Eine standesgemäße Herrenhausresidenz auf der Südseite von Talco-Stadt, deren ruhige Atmosphäre, verglichen mit dem Lärm der Flüchtlinge auf anderen Straßen, eine unantastbare noble Aura wie ein antikes Meisterwerk zur Schau stellte.
In einem Empfangszimmer der Villa, gesäumt von einer Wand voll Bücherregalen, sprach Hailise Lanny, in seinen Sechzigern, in leisem Ton mit einem jungen Gast auf dem braunen Ledersofa, als plötzlich das Telefon an der Wand des Zimmers klingelte.
Der persönliche Diener an der Tür ging, um das Telefon zu beantworten, antwortete und näherte sich rasch. “Gouverneur Serlanny. Es ist ein Anruf von Butler Li-Reiser. Eine dringende Angelegenheit, die er zu melden wünscht.”
“Einen Moment, Herr Jenna Guvas.”
“Kein Problem.” Der junge Mann sah zu, wie der oberste Entscheidungsträger der Haili-Familie mit herrschaftlichen Schritten zur Ecke des Empfangszimmers ging.
Jenna Guvas’ Blick fiel auf die Dekoration des Raumes. Jeder unscheinbare Gegenstand in diesem Zimmer war eine Antiquität voller Geschichten. Zum Beispiel jene Schnitzerei eines doppelköpfigen Reihers, der auf einem legendären Halbmond steht, das Familienwappen, das zur Zeit der Belehnung des ersten Ehren-Gouverneurs von königlichen Kunsthandwerkern in Auftrag gegeben wurde.
Jenna Guvas’ Blick verweilte, denn er bemerkte ein Ölgemälde, das in letzter Zeit überall auf den Straßen erschienen war. Und der junge Mann auf dem Gemälde, niemand wusste auch nur, ob er wirklich existierte.
Dass es an einem Ort wie diesem hing. Jenna Guvas konnte nicht anders, als aufzustehen und, die Hände hinter dem Rücken, näher zu treten, um dieses wiederum deformierte Porträt von Hong Haocheng zu studieren.
Plötzlich hörte er eine ungewöhnlich aufgewühlte Nachfrage von dem alten Mann in der Nähe.
Der junge Mann drehte sich um, um zu sehen.
Dieser Senator des Ältestenrates, der den Ehren-Gouverneurstitel der Familie geerbt hatte, zeigte im Allgemeinen niemals solche Emotionen, es sei denn, etwas geschah am anderen Ende der Leitung.
Was könnte es sein?
Er konnte nicht anders als zu raten.
Könnte es etwas sein, das Generalleutnant Ross betrifft?
“Sie sagen mir, es ist wahr? Sie werden wiederkommen, in höchstens einer halben Stunde?”
Als er dies hörte, spitzte Jenna Guvas die Lippen, wandte sich von dem Ölgemälde ab und studierte die Bücher in den Regalen. Aber seine Gedanken schweiften zu der jungen Frau der neuen Generation in der Familie des anderen, jener, die, allein weil sie als Adjutantin an der Seite von Generalleutnant Ross gedient hatte, kürzlich in eine Kernposition im neuen Kommandohauptquartier aufgestiegen war.
Er seufzte ein wenig. Manchmal war, verglichen mit Fähigkeit, Glück genauso wichtig.
Er fragte sich, wann er in einem Land wie diesem seiner Familie ebenfalls neue Ehre schnitzen könnte. Im Moment war die Macht seiner eigenen Familie kurz davor, von der Notstandsbefugnis des neuen Kommandohauptquartiers zwangsweise kontrolliert zu werden.
“Sie haben gut gehandelt, Reiser. Achten Sie darauf, ihm bei der ordnungsgemäßen Behandlung der heutigen Angelegenheiten beizustehen.”
In der Ecke trug Hailise Lanny, den Hörer haltend, ein Lächeln, das gehobene Stimmung verriet.
Die jüngsten plötzlichen Entwicklungen im Königreich hatten alle Adelsfamilien spüren lassen, dass ihr Einfluss ständig von den ausgreifenden Händen der militärischen und politischen Beamten zusammengedrückt wurde, und selbst einige gute Nachrichten genügten nicht, seine Sorge um die Zukunft zu mindern.
Doch nun, er hätte nie gedacht, plötzlich solch ungeheure Neuigkeiten zu erhalten.
—”Gouverneur, was wir im Moment am meisten brauchen, ist ein Ort, der mindestens zweitausend Personen aufnehmen kann, zusammen mit den entsprechenden Vorräten.”
