Außerhalb der Stadt nahe der ehemaligen Krossten Zentral-Dispatch-Station niesten zahllose Menschen.
In einem Zelt saß Wagg im Schneidersitz, in eine Decke gehüllt, eine Tasse warmen Wassers haltend, dem Lärm um ihn herum lauschend. Die geschäftige Gestalt von “Yang Buchen” ging am Türeingang vorbei.
Wagg kräuselte die Lippe und seufzte leise: “So funktioniert das also auch. Wo zum Teufel kam dieser Kerl nur her.”
…
Der Albtraum-Zug blinzelte mit den Augen, während er neben der zerstörten Höhlung der Krossten Zentral-Dispatch-Station parkte, bewacht von einem Kontingent von Soldaten aus verschiedenen Nationen.
Diese Soldaten von gewaltiger Stärke waren die Gefolgsmitglieder aus den Zügen verschiedener Länder.
Nun hatten sie sich spontan neben diesem Zug positioniert, der zahllose Leben in einer Leistung gerettet hatte, die der Tat eines großen Helden gleichkam, um jeden törichten Versuch, ihn anzugreifen, zu verhindern. Mit ihrer feierlichen Haltung zeigten sie auch die Verdienste des Zuges und standen zur Unterstützung dieses dämonischen Wesens, das jenseits des Verständnisses gewöhnlicher Menschen lag.
“Das ist also ein Haustier der Nebelvolk”, flüsterten einige Passanten in Sprachen, die Kleiner Machao nicht verstehen konnte.
Nach einem geschäftigen Morgen ging Yang Zicang, erschöpft von der schlaflosen Nacht, zur Front von Kleiner Machaos Lokomotive und setzte sich. Er nahm die tränenreiche Dankbarkeit einer Menge von Stadtbeamten und Honoratioren von Krossten entgegen, zusammen mit den blendenden Blitzen zahlloser Kameras von Reportern.
“Herr Held, war diese Rettungsaktion von Ihnen vorsätzlich geplant?”
“Vorsätzlich geplant, am Arsch!” Augenblicklich wurde diese Person von den nahestehenden Katastrophenopfern zu Boden geprügelt, was selbst den Albtraum-Zug seine Augen schließen ließ.
Hinter dem Zug beobachtete eine Person, die mit ihm angekommen war, all dies mit Schock. Selbst jetzt hatte er noch keine Ahnung, wo er gelandet war. War dies irgendeine verborgene Stadt auf dem Frequenzverlust-Land, die gewöhnlichen Leuten unbekannt war? Und wer genau war dieser Mann, der den Albtraum-Zug herbeirufen konnte?
Ein anderer Reporter, Papier und Stift umklammernd, quetschte sich zur menschlichen Mauer durch, die spontan von mehreren Eisenbahnpersonal gebildet wurde.
“Herr Held der Weißveilchen-Stadt, warum sind Sie hier erschienen? Ähm, ich verstehe, Sie planten, einen Zug zu besteigen und Hevenchik zu verlassen, korrekt?”
“Herr Yang, was sind Ihre Ansichten zu der Katastrophe, die Hevenchik heimgesucht hat?”
Yang Zicang sagte: “Ich war bis jetzt beschäftigt. Ich weiß immer noch nicht, was dort drüben geschehen ist.”
“Ah, es tut mir leid, Herr Held.”
“Mein Herr, wie Sie vor drei Tagen sagten, werden Sie die Dokumente bezüglich der Steffen-Blutgranaten veröffentlichen?”
Als er diese Frage hörte, dachte Yang Zicang einen Moment nach und sagte: “Die Weltsituation hat nun einen massiven Wandel erfahren. Und ich kann auch beweisen, dass Herr Maxim von Hevenchiks Anschuldigungen gegen mich ein Missverständnis waren. Was die Frage betrifft, ob dieses Material veröffentlicht wird, so wird es von der offiziellen Haltung Hevenchiks mir gegenüber abhängen.”
Diese Worte erfreuten augenblicklich den Reporter, der gefragt hatte, er war auf große Neuigkeiten gestoßen!
