An der dunklen Flugzeugseite lauschte Ang Paris Yang Zicangs knapper Darstellung.
Der Blick des Obersten wurde tief.
„Herr Vorsitzender, Sie meinen: Jemand hat erwähnt, dass der Lebensengel, um den Ring des Reichtums zu schmieden und Reichtumsengel zu werden, am besten geläuterte, ähnliche Erfahrungen braucht, die dem erhofften ‚Reichtum’ entsprechen.
Und dazu die Anhäufung von zehn Millionen Jahren biologischer Lebensspanne namens ‚Chronos’. Deshalb haben Sie gestern Nacht jenen etwas täuschenden Plan gefasst.”
„Genau. Angesichts solcher Feinde, die gestern und heute nacheinander auftauchen …“
Yang Zicang blickte den Obersten an:
„Gegenüber zwei feindlichen Kräften, die man kaum bezwingen kann, sagte ein Herr, der alles mit angesehen hatte, in der kurzen Begegnung bedauernd: Wenn man den einen herüberzöge, um gemeinsam den anderen zu bekämpfen, gäbe es vielleicht noch etwas Siegchance.“
„Etwas Siegchance …“
Der Oberst runzelte die Brauen. „Ist die gezeigte Stärke dieses Feindes so groß, dass Ihr Team keinerlei Chance hat? Habt ihr noch undiskutierte Informationen über schwere Katastrophen, die er verursacht hat?“
Dabei hob er den Kopf und blickte zum Wind, der unmerklich schwächer geworden war.
Die Temperatur wurde dadurch etwas kälter, doch die Wolken dünnten sich; helleres Licht fiel durch die Ritzen.
„Ja. Es gibt einiges, das ich mit Ihnen teilen kann.“
Yang Zicang atmete leicht aus und blickte den Mann an, der den Blick wieder auf ihn richtete.
„Aber wenn ich es Ihnen sage, geraten Sie vielleicht in große Gefahr. Die Leute der Organisation, die ich in der vergangenen Nacht verfolgte, werden alles tun, um diese Information von der Welt zu tilgen.“
Der Oberst sofort:
„Gehört jener Lebensengel zu denen, die getilgt werden könnten?“
„Ah.” Yang Zicang stockte. „Hm … ich weiß nicht, vielleicht …“
Seine Miene wurde feierlich. „Bei einem plötzlichen unvorbereiteten Überfall – möglich, ja?“
„So ist es also.“
Ang Paris setzte den Fuß leicht, ging nachdenklich zwei Schritte und hielt an:
„Die wenigen Informationen, die wir haben, zeigen: Herr Yang hat am frühen Morgen nicht nur gezeigt, dass Sie Teilcharakteristika der Weltuntergangs-Dämonen längst kennen, sondern auch viele geheime Organisationspläne, die Sie vorab abgefangen hatten, und Gegenmaßnahmen ergriffen.“
Der Major klang ratlos. „Sie wussten sogar von meinem Erscheinen. Hat etwa die Organisation von Miss Golmes …“
„Nicht sie.“
Ang Paris’ Brauen zuckten.
„Raten Sie nicht.” Yang Zicang sagte: „Kommen Sie mit mir an einen Ort – dann verstehen Sie.“
Als Yang Zicang näher kam, streckte Ang Paris plötzlich die Hand und hielt ihn auf.
„Warten Sie, Sir. Ich weiß vorerst noch nicht genau, was geschehen ist – aber das Ergebnis kann man erraten.“
Unten war das Gespräch der beiden nicht laut; der Pilot, der nichts hörte, warf einen Blick. Er sah, wie Herr Braunlöwe unten ruhig und gelassen weiter sprach, und wandte sich wieder der Landschaft der eingestürzten Burg zu.
„Das heißt … dieser Lebensengel, der den Ring des Reichtums schmieden will, ist außerordentlich stark – so stark, dass selbst jemand, dem Sie nur kurz begegneten und den Sie rasch vertrauten, rät, spaltende Maßnahmen zu ergreifen.“
Der Oberst lächelte blass weiter.