“Ich werde sofort mit der Mobilisierung von Vorräten beginnen. Wir sollten eine Weile durchhalten können. Nur auf lange Sicht…” Der Blick des Familienoberhaupts trug einen Anflug von Prüfung.
Jener Nebelheld, der Generalleutnant Ross und Tausende an der Zentralen Distributorstation gerettet hatte, war heute Nacht zu einer weiteren Runde von Rettungseinsätzen aufgebrochen. Er musste dabei helfen, ob für den Nebelhelden oder die Zukunft der Familie.
—”…Gerade eben sagte Herr Buchen, er habe mehrere hunderttausend großherzogliche Silberdollar, um Vorräte zu kaufen.”
So viel. Hailise Lanny prüfte diese Information und sagte: “Einen Moment. Ich werde so schnell wie möglich einen Plan ausarbeiten.”
Damit legte er den Hörer auf und wandte sich um, auf den jungen Mann zugehend. “Herr Jenna, ich habe eine dringende Angelegenheit, die ich Ihnen anvertrauen möchte.”
“Worum handelt es sich?” Jenna Guvas hatte nicht erwartet, dass dieser Anruf ihn irgendwie selbst betreffen würde.
“Wir brauchen einen Ort, um etwa zweitausend Flüchtlinge unterzubringen, Nahrung, Trinkwasser, Latrinen und hygiene-bezogene Vorräte. Für Letztere werden wir auch Wege finden.”
“Zweitausend Leute? Wie sind plötzlich so viele aufgetaucht? Sind sie nicht durch die einheitliche Planung und Zuteilung des Kommandohauptquartiers gegangen?”
Gouverneur Hailise Lanny, sein gescheiteltes lockiges Haar ordentlich gekämmt, wandte sich mit großer Ernsthaftigkeit dem jungen Mann zu und sagte:
“In der Tat. Denn dies sind Leute, die der Nebelherr und sein wissenschaftlicher Dämonenzug über Nacht liefern werden.”
“Was!” Jenna Guvas war so schockiert, dass er beinahe rückwärts stolperte.
“Sie… Sie und der Held… unterhalten eine so tiefe Kooperation?”
Als er bemerkte, dass er sich versprochen hatte, korrigierte sich der junge Mann sofort und wandelte die Frage in ein Maß an Schmeichelei.
In seinem Geist begann er ebenfalls rasch zu rechnen.
Nun waren Angelegenheiten der Landplanung im Wesentlichen von der einheitlichen Planung des Kommandohauptquartiers an sich gerissen worden. Obwohl Angelegenheiten noch immer durch die Hände von Leuten wie ihm selbst gingen, hielten sie nicht mehr die absolute Macht, die sie einst gehabt hatten.
Jener Held wurde von mehreren Nationen um Investition umworben. Obwohl niemand genau wusste, was die Investition eines Nebelvolks beinhaltete, würde alles, was er tat, von den Medien und den Nationen beobachtet werden.
Und nun, genau hier in seinem eigenen Land, direkt vor seiner Nase, rührte er neue, übertriebene Entwicklungen auf! Und am entscheidendsten… er wurde dessen in Kenntnis gesetzt!
Er könnte sogar sofort mit nur einem einzigen Wort teilnehmen!
Der junge Jenna Guvas fühlte, als wäre er heute Nacht, in diesem Augenblick, von den Händen der Uhr eines glorreichen Moments berührt worden, für eine Sekunde mit ihr überlappend.
Nein! Nicht nur zweitausend!
“Zwanzigtausend!”
Er traf seine Entscheidung auf der Stelle.
“Was haben Sie gesagt?” Hailise Lanny wurde von der Reaktion des jungen Mannes gepikst.
Jenna Guvas wusste nicht einmal, wie er es gewagt hatte, einen solchen Beschluss zu fassen.
Doch sein leerer Geist wurde sogleich von seiner eigenen Überzeugung geflutet.
“Zwanzigtausend ist das absolute Minimum. Ich habe die Zuversicht, welche Zahl auch immer er liefert, wir werden sie annehmen. Selbst wenn es hunderttausend Flüchtlinge sind, die Familie Guvas wird sich ihrer Pflicht nicht entziehen.”
“Dies…” Hailise Lanny studierte den jungen Mann vor sich, ein Glitzern von Anerkennung entzündete sich in seinen Augen. “Sehr gut.”
Sogar der persönliche Diener, der zurückgekehrt war, um am Telefon zu warten, warf einen bewundernden Blick hierher.