“Herr Buchen, ist dies ein Wohlwollenssignal, das Sie an Hevenchik senden?” Ein anderer Reporter umfasste rasch seinen Stift und fragte nervös.
“Zerrt ihn raus, diesen Unruhestifter.” Von den Flüchtlingen, die sich dahinter versammelt hatten, schleppte eine Gruppe diesen Kerl augenblicklich weg. Während er stolperte, zeichnete der Bleistift in seiner Hand einen Kreis durch die Luft und landete auf dem Gras.
“Du kannst nicht einmal eine Frage richtig formulieren, versuchst du, die Hevenchik-Behörden in Verlegenheit zu bringen?”
“Was für ein Reporter bist du? Von welchem hinterwäldlerischen Boulevardblatt bist du?”
Genau in diesem Moment bebte die Erde plötzlich erneut mit einem Bumm. Die stehende Menge schwankte nach links und rechts, sich kaum auf den Beinen haltend, bevor sie an der Basis einer entfernten Bergkette einen Zusammenbruch wie die Adern der Erde selbst sahen. Aufwallendes Meerwasser brach mit dem rhythmischen Schlag der Wellen hervor.
Blaue Strömungen tauchten auf dem Land auf.
Eine feierliche, doch erfreute Stimme hallte auf wundersame Weise in den Herzen aller in der Nähe wider.
{Die Welt hat somit ihre Zukunft verändert. Eine neue Zeit beginnt hier ihre Fortsetzung.}
{Der Heilige Ringrat investiert Chronos-Jahr 123 im gesamten Königreich Hevenchik, der gesamten Republik Waldstadt, den südwestlichen und südlichen Regionen des Großherzogtums Hertzenholzburg, den nördlichen Teilen von Fehrheim… und den vorgenannten Nationen.}
{Von nun an sollen die Nachkommen aller innerhalb der obigen Territorien berechtigt sein, auf den nächsten Epochenkontinent zu immigrieren.}
Die Stimme verklang wie ein göttliches Orakel. Die strömenden Wolken am Himmel zogen langsam davon.
Die Menschen auf der Erde hielten eine lange Weile inne, dann brachen sie in dröhnenden Jubel aus. Jeder, der irgendein Gerede über die Apokalypse gehört hatte, glaubte nun gründlich, dass die Katastrophe unmittelbar bevorstand.
Aber gleichzeitig glaubten sie auch, dass es bezüglich des kommenden Unheils stets Menschen gegeben hatte, die stille Anstrengungen unternahmen, um es umzuschreiben.
[Der Heilige Ringrat erklärt: Das Freie-Vormarsch-Korps und das Wurzel-Plan-Komitee haben eine vollständige “Brillante Radiance” ausgetragen.]
Yang Zicang erstarrte, als er die in seinem Herzen widerhallende Stimme hörte.
[Ich habe eine Abbildungsberechtigung für eine “Brillante Radiance” erhalten.]
[Ich kann jede “Heroische Radiance” von diesem Kontinent auf eine “Brillante Radiance” abbilden.]
[Ich habe einen Lebenskatalog einer “Brillanten Chroma” erhalten.]
“Haben Sie das gehört! Haben Sie das gehört!” Die Reporter auf dem Platz jubelten.
Auch die Menge wogte von Trauer in Erregung. Keiner von ihnen war gestorben; sie hatten nur Eigentum verloren. Aber nun wussten sie, warum die Zentral-Dispatch-Station zusammengebrochen war, warum das Meerwasser seinen Kurs umgekehrt hatte. All dies war menschengemacht!
Es waren Menschen, die daran arbeiteten, die Zukunft dieser Welt zu retten.
…
Zorro, dessen Make-up nun aufgetragen war, ging mit einem leichten Hinken. Er führte eine andere Person zum Rand des großen Rasens, wo die umliegenden Häuser zusammengebrochen waren. Durch die Menge erblickte er die Silhouette des in der Ferne geparkten Zuges.
“Heh, das ist der Gefährten-Albtraum meines Freundes.”
Nachdem er dies gesagt hatte, legte sich eine tiefe Düsternis auf Zorros Gesicht.
