Die Luftschiffe, die über dem Schderfin-Reich und den umliegenden Nationen flogen, leuchteten gleichzeitig mit Schwarz-Weiß-Bildern auf.
Eine Vogelperspektive-Aufnahme der Steinstufen: zwei Reihen formell gekleideter Gestalten, die feierlich nach vorne blickten.
“Was ist das?”
Unzählige Bewohner, die zum Himmel aufsahen, fragten neugierig. Im nächsten Augenblick wechselte das Bild und enthüllte die Figuren, die aufrecht voraus am Bodenniveau standen.
Es waren Individuen unterschiedlichen Alters, gekleidet in Schderfin-aristokratische und politische Gewandung. Die Schderfin-Nationalflagge und das Staatswappenemblem, die vom Gebäude hinter ihnen herabhingen, verblüfften jene, die die Szene bezeugten.
—”Große Bürger Schderfins! Und Völker überall auf der Welt!”
In dem Bild öffnete der Mann mit dem kleinen Schnurrbart den Mund, und seine Stimme begleitete das Live-Material und trat aus den Luftschiffen hoch darüber hervor. Die wundersame synchronisierte Live-Sendung ließ die Leute neugierig jenseits der Worte zurück.
—”Ich bin der Premierminister des Schderfin-Löwen, Ferdirich von Schderfin!”
Ein Moment der Stille.
Dann ein Aufruhr. Auf den Plätzen und Straßen, selbst aus den Fenstern von Gebäuden, wo Leute die Köpfe herausreckten, lauschten unzählige Bewohner schockiert der Stimme des Lautsprechers, die durch die Luft diffundierte.
Die bewegten Bilder von Lippen, die Worte formen, und einer Hand, die zum Gruß erhoben ist, perfekt synchron mit dem Ton, ließen die Menschen spüren, als wären sie leibhaftig Tausende Kilometer nach Schderfins Hauptstadt Kruun transportiert worden.
“Solch wundersame Technologie!”
“Gütiger Himmel, was wir sehen, ist ein Live-Bild des Kaiserlichen Premierministers.”
Die gedrängten Massen waren in eine Raserei versetzt.
……
In diesem Augenblick, über das Schderfin-Territorium, in den großen und mittleren Städten, die von über dreißig Luftschiffen bedeckt waren, beobachteten Menschenmeere gleichermaßen die Propaganda-Ansprache des Premierministers.
Der Mann, den sie in verschiedenen Portraits, Zeitungen und Magazinen aller Größen gesehen hatten, erschien nun lebhaft vor ihren Augen, als nehme er direkt Augenkontakt mit ihnen auf, während er sprach, und bot sogar einen Salut dar.
—”Ich nun, mit Hilfe der tapferen und furchtlosen Wissenschaftler des Reiches, des Mottav-Teams, die riskierten, einer Wissenschaftsdämon-Krise gegenüberzutreten, um die Tivi-Gerät und die Funkrelais-Technologie zu entwickeln, spreche direkt zu den Völkern der Welt.”
—”Ich betrachte jede lebende mutaonesische Person als mein eigenes Kind. Selbst in den gefährlichsten Momenten zerrt Eure Sicherheit an meinem Herzen…”
Dies rührte die Emotionen gewöhnlicher Menschen an der Basis, selbst während es sie tief in Konflikt zurückließ.
“Er lebt noch,” murmelten Männer und Frauen.
Sie selbst waren sich nicht sicher, ob sie tatsächlich wünschten, der Premierminister wäre einfach in der Explosion gestorben.
“Alle Radiostationen propagieren General Odrelivs Heldentaten und setzen Premierminister Ferdirich herab. Und doch ist er nun direkt vor uns erschienen,” murmelte jemand unter dem Atem, aus Angst, seine Gedanken könnten Fremde erreichen.
Aber er entdeckte schnell, dass sein boshafter Gedanke tatsächlich der gängige war.
