Kaum war Yang Zicang hinausgetreten, um am Hofrand ein paar Züge frische Luft zu nehmen, kamen auch schon der Fahrer und Dery aus dem Haus. Gemeinsam betrachteten sie die ringsum mutwillig zerstörten Feldraine.
„Die Leute sind alle fort. Wenn niemand das Land pachtet und bestellt, nützt es den Herren wohl auch nichts, es zurückzuholen.” Der alte Mann mit der Pfeife im Mund gluckste.
Bald darauf kam auch der Vizedirektor mit hängenden Schultern heran.
„Na – will er unterschreiben?” fragte Dery.
„Wie sollte er.” Mit einem Mal machte der Vizedirektor ein Gesicht wie ein Hilfesuchender und wandte sich an Yang Zicang: „Nebel-Bruder, ich weiß, Ihr seid der Hilfsbereiteste von allen – könnt Ihr mir aus der Patsche helfen? Ich bitte Euch inständig.“
Fahrig stopfte er Yang Zicang ein Papier in die Hand.
„Hä? Ich…“
„Lasst nur eine einzige Person hier unterschreiben, dann habe ich wenigstens einen Beleg zur Vorlage. Ihr wisst doch – wenn ich jetzt den Job verliere, ist meine ganze Familie am Ende.“
Yang Zicang zog scharf die Luft ein.
Er hob den Kopf und sagte: „Was ich eben so mitbekommen habe – bedeutet das, dass Ihr Land zurückfordert, das eigentlich gar nicht Euch gehört?“
Nornek schüttelte den Kopf: „Auch wir handeln nur nach Vorschrift. Es ist das vom Kronprinzen erlassene ‚Edikt zur Verwaltungsreform aller großherzoglichen Länder und Provinzen’, das uns das Recht dazu gibt: Alles Land und alle Häuser, die unbewohnt und ungenutzt sind, dürfen eingezogen und an die Herren vergeben werden, die in Kriegszeiten dem Staat gedient haben.“
Yang Zicangs Augen zuckten.
Während Samson spöttisch schnaubte, klammerte sich Nornek förmlich an Yang Zicangs Schulter: „Helft mir dieses eine Mal. Wenn Ihr später in der Stadt etwas braucht, werde ich der Erste sein, der Euch beisteht – alles, was in meiner Macht steht.“
Er klopfte sich auf die Brust.
„Also gut.” Yang Zicang entfaltete das Papier. Der Vizedirektor nahm eilfertig einen Stift und begann, ihn auf ein aufgelegtes Heft gestützt, etwas zu schreiben.
Steins Silhouette erschien in der Tür.
„Warum seid ihr immer noch hier?“
„Lass gut sein, mein Sohn, lass sie sich hier ein wenig ausruhen.” Die alte Frau zerrte den behinderten jungen Mann eilig am Arm, um ihn von einem Affront abzuhalten.
Yang Zicang nahm den Zettel und ging auf Stein zu, der in seinem massigen Körperbau keinerlei Schwäche zeigte, als er auf ihn zukam.
„Freund – auch wenn meine Bitte Euch vielleicht verstimmt…“
„Dann lasst es lieber.“
Die Alte zog ihn am Ärmel. Yang Zicang lächelte: „Aber gegenüber einem gesünderen Körper ist eine Verstimmung doch wohl zu verschmerzen, oder?“
„Was sagst du da?” Steins Augen weiteten sich.
„Ich bin stolz, ein Nebelstaatler zu sein,” sagte Yang Zicang und hob das Papier. „Denn einige unserer Freunde können Eure Verletzung heilen. Ihr müsst nur unterschreiben.“
„Du…“
Der Mann war noch wie vor den Kopf geschlagen, da brach die alte Frau neben ihm, nach einigen Sekunden der Erstarrung, plötzlich in lautes, überwältigtes Weinen aus – und dann in Lachen.
„Unterschreib schnell, mein Sohn! Der Nebelstaatler, dieser Nebelstaatler ist ein guter Nebelstaatler, unterschreib doch endlich!“
„Ihr könnt auch unterschreiben.” Yang Zicang reichte ihr lächelnd Papier und Stift.
…
„Auf zur alten Steinmühle!“
Der Vizedirektor rollte begeistert die Papiere in seiner Hand. Gleich zwei Unterschriften auf einmal – selbst wenn die Sache scheiterte, konnte man es nicht mehr ihm anlasten.
