„Was ist das für ein Ding?“
„Stört euren Vorsitzenden nicht. Seht ihr nicht, dass seine Kopfschmerzen nachlassen?“
In der trüben Luft, wo niemand hinsah, pendelten unsichtbare telekinetische Bienen eifrig zwischen Yang Zicangs Achselhöhle und Karls Körper.
„Ist das wirklich ein Zauber?!” Jin Taizhe sah seinen Schnäppchen-Vorsitzenden mit offenem Unglauben an.
„…Mögen wir, mit unserem Leben, heimkehren…” Die vier Zeilen flossen kontinuierlich aus Yang Zicangs Mund, als wären sie eine Beschwörung.
Die trübe Energie, die sich anstrengte, aufwärts zu wogen, wurde wieder und wieder von dem unsichtbaren Magiemuster auf der Plane zurückgeschlagen, bis schließlich das Ding darin vollständig zerstreut war. Yang Zicang wandte sich dem Türrahmen zu. Die Schrift dort war bereits erheblich abgetragen, gewöhnlich geworden, ihre unheimliche Resonanz verschwunden.
Karl bekam endlich wieder Atem und beruhigte sich. „Ich… ich fühle mich ein bisschen besser. Was ist gerade passiert?“
„Was ist da drunter? Ein Monster?“
Durch den Informationsaustausch der Nacht der Besinnung begannen Spuren unter der Plane aufzutauchen. Als er sie spürte, fühlte Yang Zicang einen nervösen Ruck durch sein Herz fahren.
Seine Hand ergriff eine Ecke der Plane.
„Wartet, Vorsitzender!“
„Was tun Sie da!” Li Aimin sprang auf die Füße. „Halt! Da ist etwas Fauliges drunter!“
„Diese vier Zeilen!“, rief Yang Zicang.
„Vorsitzender! Manager Yang! Halt!“
„Nachdem diese Leute starben, diese vier Zeilen Text, die erschienen… sie sind, “
Rascheln! Die schwere wasserdichte Plane wurde weggerissen! Die beiden hinter ihm vergruben augenblicklich ihre Gesichter in den Händen.
Nichts passierte.
Ihre Augen spähten durch gespreizte Finger und fingen Vorsitzender Yangs ruhige Erklärung auf.
„…die Aktivierungssequenz für das ‘Schallwellenfeld’ dieses Schiffes.“
Mehrere Augenpaare drehten sich, um zu schauen. Was die Ecke nun enthüllte, war weder Schatz noch Dämon.
Sondern ein…
Eine bronzene Galionsfigur, zerbrochen und mit einem unheimlichen, grünen Rost bedeckt.
…
Li Aimin fühlte, wie sein Herz gewaltsam von einer unsichtbaren Hand gepackt wurde.
„Das ist, “
„Eine Blutlinien-Statue!“
Jedermanns Atem wurde schwer.
Li Aimin stürmte fast an ihre Seite und hielt sich kaum zurück. „Ohne Zweifel. Eine Blutlinien-Statue.“
{Etwas scheint nicht mit ihr zu stimmen.}, sagte Li Aimins Monster-Axt.
Die Galionsfigur war nicht nach dem Bildnis irgendeines gewöhnlichen Meeresgottes oder glückverheißenden Tieres geschnitzt. Es war eine menschliche Gestalt, ihr Gesicht irgendwo zwischen Weinen und Lachen verzerrt, zwei bodenlose Höhlen, wo die Augen hätten sein sollen. Und was einem einen Schauer direkt den Rücken hinunterjagte, die Statue hatte nur einen Oberkörper.
„Nur die Hälfte.“
„Zu unheimlich.“
Unterhalb der Taille war die Galionsfigur brutal von irgendeiner unvorstellbaren Kraft auseinandergerissen worden, der Bruch mit einem dicken, schwarzen, blutartigen Schmutz überzogen.
Und nachdem die Plane entfernt worden war, war die Oberfläche der Statue, wie jene, die Blutlinien trugen, in schwache Energie gehüllt, die die Luft verzerrte. Es sah aus, als würden sengende Hitzewellen von ihr abstrahlen, Phantom-Bilder flackerten wild über ihre Form. Aber sie waren undeutlich, eines über das andere geschichtet, unmöglich zu trennen.
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Yang Zicang warf einen Blick auf den Anhänger unter den Kleidern an seiner Brust, als plötzlich Karls begeisterte Stimme von hinten aufstieg.