“wahrlich unglaubliche Technologie,” unterhielten sich die Leute, während sie der Ansprache lauschten. Der Mann auf dem Schirm erklärte Odreliv und seine Komplizen zu Gesetzlosen und begann dann zu erklären, dass die kleinen südlichen Nationen, die überfallen wurden, am äußersten Limit bis zu siebzig oder achtzig Millionen aufnehmen könnten, und dass, kombiniert mit einigen Küstennationen, die zuvor gewählt hatten, imperialen Schutz zu akzeptieren, sie auch die verbleibenden Bürger aufnehmen könnten.
Daher bestand absolut keine Notwendigkeit, den Krieg fortzusetzen.
Solange die verschiedenen Armeen kooperierten und jetzt begannen, die Bevölkerung umzusiedeln, würde die apokalyptische Krise es schwer finden, die Menschen des Reiches wirklich zu bedrohen.
Aber jeder mit gesundem Verstand wusste, dass Menschen zusammenzupferchen nicht nur eine Matheaufgabe war. Also, selbst während sie der leidenschaftlichen Rede lauschten, wollten viele immer noch wissen:
Würde Odreliv letztlich die militärische Befehlsgewalt ergreifen und diesen Mann von seiner Position als Premierminister stürzen?
……
Die Bomber von Groß-Craig, die bereits in Wut aufgestiegen waren, kreisten am Rande des Luftschiffs und flogen dann davon.
Allermindestens hatte dieser Premierminister, der ohne Kontakt gewesen war, klar seinen Widerwillen gegen Krieg ausgedrückt.
Doch er hatte, ob absichtlich oder nicht, sich implizit als die vornehmste Figur der Welt positioniert und die Völker jeder Nation als seine Untertanen betrachtet. Dies ließ einige der Regierungskräfte des Königreichs, die ihr eigenes Luftschiff daneben steuerten, tief missgestimmt.
Jedoch sandte Kronprinz Roman ihnen sehr schnell eine Kommunikation, die sie anwies, einfach Abstand von diesem Weltarche-Luftschiff zu wahren und es nicht zu einem Feind zu machen.
……
Hevenchik.
Ein großes Luftschiff war längst über Korta geflogen. Ob durch Planung oder Zufall schwebte es direkt über der Umgebung des Parlamentsgebäudes.
“Was um alles in der Welt geht vor?!”
In der großen Konferenzhalle, wo die oberste Führung versammelt war, brüllte der Älteste Prinz:
“Warum zeigt die Sendung am Himmel den Premierminister von Schderfin?!”
Er stand neben dem Tisch und schlug auf seine Fläche. “Habt ihr irgendeine Ahnung, was das bedeutet?! Benutzt eure Köpfe, im Moment, wer auf dieser Erde ist die Nation und der Führer, der die meiste Aufmerksamkeit zieht?!”
Die versammelten Männer zitterten und senkten die Köpfe, die Schultern bebend. Nur ein paar Herren, unklar über die Feinheiten, wechselten verwirrte Blicke.
“Ist die Weltarche nicht lediglich eine Rettungsorganisation, die von mehreren unserer einheimischen Familien gegründet wurde?”
“Warum sind sie zu Schderfin hinübergegangen und haben ihrem Premierminister geholfen, weltweite Propaganda durchzuführen?”
Die Implikation brauchte keine Ausführung, jeder verstand, was diese epochemachende Erklärung bedeutete.
“Es wurde… verboten. Erst vorgestern,” sagte ein Kabinettsmitglied mit leiser Stimme.
Quer durch den großen Raum ließ der etwa fünfzigjährige Älteste Prinz, das Gesicht vor Wut überfließend, seinen Blick über den sichtlich verblüfften Zweiten Prinzen gleiten. Mit einem kalten Schnauben ließ er sich zurück in seinen Sitz fallen.
Die Faust des Zweiten Prinzen ballte sich. Endlich sprach er, seine Stimme leise, als gäbe er einen Fehler zu:
“Eigentlich könnten wir auch die Weltarche kontaktieren… und sie für unser Hevenchik positive Berichterstattung über die Unterbringung von Flüchtlingen machen lassen.”
“Nein. Diese Propagandamaschine, die nicht unter unserer Kontrolle steht, muss sofort gesäubert werden,” sagte ein Kabinettsmitglied in Militärkommandeurs-Uniform knapp. “Diese Propagandawerkzeuge, jenseits unseres Griffs, sind ein furchtbares Gift. Ich empfehle ihre sofortige Eliminierung.”