Gekleidet wie ein Holzfäller klopfte Delyano ihm auf die Schulter. “Wir werden helfen, diese Angelegenheit zu untersuchen. Zuerst lasst uns eine Gelegenheit finden, unseren neuen Freund zu treffen.”
In der Menge hatte Yang Zicang ein bisschen Kopfschmerzen, als er den endlosen Grüßen und Fragen lauschte, die von den Menschen um ihn herum einströmten. Jeder wollte wissen, ob dieser Nebelvolk-Held vor ihnen irgendeine Rolle in den jüngsten Ereignissen gespielt hatte.
“Entschuldigung, bitte entschuldigen Sie uns. Wir sind diplomatisches Personal von Hevenchik.”
“Diplomaten von Hevenchik!” Die umstehenden Zivilisten traten instinktiv ein paar Schritte zurück.
Diese Männer, die noch gestern als Mitglieder einer feindlichen Fraktion betrachtet worden wären, benötigten keine offizielle Bekanntmachung mehr, jeder verstand, dass der Antagonismus sich gewiss aufgelöst hatte.
“Herr Yang, könnten wir einen Ort finden, um uns ausführlich zu unterhalten?” Zorro blinzelte und fragte mit seiner eigenen Stimme.
Yang Zicang blickte augenblicklich auf. “Hier in der Nähe gibt es wahrscheinlich keinen geeigneten Ort. Lasst uns an Bord des Zuges sprechen.”
-[Distributor Rocky·Tatamingqi drückt nachdrücklich “Besorgnis” aus.]
Die Waggontür schließend, im düsteren Inneren des Zuges umarmte Zorro Yang Zicang aufgeregt. “Ich hätte nie gedacht, dass du in diesem kritischen Moment auftauchen würdest.”
“Ich war nur auf der Durchreise.” Yang Zicang blickte zu dem Mann in seinen Vierzigern, der in der Nähe stand und den Albtraum-Zug untersuchte. Der Mann streckte eine starke, feste Hand zu ihm aus und sagte: “Dank Ihnen wurde dieses Mal das letzte Bedauern unseres Plans gelöst.”
“Das letzte Bedauern…” fragte Yang Zicang verwirrt, “Werden die überall auftauchenden Meerwasser-Einsturz-Zonen nicht großflächige Opfer verursachen?”
“Wir haben die Fließwege des Meerwassers bereits geplant. Nun, mit der Erklärung des Rates, glaube ich, dass die Hevenchik umgebenden Länder zustimmen werden, Flüchtlinge im Austausch gegen die Routenkarten aufzunehmen. Solange es ordentlich gehandhabt wird, glaube ich nicht, dass es Massenopfer geben wird.”
“Und unterschätze nicht die Begeisterung unserer Landsleute, sich an diese Radiance anzuhängen”, sagte Zorro mit einem etwas erschöpften Lächeln.
-[Distributor Tatamingqi möchte aufbrechen.]
Der Waggon war nach der letztnächtigen Reise ziemlich chaotisch. Aber Yang Zicang fand dennoch eine Flasche Schnaps am üblichen Platz. Er wollte den beiden eine Kostprobe dieses von zuhause nachgebildeten Geschmacks anbieten.
“Ich verzichte. Ich habe bald Dinge zu erledigen.” Zorro lehnte ab, etwas abgelenkt.
Das war unähnlich für den Kerl. Yang Zicang konnte nicht anders, als die Flasche abzusetzen. “Ist etwas passiert?”
“Wir fanden viele Leichen von Gefährten-Albträumen in den Tunneln unten.” Zorro hatte gerade erst begonnen, das Herz schwer, als Yang Zicang augenblicklich wachsam wurde. “Ich habe Kleines Rotes Pferd seit mehreren Tagen nicht erreichen können.”
“Wie kann das sein? Hast du nicht gesagt, es sei in einem sehr glücklichen Vergnügungspark?”
“Das ist genau der Fall”, sagte Delyano. “Aber letzte Nacht, nachdem wir dieses Geheimnis bestätigt hatten, mobilisierten wir all unsere Verbindungen in einer dringenden Untersuchung. Nun jedoch glauben wir, dass jenes sogenannte Paradies vielleicht nicht länger existiert.”