„Hä? Ich glaube, ich bin besser! Ich bin nicht mehr müde!“
Er stand auf und hüpfte zweimal auf der Stelle und blickte dann auf die Statue. „Ha, jetzt verstehe ich es. Dieses Tuch muss diese Statue bedeckt haben, deshalb konnte ich nicht mit ihr kommunizieren. Deshalb war ich die ganze Zeit so erschöpft!“
„Luca und die anderen auf dem anderen Halbschiff, so stark, könnte es sein, weil sie längst die Kontrolle über die andere Hälfte der Galionsfigur übernommen hatten?!“
„Wartet, könntest du buchstäblich die Kernperson sein, die sie kontrolliert? Bedeutet das, wir können dieses Halbschiff jetzt auch freier steuern?!“
Mehrere Stimmen erhoben sich vor Aufregung und blickten von Yang Zicang zu der Halb-Galionsfigur vor ihnen.
„Vorsitzender, wie von Ihnen zu erwarten.“
„Feiert noch nicht. Schützt euch erstmal selbst.“
Eine dichte, verunreinigte Blutlinien-Aura breitete sich von der schattigen Ecke nach außen aus.
Sie nickten eifrig. Rote Phantom-Schatten von verstärktem Chronos flackerten über ihren Körpern und wechselten dann zu Orange. Dies ließ Li Aimin zusammenzucken. „Whoa, Vorsitzender-Bruder, Sie haben so viel Chronos? Was für eine Vereinigung seid ihr Leute überhaupt? Kann ich beitreten?“
„Äh… mm. Lasst uns zuerst die Situation hier klären, dann können wir reden.“
„Fühlt ihr das alle? Diese Aura, sie treibt hinaus aufs Meer.” Bei Jin Taizhes Worten konzentrierte die Gruppe ihre Sinne. Sie trieb wirklich auf das Meer zu, wie der graue Nebel nach Barts Tod zuvor.
„Könnte sie auf die andere Hälfte der Galionsfigur antworten?“
Keiner von ihnen zweifelte, dass die andere Hälfte an Bord von Lucas Halbschiff sein musste, längst unter ihrer Kontrolle. Wie sonst hätte das Schiff in der Mitte durchbrochen werden können und die Statue ebenfalls in zwei Hälften gerissen?
Jin Taizhe sprach aufgeregt: „Eindeutig, diese magiemustergemusterte Plane und die Trümmer, die darauf gehäuft waren, diese Eisentür, all das wurde vor langer Zeit absichtlich hier versiegelt.“
„Könnte es interne Kämpfe gegeben haben? Die Statue in zwei gespalten, eine Gruppe floh mit der Hälfte, die andere versteckte, was blieb?“
„Sehr wahrscheinlich. Also was nun, sie wieder zudecken?“
{Soll ich ein paar Schläge darauf austeilen? Sie weiter spalten? Dann findet die andere Seite sie nicht so leicht.}
„Meine liebe alte Axt, ich schätze die Hilfsbereitschaft, aber lass uns die voreiligen Vorschläge für uns behalten, in Ordnung.“
„……“
Während die anderen in zunehmendem Schrecken standen, hatte Yang Zicang bereits die Plane aufgehoben, um sie zu untersuchen. Tatsächlich hatte jemand Magiemuster mit einer Art durchscheinender Flüssigkeit darüber gezeichnet. Allein beim Versuch, die Linien des Musters ins Gedächtnis einzuprägen, fühlte Yang Zicang, als wäre sein Schädel brutal verrenkt worden.
„Ihr werdet sie wieder zudecken? Was, wenn ich versuche, die Kontrolle über sie zu übernehmen?“
Yang Zicang wandte sich Karl zu, der gesprochen hatte. Sehnsucht zeigte sich in den Augen des Mannes, und darunter eine tief unterdrückte Wachsamkeit.
Die telekinetischen Bienen, die etwas aufgehört hatten, sich zu sammeln, hoben wieder ab und schwebten schwach um Karl.
Yang Zicang, der ihn hatte aufhalten wollen, fand, dass er es nicht über sich brachte, es zu sagen. Der Mann hatte all diese Tage treu sein Schiff bewacht. Yang Zicang könnte nicht mit sich leben, wenn er, um einer halb nutzlosen Blutlinien-Statue willen, Zwietracht unter Freunden säte.
„Sei vorsichtig.“
Er trat beiseite.
Li Aimin starrte mit großen Augen auf Yang Buchen, den Mann, der gerade im Alleingang Lucas Großangriff zerschmettert hatte, und nun zurücktrat, um seinen Untergebenen einen mystischen Schatz beanspruchen zu lassen.