“In der Tat. Ich fühle genauso,” sagte der Vierte Prinz und warf einen Blick auf den Ältesten Prinzen als Echo. “Das Volk wird es nicht genießen, einen imperialen Premierminister den ganzen Tag über ihnen sendend herumstolzieren zu sehen.”
Mehrere Flugzeuge hoben rasch ab, entschlossen, das Luftschiff zu vertreiben.
Aber bevor sie überhaupt nahe herankommen konnten, manifestierten sich schwache hexagonale Kraftfelder um das Luftschiff.
Im Büro
saß der Zweite Prinz auf dem Hauptsitz, sein Gesicht finster.
“Wir können es nicht verjagen, und wir können es nicht angreifen. Mit diesem Ding, das die ganze Zeit dort hängt, was um alles in der Welt sollen wir tun?” hüpfte ein alter Mann neben dem Schreibtisch praktisch vor Ungeduld.
“Dieser verdammte Yang Buchen.”
“Gebt nicht Yang Buchen die Schuld. Diese Weltarche ist eindeutig eine Organisation, die zu unserem Hevenchik gehört. Sagt mir, warum um alles in der Welt habt ihr sie willkürlich besiegelt und untersucht? Nur wegen dieser paar machtlosen Adligen?”
“Ich…” Die Worte des Zweiten Prinzen stockten. Er seufzte und lehnte sich zurück.
“Ältester Bruder brennt vor Neid, dass die erste Chance, seinen Namen in der Geschichte zu hinterlassen, verpasst wurde. Vierter Bruder, pah, dieser Elende, der fürchtet, Ältester Bruder könnte jeden Moment die Kontrolle über diese grenzübergreifende Propagandamaschine erlangen, hüpfte bei der Kabinettssitzung praktisch auf und ab und forderte ihre Zerstörung. Aber seht euch diese Nebelvolk an. Sie haben an alles gedacht. Seufz.”
Der alte Mann plumpste auf einen Stuhl neben ihm. “Dieses Ding, ich kenne es, hart wie ein Schildkrötenpanzer.”
Nach einem Moment hob der Zweite Prinz die Augen: “Schwiegervater, sagt mir, wenn ich das ‘Immgrün-Merkmal’ an Yang Buchen verkaufen würde, würde er mir Zeit am Himmel gewähren, um die zweite Person zu werden, die zur Welt spricht?”
Der Blick des alten Mannes schnellte auf ihn.
Der Prinz auf seinem Sitz schnaubte leise und murmelte:
“Auf diese Weise braucht sich weder Ältester Bruder noch Vierter Bruder darum zu sorgen, ihre Namen in der Geschichte zu hinterlassen. Sobald ich meinen Platz zementiert habe, würde ich eher ein paar Huren anheuern, um ihre Reize dort oben zur Schau zu stellen, als jene beiden abgehalfterten Elenden, verdammt, an Altersschwäche zu sterben, und ein einziges unauslöschliches Wort in den Erinnerungen künftiger Generationen zu hinterlassen.”
“Du…”
Der Mann sprach grimmig:
“Was ich will, ist, dass ihre Leben enden, ewig und vollständig, in dieser Ära! Niemals auch nur die Möglichkeit der Wiederauferstehung aus dem kollektiven Bewusstsein der Zukunft!”
Der alte Mann dachte nach und seufzte dann: “Diese Ära, selbst verlängert, dauert nur etwa hundert Jahre.”
Er erhob sich und ging auf und ab.
“Selbst wenn die heutige Ansprache des Premierministers blendend von der Geschichte aufgezeichnet wird, werden künftige Generationen nicht unbedingt seine Geschichte in künftigen Zeiten rezitieren. Also, selbst wenn Premierminister Ferdirich oder jemand wie du, der von diesem Ritual der Wiederauferstehung weiß und darauf gewettet hat, dies versucht, stehen seine Chancen auf erfolgreiche Wiederauferstehung vor Ende der Ära bei weniger als eins zu zehn. Und er mag nicht einmal jene geheime Überlieferung kennen. Heute könnte bloßer Zufall sein.”
