[J’investis 10 N pour le pendentif double crâne doré en pierres précieuses de marque Qiqi.]
Pour cet «Éclat de Splendeur» présent, établi par le Distributeur, qui bénéficiait déjà d’une prime de cinquante pour cent en plus des douze mille couches de Lumière Lunaire, Yang Zicang estimait que ce n’était pas une perte.
Quant à cet Éclat de Splendeur de recueil de la contamination par le sang démoniaque, Yang Zicang se demandait s’il n’était pas un peu sous-évalué.
Yang Zicang tendit le pendentif sur la pierre précieuse duquel une autre minuscule tache de lumière gris-blanc tournait faiblement.
Le Distributeur devant lui prit à deux mains avec émotion ce pendentif doré méconnaissable et perçut la pensée mentale contenue dans le point lumineux sur la balise.
[— Éclat de Splendeur : La Nuit de Fortune du Distributeur de la Mer Solitaire.]
Voyant M. Di’an qui n’avait même pas enfilé sa veste d’uniforme, tout entier baigné dans une joie comme illuminée par la Lumière Lunaire,
Yang Zicang esquissa un pâle sourire en guise d’accompagnement. En trois mois, il n’avait pas vendu un seul Éclat de Splendeur à ce Distributeur de deuxième couche du Royaume Lunaire. Il fallait bien avouer qu’il se sentait un peu gêné.
«Je transfère, alors ?»
Comme s’il craignait que Yang Zicang ne se rétracte, et bien que le client pût vendre lui-même via la balise de distribution, Di’an, à peine eut-il parlé, que les deux points de lumière qui tournoyaient encore sur la pierre précieuse de l’orbite du crâne doré se reflétèrent sur la bague à son doigt.
En moins de deux respirations, le point lumineux dans l’orbite dorée se dissipa, tandis que sur la pierre précieuse bombée de la bague de Di’an, le point lumineux scintillait plus intensément.
Le Sélène, tout sourire, rendit le pendentif : «Président Yang, vous êtes vraiment un homme capable de grandes choses. Et en si peu de temps.»
— [La Distributrice Mai·Valkyrie, forte de sa riche expérience, indique que je compose un nouveau nœud du prélude de splendeur.]
En reprenant le pendentif doré, les doigts de Yang Zicang frémirent.
Le jeune homme toussota légèrement, et son expression changea comme s’il venait de penser à quelque chose. Il jeta un discret coup d’œil à la silhouette de Lianna :
«Monsieur Di’an, si un Éclat de Splendeur contient la découverte d’une information de niveau “Or Ancien”, n’est-elle pas, je suppose… même si elle reste inférieure à un Éclat, elle ne doit pas être comparable à un Éclat de Splendeur ordinaire.»
Le Distributeur qui contemplait les deux lumières dans sa bague fit : «Hein ?»
Cette indication de Mme Foujan…
Yang Zicang échafauda aussitôt de nombreuses hypothèses. D’abord, avec la réécriture continue des souvenirs apportés par la clé de l’hôtel, ceux qui s’étendaient jusqu’au crépuscule de ce jour, peut-être la crise surviendrait-elle plus tôt que prévu. Le temps risquait de manquer.
Devait-il essayer encore d’atteindre deux millions de Chronos pour être plus tranquille ?
Et il le sentait déjà : même ici, sur la Mer de Brume, en si peu de temps, la sensation de regret avait déjà failli éclater deux fois. Au moins, en voyant la silhouette solitaire de Lianna, il avait clairement perçu cette émotion fugitive. Mais c’était humain.
Pourtant, en parlant de cette expérience concernant le monsieur devant lui, et de la recommandation du gérant Mous…
Ah là là ! Yang Zicang s’efforça de réprimer ses souvenirs.
Bordel, était-ce le destin de l’époque qui, flairant quelque chose, réagissait à plein régime, ou bien quelqu’un qui le visait personnellement ? Pourtant, on était sur la Mer de Brume !
À cet instant, devant le bureau, Di’an ralentit le ton et déclara d’un air posé et calme : «Hum, oui. L’Or Ancien, pour vous les gens de ce monde, est un renseignement d’une valeur inestimable. Hé hé, cet Éclat de Splendeur a effectivement une valeur différente.»
Di’an afficha un sourire admiratif : «Même si je voulais l’acheter, je ne pourrais pas en réduire la valeur en dissimulant cette information.»
«L’Or Ancien.» Lianna, qui écoutait leur conversation à côté, murmura ces mots sans en comprendre le sens.
Yang Zicang posa la main sur sa tasse de thé, se rappelant le nom de l’Éclat de Splendeur qui venait de naître, et l’information que M. Lai lui avait fournie à l’époque. Ses yeux s’animèrent :
«Ces Éclats de Splendeur et ces Éclats, en dehors des Chronos et de la Lumière Lunaire, quelle autre valeur ont-ils ?»