„Sobald bestätigt ist, dass die Dorfbewohner alle zur alten Mühle gezogen sind, gehe ich zurück und melde das.“
Der Lastwagen setzte sich erneut in Bewegung. Stein hinter ihnen war noch ganz benommen, als sie abfuhren.
Von den Wundern der Nebelvolk hatte er wohl gehört – aber gesehen hatte er diese Leute von jenseits des Meeres nie. Sie schienen sich meist in den großen Städten aufzuhalten, an belebten Orten.
Doch eine Sache hatte Stein ausnahmslos vernommen: Wenn einer von ihnen etwas versprach, gab es nur Erfolg oder Misserfolg – niemals Betrug. Er machte sich also keine Sorgen, der Nebelstaatler könnte ihn täuschen. Er fragte sich nur: Wie sollte das möglich sein?
Der Lastwagen ächzte um einige Waldstücke herum. Kaum zwanzig Minuten weiter, immer tiefer ins Umland, da hörten Dery, Samson und die anderen auf der Ladefläche allmählich rhythmisches Rufen: „Hau-ruck!“, „He-ho!“
Der Wagen stoppte leise an einer Wegbiegung. Von fern sah man, wie schwere Baumstämme auf Rollen knarrten und Leute aller Hautfarben in den verschiedensten Kleidungsstücken emsig am Bauen waren – bei manchen Häusern waren die Hofmauern schon halb hochgezogen.
„Sie sind tatsächlich hierher gezogen – verdammt noch mal.“
„Gibt’s dafür eine Begründung?” fragte Yang Zicang den aufgebrachten Nornek.
Dery neben ihm sagte: „Dieses Land hier gehört nominell schon nicht mehr zur Weißveilchen-Stadt. Also haben wir eigentlich keinen rechten Grund, hier Vermessungen und Einziehungen vorzunehmen.“
„Hmpf, es ist Krieg! Sie haben so viel öffentliches Eigentum abtransportiert – und wir sollen nicht das Recht haben, es zurückzuholen?“
Yang Zicang gähnte. Also war er am Ende doch in eine solche Angelegenheit hineingeraten…
Nornek rief voller Zorn: „Ich werde sofort dem Direktor Bericht erstatten und das Divisionskommando um eine Entscheidung bitten. Am besten schicken sie ein paar Mann! Wir können nicht zulassen, dass sie so viel öffentliches Gut plündern!“
-[Distributor Februar·Di’an verfolgt mit Schaulust-Mentalität meine gegenwärtige Lebenserfahrung.]
„Und wir?” fragte der Pfeifenraucher.
Yang Zicang, der an der Wagenwand lehnte, ließ die verschränkten Arme sinken.
Er blickte in Norneks verlegenes Gesicht. Der Mann sagte: „Wenn wir alle zurückkommen, ohne irgendetwas erledigt zu haben, wäre das wohl nicht passend. Bleibt ihr erst einmal hier, messt irgendetwas, füllt die Formulare aus. Ich versuche, noch vor dem Nachmittag zurück zu sein. Solange wir das Nötigste getan haben, kann selbst Kant uns nichts vorwerfen.“
Von fern drang das leise Rufen der Arbeiter herüber.
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert: „Schnell“.]
„Schnell?“
Yang Zicang überlegte. Was hatte dieser Kerl vor?
Nornek sprang auf den Wagen, der Motor heulte auf. Gerade als der Lastwagen sich langsam in Bewegung setzte und sich mühsam durch die tieferen, hartgefrorenen Spurrillen vorwärts kämpfte —
-[Rocky·Tatamingqi äußert: „Sprich!“]
-[Rocky·Tatamingqi äußert: „Angst“.]
— genau in dem Moment, als der Wagen eine halbe Radumdrehung vorwärts gebrummt war, stützte Yang Zicang seine Hand auf die alte Lkw-Bordwand.
„Freund, ich habe einen Vorschlag für Euch.“
„Ah?” Nornek streckte den Kopf heraus.
Die Nebelstaatler waren die Hilfsbereitesten – das wusste jeder, der auch nur ein bisschen Rang und Namen hatte. Und oft genug: Was sie einmal in die Hand nahmen, das zogen sie bis zum Ende durch!
Daher blickte Nornek mit heimlicher Freude auf den jungen Mann von unbestimmbarem Alter.
