-[Distributor Di’an hat den Preis für diesen Anteil glorreichen Lichts um 5 % erhöht.]
Yang Zicang hob schweigend den Kopf, traf den Blick des Mannes und täuschte einen beiläufigen Ton vor:
„Aber ich habe gehört, dass Nebelmannen schon vor Jahrzehnten dorthin gegangen sind. Stimmt das nicht?“
„Ah, das… es gibt tatsächlich eine solche Legende. Genau wegen dieses Vorfalls erschien die Klarhimmel-Insel als relativ normal. Früher hieß sie Nebelklar-Insel.“
Zhenan lächelte ehrerbietig. „Aber fragen Sie herum – selbst jetzt wagt sich niemand an diese Küstenlinie. Sie ist immer noch von Gefahr durchdrungen. Die Macht im Innern wurde nie vollständig gereinigt, heißt es. Also haben Sie immer noch eine Chance.“
„Also, wer genau sind Sie?“
Der Besucher war vorbereitet gekommen. Er zog einen Umschlag aus seinem Mantel und förderte schwarz-weiße Fotografien zutage.
„Heh heh, ich wusste, Sie würden das fragen, mein Herr. Sehen Sie selbst…“
He Yishu und Yang Zicang nahmen die Fotografien entgegen, aufgenommen zu verschiedenen Zeitpunkten.
„Ich bringe jedes Jahr Leute da rüber. Nur ich kenne den sicheren Weg. Heh. Ich bin Fremdenführer.“
An der Oberfläche war Zhenan ganz Lässigkeit. Innerlich beobachtete er Yang Zicang nervös.
„Ach was, es ist so spät… egal, wir reisen ja morgen ab. Heute Nacht soll es ein letzter Blick unter den Schleier des Geheimnisses des Nebelmeers sein, bevor wir gehen.“
Innerlich atmete Zhenan Lange aus. Erfolg!
„Ah haha, wunderbar, Sie zwei Gentlemen. Die Ausgaben meiner Familie für die nächsten zwei Monate hängen ganz und gar von der Ehre Ihrer Begleitung heute Nacht ab.“
„Gleichermaßen. Wir sind froh, dass Sie uns etwas Unterhaltung bieten können.“
……
Unter dem Mondlicht trieben die Meeresbrise, dünner Nebel und Salz über die zerklüftete Küstenlinie.
„Vorsichtig, meine zwei lieben Freunde.“
Der Kies unter den Füßen, von jahrelangem Meerwasser glatt poliert. Darunter: ein Bett aus scharfen Riffen. Ein Fehltritt, und die Wellen würden einen fortreißen – keine Leiche, kein Knochen.
„Freund, derjenige, der vorsichtig sein sollte, seid Ihr. Hört auf, den Hals so weit zurückzudrehen.“
Zhenan lachte verlegen.
Selbst als Führer tastete er sich mit zitternden Schritten voran. Die beiden Nebelmannen hinter ihm bewegten sich mit ruhiger Gelassenheit.
Soweit er wusste, besaßen viele Nebelmannen eine wilde Zähigkeit. Im Kampf mochten sie nicht systematisch erscheinen, aber sie konnten einen furchtbar leiden lassen. Selbst die zerbrechlich aussehenden Damen unter ihnen wirkten abgehärtet, als seien sie aus einem Leichenhaufen gekrochen.
Und wenn es unter solchen Leuten auch noch solche gab, die systematisches Training erhalten hatten – diese Nebelmannen waren die Elite der Elite. Ganz offensichtlich waren die beiden hinter ihm genau das.
Lange hatte sich diesmal wirklich in eine böse Sache hineinmanövriert.
[Ich wurde um 0,0003R ausgeglichen.]
„Spürst du es?” sagte Yang Zicang zu He Yishu, der ihre Umgebung absuchte. „Das ist wahrhaftig kein Ort, dem gewöhnliche Leute nahekommen sollten.“
„Ich habe das Gefühl, hier gibt es Gift“, sagte He Yishu.
[Ich wurde um 0,001R ausgeglichen.]
Winzige Beträge an Chronos, die fortbluteten – Millisekunden, Sekunden, eine oder zwei Minuten.
Das Gebiet schädigte lebende Körper, die es betraten.
Vor ihnen, schwach im Dämmerlicht: eine massive Steinmauer, von den Gezeiten erodiert.
Schwarzes Meerwasser hämmerte gegen die steilen umgebenden Klippen und warf große Schwaden weißer Gischt gegen diese jahrzehntealte Mauer und gegen seltsam gefärbte Felsen in der Nähe.
[Nacht der Kontemplation.]
Eine unbeschreibliche, ätherische Unruhe überzog Zhenan und He Yishu.
„Ah!” Zhenan geriet in Panik und umklammerte ein vorstehendes Riff. „I-Ich bleibe hier stehen, Sie zwei Gentlemen.“
He Yishu sprang leichtfüßig über Zhenan hinweg, Yang Zicang dicht hinter ihm. Die beiden bewegten sich wie echte Inselbewohner und legten den Klippenpfad in ein paar flinken Sprüngen hinter sich, um dann in die Ferne zu stürmen.
-[Handgemachtes Rotfaden-Amulett zeigt an: Distributor May.Valkyrie achtet auf das glorreiche Vorspiel, das ich austrage.]
„Die Atmosphäre hier fühlt sich… komisch an“, murmelte He Yishu.