Son regard était grave et déterminé.
Voyant que Di’an avait immédiatement tendance à se dérober en regardant à gauche et à droite,
Yang Zicang expira bruyamment. Ce type, vraiment.
L’information sur l’utilisation des Éclats que M. Lai lui avait révélée à Kruen, la transmettre à autrui coûtait extrêmement cher. Ce bonhomme le savait pertinemment, non ? Il ne pouvait pas coopérer un peu ?
Son regard se porta vers les pigeons dehors.
«Hé, mon ami Buchen.» L’aura posée que Di’an arborait depuis quelques secondes à peine retomba. Il redevint comme d’ordinaire, ordinaire avec une pointe de mercantilisme, un mercantilisme mâtiné d’une arrogance de potentat local du poste de vente du phare. Il se précipita, passa un bras autour de l’épaule de Yang Zicang. Se penchant vers le jeune homme qui sentit soudain son épaule s’alourdir, il murmura :
«Ces choses-là, si vous les cherchez par vous-mêmes sur le continent, vous obtiendrez…»
«Je me souviens que vous disiez que certains renseignements ici s’échangent contre des Éclats de Splendeur.»
Di’an resta coi.
Yang Zicang fixa la bague de M. Lai, posée tranquillement sur le contrat de transaction.
«Ah, bon, d’accord.» Di’an soupira, résigné, et retira son bras.
— [La Distributrice Valkyrie, forte de sa riche expérience, a marqué un nouveau nœud pour le prélude de splendeur que je couve.]
Di’an saisit la bague de M. Lai, esquissa un sourire forcé, puis dit avec un petit rire :
«L’”Éclat des Héros”, outre sa valeur marchande, le plus précieux est bien sûr qu’il peut, par l’expérience événementielle qu’il contient, faire résonner un autre destin aux résultats similaires. Quant aux autres modes d’utilisation des Éclats, vous les connaissez déjà.»
Yang Zicang, secrètement satisfait, pinça doucement les joues du petit crâne doré à double face.
«Tout cela fait partie de leur richesse.» La voix de Di’an s’éleva.
Les yeux de Yang Zicang s’écarquillèrent.
— [La Distributrice Valkyrie souhaite pré-acheter mon prélude de splendeur actuel.]
Di’an, comme s’il laissait échapper un grand soupir, reposa la bague personnalisée de M. Lai : «Quant aux Éclats de Splendeur, ils peuvent aussi, dans une certaine mesure, inverser le cours des événements. Comme ce qu’utilisent les Migrants. Mais ce genre de chose, vous en êtes encore loin.»
Sa grande main, dénuée de chaleur, tapa lourdement sur l’épaule de Yang Zicang : «Ceci compte aussi comme mon investissement en vous, mon ami.» Sur ces mots, d’un geste naturel, il fit glisser du bout des doigts le contrat d’achat d’Éclat pour le compte du Commerce de la Mer de Brume, et en sortit un stylo qu’il tendit au jeune homme devant lui.
«Roucou rou~» Dehors, trois pigeons supplémentaires se posèrent, battant parfois des ailes en observant.
Une silhouette grande, une silhouette plus petite sortirent de la tour-phare en pierre, imprégnée d’une odeur d’humidité.
Flap flap flap !
Plusieurs pigeons descendirent du ciel.
— «Monsieur Buchen, je suis Duli. Je peux aider à envoyer des accessoires à certaines personnes pour qu’elles vous transmettent rapidement des informations sur l’histoire de la Coupe de Verre.»
Le petit haut-parleur accroché au cou d’un pigeon gris émit une voix mécanique déformée.
«Ce ne sera pas nécessaire, merci.»
— «Vous ne voulez pas reconsidérer ?»
Yang Zicang les chassa d’un geste du bras, attrapa la jeune fille par le bras et se mit à courir rapidement.
Les gros pigeons des autres Distributeurs, incapables de s’éloigner trop du poste de vente de Di’an, ne purent que faire du surplace dans le ciel, écoutant les regrets grésillants dans le micro, regardant les deux silhouettes se diriger vers le bord du petit îlot rocheux.
«Lianna, j’ai déjà demandé à M. Di’an de prendre particulièrement soin de toi.» Près des rochers bordant la mer, Yang Zicang se retourna. «Ce n’est pas que je ne veuille pas t’emmener sur le continent. C’est juste qu’en y retournant, tu serais bientôt en proie à toutes sortes de malheurs, au point d’en mourir.»
«Je sais.» Lianna hocha la tête en affichant un sourire. «Tataming m’en a parlé.»