„Sir, noch einmal: Ich bin Oberst Braunlöwe Paris vom Stab Admiral Odlevs.“
„Hm.” Yang Zicang zeigte ein undeutbares, zurückhaltendes Lächeln.
Der Oberst: „Dieser Lebensengel-Herr hat unserer Welt bereits gedroht: Jinbei-Erbe, Luftschiffe und die eingestürzte Marenlint-Burg sind Beweise. Und er hat zugleich den Standort des Weltarche-Hauptquartiers der Weltarche Tarke, zu dem Sie, Herr Buchen, gehören, angegriffen.“
Ang Paris blickte auf das unleserliche Gesicht des Weltarche-Vorsitzenden.
Er wählte nicht den Impuls zu retten, sondern wollte mit jenem, der vielleicht Reichtumsengel werden konnte, den plötzlich auftauchenden, unfassbaren Feind schlagen.
Für die Zukunft dieser Welt spürte Ang Paris plötzlich eine tiefe, schwer zu dämpfende Düsternis.
„Also, Herr Vorsitzender.” Sein Ton blieb ruhig.
Yang Zicang stemmte die Hände in die Hüften und nickte brummend.
„Aber wünschen Sie wirklich, mit diesem Engel auf demselben Kontinent zu leben? Da Sie weiter zum nächsten Land wollt, werdet ihr euch früher oder später in irgendetwas gegenüberstehen, nicht wahr?“
„Ah, ich …“
Mehrere Befehlshaber kamen mit dem Generalmajor aus der Ferne.
Yang Zicang und Ang Paris drehten den Kopf und blickten über den Flugzeugrand zu den Gestalten auf dem gelben Boden.
Der Oberst sprach rascher: „Also, Herr Vorsitzender: Gibt es in den Informationen über den heutigen Tag, die Sie kennen, sehr große Veränderungen?“
„Ja. Die ganze Welt sagt, Hevenchik habe von den Lagerfeuern längst gewusst.“
Der ehemalige Steffen-Soldat in schlichter Kleidung seufzte leise.
„Das heißt: Der Ring des Reichtums dieses Herrn sammelt die Erlebnisse, wenn die Welt untergeht … wenn unser ganzes Mutao-Volk in die Verzweiflung des Weltuntergangs stürzt.“
„……“
„Heh, meine Herren.“
Generalmajor Sean kam lachend aus gut zehn Metern: „Der Wind hat etwas nachgelassen; bei mir brennt gerade ein Lagerfeuer – wollen Sie sich setzen?“
„Danke, wir wollen fort, Sir.” Kaum hatte Yang Zicang gesprochen, gab der Oberst ein paar Schritte seitlich ein Zeichen.
Paris sagte leise: „Führen Sie mich zum Anführer der Entführer – das setzt den Feind unter Druck.“
Yang Zicangs Blick zuckte; nach einer Sekunde des Nachdenkens wandte er sich an den herankommenden Sean:
„Sir, ich möchte die früheren Angreifer sehen. Könnte der Herr Generalmajor das arrangieren?“
„Hah – diese Sache. Bei Herrn Yang selbstverständlich kein Problem.” sagte der Ankommende.
……
Das Bombenform-Wissenschaftsteufel-Flugzeug stand noch außerhalb der Marenlint-Burg.
Einer, der herabgestiegen war, fuhr mit Yang Zicang in einem Militärwagen zu einer nahen Wachbasis.
Nach kurzem Formular füllten Yang Zicang und Ang Paris unter Führung eines Armeesoldaten den streng bewachten Keller der braunen Steinburg. Noch bevor sie nah kamen, spürten beide einen dicken, fast greifbaren Dämonenblut-Hauch.
„Herr, bitte hier stehen bleiben.“
Vor der ersten Tür hielt ein Hauptmann Ang Paris auf.
Unter dem altertümlich wirkenden Steinbogen blieben die beiden stehen und blickten zum Soldaten, der den Arm hob.
„Dann bleibe ich hier,” lächelte Ang Paris Yang Zicang zu.
