{Heh, einen Wunsch erfüllen? Was meinst du?}
„Hast du nicht allen und jedem verkündet, dass dein Schatz gestohlen wurde?“
Der Schatten im Wasser stockte. Dann lachte.
{Hahaha. Lächerlich. Du denkst, du kannst in dieses Wasser tauchen und den Schatz suchen?}
Der Weiße-Schatten-Gedanken-Drache trat hinter Yang Zicang hervor und glitt lautlos unter den Boden und ins Wasser.
Im Nu klärte sich die Unterwasserwelt.
Als sie dies heimlich durch die Verbindung beobachtete, presste Hua Mi beide Hände fest über den Mund, als hätte sie ein großes Geheimnis aufgedeckt, das dieser Mann die ganze Zeit verborgen hatte.
Nach zwei oder drei Minuten tauchte die etwas gedimmtere blassblaue Menschengestalt wieder auf und verspottete den Jugendlichen neben dem zertrümmerten Becken.
{Keine Bewegung? Wartest du auf den Tod?}
„Wart’s nur ab.“
{Hast du nicht gerade noch fröhlich gebellt? Komm runter! Weißt du nicht, dass wir immer noch den Schatz kontrollieren?}
Der Riesenteppich kreiste. Beide Männer, bis auf die Knochen erschöpft, tauschten verbale Sticheleien aus der Luft.
Dann weiteten sich Yang Zicangs Augen.
Durch die telekinetische Wahrnehmung des Weißen Schattens spürte er es – ein dunkelblaues Objekt, das ein tiefes, schwaches Leuchten im Meerwasser ausstrahlte. Ringsum wuchsen Seetang und sogar die Felsen unnatürlich üppig, strotzend vor seltsamer Vitalität.
-[Distributor Februar·Di’an achtet auf das glorreiche Vorspiel, das ich austrage.]
-[Der beschämte Distributor Di’an fühlt sich erregt.]
Ein Schwarzes Loch rotierte sanft ins Dasein. Ein silberner Langspeer ragte hindurch und gab dem in Seetang gewickelten Objekt, wie ein Billardqueue, einen leichten Anstoß.
Bei der Berührung tauchte eine verschwommene, illusorische Stimme auf.
{Wer bist du… du bist ein Kind, das vom Meeresgrund kommt…}
Das ist es! Yang Zicangs Herz wogte.
-[Distributor Di’an möchte das glorreiche Licht vorbestellen, das ich austrage.]
-[Distributor Di’an hat mir eine positive Bewertung gegeben.]
-[Distributor Februar·Di’an erhöht den Preis des glorreichen Vorspiels, das ich austrage, um 20 %.]
Yang Zicang fühlte sich, als erhaschte er einen Blick auf eine sanfte Gestalt – jemanden, der unmöglich vertraut und doch völlig fremd war, der sowohl Furcht als auch Sehnsucht in sich trug.
Das Getümmel hier ließ den Oktopus, der sich auf das Becken konzentriert hatte, plötzlich erstarren.
……
Ka Yunni spürte sein Nachthemd gegen seine Haut zittern.
Der Nebelmann wusste von dem Schatz. Er kämpfte darum, sich zu fassen, und wendete die Worte des Mannes sorgfältig im Geiste.
„Er weiß nicht, dass der geheime Schatz genau dort ist… Er muss nur gehört haben, dass wir einst einen besaßen, und hat es mit der Existenz des ‚Mutanten’ zusammengesetzt, um zu raten. Richtig, er weiß definitiv nicht, wo er ist…“
In seinem Arbeitszimmer drückte Ka Yunni einen Schalter. Mit Anstrengung räusperte er sich und zog das Mikrofon an seine Lippen.
„Nebelmann“, sagte er.
—„Ka Yunni, Inselherr, welchen Preis bist du bereit zu zahlen, um deinen Schatz freizukaufen?” Die unausstehliche Stimme knisterte durch den Ohrhörer.
„Was!” In dem Augenblick, als der Lautsprecher sich wieder verband, schoss Ka Yunni in die Höhe.
Dann traf es ihn: Die andere Seite nutzte womöglich lediglich aus, dass sein Großvater nicht sprechen konnte, und versuchte, ihn zu bluffen.
Ka Yunni sprach unbehaglich: „Heh heh, Junge, der geheime Schatz unserer Familie ging vor langer Zeit verloren. Wo genau hast du ihn aufgehoben?“
—„Vom Grund dieses Beckens, selbstverständlich. Genauer gesagt, etwa fünfundvierzig Meter nördlich unter Wasser, in einen Klumpen Seetang gewickelt.“
Krach – der Inselherr verlor den Halt und schlug auf den Boden, wobei er beinahe die Schnur des Ohrhörers herausgerissen hätte. Das gefallene Mikrofon kreischte ein durchdringendes elektrisches Jaulen, „Wuuuu“, durch den fernen Lautsprecher.
……
Also lag es die ganze Zeit unter dem Lagerhaus im Meer, dachte eine gewisse Person, die über eine Funkempfangsstation weit von hier lauschte.