Sans trop dissimuler ses sentiments, le cœur ouvert, elle regarda au loin et tapota doucement ses flancs des deux mains : «Désormais, le seul endroit où je pourrai rester, ce sera sans doute cette mer enveloppée de brume.»
…
Dans un refuge de l’Héritage de Jinbei.
Un hall souterrain recouvert par une épaisse radiation nucléaire.
Le vieux principal Jin Fairman se précipita hors d’une porte. Il arracha son casque et jeta lourdement par terre la radio filaire, aussi grande que son bras, réduisant en miettes son boîtier en bois et tordant les grilles métalliques de protection sur les côtés.
Mais un faible grésillement électrique continuait d’en sortir.
«Vous m’avez trompé !»
Le vieux principal centenaire, les yeux rouges de colère, hurlait.
«VOUS M’AVEZ TROMPÉ !!!»
«Principal Fairman.» Dans une pièce en diagonale, Anna Beru, vêtue d’une combinaison de protection noire et tenant une boule de capacité, sortit en courant et soutint le bras du vieillard. «Vous n’avez pas encore dormi.»
Le vieillard repoussa violemment sa main : «Va-t’en ! Démon !»
Son visage vieux et tremblant, voyant que cette fille s’apprêtait à utiliser ce fruit secret qui procurait à son corps une sensation de chaleur confortable, sentit monter en lui une violente nausée. Il lança une gifle vers la main droite de la fille, qui s’était rétractée et crispée, mais elle l’esquiva et il frappa dans le vide.
Pouf~ La boule de capacité se transforma en une brise qui se dissipa.
— «Grésillement…»
«Ne vous énervez pas, principal Fairman. Tout le monde se repose. Rentrez vous aussi…»
«Dis-le donc !» Le vieillard se dégagea de nouveau des bras de la jeune fille et pointa du doigt la radio par terre. «Pourquoi elle ne sonne plus ? Hein ? Pourquoi elle ne sonne plus, espèces de sales bâtards de Brumeux ? Vous irez en enfer, vous…»
Une silhouette accourut rapidement et plaqua sa main sur la bouche du vieux principal, étouffant ses paroles.
Anna Beru regarda M. Zhang Yu, l’homme dépêché par l’organisation. Son visage était plein de tristesse.
«Nous enquêtons déjà sur cette affaire, principal.» L’homme derrière lui, qui lui couvrait la bouche, dit : «Mme Zhao Man est en train de vérifier auprès du responsable Jin Baiyun où se situe le problème dans tout ce pourquoi nous nous sommes battus si longtemps.»
«C’est-à-dire… ces feux de camp et cette chaleur dont ils parlent…»
L’homme aperçut, émergeant de l’autre côté du hall, un scientifique de la Fédération de Jinbei, Lane Corvik, qui dégageait une aura glaciale.
Ce titan de la recherche en physique de la Fédération de Jinbei semblait s’être transformé en une créature spectrale. Il avançait pas à pas, sans émotion :
«La température est un signal. Là où il y a des feux de camp, il y a la civilisation humaine. C’est ça ?»
«Ça… C’est un démon.»
«C’EST ÇA ?!!» Lane Corvik leva brusquement la tête, interrogeant avec folie, d’une voix qui claqua comme une grenade.
«Monsieur, vous…» Zhang Yu, impuissant, lâcha prise et sortit une boule de capacité de sa poche pour se précipiter vers lui. Mais la seconde suivante, il vit la gorge de Corvik se gonfler, un jet de sang jaillit de sa bouche, sa tête bascula en arrière, son corps s’effondra et tomba à genoux au sol.
L’homme à la boule de capacité courut jusqu’à lui. Le vieillard, dont la respiration déclinait rapidement, le fixait de ses yeux troubles.
Zhang Yu ralentit progressivement le pas et poussa un soupir.
Sentant dans son accessoire les messages mentaux de «mauvaise évaluation», Zhang Yu, désemparé, se retourna, le visage fermé, vers le vieux principal qui contemplait tout cela avec une impassibilité de général.
Il avait cru que ce serait une mission très facile.
Mais maintenant… l’action « Percevoir le Futur » n’avait commencé que depuis quelques jours, et ces deux-là…
«Répondez-moi. Vous saviez tout cela depuis longtemps.»
«Je… ne sais pas.» Zhang Yu secoua la tête.
Il aperçut alors, émergeant du fond du couloir, une silhouette frêle. Une vieille femme vêtue d’une combinaison de protection légère en matériau spécial, portant aussi, comme le voulait le règlement, un casque de protection avec une visière semi-transparente.
…
«Comment ça se passe du côté de l’Héritage de Jinbei ?»
Dans l’obscurité, une voix s’éleva.
«Zhao Man est en train de contacter Jin Baiyun pour confirmer d’urgence certaines choses concernant le personnel…»
«Hé hé.»
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