“Wie könnte der Premierminister eines großen Reiches möglicherweise nicht wissen?” Der Zweite Prinz sah seinen Schwiegervater an:
“In dem Moment, als er begann, sich bei der Weltbevölkerung anzubiedern, und verkündete, dass ‘die Kontrolle des Militärs bedeutet, den Krieg zu stoppen’, und klar unplausible Versprechungen wie ‘Umsiedlung von zweihundert Millionen Bürgern innerhalb eines Monats’ machte und die Interessen seiner eigenen Nation opferte, um das Wohlwollen der Welt zu gewinnen, wusste ich, dass er von jenen inneren Abläufen wissen muss.”
“Dies…” Der alte Mann überdachte es. “Du bringst ein starkes Argument vor.”
Der Zweite Prinz schnaubte. “Ich wette, dass dieser Premierminister für den Rest seines Lebens Pläne aufstellen wird, um vom Volk erinnert zu werden. Wenn ich es wäre, würde ich eine ganze Serie von Gedenktagen und Feiertagen einrichten, die ausschließlich mich selbst betreffen.”
……
Die Erklärung des Kaiserlichen Premierministers an die Welt ging absolut viral.
Leute, die die Szene nicht aus erster Hand bezeugt hatten, entnahmen allerlei schwindelerregende Details darüber aus den Zeitungen. Und folglich wurden der Technologieanbieter, die Weltarche, zusammen mit der “Tivi-Geräts”, ebenfalls in das Sturmzentrum der Diskussion geschleudert.
“Die Leute sind immer so ignorant.”
In einem hohen Gebäude von großer viktorianischer Ziegel-und-Mauerwerk-Gestaltung, hinter seinen Glasfenstern,
blickte ein junger Mann in einem scharf gebügelten Anzug, Kaffee in einer Hand haltend, die andere in der Hosentasche, kalt auf das Luftschiff draußen. Unter dem Nachthimmel drängten sich die Massen lärmend um das Luftschiff, ihre Aufmerksamkeit auf die Sendung von Liedern und hastig produzierten Bildern geheftet, Szenen landschaftlicher Wahrzeichen und Skulpturen innerhalb des Schderfin-Löwenreiches.
Diese lebendige, lebensechte Sendung, gepaart mit einer Erzählerstimme, die sowohl warm als auch feierlich war, ließ die Leute vollkommen verzaubert zurück.
In einer Ära, in der selbst ein Radioapparat nur für die Mittelklasse und darüber erschwinglich war und in so vielen Städten nicht einmal Stummkinos existierten, erlaubte das Erscheinen des Luftschiffs den Leuten, den Reiz der Technologie leibhaftig zu erfahren.
Und das Wunder der Weltarche-Organisation.
Viele, die jetzt erst von der Weltarche erfuhren, hatten bereits begonnen, sie als die oberste Organisation auf diesem Planeten zu betrachten, eine, die das eigentliche Konzept von Nationen transzendierte.
Sie war wohltätig und rettete selbstlos die Menschen. Ihre Reichweite überspannte eine enorme Spanne. Und sie schwang furchterregende Technologie, während sie sie sicher im Dienst der Bevölkerung hielt.
Schließlich hatte der Premierminister des mächtigsten Reiches der Welt heute gerade implizit seine beste Empfehlung dafür abgegeben.
“Xie Nian. Warum bist du immer so abgeneigt gegen diesen Weiße-Veilchen-Helden gewesen?”
Neben dem Glasfenster fragte ein anderer Mann verwirrt. Er warf neidische Blicke auf das Luftschiff draußen:
“Wenn du ihn kennst, warum kontaktierst du nicht Vorsitzenden Buchen und holst uns mit ins Boot? Es würde absolut ein Glimmen einbringen, nicht wahr?”
Die Hand des jungen Mannes spannte sich um das Glas. Den Atem anhaltend, verengte er die Augen.
“Hmph. Er ist nichts als ein Heuchler. Ob auf dem alten Kontinent oder hier, er trägt stets diese Fassade von Hochgesinntheit. Denk nicht dran, ihn aufzusuchen, besonders nicht durch mich.”