Silberne Fäden materialisierten sich aus der umgebenden Leere und schossen auf den kreisrunden Ring zu, der vor Yang Zicangs Brust erschienen war.
Hua Mis Stimme tauchte durch die mentale Verbindung auf: {Buchen, um wie viel Uhr ist der Flug morgen… hey, was treibt ihr zwei da?}
„Wir gehen uns die Ruinen einer ‚Aberrations-Luftspiegelung’ auf dieser Insel ansehen.“
{Aberrations-Luftspiegelung? Dies… eure Effizienz ist… ein bisschen zu hoch, findet ihr nicht?}
In der sensorischen Projektion erschien Xue Qi, die neben Hua Mi saß, etwas verschwommen.
Vierseitig… He Yishu zog den Blick vom Lichtring an der Brust des jungen Mannes zurück.
Er hatte seit der Kindheit ein bequemes Leben geführt. Doch jetzt, ob es das Moxel oder die sich entfaltenden Gelegenheiten waren – da war eine Kluft zwischen ihm und dem jungen Mann an seiner Seite.
Er dachte an seinen Großvater. Wäre der alte Mann an seiner Stelle, würde er sicherlich sagen, dass es ebenfalls ein Glücksfall war, hier auf einen fähigen Freund zu treffen. He Yishu lachte leise in sich hinein.
{Da drin scheint es ‚Blutlinie’ und sogar ‚Statuen’ in Aberrations-Luftspiegelungen zu geben. Ich beneide euch Jungs wirklich.}
[Was hat das mit männlich oder weiblich zu tun.]
{Wenn jemand Leute sucht, würde man dann nicht zuerst zu euch Kerlen kommen? Ach, wer will schon darüber streiten. Könnte der Ort, zu dem ihr geht, gefährlich sein? Heute Nacht ist alles andere als friedlich. Ihr habt doch gerade erst heute Abend den Plan des Inselherrn vereitelt, oder?}
„Ha.” Yang Zicang lächelte schwach. „Es war der eigene Mann des Inselherrn, der uns hierhergebracht hat.“
{Ah!} Die Frau am anderen Ende riss ungläubig den Mund auf, was Xue Qi, die mit abgewandtem Rücken gesessen hatte, den Kopf verdrehen ließ.
„Der Inselherr will uns wahrscheinlich hineinlocken. Und dann eine Gelegenheit finden, uns zu erledigen.“
„Genau.” He Yishu nickte.
Hua Mis Ton wurde verärgert: {Warum geht ihr dann trotzdem?! Seid ihr dumm?}
„Vor jedem Risiko zurückschrecken – wann sammeln wir dann jemals genug ‚Radiance’ an?“
Yang Zicang war bereits hinter mehreren seltsam gefärbten Riffen gelandet.
Durch die sensorische Projektion studierte Hua Mi die Oberflächen der Felsen. {Heh, nun, das stimmt auch wieder.}
Die Steine hatten einen blassblauen Schimmer. Um sie herum wuchsen Algen, die nur auf dem Meeresgrund existieren sollten, einige schwangen ihre Wedel bizarr, als hätten sie noch nicht bemerkt, dass sie nicht mehr unter Wasser waren. Allein als Landschaft hätte der Ort fast als kleine Attraktion durchgehen können.
Und vor ihnen, in der blockierten Klippenwand: ein dunkler, klaffender Durchbruch.
Eine kalte, unheimliche Präsenz blutete direkt aus dieser zerschmetterten schwarzen Öffnung.
„Dein Timing ist perfekt, Fräulein Hua Mi. Ich möchte, dass du uns hilfst, Informationen über die Vergangenheit dieser Insel herauszufinden.“
{Was hast du vor?}
Yang Zicang sagte:
„Viele Mitbürger sind heute an Land gegangen. Jeder mit der richtigen Eignung sollte inzwischen etwas über die Nebelklar-Insel aufgeschnappt haben. Frag auf dem Schiff herum – du wirst schon was aufschnappen. Entschädigung: Lass Xue Qi in deinem Namen zahlen.“
{Kein Problem. Aber von jetzt an nenn mich einfach Kleine Hua. Kein Grund für den vollen Namen.}
……
In der beengten Kabine stellte sich Hua Mi – deren Gesicht in diesen letzten Tagen heller geworden war – auf Zehenspitzen und presste das Ohr an die Tür.
Die Schiffskabine summte noch immer. Tief im Korridor spielten die „Familienbrüder“, die den Maler bewachten, selbstgemachtes Poker.
„Ehrlich, früher dachte ich immer, dieser mürrisch dreinblickende Begleiter von dir würde nur seine Muskeln spielen lassen und alles Gute für sich beanspruchen. Aber jetzt… kann ich sehen…” Hua Mi öffnete die Tür und flüsterte verschwörerisch zu Xue Qi: „Diesmal lass mich die Infosammlung übernehmen, Beste.“
Verwirrt nickte Xue Qi, dann fing sie den schiefen Ton in Hua Mis Stimme auf.
„Infosammlung? Was wirst du tun?“
„Heh heh, ich werde eine Informationsbeschaffungsoperation starten, genau wie Yang Buchen!“
Aus ihrer kleinen Tasche zog sie ein Notizbuch mit blauem Einband. Sein Deckel öffnete langsam ein einzelnes gleichgültiges Auge.
{Na und, machen wir wieder ein ‚Seminar’ auf?}