Als er diese unerwartete Nachricht hörte, schossen Yang Zicangs zwei schwache Augenbrauen, die gerade erst nachgewachsen waren, vor Überraschung in die Höhe.
“Was genau ist geschehen?”
Zorro umklammerte heftig den Speisewagengriff neben Yang Zicang und sprach jedes Wort betont aus:
“Es mag… noch einen weiteren Plan geben, um mit der Apokalypse fertigzuwerden.”
-[Distributor Tatamingqi signalisiert “Aufbruch.”]
-[Distributor April Odyssee beobachtet meine gegenwärtige Lebenserfahrung.]
Diese Nachricht verdunkelte augenblicklich die Freude, die Yang Zicangs Herz den ganzen Morgen erfüllt hatte. Ohne auch nur tief nachzudenken, wusste er bereits, was geschehen sein mochte.
“Den neuesten Geheimdienstinformationen zufolge, die wir erhielten, bevor wir dich fanden, scheinen die Eliten gewisser Nationen ein Bauprojekt mit dem Codenamen ‘Schattenranken-Feste’ durchzuführen. In Wahrheit erhielten wir diese Information vor langer Zeit, es ist nur… wir wussten nicht, dass sie… solche Materialien verwenden würden.”
An jene unschuldige kleine Kreatur denkend, die den beiden oft Essensboxen neben dem Go-Tisch lieferte, spürte Yang Zicang einen Stich der Bekümmerung in seinem Herzen.
“Wurden die telekinetischen Felder, die zu ihrer Ausbildung verwendet wurden… von gewissen Leuten selbst erschaffen?”
“Die Geheimdienstinformationen, die wir erhielten, deuten auf eine Beteiligung des Rates hin, aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher. Ich fürchte, viele unter den Roten Moxeln sind sich dieser Nachricht noch nicht bewusst. Immerhin sind schon etliche zur See aufgebrochen. Allein die Überquerung des Ozeans zum nächsten Kontinent wird viele Monate dauern.”
“Also, von nun an müssen wir, neben der fortgesetzten Unterstützung der Ausführung des Meerwasser-Umkehr-Plans, auch einen Weg finden zu untersuchen, wer der Urheber des ‘Schattenranken-Festen-Plans’ ist.”
“Ich werde ebenfalls helfen”, sagte Yang Zicang sofort.
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-[Di’an erhöht den Preis für meinen austragenden Brillanten Auftakt auf 200%.]
“Nein.” Zorro schüttelte den Kopf mit einem kalten, schmerzerfüllten Ausdruck. “Du kannst dies nicht tun. Es gibt etwas anderes, das dich gerade jetzt mehr braucht. Dein gegenwärtiger Ruf ist in Hevenchik, Waldstadt und dem Großherzogtum sehr hoch. Wenn du hier in Hevenchik die Stellung hältst, werden sich die Leute sicherer fühlen.”
“Außerdem kannst du hier leicht Gelegenheiten erhalten, an vielen Ereignissen teilzunehmen, und dabei beträchtliche Radiance verdienen.”
Delyano holte Atem und fuhr fort zu raten:
“Lieber Freund, obwohl wir uns zum ersten Mal treffen, haben wir lange Seite an Seite kooperiert. Mit dir, einer sichtbaren Figur, im Zentrum unseres Plans, gemeinsam mit unserem Agenten Herrn Ross arbeitend, um die Schwierigkeiten hier zu bewältigen, können wir mit ruhigem Gemüt aufbrechen.”
-[Distributor Di’an strahlt stark Emotionen des Bedauerns aus.]
“Ihr brecht auf?”
“Die Angelegenheiten hier sind im Wesentlichen erledigt. Der Rest erfordert nicht unsere Anordnung; mehr Landsleute werden kommen, um es zu handhaben. Du weißt das.”
-[Distributor Mai Walküre beobachtet meine gegenwärtige Lebenserfahrung.]
-[Distributor Walküre blickt dem Handel mit mir für meine vollendete Heroische Radiance entgegen.]
