweza kupinga kishawishi hiki, fikiria vizuri, la sivyo kwa nini ulinibeba mimi.｝
Jicho moja juu ya kishikio cha upanga liligeuka, likitazama mkufu wa sarafu ya dhahabu kifuani mwa mwanaume.
｛Nilishe, nitakupa nguvu zaidi.｝
「Ukoo wangu utakutia muhuri milele, usitamani kupata chochote kutoka kwangu.」
｛Ni mchoyo sana, ni miaka 50 tu, kama hazina gani.｝
……
Katika eneo la pazia la mji wa magofu.
Liang Xi alipopokea muunganisho wa mawazo wa Luo Bin, alikunja uso sana.
「Hii itakuwaje.」Alimtazama kijana aliyekuwa amelala juu ya mkeka wa nyasi.
Ilikuwa zaidi ya masaa ishirini, lakini mtu huyu alionekana hana dalili ya kuamka.
Lakini mwili wa Kaka Zicang mara kadhaa ulitoa mawimbi ya joto au baridi, labda ndotoni alikuwa amepata mbinu za mapigano zenye nguvu zaidi.
「Itakuwa karibu, kama kuna mbinu kali za mapigano, wale watu wanaweza kufukuzwa na Kaka.」
Alijisemea mwenyewe.
Mwili wa Yang Zicang ulitoa tena mawimbi hafifu ya joto, kisha yakafuatiwa na mawimbi ya baridi, hii ilikuwa mara ya nne katika siku moja alipata mabadiliko.
Alifumbua macho polepole.
「Wow, Kaka umeamka.」
「Ni wakati gani.」
「Mhm, muda ni karibu sawa na mara ya mwisho.」
Yang Zicang alifikiria kidogo, kisha alihisi kichwa kinatikisika, alikishika kwa mkono, baada ya sekunde chache alihisi nafuu.
[Nimepata uwezo mpya wa ziada ‘Kujitokeza Kihalisi: Joka jeupe la Akili.’]
Liang Xi akasema: 「Kaka, nahisi una mabadiliko mengi, lakini siwezi kusema kuna tofauti gani.」
Yang Zicang alipozinduka, kivuli cha ulimwengu wa chini ya bahari kilitokea, kiumbe mwenye umbo la Joka la akili lenye urefu wa mita kumi kikatokea nyuma yake.
「Safari hii nilikuwa na bahati, nilipata vitu vingi vizuri ndani, kama hiki.」
Akasema, Liang Xi alihisi nafasi ya mazingira ilionekana kupanuka ghafla.
Alishtuka akiona, nyuma ya Yang Zicang kulikuwa na kiumbe chenye uwazi chenye kichwa cha hadhi, kiumbe asiyeweza kuelezewa.
Lakini Liang Xi alikuwa hajamaliza kukiangalia, kiumbe huyo alitoweka tena.
「Ina, inatisha sana, kile kilikuwa nini.」
「Rafiki mpya, ‘Joka jeupe la Akili.’」
Yang Zicang akasema, akihisi Moxel yake, ndani yake mikataba kumi ya mazoezi ilihifadhiwa.
Hizi zote zilikuwa watu waliokuwa naye ndotoni kwa makumi hadi mamia ya miaka, na sasa uzoefu wao, wote ulikuwa umehifadhiwa kama ‘karatasi’ nyembamba.