Als die Welle, die die drei Gestalten um Ma Shuo umhüllte, sich ausbreitete, stockten sie allesamt und sahen auf die Kleidung der beiden Männer, die im Zimmer herübersahen.
“Wo sind Herr Rockmon und die anderen…”
Bei Reins Worten merkte Haili Huikewen erst: Rockmon und die beiden anderen, die eben noch im Zimmer gestanden hatten, waren fort.
Und die Einrichtung des Zimmers war völlig verwandelt!
Rein spürte, wie seine Haut von einer greifbaren, dichten Berührung gestreift wurde – als führe ein Federpinsel über jede Pore und jedes Härchen.
Dann sah er den Mann vor sich leise „Eh” ausstoßen und den Blick auf Huikewen an seiner Seite richten.
“Was ist dieses Zimmer?” Haili Huikewen musterte die Raumaufteilung.
“Was es ist, braucht euch jetzt nicht zu kümmern”, sagte Velas im hirschledernen Mantel und wies den Schwertträger neben sich, den Schlüssel auf den Handrücken von Ma Shuo zu legen, der mit lächelndem Gesicht einen Schritt vortrat.
Dann erstarrte Ma Shuo auf der Stelle.
Die tiefen Blicke der beiden vorne kehrten zu Haili Huikewen zurück; der Schwertträger zog den Schlüssel vom benommenen Handrücken Ma Shuos und trat vor Huikewen.
“Du warst nie von Dämonenblut verunreinigt?”
“Nein”, sagte Haili Huikewen.
Wenn nicht… dachte der Mann.
Die Sache mit dem geheimnisvollen Hotel war den Leuten in diesen zwei Monaten über diverse Kanäle schon etwas bekannt.
Früher erschienen gelegentlich seltsame Zimmer in der Welt.
Wer von Blutlinien verunreinigt war oder Besonderes erlebt hatte, konnte durch das Zimmer in ein sagenhaftes Hotel gelangen.
Dort gab es drei Manager und Gästezimmer, in die man mit der Erzählung der eigenen besonderen Erfahrung einziehen konnte…
Doch nicht jeder, der in jenen Ecken der Welt ein anomales Zimmer betrat, erlebte etwas Besonderes.
Nach vagen Mutmaßungen: Wer durch das Zimmer hierher kam, musste außer eigener Anomalie zumindest eine seltsame Erfahrung haben. Sicher waren sie sich dessen nicht.
“Sehr gut, Herr. Dass du eintreten konntest, zeigt: In gewissem Sinne bist du besonders.”
“Die Gründung der Weltarche ging von unserer Familie aus.”
Huikewens Worte ließen die beiden im Zimmer sinnierend nicken.
“Danke”, sagte der Mann und legte den Schlüssel auf die Hand des wieder ruhigen Haili Huikewen.
Huikewen im langen Hemdmantel sah den Schlüssel den Handrücken berühren – der Zweifel war noch nicht aufgestiegen, da schien im Nu etwas äußerst Wichtiges in seinem Kopf aufzubrechen!
Die Lippen öffneten sich leicht, die Augen weiteten sich unwillkürlich. Der Geist brach wie ein Damm: Szenen dieses Tages brandeten herein.
Dienst. Ruhe. Nachrichten. Chaos! Lagerfeuer. Verleumdung!!
Und das weltweite Entsetzen und der Zorn – und die „schreckliche Wahrheit“, die die Staaten rasch zudecken wollten, die aber durch unsichtbare Hände an verborgenen Signalpunkten entfesselt und mit reißender Kraft verbreitet wurde!
Verzweiflung…
Furcht, die die Haut zittern ließ. Huikewens starrer Blick fiel auf den Mann vor ihm, der ihn tief ansah.
Der breitkiefrige Herr nickte ihm zu, legte unter Reins Blick den Schlüssel auf die Hand des Wächters.
Dann erklang ein entsetzlicher Schrei. Huikewen und der Mann mit leicht gehobenem Augenwinkel sahen zu dem schreienden Ma Shuo.
Der nacktoberige Herr umklammerte in maßlosem Entsetzen den Kopf mit beiden Händen.