„Wenn ich hineingehe: Außer der Frage nach dem Aufenthaltsort jenes Lebensengels – gibt es noch etwas zu erkunden?“
„Nach Ihrer Beschreibung unterwegs ist dieser Strahlende-Spiegel-Engel eine Kernfigur an der Seite jenes Herrn; sie wird nicht sogleich verraten. Ob es Ergebnisse gibt, hängt von den Verhörmethoden der Hevenchik-Armee ab. Bei so kurzer Zeit und provisorischer Haft erwarte ich nicht viel.“
„Gut, verstanden. Warten Sie kurz – ich komme sofort zurück.“
Einen Schritt gedreht, hielt Yang Zicang an, blickte zu den Soldaten und reichte Paris das Stoffbündel in der Hand.
„Halten Sie das bitte für mich.“
„Oh? Mm, gut.“
Der Stabsoffizier nahm das klappernde Bündel und stand still und aufrecht, den schlanken Rücken des in Armeemantel gehüllten Yang Buchen durch die strengere erste Mauertür verfolgend.
……
Im Zimmer mit noch recht dickem Stein waren überall mit fossilpudrig riechender Farbe verschlungene Muster gezogen.
Auf dem Eisengestell in der Mitte hob Safari Benites – in zerrissenem Gewand, ganz erschöpft – das porzellanhelle Gesicht, als sie Gesprächslaute hörte.
Wären Haar und der Blutrand am Mund nicht so wirr, hätte die Frau eine gelassene Vornehmheit gehabt.
Gegenüber und an den Seitenwänden drehten sich zwei muskulöse Armeesoldaten um.
„Vorsitzender Buchen, diese Dame ist zwar angekettet, aber noch sehr gefährlich. Seien Sie nicht unvorsichtig. Und helfen Sie uns weiter, die Verbrecherin, die dem Volk des Königreichs droht, die verdiente Strafe zuzuführen.“
„Keine Sorge – mein Zweck ist gemeldet.“
„Jawohl. Nochmals danke, Vorsitzender Buchen.“
Er zog die Eisentür auf; sobald Yang Zicang eintrat, spürte er, wie die Muskelkraft des Körpers etwas nachließ. Er blickte zu der Frau am besonderen Eisengestell.
„Strahlender-Spiegel-Engel, Safari Benites.“
Safari musterte den Ankömmling sorgfältig.
„Ich rate: Sie wollen nach dem Auftraggeber fragen.“
Bei so vielen Wunden und der noch nicht verblassten Beule an der Stirn war klar: Sie hatte schwere Verletzungen erlitten.
Yang Zicang trat zwei Schritte über die Steinplatten näher:
„Um den Ring des Reichtums zu schmieden, stürzt man die ganze Welt – was ist der Lebenszweck eines solchen Menschen?“
Safari, die den Ankömmling zuvor ausdruckslos angestarrt hatte, stockte.
Nach zwei Sekunden lachte sie leise.
„Verzeihen Sie – warum sollten wir eine solche Welt überhaupt schützen?“
„Mm, fragen Sie mich?” Yang Zicang warf einen Blick auf die beiden Soldaten und trat seitlich. „Auch ich möchte diese Antwort wissen.“
„Uh!“
„Das!“
Die Kehlen der beiden Soldaten gaben leise Laute.
Safari senkte den Kopf, als wolle sie den Mann vor sich nicht mehr beachten.
Dann merkte sie, dass der andere auch nicht weiter zu fragen schien.
Nach gut zwanzig Sekunden Stille hob Safari, als habe sie Kraft gesammelt, das zarte Gesicht.
Sie öffnete die blutigen Lippen:
„Sie wirken nicht so, wie wir dachten,” holte sie zweimal Atem. „Ha – ich glaube, wir haben auch für diese Welt viel getan.“
Yang Zicang hielt an und blickte sie von der Seite an.
Die Frau zog einen Mundwinkel hoch:
„Also ist es doch verständlich, wenn wir jetzt etwas zurückfordern. Außerdem – ist das Schicksal dieser Welt nicht ohnehin der Untergang?“
„Du Dämon!“
Der leise zischende Soldat nebenan strahlte mörderische Aura aus:
„Vorsitzender Buchen. Diese Leute haben kein Fünkchen Gerechtigkeit im Kopf. Besser, wir warten auf unsere Experten und geben Ihnen die Informationen später.“
„Schon gut.” Yang Zicang lächelte ihm gelassen zu.
