無比久遠又熟悉的海濤聲在耳邊響起。
恍惚中，水中之人以為自己還在海底。
「回憶錄…過往…」
「弟弟…26歲…」
楊子藏突然睜開眼，耳邊的粘稠海水灌入耳孔。自己的小建築公司、只活了二十多歲的弟弟、在病床上度過十來年的父親…以及子女、孫子…
種種畫面快速坍縮到意識深處。
驚醒的年輕人看向四周，水面上似乎有什麼東西在碎裂擴散，它們彷彿一道道碎冰塊，在圓月下散射著淡淡的月華，並快速融化。
噗啪～噗啪～
前方黑暗中十多米長的結實鐵皮木船輪廓正在靠近，一道身影出現在木船邊緣。
「抓緊繩子！」
這高喝聲自船上人口中喊出，並將繩索丟入水中。
「快點，撈完你我就要返程了。」
它們恰在自己醒來的時候出現在身邊。
楊子藏來不及想這是怎麼回事。他一隻手拽住繩子，將網套在腰間。周圍的網狀物很快收縮，將他困緊，隨後男人順著繩索往有一米多舷高的木船而去。
甲板上，趴著的楊子藏感覺自己身上濃重的水漬在快速流淌出去，最後只剩些許類似小雨天的溼潤感。
「嗨啊，好難得還能在這個時候，發現你們。我的收尾工作算是圓滿咯。」
楊子藏抬頭，溼漉漉的褐黑木船上，這人穿著灰色麻布上衣，外套破舊馬褂——是名五十來歲船伕。
船伕手中圈起這一個個綁著小浮球的粗繩。
「快起來吧。」
這就是第二命運軌跡？
楊子藏看了眼自己身體，衣服內的水漬正快速滲出。
「這些水？」
「哈哈，我撈了這麼多人，開口第一句話先問水的人，加上你也不超過三個。放心吧，這水沒問題。它們只是不會離開這片海罷了。」
楊子藏嚐了下口中的苦澀鹹味後爬起身來，看了眼自己的衣服，跟離開魔英殿時是一樣的。
「你好，我叫楊子藏。怎麼稱呼？」
「朗.海利強，按你們的文化，叫我阿強就行了。」
［我，偉大的四邊形，覺得這是個不太奇怪的名字。］
藉著船艙內的燈光，楊子藏這才看清，眼前之人雖然看上去很像地球人類，但五官佈局，又有著濃重異域風格。
其額頭處挽著汗巾布帶，兩耳的耳尖長得像是山貓的輪廓，但又與文學傳說中的獸人不同。
就如鷹鉤鼻對人的描述只是種貼切的形容，他們山貓般的耳朵質地也是跟人一樣都為肉長，只是形狀更具奇特些，位置也與人的一樣。
不過此人的耳後至喉嚨間，有著層弧形細紋，顯得臉龐更為精瘦精巧。這恐就是此世界的原住民了。這天然的修飾，倒是讓這位船伕哪怕看上去五十來歲，依舊顯得精神奕奕。
這人道：「嘿嘿，怎麼樣，如果你不嫌棄的話，能不能給我點報酬。」
「你想要什麼？」
楊子藏抬頭望向四周。銀白圓月之下，是望不到邊的濃稠黑水，以及如同海嘯般高高捲起，但許久未落下，只是緩緩飄蕩的深邃朦霧。
它們如一道望不見邊際的牆，衡橫於滄瀾黑海之上。
阿強露出了期待的目光，目光灼灼看向楊子藏：「你們的壽命。」
譁~水聲晃盪。
「當然，這是你應得的。」
黑夜下的阿強見到，楊子藏遞給了他一枚散發微光的朦朧錢幣。
接過的瞬間，乾瘦中年人臉上露出愕然。
「這個是…蘊含一百年壽命的錢幣！客人，那個，不好意思，你主動給我幾年就行了。」
這次換楊子藏有點不解了，這是他曾經準備的低時序錢幣，數量還有一些。
阿強將錢幣遞還給了身前的黑衣青年。
「先進船艙裡喝點姜水驅寒吧，報酬的事情後面給我也行。」
居然不要，楊子藏收起錢幣，「謝謝，請問你的工作就是從海里撈我們上來嗎？」
「啊哈，是的，這是我和這條船的主要工作。若不這樣幹你們就要一直在海中熟睡了。」
楊子藏看向這艘船。
它相比普通漁船顯得要大些，外層有手工的鐵皮覆蓋，顯然不是惡魘船。而且這船雖然沒有下層貨倉，但船艙內部隔了兩段。前方放的是貨物以及掛在木柱上面的螢光燈，更裡面一間房屋的光要更亮一點。