“Angesichts der Krise des Weltuntergangs, diese Leben retten zu können, ist ein Segen für unsere Familie. Das hat nichts mit irgendwelchen Interessen zu tun.”
Jenna Guvas hatte sein eigenes Herz geklärt. Selbst wenn dies der Familie immenses Prestige brächte, das Retten von Menschen stand wahrlich an erster Stelle.
Der Gouverneur nickte lobend, dachte zwei Sekunden nach, dann hob er erneut den Kopf. “Und wenn es noch mehr sind?”
……
Das Telefon wurde zurückgewählt.
An der Telefonstation neben der neuen Villa zweifelte Butler Li-Reiser an seinem eigenen Gehör.
“Was? Zwanzigtausend? Wirklich, Gouverneur? Ah? Selbst wenn es… zweihundert… tausend… sind… Sie werden sie dennoch alle aufnehmen?”
Er war nun so erschüttert von den Nachrichten, die vom anderen Ende kamen, dass ihm der Kopf summte.
Dreihundert quicklebendige Kinder, die im Hof blieben, hatten ihm bereits das Gefühl gegeben, die Dinge seien kaum unter Kontrolle, und nun sprachen sie von zweihunderttausend.
Der Butler drehte sich um und sah Hua Mi an, die von draußen den Kopf neugierig schief zu ihm hielt, und schluckte.
“Geehrte junge Dame, wir werden in der Lage sein, Ihnen allen einen Ort bereitzustellen, der ausreicht, um zweihunderttausend Flüchtlinge aufzunehmen.”
Die gesamte Haili-Familie trat sofort in Aktion.
…
Die Weiße Veilchenstadt lag in Trostlosigkeit. Leute auf den Straßen gingen mit gesenkten Köpfen vorbei und eilten unter der Bedrohung patrouillierender Militärfahrzeuge, die gelegentlich mit schussbereiten Gewehren vorbeirasten.
“Wir fordern Durchfahrt!”
Rufe mit erhobenen Fäusten brachen aus der Ferne aus, nur um sofort unterdrückt zu werden.
“Kein Aufruhr!” Konvois von Soldaten rasten umher wie Feuerwehrleute und löschten aufkeimende Unruheherde, wo immer sie aufflammten.
Die wütende Bevölkerung glaubte, dass, wäre da nicht die Furcht, dass menschliche Tode die Dämonen unter der Erde aufwühlen könnten, gewiss bereits Blut geflossen wäre.
Doch kaum waren die Unruhen in dieser Straße erstickt, als ein weiterer Schwall von Stimmen von ein oder zwei Blocks weiter aufstieg:
“Wir brauchen Nahrung! Wir brauchen einen Reaktionsplan!”
Hilflose Soldaten eilten, um die versammelten Bewohner zu zerstreuen, diese Leute, die Tag für Tag nur wussten, wie man mit heiserer Kehle brüllte, ihre Gesichter nun ausdruckslos.
Gerade als sie fertig waren, hörten sie weitere schwache Rufe aus der Ferne, wie koordiniert.
“Wir wollen überleben!”
“Wir wollen Quoten, um nach Süden zu gehen!”
Stimmen stiegen sporadisch in der ganzen Stadt auf, hier und dort, Ost und West.
“Jede Familie muss eine Quote haben! Gewöhnliche Leute haben auch das Recht zu überleben!”
“Kein Aufruhr! Selbst wenn ihr randaliert… selbst wenn ihr randaliert, können wir nichts tun. Alle, zeigt etwas Würde!” Auf einem Lastwagen am Platz sprang ein Soldat mit Schirmmütze auf die Motorhaube, ein Megafon in der Hand, und rief heiser: “Geht alle nach Hause…”
Er wusste nicht einmal, was er sonst noch sagen sollte.
Die ausdruckslose Menge um den Platz sah schweigend zu.
Die Leute wagten es nicht, zu Hause zu bleiben. Sie streiften wie wandernde Geister durch die Straßen, gingen ziellos immer und immer wieder, und dachten, dass, wenn zufällig ein abreisendes Team da wäre, eine flüchtige Quotenlücke, ein geheimer Überlebenspfad, sie dann vielleicht hier draußen zuerst davon Wind bekämen.
Sie waren Informanten für sich selbst und ihre Familien geworden und hielten auf den Straßen Ausschau nach jedem schwachen Hoffnungsschimmer, der erscheinen mochte.