“Worauf wartet ihr noch!” Er wollte vorwärts aus dem Zimmer stürmen, kehrte aber um. “Ich sollte…”
Ma Shuo murmelte wirr und eilig: “Wartet, wartet – wisst ihr, nein, das wissen nur wir – das hier!”
Er ballte die Fäuste und schüttelte sie wie Hanteln, drehte sich zu den beiden im Zimmer:
“Wisst ihr, die Gefahr dieser Welt kommt von…!”
“Ist das nicht schon allgemein bekannt?”
“Nein!” schrie Ma Shuo. “Das Versammeln hier ist genauso wie der sogenannte Nuklearschutz!”
Die Leute im Zimmer starrten ihn an.
Der schreiende Ma Shuo blinzelte, stockte langsam, starrte zwei Sekunden… und sagte verwundert:
“Ziegentreiber?”
…
Der pechschwarze Himmel deckte die Flur wie ein Deckel.
Die Ziegentreiber Ward und Thomas Wild spürten, wie das Zittern unter den Sitzen mit dem Stillstand des Flugzeugs erlosch.
“Meine Herren, wir sind am Ziel.”
Der Mann mit dem dunkelblaugrünen Dreieckspilotenhut und den eingefallenen Augengriffen am Kabinentürgriff, drückte das Ventil und stieß die schwere Tür nach außen.
Ward warf einen Blick zurück auf seine Ziegentreiberpeitsche.
“Gehen wir auch”, sagte Thomas, löste den Gurt, beugte sich und hob den von Schweiß feuchten Griff der langen Stange.
Draußen auf dem Platz lärmten viele Leute.
Überall Ziegengeblöke; befehlshabende Gestalten rannten auf dem weiten, gedrängten Gelände und brüllten, die entladenen Transportflugzeuge sollten woanders parken.
Viele an den Hufen gebundene Ziegen wurden unter den Laternen, die die Nacht zerstreuten, von Soldaten beiseite gezogen und losgebunden.
Gleich glitten zwei weitere Flugzeuge summend mit nicht allzu hoher Geschwindigkeit heran.
Über den ausgebreiteten schrägen Netzen lösten sich die Ziegennetze präzise in geringer Höhe vom Flugzeug.
Die bereitstehenden Heeresoldaten eilten heran, zogen und zerlegten sie.
Die Flugzeuge summend ab und fort.
…
“Meine Herren Ziegentreiber.”
Die beiden am Sonderflugzeug blickten zu fernen Gebäudekonturen, wo schwache, flackernde Lichtpunkte zu sein schienen.
Ein Offizier mit Schirmmütze kam mit ruhigen, schnellen Schritten zur herabgelassenen, fast bodennahe Gangway.
Eine Hand am Geländer, sah er zu den beiden Bauern hinauf, die an der Kabinentür standen, die Krempehüte aufsetzten und in die pechschwarze Ferne starrten.
“Guten Tag, Oberst”, antwortete der hohlwangige Thomas mit gesenktem Blick.
Neben ihm fragte Ward, dessen Gesicht vom jahrelangen Draußen sein steif und kalt war, etwas verwundert:
“Herr Offizier – dort hinten sieht es aus wie eine Burgspitze. Ist hier etwa Marlinter Fort?”
“Kommen Sie herunter”, winkte der Oberst unten. “Egal wo – das Schlachtfeld diesmal ist nicht groß.”
Ward stieg hinab.
“Selbst wenn nicht groß: Nach unseren beiden vorherigen Erfahrungen braucht man mindestens das Vier- bis Siebenfache der geschätzten Verluste, um dämonischen Atem wirksam zu vermeiden.”
Die große Hand des Offiziers in schwarzem Lederhandschuh schlug aufs Eisengeländer; er lachte und hob den Kopf etwas:
“Sie beide sind die erfahrensten Herren in unserem Hevenchik-Heer. Eure Mahnung hat auch unsere Luftstreitkraft vollständig angenommen.”
Er drehte sich und wies in die Ferne:
“Hört ihr die Lastwagen und den Lärm? Die kleinen Ziegenherden der nahen Dörfer und Zufluchtszonen werden bereits eilig unter dem Vorwand unserer Verpflegung herangeschafft.”
