Ndani ya basi sauti za ajabu za chuma zilizojipinda zilisikika kila mahali, basi hili lilionekana kutambaa.
Mayowe mawili ya kutisha yalisikika miongoni mwa umati, moshi mweusi uliingia kutoka nyayo za watu wawili, ukifuata mishipa na neva ukajaa miili yao haraka.
Watu hawa wawili walikua kwa urefu kwa kasi, wakabadilika haraka, kama sanamu za kibinadamu zilizoinuka hadi dari ya basi, wakati huohuo wakiendelea kupasuka na kuenea pande zote.
Nyuso mbili zilichanika kwa maumivu, zikaenea kama mizabibu juu ya dari, macho yao yalitawanyika pande zote za dari, kisha, macho manne yote yakamtazama upande wa Yang Zicang.
Kinywa kimoja kilitamka kwa sauti iliyopotoka: 「Piga… mtu mbaya.」
Yang Zicang alitazama mpaka damu ikatoka machoni, huyu alikuwa kiumbe wa kutisha zaidi hata kuliko jinamizi!
「Wewe toka kwanza.」 Yang Zicang aliinua kiuno laini cha msichana, akamshusha kutoka dirishani, naye mwenyewe akaingia kwenye kiti na kuruka nje.
Mkanda wa usalama karibu na dirisha ulijipinda kama nyoka, ukaelekea nje.
Paa! Mguu wa Yang Zicang ulinaswa na mkanda wa usalama, ukavutwa juu, ukimrudisha tena ndani ya basi.
Msichana aliyekuwa bado ameanguka chini aligeuka kwa hofu na kuushika mkono wa Yang Zicang uliokuwa umening’inia chini: 「Kaka, toka haraka!」
「Toka, kijana!」
Watu wawili ndani walishika mkanda wa usalama uliokuwa ukipambana, wakitaka kutumia umri pamoja kuuvunja, sehemu ya chini ya basi ikatoa vifurushi viwili vyeusi vilivyojitokeza, vikilipuka chini ya miguu yao, moshi mweusi ukaingia miilini mwao.
「Ah!」
Baada ya mayowe, watu hawa wawili walikua kwa kasi, miili yao ikatoa nyama na damu zilizoenea pande zote kama mizabibu.
Mizabibu hii ilienea kila upande, ikaingiliana ndani ya basi, baadhi ya watu walinaswa nayo, ikawa hawawezi kusonga.
Dung! Kizima moto kilirushwa, kikaivunja mikanda ya usalama, lakini mtu mkubwa aliyerusha kizima moto macho yake yalipoteza mwanga haraka, akatazama kwa shida ngozi ya mkono wake iliyokunjika haraka.
「Kumbe… ningeweza kuishi miaka thelathini na miwili…」
Mwili wake ulijikwaa, akaanguka chini.
Pigo hili, mtu huyo mkubwa alitumia umri wake wote uliobaki.
Madirisha mengine mawili ya glasi ambayo hayajafunikwa na nyama bado yalivunjwa, watu sita au saba walijazana dirishani, wakigombania kuruka nje, lakini nusu yao walinaswa na mikanda ya usalama iliyokuja.
Hali ya kutisha iliongezeka ghafla, ndani ya basi kulitokea moyo wa utando mwekundu mweusi, kati ya “nguzo” kadhaa ulikuwa ukijikaza na kupanuka kama unavyopumua.
Ardhini, Yang Zicang alitambaa hatua mbili, sehemu ya mguu wake ilipojeruhiwa ngozi ilikuwa na rangi nyeusi, tofauti kabisa na sehemu nyingine.
Yang Zicang mwenye sura ya umri wa miaka sitini hadi sabini aliinuka, akatazama tukio la kutisha ndani ya basi, macho yake yalikuwa yamejaa mshtuko na huzuni.
Kisha kutoka chini ya basi aliziona miguu iliyovaa viatu vya wazi, ikisimama kwa mtindo wa upinde.
「Mkurugenzi Huang!」
Yang Zicang alipiga kelele kwa hasira, yule mtu alikuwa bado anashika mlango!
「Ondoka haraka.」 Yang Zicang alimwambia msichana aliyekuwa amepiga magoti chini bila kujua afanye nini akimbie, naye mwenyewe akakimbia upande wa pili wa basi na mtu mwingine.
「Ahaha, zimesalia sekunde ishirini, najua, sasa hivi, mtoto atazaliwa!」
Kuwaona watu kadhaa wenye hasira wakija upande wake, Huang Xu alipiga kelele kama mwendawazimu, ngumi moja ilimpiga usoni, kisha teke lingine likaja.
Alipoona wakati umekaribia, Huang Xu aliachia mkono huku akipigwa na kucheka, Yang Zicang alikuja akichechemea, akampiga kwa goti tumboni, mzee huyu aliyekuwa akipigwa na watu kadhaa akatema damu kinywani.
Mlango ukafunguka kwa kishindo.