Der Soldat auf der Motorhaube, Lu Bo, setzte sich schweigend hin. “Ich will auch wirklich überleben.” Mit leiser Stimme spürte er plötzlich eine seltsame Empfindung und blickte zum Himmel hinauf.
Der klare, sternenübersäte Himmel darüber. Ein voller Mond hing hoch.
Was für eine wunderschöne Nacht.
Nichts Seltsames, oder? Und doch… schien es, als wäre ein gewisser Blick herabgeworfen.
“Wenn nur ein Senator dieses Leid sehen könnte.” murmelte er vor sich hin und war dann amüsiert vom Klang seiner eigenen Stimme.
Jene Mitglieder des Königlichen Rates hatten sich vermutlich bereits in jenem kleinen südwestlichen Landstrich versammelt, der von den Meerwasserzuflüssen abgeschnitten war.
Plötzlich hörte er ein ätherisches Windgeräusch, als stiege es aus den Tiefen seines Herzens auf.
{Wuh,}
Long Lube blickte zögernd auf. Er sah sich um und bemerkte, dass die Leute um den Platz sich alle ruhelos zu regen schienen. Auch diese Bewohner suchten verblüfft unter den provisorisch aufgehängten Straßenlaternen.
“Was ist das für ein Geräusch?”
“Du hörst es auch? Wie seltsam. Was ist das.”
“Etwas nähert sich.”
“Wuh!”
Jedermanns Augen weiteten sich sogleich. Jener illusorische, ätherische Klang erklang tatsächlich in der Wirklichkeit.
Bumm! Ein heftiger Wind fegte durch. Das unheimliche, unheimliche Monster, in dunklen schattenhaften Dunst gehüllt, brach abrupt aus der dunklen Leere hervor und schwebte etwa einen Meter über dem Boden.
Die Zivilisten schrien und wichen wie verrückt zurück.
Der dort wartende Lastwagen erwachte brüllend zum Leben, sein Motor röhrend. Gewehre an Bord wurden entsichert. Lu Bo rief streng:
“Alle Bewohner, zerstreut euch eigenständig! Soldaten des Dritten Regiments, folgt mir sofort!”
“Kein Grund, sich zu zerstreuen.”
Eine Stimme tauchte neben dem dämonischen Monster auf.
Mehrere Soldaten, die mit Gewehren neben dem Lastwagen vorrückten, hielten inne.
“Diese Person ist…?”
“Jemand, der aus dem Bauch des Dämons kommt!”
Die Bewohner starrten schockiert auf jene menschliche Gestalt.
……
Diese Leute erkannten ihn nicht. Yang Zicang sah, wie viele noch immer schreiend flohen.
Der Lastwagen stürmte ohne Zögern vorwärts. Die Augen des Albtraumzugs schwenkten ebenfalls und studierten neugierig.
Yang Zicang atmete leicht aus. Er sah zwei verängstigte Menschen, gegen die Wand gepresst. Ein Silberblitz vom Ring an seiner Brust, und sein Körper schoss abrupt mit hoher Geschwindigkeit vorwärts, erschien in springenden Schüben vor den beiden, die vor Schreck gegen die Wand erstarrt waren.
“Leih mir deinen Hut.”
Der Jugendliche von etwa achtzehn oder neunzehn sah zu, wie dieser Herr, dessen Haut noch feiner als die eines Mädchens war, die schwarze Samt-Militärmütze von seinem eigenen Kopf nahm und sie aufsetzte.
Dann gingen der Jugendliche und der Mann neben ihm von Schrecken zu Verwirrung und dann zu ungläubigem Schock über.
“Sie sind!”
“Es ist der Held, Herr!”
Leute ringsum riefen aus. Jenes Bild des Mannes mit dem Hut war schon lange tief in die Herzen der Leute der Weißen Veilchenstadt eingebrannt! Selbst jene, die ihn nicht mochten, hatten es durch den Beschuss von Zeitungsartikeln und Paradepostern in ihr Gedächtnis gebrannt bekommen.
An der Wand war Long Lube, nun den charakteristischen Hut des Helden tragend, bis ins Mark erschüttert.
“Es ist wirklich der Held!” Ein Soldat, der ihn gesehen hatte, rief.
“Er ist unser Held?!” Long Lube blickte unerklärlich zum Vollmond am dunklen Himmel hinauf, dann zurück auf den herüberkommenden Mann, die Gestalt aus den Zeitungen.
……
“Ich bringe Leute nach Süden in die Sicherheitszone. Sie scheinen mit der Lage hier vertraut. Bitte, ich bitte Sie, helfen Sie, etwa hundert Leute aus diesen beiden Blocks auszuwählen.”