……
Der alte Inselherr verfluchte Yang Zicang nun in der übelsten Sprache, seine dunkelblauen Phantome setzten dem Mann neben dem Becken wie ein rasendes Biest zu.
Der Riesenoktopus war bereits dorthin gezogen, wo der Schatz lag, obwohl einer seiner Tentakel noch in der Nähe schwebte.
Die telekinetische Kraft des Weißen Schattens konnte den psychischen Körper des anderen nicht finden. Aber der Oktopus konnte ebenso wenig gegen den Gedanken-Drachen ausrichten.
Hua Mi, die still geblieben war, seit die verknüpften sensorischen Bilder begannen, konnte sich nicht zurückhalten:
{Buchen, was hast du vor?}
Yang Zicang wurde sich erst in diesem Moment bewusst, dass jemand anderes zusah.
Ein mentaler Impuls, und die telepathische Verbindung, die er während des frenetischen Kampfes unbewusst ausgeblendet hatte, rastete wieder klar ein. Da war Hua Mi, wie ein kleines Mädchen, auf der Bettkante hockend, eine Geschichte verfolgend, die dunklen Augen weit geöffnet.
Schwach trieb Xue Qis feilschende Stimme hindurch: so um die vierhundertfünfzig höchstens.
Yang Zicang wich einem Hieb aus und schnitzte sein Schwert über den bläulich-schwarzen Schatten.
„Ka Bomu! Komm raus, ich habe dich schon vor Ewigkeiten entdeckt, wie du dich unter dem Wasserkanal versteckst!“
{Du wärst besser dran, auf mich zu zählen als auf ihn!}
„Der Inselherr hat Recht.” Unter dem zertrümmerten Boden im hinteren Durchgang streckte Ka Bomu den Kopf heraus. „Aber Nebelmann, wenn du jetzt gehst, kann ich beim Inselherrn ein gutes Wort einlegen. Wir sind dann quitt.“
Ein Schwarzes Loch materialisierte unter ihm. Peng – zwei Tentakel wurden durchtrennt. Der Mutant stieß ein Schmerzensgeheul aus.
„Willst du hier ewig verrotten, weder lebend noch tot, oder mit mir in die weite Welt hinauskommen?!“
„Aber… ich bin doch nur ein Niemand…“
{Wenn er es wagt zu kommen, kriegt er eine Vorstellung.}
Ka Bomu sagte beschämt: „Verehrter Nebelmann, Sir, bitte denkt an einen anderen Weg. Ich bin wirklich…“
„Hast du deine Familie jemals stolz gemacht?“
„Du…“
„Hast du jemals auch nur eine Sache getan, mit der du vor irgendjemandem prahlen könntest!“
„Ich… aber das ist einfach unmöglich für jemanden wie mich…“
„Du hast diesen Teppich gesehen!” Der Riesenteppich schüttelte sich plötzlich und schleuderte die darin eingewickelte Person wie ein geworfenes Weberschiffchen. „Mit seinem Schutz, mit meinen Waffen, die dich abschirmen – das kannst du schaffen!“
Ka Bomu stellte zu seiner eigenen Bestürzung fest, dass sein Herz tatsächlich bewegt war.
Ein heftiger Unterwasser-Druckschwall brodelte aufwärts. Der Oktopus-Mann spürte es augenblicklich und verstand: Der alte Inselherr hatte sich gerührt, um ihm das Leben zu nehmen. Die Tentakel des Riesenoktopus erstreckten sich dutzende Meter – einer richtete sich nur auf und kam herangedonnert.
Yang Zicang spürte, wie sein Geist in alle Richtungen zersplitterte, die mentale Ausdauer an den Nähten ausfaserte.
[Hua Mi, hast du jemals Buchhaltung gemacht?]
{Du… willst, dass ich Chronos rotiere? Ich hab das noch nie gemacht.}
[Es gibt für alles ein erstes Mal! Komm schon, investiere in mich. Welche Methode dir auch einfällt – rotiere mir einen vollen Zyklus von hunderttausend Jahren Chronos ohne Verstärkungsverbrauch!]
Die Verbindung kappte.
[Gravitations-Bogenlicht!]
Dong!
Ein Schwarzes Loch öffnete sich direkt unter Wasser. Der Langspeer schoss wie ein Torpedo hinaus und krachte in den gigantischen Tentakel, der auf Ka Bomu zuraste. Meerwasser breitete sich vom Einschlagpunkt in einem Schockring aus.
Der schmutzverschmierte Riesenteppich verwandelte sich in einen Seidenschal und breitete sich dann aus, als er ins Wasser stürzte und auf Ka Bomu zufegte, der rückwärts geschleudert worden war und verzweifelt hierher schwamm.
Yang Zicang wusste nicht genau, wie weit von ihm entfernt dieser Teppich operieren konnte. Er war zuvor aus großer Höhe gesprungen, und der fliegende Teppich war nie plötzlich vom Himmel gefallen. Er dachte: Wenn es nur ein paar dutzend Meter sind, sollte das nicht reichen, um völlig die Kontrolle zu verlieren…
[Hua Mi möchte 100.000N voll-autorisierte Chronos in mich investieren.]