Karl ging vorwärts, zitternd vor Aufregung. „Wir können die Energie nicht zur anderen Seite abfließen lassen. Es könnte echten Ärger geben.” Er schien nach Rechtfertigung zu suchen.
In dem Augenblick, als seine Hand die Galionsfigur traf,
Eine verzerrte, ätherische Stimme schwebte herein, wie aus einem Traum.
„Was ist das für ein Geräusch!“
{…Karl…}
„Nein!” Yang Zicangs Hand schoss nach der Schulter des Mannes.
Bzz~ Ein dunkler Vorhang umhüllte sie alle.
…
„Was… ist passiert?” Li Aimin betrachtete seine ausgestreckte Hand und zog sie verwirrt zurück.
Schritte und Stimmen kamen von hinten. „He, he, Aimin, was starrst du so ins Leere?” Eine Stimme rief, seltsam und vertraut zugleich.
Li Aimin drehte sich um. Es waren die zwei Gefährten, die er am Leuchtturm getroffen hatte, wie sie Kisten zum Deck schleppten, gerade an diesem Lagerraum vorbeigingen.
„Ich…” Was tat ich hier?
Er betrachtete die Axt in seiner Hand und das Auge auf ihrem Rücken, das ihn anstarrte. Li Aimin überblickte dann die Fracht im Lagerraum. Oh, richtig. Er suchte nach der Werkzeugkiste.
„Verdammt, der Gestank in der unteren Schiffsladung ist schon was!“
Li Aimin fächelte sich vor der Nase, schnappte eine Kiste und folgte seinen Gefährten der letzten Tage, plaudernd und lachend, als sie zum Deck gingen.
Oben an der Treppe angekommen, wusch helles Sonnenlicht und Meeresbrise über ihn hinweg. Segel blähten sich; die Luft hallte wider von den Schreien der Möwen und den herzhaften Rufen der Matrosen.
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In Matrosenkleidung gewandet, drehte sich Li Aimin um, um das Riesenschiff in sich aufzunehmen.
Das gesamte Holzschiff erhob sich wie eine hochragende, mobile Burg, ein prächtiger Anblick. Besonders die hintere Hälfte, wo jene, die dort wohnten, wie Könige auf trockenem Land wirkten. Die Passagierkabinen dort, beginnend in der Schiffsmitte, ragten volle zehn Meter höher als das obere Deck, wo er jetzt stand, wie eine Kluft, die absichtlich gebaut war, um gewöhnliche Matrosen von jenen darüber zu trennen.
Vier Kanonen waren an Backbord und Steuerbord montiert, ihre schwarzen Mündungen auf die helle, azurblaue See gerichtet.
Li Aimin kratzte sich am Kopf.
„Bin ich neu hier? Warum ist mir nichts davon vertraut?“
„He, Neuer, komm helfen.“
Eine Stimme rief von einem nahegelegenen Matrosen, der das Deck schrubbte.
…
Jin Taizhe sah seinen beiden ursprünglich toten Teamkollegen zu, wie sie neben ihm plauderten und lachend das Frühstück der Matrosen aßen.
Verwirrt, warum die Toten frühstückten, hob Jin Taizhe ein Stück Schiffszwieback auf und scheiterte daran, hineinzubeißen, wieder und wieder.
Er wollte sich unbedingt umdrehen und fragen: „Seid ihr zwei nicht gestorben?“
Aber das fühlte sich viel zu beleidigend an.
„Gewöhnst du dich in den letzten paar Tagen ein?” Jemand ging herüber, um zu sprechen. Jin Taizhe drehte sich um, es war der Erste Maat, der ihn an Bord angeworben hatte.
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„Nicht schlecht. Immer noch dabei, mich zurechtzufinden. Wohin fahren wir?“
„Wohin? Ha, zurück in unsere Heimat natürlich. Das Nebelvolk-Reich!” Der erste Maat klopfte Jin Taizhe herzhaft auf die Schulter. „Also gut, arbeite hart, Junge. Du wirst bekommen, wonach du strebst. Und denk dran, geh nicht in die Nähe der Passagierquartiere. Diese Leute haben es im Moment besser als wir. Ich will nicht, dass du weggelockt wirst und nicht zurückkommen und arbeiten willst.“
Der Maat sah dem davongehenden Rücken des Maats nach und Jin Taizhe runzelte tief die Stirn.
„Das Nebelvolk-Reich?“
Er biss ins Brot und murmelte: „Das ist nicht meine Heimat. Warum bin ich jemals an Bord dieses Schiffes gegangen?“