“Was höre ich da!”
“Ist das wahr!”
Die nahen Bewohner brachen in Aufruhr aus.
Der Jugendliche, dessen Hut er genommen hatte, Giles, rief mit ekstatischer Überraschung, während er vorwärtsstürmte:
“Held, Herr, werden Sie anderswohin gehen, um auch andere zu retten? Kann ich mitkommen?!”
Yang Zicang drehte sich um. “Ich werde meine Freunde suchen gehen. Ihr wählt hier zuerst die Quote. Es tut mir leid, meine Kapazität ist begrenzt. Kein Chaos, wenn es Chaos gibt, verliert ihr eure Berechtigung.”
Die Leute weinten vor unverhohlener Rührung und hielten ihre Schritte an. Long Lube sah mit unbeschreiblichen Gefühlen zu, wie “Yang Buchen” zurück auf den Zug sprang, der sich in einen Phantomschatten auflöste und im Wind verschwand.
Und Yang Zicang spürte, gerade eingestiegen, plötzlich einen Blick auf sich fallen.
Zhao Xuemei und Wang Zhi im Zug blickten beide sofort auf.
[Ratsherr Nr. 2 beobachtet uns.]
Nach einigen Atemzügen sahen sich alle an. Nichts Seltsames folgte.
……
Der Zug erschien vor dem Zeitungsbüro. Yang Zicang und Xue Qi sprangen ab und sahen die fest verschlossenen Türen der “Hurst-Untersuchungsgesellschaft”, wurden aber sofort von der umstehenden Menge erkannt.
Vorgebend, gerade erfahren zu haben, dass An Xi und Jean Conrad von der Katastrophenschutzabteilung weggebracht worden waren, setzte Yang Zicang einen nachdenklichen Blick auf und fragte die Zeitungsleute:
“Druckt die Zeitung noch?”
“Die Dinge sind im Moment sehr chaotisch, aber da die Leute Nachrichten aus erster Hand wollen, produzieren wir noch immer nach Bedarf.”
Yang Zicang warf einen Blick auf eine Zeitung, die verlassen auf der Straße lag. Sie hatte keine Ausgaben- oder Rubriknummern mehr, nur ein Nachrichtenflugblatt, mit nicht einmal ordentlich gesetztem Satz.
“Ist der Held, Herr, gekommen, um Ihre Freunde abzuholen und zu gehen?” Die Leute ringsum sahen ihn erwartungsvoll an.
Unter so vielen solcher Blicke verspürte auch Yang Zicang einen Stich von Trauer.
“Ja. Ihr wählt hier dreißig… vierzig Leute aus. Ich kann euch in die Sicherheitszone in Hevenchik bringen.”
Dutzende ringsum brachen sofort in Jubel aus.
Chaotisch begannen alle sogleich mit dem Auswahlprozess.
Einige, die nach Hause gehen und ihre Kinder rufen wollten, kämpften innerlich, unsicher, ob sie nach Hause gehen sollten, aus Furcht, sie könnten das Abfahrtsfenster verpassen, wenn sie gingen.
“Huh~” Yang Zicang lehnte sich leicht an den Zug.
Kleine Machao hatte, abgesehen von der Lokomotive, derzeit fünf Waggons. Bis zum Rand vollgepackt, konnte jeder um die dreihundert Leute fassen.
Doch dies war der Albtraumzug; er hatte kein ordentliches Luftzirkulationssystem, besonders bei hoher Geschwindigkeit, also konnten die Zahlen nur als die Hälfte zählen.
Etwa anderthalb Stunden später tauchte der Zug, der bereits drei Orte besucht hatte, wieder auf diesem runden, mit Ziegelsteinen gepflasterten Platz auf.
Viele Leute weinten, als sie zusahen, wie ihre ausgewählten Familienmitglieder in einer geordneten Reihe, die von den Soldaten neben dem Lastwagen aufrechterhalten wurde, den wissenschaftlichen Dämonenzug bestiegen.
Nachdem die letzte Person eingestiegen war, drängten sich die Leute heran, weinten und winkten in Abschieden auf Leben und Tod. Drinnen im vollgepackten Zug bedeckten die Leute ihre Münder und wischten sich die Gesichter und verabschiedeten sich von ihren Lieben draußen.
Yang Zicang sah die Leute auf dem nahen Lastwagen an und sagte:
“Zwei von euch kommen ebenfalls an Bord. Wenn ihr dort seid, denkt daran, Disziplin zu wahren und bei den Dingen zu helfen.”