Watu wawili ndani walitazama nje, wazee kadhaa wenye umri mkubwa walikuwa wakimpiga mzee mwenye upara huku wakihema, alikuwa karibu kufa.
Watu ndani ya basi walikanyaga kwa miguu dhaifu kutoka nje, waliokuwa wamezuiwa na nyavu za nyama kwenye mlango walikuwa tayari wamekata tamaa, lakini wakati wa mwisho mlango ulifunguka.
Fum! Mtu mmoja nyuma alilipuka.
Wakati mtu wa mbele alipokanyaga nje, ghafla ardhi ikawa nusu ya uwazi, kama mawingu ya giza ya nishati, ikifunua shimo jeusi lenye kina chini, lilikuwa kama wigo mkubwa uliozaliwa na basi.
Manung’uniko yasiyoeleweka yakaanza, hali ya kutisha kutoka ndani ya basi ikaenea, kama vigae vya kuteleza vinavyojifunga kutoka nyuma.
Sauti ya mdundo wa chini ilisikika, upepo wa kimbunga ukaingia ndani ya basi, mdundo wa moyo wenye nguvu ulipiga kama ngoma kutoka ndani ya nyavu za giza za basi.
「Haya!」 Taa nyekundu iliwaka kifuani mwa Huang Xu, ikatoa miale nyekundu iliyopinda, kana kwamba mistari mitatu au minne ya jiometri ililipuka kutoka ndogo hadi kubwa, ikiwasukuma watu pembeni, ngozi yake ikarejea upesi.
「Ahahaha, nimebahatisha, nimebahatisha!」
Ardhi ikaanza kuwa laini haraka.
Watu waliogopa sana, wakatawanyika.
「Kimbieni!」
Huyu Huang Xu alikuwa mkatili mno, na sasa alikuwa na uwezo wa ajabu, huenda angekuwa zimwi.
Watu waliopita karibu walifanya kana kwamba hawaoni chochote.
Hata magari yalipogongana na watu, yalipita tu, haya yote yalikuwa mazigazi!
Sura iliyobadilika haraka kuwa ya umri wa miaka ishirini ya Huang Xu, kwa tamaa alihisi nguvu na roho zikijitokeza ndani ya mwili wake, hisia ambazo hakuwa nazo kwa miaka mingi.
「Mimi Huang Xu pia nina siku kama hii.」 Aligeuka na kutazama kando basi lenye magamba meusi na ukungu mwekundu, uso wake umejaa mshangao.
Kivuli cha kiumbe ndani ya basi, kupitia muunganisho wa ajabu, kilimfikishia Huang Xu hisia na tamaa zake, ambazo zilikuwa hamu ya wanadamu, hamu ya viumbe.
Huang Xu alitazama watu waliokuwa pande zote za barabara kwa uso wa giza, alihisi hawa walikuwa vivuli tu vya watu hawa, akawaza kwa majuto moyoni: ni baya hawawezi kumezwa.
Kwa sasa katika ufahamu wake, wanadamu walikuwa tayari chakula cha kutumika ovyo.
Mtazamo wa Huang Xu ulielekea kwa watu wachache waliokuwa wakikimbia.
Yang Zicang na watu watatu walivuka barabara na kukimbia kuelekea jengo kubwa jeupe la biashara upande wa kushoto.
Ghafla, ndani ya jengo hilo nyavu nyeupe za nishati zilitokea, zikajikusanya haraka kuelekea ndani ya jengo, zilipoacha uso wa jengo, jengo hili likawa la zamani.
Kuna kitu kilikuwa kinafufuka ndani ya jengo hilo, watu kadhaa walihisi huenda ilikuwa kwa sababu walipita hapa.
Kwa hicho kitu, watu walikuwa kichocheo cha kuzaliwa mapema.
「Kitu hiki pia kinaweza kuzaa kiumbe?!」
Waliogopa sana, wakaendelea kukimbia mbele.
Mshindo!
Nyuma yao mita kadhaa, kiumbe kikubwa cha chuma kilichoinuka kama mti kilitokeza na kukimbia mbele kwa kasi.
Kiumbe cha basi kiligonga upande wa pili wa barabara, ukuta wa nyumba chini ya jengo ukavunjwa.
「Aaaaah!」
Watu watatu wa upande wa pili walitawanyika kukimbia, mmoja wao alimezwa moja kwa moja na mdomo mkubwa wa kiumbe kama kioo cha mbele.
Watu kadhaa waliingia kwenye kichochoro.
「Kichochoro ni chembamba, tunatumaini… kitaweza kumfanya yule kiumbe, aache kutufuata.」
Mapafu ya watu hawa wawili yalikuwa kama mvukuto, yakitoa sauti ya 「he, he」.
Liu Ming aliushika kifua chake, akiegemea ukuta: 「Siwezi tena, nahisi nitakufa. Mimi, napumzika kidogo.」
Mtikiso ulisikika karibu.