“Klingt, als hättet ihr zwei eine Vorgeschichte?” fragte ein Mädchen auf dem Sofa neugierig.
Xie Nian Dao dachte an jenen Kampf mit Yang Zicang in jener Nacht zurück und die demütigende Art seines Abgangs.
“Sieh dich an, schon wieder dieses Bittergurken-Gesicht ziehend.”
Jiang Tao lachte und legte einen Arm über Xie Nians Schulter. “Also, was sagst du, heute Nacht stelle ich dir ein Mädchen vor.”
Xie Nian Dao warf ihm einen seitlichen finsteren Blick zu, die Brauen gefurcht.
“Ich habe es dir gesagt, in diesem Leben und was auch immer danach kommt, ich liebe nur eine Person. Diese gewöhnlichen, grellen Weibchen, hmph… bring sie nicht vor meine Augen.”
“Ehrlich, du.”
“Diejenigen, die nie eine Frau gesehen haben und immer nur mit weiblichen Affen verkehrt haben, werden dieses Prinzip nicht verstehen.”
“Du!” Die Frau auf dem Sofa stach mit dem Finger auf ihn. Der grinsende Jiang Tao wedelte mit den Händen. “Schon gut, schon gut, warum sich mit Xie Nian anlegen? Sha’er, wie wär’s, heute Nacht kommst du in mein Zimmer, und ich tröste dich ordentlich.”
“Verzieh dich.”
“Ich meinte nur, wir könnten gemeinsam die Landschaft vor dem Fenster betrachten.”
……
Auf den azurblauen Wellen der Nacht schoss der Dämonenzug erneut mit hoher Geschwindigkeit vorwärts.
Im Luftschiff über der Reichshauptstadt machte sich eine Schar Leute geschäftig daran, Bilder von Chen Yunze zu empfangen, die von voraus übertragen wurden.
All das Tavco-Electric- und Reichs-Technikpersonal, das hier versammelt war, spürte eine Schwere und Erwartung in dem Nebelvolk um sie herum.
Als stünde etwas Bedeutsames bevor. Als sie gefragt wurden, konnte selbst Mottav den Grund nicht erklären.
Auf der Feldbasis des Reiches
hatte die Gruppe um den Premierminister, die endlich fähig war, nachts hier sicher zu ruhen, ihre Sorgen weitgehend beiseitegelegt. Denn nach der Luftschiff-Propaganda des Tages hatten die Zögernden, selbst jene, die beabsichtigt hatten überzulaufen, es aber nicht geschafft hatten, militärische und administrative Chefs, erneut ihre Treue erklärt.
Die Lage begann sich zu wenden.
“Yang Buchen hat abgelehnt, zu einem Treffen zu kommen. Er sagte, er möchte, dass das Alenon-Team diese Informationen in seinem Auftrag übermittelt.”
Angelegenheiten mit Bezug zur Weltarche waren nun auf die Ebene direkten persönlichen Kontakts mit dem Premierminister erhoben worden.
Das konnten die versammelten Minister verstehen. Besonders jene von hohem Rang, gewichtiger Autorität und altem Familieneinfluss.
Sie fügten sich vollständig jeder Handlung des Premierministers. Den gesamten Nachmittag hielten sie einen Zustand hoher Erregung und totalen Gehorsams aufrecht, als wäre der Premierminister ihr kaiserlicher Souverän, der diesem Mann in der feinrandigen Kristallbrille alle Autorität darbot.
Diese Atmosphäre nahezu blinder Loyalität infizierte andere. Obwohl einige es rätselhaft fanden, nahmen sie an, es sei lediglich die Zurschaustellung der Minister, um günstigere Bedingungen zu sichern, während das Reich sich dem nahenden Sturm näherte.
“Dieses Team, da Vorsitzender Yang Buchen selbst die Bitte ausspricht, sollt ihr einen Plan zur Verantwortungsteilung über die Luftschiff-Teams erstellen.”
Das Licht auf den Gläsern des Premierministers kam von der Tivi-Geräts. Sie spielte ein Segment seiner eigenen Rede von heute Nachmittag ab, gehalten auf den Parlamentsgebäudestufen, für die Militäroffiziere und Verwaltungskräfte, die nicht anwesend gewesen waren, um sie in seiner Gesellschaft zu studieren.