Die Soldaten wechselten Blicke. Long Lube sagte zu seinen Männern:
“Mögt ihr nicht alle Kartenspielen? Holt ein Deck raus und lost. Die zwei mit den höchsten Karten gehen.”
“Dies…” Die Soldaten dachten einen Moment nach, dann, unter den Blicken derer auf dem Lastwagen und derer ringsum, zog ein weizenhäutiger Jugendlicher ein Deck aus seiner Tasche. Ohne zu mischen, hielt er es hin. Jeder zog eine.
Long Lube blickte bedauernd auf die Pik-Drei in seiner Hand.
Die beiden ausgewählten Soldaten stiegen ein.
Der Zug begann sich langsam zu bewegen.
Yang Zicang rief aus der Tür: “Allerseits, ich suche meine Freunde. Wenn ihr jene Ehrenhelden von der Küsteninvestiturzeremonie entdeckt, bringt sie hierher. Ich komme wieder.”
Der Zug zog sich plötzlich in einen Streifen Nachbild und verschwand.
……
Berge und Flüsse, unzählige Häuser, Straßen und Stadtbewohner wurden nicht beachtet, während der geisterhaft glühende Zug, seine Passagiere tragend, mit hoher Geschwindigkeit hindurchraste.
……
—[Distributor May•Valkyrie hat einen neuen Knoten für das glorreiche Vorspiel markiert, das ich heranreifen lasse.]
Als der Zug diesmal hielt, rannten Hua Mi, erneut schwindlig, und der Butler, der schon lange gewartet hatte, sofort herüber.
“So viele Leute.”
Yang Zicang und die beiden anderen mit ihm entdeckten, dass der Hof viele Leute in Arbeitsuniformen hinzugewonnen hatte, die Decken an die Kinder verteilten.
Und Leute in braunen Uniformen mit schwarzen Gürteln an der Taille verlegten Telefonleitungen in die Gebäude.
“Was ist das?”
“Herr Yang!” Der Butler konnte nicht warten. “Unsere Haili-Familie wird Ihre Operation heute Nacht voll unterstützen.”
“Dann vielen Dank.” sagte Yang Zicang ruhig. Wang Zhi hinter ihm sprang herunter und hörte neugierig zu, wie diese spitzohrige Person fließend Chinesisch sprach.
“Wir bereiten bereits langfristige Unterbringungsorte vor, die für zwanzigtausend Flüchtlinge ausreichen.”
“Ah?” Wang Zhis Mund klappte sogleich auf. Yang Zicang war ebenfalls verblüfft. “Zwanzigtausend Leute?”
Hua Mi nickte von der Seite. “Ganz recht. Haili Sis’ Familie ist sehr warmherzig.”
Eine kraftvolle Gestalt rannte von den Vorratsstapeln in der Hofecke herüber, sein Gesicht voll von einem erfrischenden Lächeln:
“Geehrter Nebelherr, unsere Haili-Familie hat bereits die Familie Guvas kontaktiert, um zu sehen, ob wir ein Gebiet sichern können, das für zweihunderttausend Personen als Zuflucht ausreicht.”
Yang Zicang trug einen Ausdruck des Unglaubens.
“Was sagen Sie da?”
—[Distributor April•Odysseus drückt mit überschwänglicher Leidenschaft aus: “loderndes Feuerlicht.”]
—[Distributor February•Di’an wünscht das glorreiche Vorspiel, das ich heranreifen lasse, vorzubestellen.]
Neben den ständig an der Tür aussteigenden Leuten tauchte Zhao Xuemeis Gestalt auf. Klick, ein Kamerablitz ging im Hof los.
Yang Zicang warf einen Blick darauf und wandte sich dann zurück zu dem jungen Mann. “Sie haben sich nicht versprochen? Zweihunderttausend Leute.”
“Ja, das ist etwa die Bevölkerung einer kleinen bis mittleren Stadt oder vier oder fünf großer Ortschaften.”
Der enthusiastische junge Mann hob die Hand. “Außerdem, Held, Herr. Ich bin Haili Huykwin, derzeit Gastdozent an der Königlichen Strategischen Stabshochschule.”
“Zweihunderttausend, wie lange müssten wir transportieren, um so viele zu befördern,” murmelte Wang Zhi neben ihnen vor sich hin. Dann hellte sich sein Gesicht auf, als er auf seinen Schmuck blickte.
Yang Zicang schüttelte Haili Huykwin die Hand, und sicherlich ging ein Kamerablitz neben ihnen los.