Watu kadhaa waliinua vichwa vyao kutazama, wakaona jengo la biashara lenye orofa zaidi ya ishirini upande, glasi na muundo wake vilianguka kwa kishindo, lakini cha ajabu, vilipokuwa vinaanguka viliendelea kubadilika kuwa nishati nyeupe iliyokusanyika chini.
Yang Zicang alikunja nyusi zake, alikuwa amekamata kitu kwa mfumokaribu, lakini bado hakuweza kuunda wazo wazi, kulikuwa na hisia ya ukungu tu.
Upande wa pili wa barabara nyuma, mngurumo wa kiumbe cha basi ulisikika tena, ukiambatana na mayowe yasiyo na nguvu, mtu mwingine alipoteza maisha.
「Acha kupumzika sasa, upande ule wa barabara kuna sauti, labda ni watu wengine, twende tukaone.」 Yang Zicang alimtia moyo.
Liu Ming alihema na kusema: 「Ikibidi tena ni kiumbe, bado tutakufa.」
「Jamani, basi kufa huko, hata kushinda msichana huwezi.」
Yang Zicang alikasirika, akageuka na kukimbia kwenye vichochoro vyenye kujipinda kuelekea upande wa jengo.
「Mimi sasa hivi, nina miaka sabini na minane.」 Alipochokozwa, Liu Ming aliyekuwa ameanguka chini aliinuka na kumfuata.
Nyuma ya majengo haya kulikuwa na barabara nyingine, jengo la biashara lililobomoka lilikuwa kwenye barabara kuu hii, sasa lilikuwa limebaki na sakafu na nguzo za mraba tu, kana kwamba ni jengo lililoachwa.
「Kuna mtu pale.」
Kidole cheupe cha msichana kilielekeza kwenye kivuli kisicho wazi chini ya jengo la biashara, alikuwa amefunikwa na mistari myeupe minene, ikitoa mipinde mbalimbali, mistari hii ilijifunga, ikijikaza na kupanuka.
Kiumbe, au binadamu?
Mzee kutoka nyuma ya kichochoro alikuja, Yang Zicang aligeuka na kutazama, akaona moshi mweusi mzito unatokea si mbali nyuma.
Kiumbe cha basi kilikuja kutoka upande mwingine!
Mistari ya mwanga nje ya kivuli chini ya jengo la biashara ilijikaza ghafla.
「Kimbieni haraka, tunafuatwa na kiumbe.」 Yang Zicang alisema.
「Kiumbe… Incubus?」 Yule mtu aliyevaa koti jeupe la upepo, na kofia yenye upana, aliinuka na kutazama.
Uso wa mtu huyo ulikuwa imara, macho yake yalikuwa na mng’ao mkali, sura hii ilionekana mara moja kuwa mtu wa hadhi, mzuri wa ajabu.
Sauti kubwa ilisikika!
Nyuma sauti ya nyumba kuanguka ilisikika.
「Oo, kelele hii, na nyinyi mmeokoka.」
Yule mtu mwenye koti jeupe alitembea hatua kwa hatua, mkono wake wenye misuli ulikuwa na tattoo ya mwanamke mzuri anayetuma busu.
「Ni kitu gani, kimemeza watu wangapi?」
「Gari, basi kubwa, watu saba au wanane wamekufa, hapana, labda watu kumi.」
「Nimeelewa.」
Kifuani mwa mtu huyo kulitokeza mwanga mweupe.
Alipotembea, mwanga huu ulieneza sura za jiometri zilizomzunguka mwili wake, kama pembetatu inayobadilika.
Alipopita mbele ya watu kadhaa, mistari ya mazigazi ilivutwa karibu na Yang Zicang.
Ilipokaribia, Yang Zicang aliona mng’ao hafifu ukimulika moyoni mwake, ukiitikia ncha ya mistari iliyokuwa inakaribia.
Ujumbe kama wa hisia za moyo ulitokea moyoni, alikuwa ameanzisha aina fulani ya muunganisho wa ajabu na mtu huyu.
Na pia, ingawa alikuwa akimtazama mtu huyu kwa macho yake, katika fahamu yake kulitokea picha ya eneo kubwa zaidi, kana kwamba kuna 「mtazamo」 mwingine unaoangalia haya yote kutoka juu kama mtu wa tatu.
{Ndugu zangu, mnaweza kusikia mazungumzo yangu ya moyo moja kwa moja, siyo?}
「Inashangaza sana.」 Msichana alishangaa.
{Mnaweza kuniita Bai Yuan. Mm… huyo Incubus wa basi ana angalau Chronos ya mamia ya miaka, huenda nisiweze kummaliza, mnataka kuwekeza umri wenu? Hivyo nafasi yangu itaongezeka, inatosha tu kuizidi kwa miongo kadhaa.}
Mtu mwenye koti jeupe aligeuka na kuwatazama watu kadhaa wenye umri mkubwa, akatoa tabasamu la kucheza.
Wakati huu, hakutumia sauti ya moyo, bali alisema kwa mdomo: 「Nipeni umri wenu mtanisimamia. Nitatumia umri wenu, kuwasaidia kuepuka kufuatwa na Incubus.」