[Weil ich die 100.000N-Chronos-Obergrenze überschreite, schlug die Investition fehl.]
[Ich, das große Vierseitige, sollte – falls ich eine Blutlinien-Statue besitze – beginnen, den nächsten trüben Gitter-Slot zu illuminieren.]
In dem Moment, als die Verbindung knisternd wieder zum Leben erwachte, sagte Hua Mi panisch: {Was mach ich jetzt? Ich kann deine hunderttausend Chronos nicht empfangen.}
Yang Zicang schnappte:
[Finde jemanden, der sie empfängt. Sobald meine hunderttausend Jahre zu dir transferiert sind, transferierst du sie an eine zweite Person, dann gibt die erste Person die hunderttausend Jahre an dich zurück.]
{Oh, dann warte noch einen Moment.}
Die Verbindung kappte.
In der Zeit, die es brauchte, diese zwei oder drei Sätze auszutauschen, waren unter Wasser mehrfach Angriffe hin und her eruptiert.
Die dreihunderttausend extra Chronos, verstärkt durch das hunderttausendjährige Fundament, das Yang Zicang trug, waren restlos verbraucht. Manchmal musste er sich auf die bloßen 100N-Angriffe verlassen, die das „Jahrhundert-Artefakt” von sich aus bot, nur um die Tentakelstöße zu blocken. Der Silberspeer war überall hin geschmettert worden.
Ka Bomu spürte etwas Seltsames. Er hatte nie im Leben auch nur daran gedacht, sich dem furchterregenden alten Clansvater entgegenzustellen – diese Art von mutantem Druck ließ im Herzen keinen Raum für Trotz.
Aber jetzt tat er etwas, wovon er nie auch nur geträumt hatte.
Bumm! Ein weiterer gewaltiger Wasserdruckschwall ließ Ka Bomu, eingewickelt im Riesenteppich, unkontrolliert trudeln.
„Es ist nicht so furchterregend, wie ich dachte!“
Wusch – Ka Bomu, den nicht allzu schweren Riesenteppich ziehend, justierte schnell seine Position unter Wasser und schoss, durch die Strömung pflügend, auf das üppige Seetangbett zu, wo der Schatz lag.
{Komm zurück, Ka Bomu!}
Die Strömung neben dem kleinen Oktopus-Mann verlagerte sich heftig. Der Schatten des alten Inselherrn materialisierte sich. In dem Augenblick, als er erschien, aktivierte Yang Zicang „Gravitations-Bogenlicht” an dessen Flanke.
[Hua Mi investierte 1N in mich.]
{Komm!}
[Ich investierte 97.000N in Hua Mi!]
[Ich behielt eintausend Jahre Kapital, das noch verstärkt werden kann.]
Die Verbindung kappte augenblicklich.
Und genau jetzt, unter Wasser, wurde der Schatten des alten Inselherrn, der erkannte, dass er nicht zuerst getroffen worden war, dreister. Er schwang den Arm, und eine einzelne Klaue riss zwei von Ka Bombus Tentakeln sauber ab.
{Stirb!} Die illusorische Stimme des Schattens, trunken vor Raserei, hallte von der Decke bis zum Boden durch die Höhle.
Die Investitionsverbindung flammte wieder auf.
[Hua Mi investierte 99.000N voll-autorisierte Chronos in mich! Das waren wahrlich lange Jahre.]
[Gravitations-Bogenlicht.]
[Weil ich das große Vierseitige bin, kann ich vierfach verstärken.]
[400.000N!]
In dem Moment, als Ka Bomu wahrhaftig den Tod um sich schließen spürte und sein Blickfeld sich rapide verdunkelte, eruptierte ein Punkt orangefarbener Strahlung!
Das Licht der verstärkten Chronos zerriss die Dunkelheit. Selbst die unvollständigen drei-ringigen Augäpfel, die direkt hineinstarrten, fühlten sich von dieser hitzelosen Radiance versengt.
{Ahh, }
Bumm! Bumm! Bumm! Rumpel!
Das Unterwasserreich krampfte. Das Meerwasser brodelte in heftigen Aufwallungen. Dieses ehemalige Lagerhaus, jetzt kaum mehr als ein weites Becken, brach in wogende Wellen aus.
He Yishu, auf dem Boden zusammengebrochen und seit gefühlten Ewigkeiten würgend, hatte kaum gehustet und sich aufgestützt, als das Becken explodierte! Die Wassersäule, vom Zucken des Riesenoktopus emporgetrieben, krachte in die Decke und stürzte zurück und walzte den Mann in einer gnadenlosen Welle zu Boden.
Der Schmutz auf seinem Körper wurde reingeschrubbt.
Yang Zicang war ebenfalls durchnässt, wie eine ertränkte Ratte.
Am anderen Ende der telepathischen Verbindung sah das Mädchen mit angehaltenem Atem zu. Die endlos brodelnden Wellen glätteten sich allmählich.