現在，楊子藏心中閃過些疑問地伸手掀開船艙布簾，裡面已經有了一個全身裹著毛毯的男人，小桌上是冒著熱氣的水杯，見到楊子藏進來，連頭頂都裹著毯子的男人露出驚訝。
「是你！」
「沒錯，是我。」
楊子藏身後的阿強笑道：「喲，原來在你們那個世界，這位小哥還是個名人？」
對面那人道：「呵，豈止‘是個名人’。在我離開前，他已經是幾乎所有人都認識的老兄了。來請坐，我代號叫流海川。」
「你好，小流。」
劉海川頓時露出副苦瓜臉，像是被戳破了真實姓氏般。
阿強給楊子藏倒了份姜水湯，然後掏出個類似懷錶大小的黃銅東西看了眼。
楊子藏衝阿強問道：「為什麼說，我主動給你的壽命，要比它給的對你來說更好？」
他晃了下手上自己鑄造的「物華天寶」。
中年人臉上露出幾絲感慨。
「只有沾染你們生上氣息的壽命，才能延續我的身份，但…算啦，也就這樣吧。」
木桌對面的另一人也望向了他，在兩人的注視中，中年人道：
「重新認識下吧，嘿嘿，兩位，我就是專門以接引你們為生的‘擺渡人’，也可被叫‘渡民’。首先我要對兩位宣佈些行為準則。」
「您請講。」
「對這個破敗的世界來說，諸位都是不存在的人，因此如果你們出現在城市中，請不要對普通人透露你們的真正來歷。你們的統一身份都是‘霧邦人’，也就是傳說中，來自大海另一端失落國度的難民。從今以後，哪怕是面對你們自己世界的人，也請這樣講。等下我會給你們分發‘霧邦’身份證明。」
楊子藏和那人都對視了眼，兩人都感覺到這裡有點詭異，相比於之前的城市，這裡似乎有更多需要顧忌的地方。
渡民阿強繼續道：
「原本你們要從我這裡，獲取一些資料，這會讓你們更快的融入這裡。不過現在製作那資料的人已經跑掉了。雖然這可能對你們也沒什麼用，反正你們應該也會跟那些傢伙一樣立即離開的。」
「是什麼資料。」
「當然是關於這個世界的百科知識，商店裡也有得賣，學校裡也會分發的那種東西。」
原來是這樣，楊子藏有點汗然。渡民繼續道：
「嗯，作為渡民，我可以與你們交換五年份以上的壽命，幫你們獲得語言上的快速學習可能，只是現在嘛，我接受不了那麼多的壽命了。」
楊子藏撮了撮額頭上被海水沁泡出的死皮，也就是說在這位度民手上，什麼都獲得不了了。
桌子對面的流海川頓時凝重地道：「船長，你說這話是什麼意思？這裡語言不通？」
「這不是重點。」楊子藏阻止道，「為什麼說對我們的幫助，現在‘沒什麼用’了，你剛才說我們會立即離開？」
阿強道：「現在大陸上到處都是被雙獅帝國的軍隊所改造的‘血野獸’，處處是戰火。與魔鬼為伍的鋼鐵十字軍已經佔據了大陸大片地方，很多原本中立的國度也不能倖免，更不用說那些本就反抗的國度了。世界啊…已經要被魔鬼們控制了。」
楊子藏和這裹著毯子的流海川互相瞄了眼，目光中透露出果然會有麻煩的神色。
「還好。」阿強依靠著陳舊木牆顯得很心塞的苦笑了下。
「還好什麼。」
「還好還有更詭異的東西在收拾那些傢伙，也在變相守護著我們。算了，不提也罷，反正嘛你們最好早點穿過大陸，搭上最後的渡輪離開這裡。否則後面就要靠你們自己遊過海去了。」
說罷，阿強轉身出去甲板收起船錨準備起航。
船剛開出去不久，船艙裡一口掛鐘忽地「鐺鐺」響了起來，其中記數碼錶般的一道指針忽地自動指示向某個方向，針尖發出銀灰色的光芒。
「它亮了。」流海川大叫道。
「哦啊，今天怎麼發現這麼多人。」阿強返回船艙有點奇怪的看了眼。
木桌另一邊的人看了眼楊子藏，「兄弟，不用奇怪，你剛才醒前它也響過。」
原來是這樣。楊子藏放下捧著的薑湯碗，點頭表示知道了，此刻他還想著關於在「魔齒磨輪」中的最後畫面。
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