„Guter Bruder aus dem Nebelstaat – habt Ihr noch eine gute Idee, wie ich Bericht erstatten kann?“
-[Distributor Februar·Di’an beginnt, meine Erfahrung zu bewerten.]
„Wie wäre es, wenn ihr ein Verhandlungsteam einsetzt?” sagte Yang Zicang, der sich den Kopf zermartert hatte, mit ruhiger Stimme.
Alle ringsum starrten Yang Zicang an. Der Fahrer kratzte sich am Kopf, Dery verstand den Sinn des Satzes nicht ganz.
„Ein Verhandlungsteam?” Der alte Pfeifenraucher kaute auf seinem Mundstück.
Der Vizedirektor runzelte die Stirn. „Ich verstehe – Ihr wollt, dass das Zuteilungsamt mit diesen Bauernlümmeln verhandelt. Wirklich seltsam.“
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert mit reicher Erfahrung: „Lecker“.]
„Wozu soll das gut sein?” Dery blickte Yang Zicang neugierig an, sein Blick war von schlichter Reinheit. Dieselbe Frage lag auch Nornek auf der Zunge.
-[Distributor Tatamingqi äußert: „Sag schnell“.]
Yang Zicang atmete aus und erklärte diesen Geistesblitz:
„Gebt den Dorfbewohnern mehr Respekt, holt mögliche gewaltsame Auseinandersetzungen auf den Verhandlungstisch. Würde das Euch als Vizedirektor nicht auch mehr Anerkennung einbringen? Welch ein herrlicher Stoff für die Presse!“
In Norneks Augen blitzte ein schwaches Licht auf. Der Nebelstaatler hatte nicht unrecht.
„Euer Vorschlag ist gut – nur: Mit solchen Leuten zu verhandeln, das haben wir noch nie gemacht. Hm, ich werde Direktor Kant davon berichten, wenn ich zurück bin. Also dann – bis später.“
Yang Zicang öffnete den Mund, sagte aber nichts mehr.
Vielleicht war die Macht eines Vizedirektors in dieser Welt sehr gering, dachte er. Für so etwas brauchte man die Genehmigung des Direktors – wo man es doch eigentlich einfach selbst hätte tun können?
„Ha, Nornek – wie geschaffen für den Posten des Vizedirektors. Alles muss er dem Direktor melden, sonst ist ihm nicht wohl.” Samson ließ sich ächzend nieder, lehnte sich an eine Holzkiste und nickte ein.
…
Die Vorfälle im Brückestein-Dorf waren rasch in der Stadt gemeldet.
„Was? Die Häuser abgetragen, die Felder zerstört!” Direktor Kant vom Landzuteilungsamt erhob sich zornbebend vom weichen Ledersofa. „Wie können sie es wagen…!” Er knallte die Teetasse hin und lief wutschäumend auf Nornek zu.
Der Mann im grau karierten Anzug brüllte, dass der Speichel spritzte.
„So eine Katastrophe – wie willst du das verantworten!“
„Ich…” Norneks Herz krampfte. Genau darum hatte ich doch dich gefragt, dachte er.
Der Assistent zog sich taktvoll zurück und schloss leise die Tür. Von drinnen drang das gedämpfte Gemisch von Norneks Plänen und des Direktors Beschimpfungen.
— „Mir scheint, das könnte man doch direkt als Zuchtfarm zurückverlangen,” Norneks Stimme: „Das Divisionskommando sagte doch, sie bräuchten eine ordnungsgemäße Zuchtfarm?“
— „Fast das ganze Dorf ist weg. Ha, unterbreite diesen Vorschlag – und sag ihnen am besten, die Dorfbewohner hätten das Land freiwillig hergegeben!“
Der Assistent auf dem Flur seufzte und schüttelte den Kopf.
Dieser Vizedirektor war in jeder Hinsicht gut – er tat, was man ihm sagte, erstattete über alles Bericht an den Direktor, war äußerst gehorsam.
Nur eines: Er war zu gehorsam. Manchmal konnte selbst Direktor Kant die Verantwortung nicht abwälzen!
Denn für jede Angelegenheit hatte der Vizedirektor ein Dokument in der Hand – und alle trugen die Genehmigung des Direktors.
Der Assistent zog die Tür fest zu und machte sich auf den Weg zum Einberufungsbüro. Diese Sache konnte der Direktor nicht allein schultern – er brauchte die, die damals die Ratschläge erteilt hatten, um sie gemeinsam zu tragen.