„Also, Frau Safari: Ich glaube, Sie werden mir über den Hintermann nichts sagen, und ich habe kein Interesse, jemanden zu retten, der die Welt bedroht. Ich war lange genug hier – ich gehe.“
Yang Zicang wandte sich zur Tür.
„Bitte warten.” Die Stimme der Frau von hinten.
Die beiden Soldaten schossen wachsam Blicke hin.
Yang Zicang blickte seitlich; die Frau sagte:
„Sie haben recht – ich werde Ihnen über jenen Nebelvolk-Mann nichts sagen. Aber, Vorsitzender Buchen … ich habe eine private Sache, die ich Sie fragen möchte.“
Yang Zicang drehte sich ganz um. „Was?“
„Nach den Informationen, die jener über Sie gesammelt hat: Sie haben die vollständige Fünf-Elemente-Heilige-Götter-Quelle erlangt … wissen Sie etwas über unsere Heimat?“
„… Wissen Sie etwa etwas?“
Yang Buchens Antwort machte alle im Raum vorsichtiger.
Yang Zicangs feines Ohr hörte im Korridor draußen Soldatenschritte näher kommen.
Safaris Miene wirkte schmerzhaft, als nehme sie ihr Schicksal an:
„Ich sorge mich noch sehr um meine Familie. Vorsitzender – Sie, der so rasch mit dem Atem jenes Sterns resoniert hat: Wissen Sie etwas über unsere Heimat?“
Yang Zicangs dunkle Pupillen zogen sich zusammen.
Ihr erschöpfter, unwilliger Blick kam her. „Bis jetzt weiß ich nicht, was mit der Heimat geschehen ist.“
Das überraschte die Armeesoldaten hier.
Doch Yang Zicang spürte, wie das Herz unwillkürlich pochte.
Er sagte sofort:
„Wissen Sie dann, dass eine mit der Reparatur verbundene Heilige-Götter-Quelle auch von …“
Der Ton war von kaum zu dämpfender Spannung gedrängt – in den Ohren der Frau und der anderen klang er nur nach Sorge um die Heimat.
„… von der Resonanz jenes Sterns im Kosmos kommt?“
„Das … weiß ich nicht.“
Safari lächelte bitter.
„Jede Heilige-Götter-Quelle – oder der Atem einer solchen – stammt nach jener Vermutung aus der Resonanz desselben Planeten. Und dass wir leicht elementare Blutlinien gebären, liegt daran, dass wir selbst das Merkmal namens ‚Fünf Elemente’ tragen.“
Im Flüstern merkte sie nicht, dass Yang Zicang vor ihr ganz angespannt stand.
„Verzeihen Sie – auch ich weiß nicht, wie es der Heimat jetzt geht. Nach meiner letzten Erinnerung: nicht gut.“
„Sie wissen es also auch nicht – und Sie waren dort doch berühmt … egal.“
Yang Zicang zog den Blick von einem visionären Sternenhimmel mit blassgoldenem Rand zurück.
Altes Gold …
Die sogenannte Resonanz der Heiligen-Götter-Quelle, vom Stern im Kosmos … der Erde.
Lautlos schluckte er den Atem in der Brust zurück und sagte ruhig zur Frau: „Ich gehe. Auf Wiedersehen.“
„Der Gegner ist jemand aus der Heimat … eigentlich fühle ich mich noch ein wenig geehrt.“
„Oh?“
Ein Knickstrahl schoss heran.
„Nehmen Sie etwas von meiner Investition an – nicht viel, nur hunderttausend Chronos.“
Yang Zicang dachte nach. „Danke. Ich werde Sie dennoch nicht retten – aber ich garantiere Ihnen einen Anwalt, falls es den Tag noch gibt.“
„Keine Ursache. An solcher Hilfe liegt mir auch nichts.“
Damit senkte die Frau den Kopf, schloss die Augen und sprach nicht mehr.