Er überlegte und sagte: “Zweihunderttausend ist eine enorme Zahl. Wenn so viele Leute plötzlich auftauchen…”
“Es fordert in der Tat unsere Nerven heraus. Aber angesichts der apokalyptischen Katastrophe bringen alle in Hevenchik, hoch und niedrig, Opfer dafür. Wir großen Familien entziehen uns unserer Pflicht auch nicht. Außerdem sind zweihunderttausend nichts, verglichen mit den Millionen und Abermillionen, die das Kommandohauptquartier einplant und plant.”
Das stimmte. Yang Zicang spürte, dass, nachdem er von der Zahl aufgeschreckt worden war und instinktiv dachte, es sei unmöglich, sich seine Gefühle gelockert hatten.
Solange diese Hilfe echt war, könnten zweihunderttausend wirklich transferierbar sein, und doch… die Zeit des Zuges hier ging fast zu Ende.
“Ich weiß, dass Sie, Nebelherr, auch Arbeitskräfte für detaillierte Planung brauchen,” sagte der junge Haili Huykwin vor ihm proaktiv:
“Solange Sie bereit sind, kann ich Sie bei der Auswahl unterstützen. Meine Teammitglieder sind alle innerhalb dieser letzten Stunde bereit gemacht worden.”
Yang Zicang sah tatsächlich zwei Lastwagen draußen vor dem Hof anfahren und am Straßenrand parken; an einem wurde sogar ein Zelt aufgeschlagen, als beabsichtige man, diesen Ort direkt in einen kleinen Vorposten zu verwandeln.
wahrlich schnell.
Er wandte sich um und sah zu Hua Mi und Zhao Xuemei. Hua Mi dachte noch nach, sie hatte nicht erwartet, dass die stille, elegante Schönheit, die halb auf dem Zug hockte, ihm ohne einen Moment des Zögerns zunickte.
Yang Zicangs Pupillen weiteten sich leicht, und dann wurde sein Ausdruck feierlich.
“In Ordnung. Zweihunderttausend sollen es sein.”
[Ratsherr Nr. 2 hat einen rückwirkenden Ankerpunkt für uns investiert.]
Zhao Xuemei erkannte sofort, dass das panische Gefühl des unmittelbar bevorstehenden Aufbruchs, das sie in der Dunkelheit wahrgenommen hatte, verschwunden war.
[Ich habe das vorübergehende Aufenthaltsrecht eines neuen Schicksals rückwirkend wiederhergestellt.]
Eine Gedankenstimme stieg in ihrem Herzen auf.
Unter dieser Stimme nahm Yang Zicang deutlich wahr, dass die Karte, die er bereits benutzt hatte, in jenem Hut, den er normalerweise nicht wahrnehmen konnte, erneut unberührt und unbenutzt geworden war.
Gerade als er dem Drang widerstand, seinen Hut herauszuziehen, um es zu bestätigen, tauchte eine neue Stimme auf.
[Ratsherr Nr. 2 hat die verlorenen Waggons für den Großen Stern rückwirkend wiederhergestellt.]
Der Albtraumzug drehte den Kopf. Inmitten der zurückweichenden Schritte naher Kinder betrachtete er seinen eigenen Körper, die beiden Waggons, die er einst verloren hatte, fügten sich halbdurchsichtig aus der Luft zusammen.
{Mach es. Ich erwarte deine Erschaffung neuer Wunder.}
Yang Zicang blickte zum Horizont hinauf und nickte unmerklich.
“Wir werden sofort beginnen.” Haili Huykwin nickte erfreut dem Butler neben sich zu und sah dann zu Hua Mi:
“Wenn ich mich nicht irre, sollte diese junge Dame diejenige sein, die diesen technologischen Dä, ähem, positioniert. Bitte kommen Sie gleich mit uns zum neuen Standort.”
“Vorsitzender Buchen, brauchen wir in diesem Fall noch mehr Hände?” sagte Hua Mi. “Wie wäre es, wenn wir alle rufen. Onkel Deliano und Bruder Zoro auch.”
“Wir brauchen sie wohl. Bitte helfen Sie, sie zu rufen. Ich muss weiter.”
Yang Zicang zog Wang Zhi auf den Zug. Unter den Blicken aller Hertzendorf-Evakuierten und der über den Hof verstreuten Haili-Familienmitglieder pendelte der technologische Dämon rasch durch die Luft und tauchte in die Dunkelheit ein.