Während alle den Befehl bestätigten und die weibliche Adjutantin Notizen machte, sagte der als Chefkommunikationstechniker dienende Generalmajor:
“Premierminister, heute Nachmittag verlegte Vorsitzender Yang Buchen ihr Kernteam vollständig auf Luftschiff 308. Ich vermute, der Grund, warum er nicht kommen konnte, ist einfach, dass er nicht loskonnte.”
“Oh?” Der Premierminister hob den Kopf.
“Was führen das Nebelvolk noch im Schilde?”
Der Ton war äußerst mild und trug nicht nur Nachfrage, sondern eine Note der Ratserholung.
“Das… ich werde einen Weg finden, es zu bestätigen,” erwiderte der Generalmajor und wählte seine Worte sorgfältig. Als er sah, dass der Premierminister ihn nicht negierte, zog er sich sofort zurück.
Ein alter Minister sagte: “Geehrter Premierminister, vielleicht könnten wir dieses Team einladen, dauerhaft stationiert zu sein, während wir unser eigenes entsprechendes System entwickeln. Wenn akzeptabel, könnte unsere Lischell-Familie diese Aufgabe übernehmen. Ein bloßer Vorschlag.”
“Ihr Vorschlag ist gut. Aber eine solche Angelegenheit sollte von unseren loyalsten Untergebenen ausgeführt werden, einschließlich des Schutzes der Luftschiffe. Wissenschaftssprecher Dawuti ist der unbestrittene Hauptkandidat für dieses Konzept und diesen Handlungsgang.”
Der ältere Herr der Lischell-Familie lächelte sofort:
“Eine wahrlich perfekte Wahl. Der verdienstvolle Dienst des Wissenschaftssprechers ist für alle offensichtlich. Wir sollten auch für die absolute Loyalität des Wissenschaftssprechers jubeln und ihr nacheifern.”
Inmitten der Unterhaltung eilte Generalmajor Croesus, der weniger als zwei Stunden draußen gewesen war, zurück.
Der Kaiserliche Premierminister, in ausgezeichneter Laune, sah zu ihm. “Mehr Neuigkeiten, unser Herold froher Kunde?”
Der Generalmajor hielt inne und merkte dann, dass ihm in seiner Abwesenheit irgendein Vorteil zugeschrieben worden sein musste.
Er breitete ein Lächeln über sein Gesicht, trabte vorwärts und sagte, nachdem er salutiert hatte:
“Meldung an Premierminister Ferdirich: Das Yang-Buchen-Team hat angekündigt, dass sie in den nächsten paar Stunden beabsichtigen, eine neue Live-Sendung durchzuführen.”
Ferdirichs Ausdruck verschob sich sofort. Ein Flackern von Wut und Schock kreuzte seine Züge: “Was für eine Sendung?”
Der Generalmajor zog ein Papier: “Weil es unsere Nachfrage war, die dies auslöste, gab Vorsitzender Yang Buchen Vorankündigung, also…” er warf einen Blick durch den Raum, “bat der Vorsitzende uns, Vertraulichkeit zu wahren.”
“Alle, bedeckt eure Ohren.”
Die Gruppe stopfte sich die Finger in die Ohren.
Der alte Mann, der das Papier hielt, sagte mit leiser Stimme:
“Der Zug von der Weltarche, der früher abfuhr, wird innerhalb der nächsten paar Stunden einen neuen Kontinent jenseits des Meeres erreichen.”
Inmitten des schockierten Blicks des Premierministers und der elektrisierten, zitternden Schultern vieler im Raum schluckte der Generalmajor und fuhr fort:
“Sie… sie sagen, sie wünschen zu verifizieren, ob auf dem nächsten Kontinent, alle alten Ära-Technologiepfade umgangen habend, diese Mottav-Marke Tivi-Gerät, die niemals hätte geboren werden sollen, auf dem nächsten Kontinent… von den Wissenschaftsdämonen korrodiert wird!”
Die Augen des stehenden Premierministers waren perfekt rund geworden. Er stand erstarrt.
“Gütiger Himmel…”
Erst nach einer langen Weile murmelte er diese Worte.