Während die Gruppe im Inneren des Waggons sprach, näherten sich von draußen mehrere altmodische Herren in Anzügen. Unter ihnen stand ein Mann mit entschieden militärischer Haltung.
Die Gruppe wartete außerhalb dieser Waggontür und murmelte leise untereinander. Sie durch das Fenster erspähend, trat Yang Zicang für einen Blick näher und öffnete die Tür. Sie sprachen augenblicklich auf: “Hallo, Herr Buchen. Wir haben einige Angelegenheiten, die wir gerne mit Ihnen besprechen würden. Wäre das akzeptabel?”
“Worum geht es, meine Herren?”
Die Männer blickten einander an und schoben einen Mann von etwa fünfzig vor, der sich auf einen Stock stützte und einen schwarzen Filzhut trug, der sagte: “Es ist so, Held des Nebelvolkes.
“Ich bin ein leitender Forscher in Materialwissenschaften an der Kersd Königlichen Akademie, aus den Nördlichen Territorien. Wir alle hier sind Vertreter verschiedener Akademien. Wir möchten Herrn Buchen fragen, ob Sie, in den Beratungsversammlungen, die vielleicht bald einberufen werden, unsere Forschung erwähnen könnten.”
Dies hörend, warf Delyano einen Blick auf Zorro neben sich.
Yang Zicang dachte kurz nach, dann blickte er auf diesen Zug mit seiner schwach unheimlichen Aura. Diese gewöhnlichen Leute an Bord kommen zu lassen, sie würden wahrscheinlich keine zehn Minuten durchhalten, bevor sie anfingen zu husten und zu niesen.
“Lasst uns woanders sprechen.”
Die Gruppe bahnte sich ihren Weg in ein großes Zelt. Es war mit Bücherstapeln gefüllt. Die zwei bebrillten Gelehrten, die bereits drinnen saßen, standen augenblicklich auf und machten Platz, als sie sahen, dass der große Held, der in der vorherigen Nacht Tausende gerettet hatte, tatsächlich persönlich hierhergekommen war.
Einige Männer hielten spontan die versammelte Menge mehrere Meter vom Zelt zurück. Yang Zicang setzte sich in eine Ecke und fragte mit aufrichtigem Interesse:
“Darf ich fragen, was genau Sie mit ‘Beratungsversammlung’ meinen?”
Die Männer berieten sich kurz. Der ältere Herr mit einer gelehrten Ausstrahlung, der neben dem militärisch wirkenden Mann stand, sagte: “Erlauben Sie mir zu erklären.” Er trat vor, stellte sich Yang Zicang direkt gegenüber und sprach in einem gemächlichen Tempo:
“Gemäß den Aufzeichnungen unserer Familie, vor über vierhundert Jahren, am Ende des letzten Epochenkontinents, dem Ende der Purpurglanz-Ära, gab es ebenfalls jene, die erfolgreich die Katastrophe umschrieben und die Dauer der Epoche verlängerten.”
“Und dann?” warf jemand in der Menge ein.
“Dann erschienen die wissenschaftlichen Lade. Das heißt… die Strömung der Wissenschaft.”
Dieser sanftgesichtige alte Herr ließ seinen Blick über die Forscher schweifen, die an seiner Seite hierher geflohen waren.
“Ein Großteil der menschlichen Technologie ging in der Albtraum-Katastrophe der vorherigen Epoche verloren. Nur wenige Vermächtnisse überlebten im Exil jenseits des Epochen-Endes. Die Albträume des nächsten Epochenkontinents mögen auch beginnen, die Gegenstände, die wir jetzt noch verwenden können, als Brutstätten für ihre eigene Geburt zu nutzen.”
“Also…” Abgesehen von einigen wenigen, die es bereits wussten, spürten die sieben oder acht Leute im Zelt einen Schauer über ihren Rücken laufen. “Die nächste Epoche wird sogar noch… rückschrittlicher sein?!”
“Daher müssen wir mit den Vorbereitungen beginnen. Wir müssen unser kostbares wissenschaftliches und technologisches Wissen auswählen, Hüter wählen und es in den Laden versiegeln.”
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