……
Yang Zicang warf einen Blick auf die Nacht draußen und wandte sich dann an Wang Zhi. “Sie sind mit dem Zug mitgekommen. Hatten Sie nach der Ankunft irgendwelche besonderen Empfindungen?”
“Haben Sie gerade die Investition über die Rückwirkung gehört?” fragte Zhao Xuemei von der Seite.
Wang Zhi nickte. “Ah ja, ich habe sie gehört. So erstaunlich. Es fühlt sich an, als könnte ich noch weitere sieben Tage hier bleiben. Was besondere Empfindungen betrifft, abgesehen von einem unerklärlichen Gefühl der Einsamkeit, als ob ich zunehmend isoliert würde, ist alles andere normal.”
“Dann zählt es als Zusammenkommen.” dachte Yang Zicang.
“Haben Sie irgendeinen Plan, Zicang?” fragte Zhao Xuemei von der Seite.
“Geht es darum, wie man zweihunderttausend Leute mobilisiert? Das ist wahrlich eine Angelegenheit auf Katastrophen-Niveau, voller Herausforderungen für uns.” Wang Zhi klopfte an die U-Bahn-Wand. “Unser Großer Stern wird beschäftigt sein.”
“Er liebt es zu rennen.”
{In der Tat.}
Nachdem er das gesagt hatte, blickte Yang Zicang auf. “Aber sich allein auf ihn zu verlassen, wird wirklich nicht ausreichen. Und obwohl er jetzt stärker ist, kann er noch immer nur nachts erscheinen.”
“Richtig. Wie lange würde das dauern, um zu transportieren.” Wang Zhi strich sich übers Kinn und blickte nachdenklich hinab.
“Sie haben irgendeinen Plan?” Zhao Xuemei sah Yang Zicangs Ausdruck mit Neugier an.
“Mhm.” Yang Zicang nickte schwer und blickte hinaus auf das dunkle Land. “Ich habe einen. Halte den Zug an, Kleine Machao.”
{Ich bin nicht mehr klein.}
Der Zug hielt dennoch an.
Die beiden sahen zu, wie Yang Zicang innehielt, dann, als führe er einen Zaubertrick vor, in die Luft kniff und einen umgedrehten dunklen Zylinder hervorzog, wie die Requisite eines Zauberers.
Zhao Xuemei sah neugierig zu, wie er einen Stapel kartenartiger Namenskarten daraus hervorholte, jede mit vertrauten und unvertrauten Namen versehen.
“Was haben Sie vor?”
“Ich erinnere mich, dass Kleine Machao sagte.”
Er blätterte sie rasch durch, und schließlich hielt sein Finger inne.
Yang Zicang zog eine heraus: Ning Jiajia.
“Das ist es also, was mich hierher gebracht hat…” Zhao Xuemei strich das Haar an ihrem Ohr zurück und beobachtete seine Hand.
“Ja!” Yang Zicang hob die Namenskarte zum dunklen Land empor.
[Ich, die große Quadrilaterale, beginne Investition: Kreuzschicksals-Trajektorie-Namenskarte: Ning Jiajia, 0.1R!]
Ein sich drehendes Licht schien aus der Namenskarte hervor und öffnete eine Lichttür in der Dunkelheit.
…
Cheng Yunze setzte sich an den Esstisch. Ihm gegenüber stellte die sanfte Frau eine Schüssel Gemüsesuppe auf den Tisch und kniff dann die Finger an ihren Ohren, als fürchte sie sich furchtbar vor der Hitze.
“Sehr heiß?” fragte Cheng Yunze.
“Es geht. Kleine Sis, komm essen.”
So ist es niedlicher, dieser Holzkopf. Ning Jiajia unterdrückte ein Lächeln.
“Fast fertig, dieses Gericht kommt gleich.” Fröhliches Gelächter trieb aus der Küche.
Plötzlich hielt Ning Jiajia, die gerade im Begriff gewesen war, Platz zu nehmen, inne. Cheng Yunze blickte auf. “Was ist los?”
Ning Jiajia drehte sich um und sah in die Luft neben dem Tisch. Der Mann gegenüber folgte ebenfalls ihrem Blick, eine Lichttür manifestierte sich langsam.
Er schoss auf die Füße. “Wir haben einen Feind!”
Aus der Küche kam ein Klappern von Töpfen und Pfannen, als Jungen und Mädchen in Panik herausstolperten.
“Wartet.” Ning Jiajia hob eine Hand, um jedermanns Aufregung zu stoppen. Mit unsicherer Verwirrung sagte sie:
“Es scheint… Yang Zicang sucht mich.”