“Weil man, wenn man ein Schaf schlachtet, daneben vier haben muss”, lachte der Oberst zurück. “Ihr braucht euch nicht zu sorgen, dass irgendwo die Herde nicht hinkommt.”
Vorbeigehende in Hevenchik-Soldatenuniformen bemerkten die beiden bäuerlich gekleideten Männer, die aus dem Sonderflugzeug der Offiziere stiegen.
Man hatte Mutmaßungen – doch erst jetzt, als die eiligen jungen Leute die beiden Gestalten sahen, klopfte es im Herzen und wuchs greifbare Unruhe.
Schon so weit – und die Ziegentreiber erschienen doch in Marlinter Fort, dieser kleinen, von Flüchtlingen überfüllten Stadt!
…
Amtssitz des Generals.
Als das Sonderverteidigungskommando das Amtsgebäude für den General umbaute, nahm man die Baumeister und Handwerker der kernsten Familien des Königreichs. Jeder arbeitete unter besonderer Aufsicht.
Das scheinbar gewöhnliche Gebäude barg viele Sonderkonstruktionen, die gewöhnliche Leute kaum merkten.
Die Pläne waren von königlichen Experten geprüft, der Bau nach strengstem Handwerk geführt.
Besondere Strukturen – die Lage gewisser Standbilder, Leitungen und Materialien von Türrahmen und Böden – wurden von Fachleuten gesetzt.
Im Sonderleitungsraum konnten die eifrigen Vermittlerinnen endlich etwas ausatmen: Der General war hinausgegangen.
Ihre Arbeitslast sank steil; entsprechend mussten andere Teams ran.
Das siebzehn-, achtjährige Mädchen am Fenster sah zu der dicken, unaufschließbaren Glasscheibe – tatsächlich doppelt, in der Mitte durch schräges feines Eisengitter getrennt.
Still hörte sie ihren Atem und dachte an die Nachricht, die sie über eine ausgetauschte, in die Geheimkammer verlängerte Kommunikationsleitung erfahren hatte.
Jetzt dienten die Luftstreitkräfte den Ziegentreibern.
Der Augenwinkel streifte die Verbindung außerhalb der Kopfhörer.
Diese Leitung war äußerst verborgen, in die weiche Kommunikationsschnur eingewickelt; ohne die fachkundigsten Techniker kam man nicht darauf und konnte sie kaum aus dem dichten Metallgeflecht lösen.
Doch entdeckte man sie, fielen am anderen Material die Anzeichen leicht auf.
Dann wusste man: In diesem Sonderleitungsraum, der bei Dämonenblut-Aura sogleich etliche Innenstrukturen weckte, holte jemand auf besondere Weise Nachrichten.
Und jetzt, ehe sie heute fortging, sollte sie am besten die feine Verbindung dieser Leitung zum Hörer in der Geheimkammer kappen.
Damit die Entlarvung nicht zu schnell kam.
Das Mädchen stieß leise den Atem aus.
Sie dachte an die eben erlangte Information. Krieg – jetzt? Die erste Tat des Generals nach der Übernahme der Luftstreitkräfte: die Ziegentreiber ausrücken lassen.
Wohin, und welcher Staat der Feind? Während sie rasch die Nachbarländer im Kopf durchging, öffnete sich plötzlich die Tür.
Eine Soldatengruppe trat ein.
Das Mädchen stellte die Haltung rasch ein und stand wie alle Mädchen am Platz.
“Wir führen eine Kontrolle durch”, sagte der bewaffnete Soldat.
Dann kamen soldatenähnliche Ingenieure rasch herein; das Mädchen sah ruhig zu, wie ein junger Mann an ihrem Platz zu prüfen begann.
Am Tor stand ein Herr mit etwas trockener Haut; der würde im Sonderleitungsraum noch nicht wagen, Dämonenblut-Aura zu entfesseln, dachte sie.
Denn das könnte Dinge im Raum auslösen – oder gar Reste genutzter Blutlinien-Verunreinigung zerstören.
Plötzlich erklang die Stimme des Offiziers seitlich vorn.
“Fräulein – wie genau haben Sie die Unterlagen nach draußen gebracht?”