Diese Leute waren eindeutig eine kleine Gruppe, die zusammen heraufgekommen war.
„Investiert all euer Chronos in mich!“
Der Mann vorn, dessen Haut dicht mit Eisenspänen bedeckt war, rief nervös. Dies war nicht länger die alte Schicksalsbahn – hier brachte es keinerlei Sorgen, Investitionen zu erhalten. Jeder konnte Chronos frei auf sich selbst verschwenden!
Angesichts einer „Göttlichkeit” – wer würde die Gelegenheit törichterweise einfach so hergeben? Dies war eine Chance wie der Karpfen, der durch das Drachentor springt – wer würde daneben stehen und zusehen, wie andere sie monopolisieren? Selbst ein Narr wusste, dass eine solche Gelegenheit nur einmal in tausend Leben kam.
„Investiert alle in mich! Die Göttlichkeit kann nicht von den Starken monopolisiert werden!“
„Dieser Junge hat bereits gewaltige Mengen Chronos gegen mehrere Leute aufgerechnet!“
Mehrere Münder feuerten in schneller Folge.
Verstärktes Chronos brauchte ein oder zwei Tage, um sich zu erholen, und da der Gegner von der alten Schicksalsbahn kam, konnte sein Erwerb von Leere-Null-Chronos selbst mit glücklichen Zufällen sicher nicht so absurd gewesen sein!
Und tatsächlich war es genau so, wie er vermutet hatte.
„Alle, habt keine Angst, wir können ihn zermürben!“
„Sobald dieser Mann die Göttlichkeit bekommt, wird er sich nicht mehr um gewöhnliche Leute wie uns kümmern!“
Was für ein elender Haufen! Wut brodelte in Yang Zicangs Brust.
Als der Mann, der nervös das Treppenhaus bewachte, eine orangefarbene Phantomflamme ausbrach, platzte eine unsichtbare Schockwelle aus Yang Zicang hervor.
[Murmelnde Nacht!]
Die herumwuselnden Leute fühlten sich plötzlich, als wären sie von der Welt verlassen worden.
„Eine psychische Geheimkunst!“
„Weck-Alarm-Wecker!“
Einer der vier zog einen dunkelroten Wecker hervor, der mit feinen Schuppenmustern bedeckt war. Klingelingeling!
Das scharfe Klingeln des Weckers hallte durch den Korridor.
Die über zwanzig Leute, die gerade noch von Schrecken erfasst worden waren, erwachten sofort. Obwohl ihnen immer noch unwohl war, hatten sie nun die Fähigkeit, sich zu wehren.
Diejenigen, die das Treppenhaus blockierten, zogen ihre Waffen und warteten, während Yang Zicangs schnelle Gestalt sich vor ihnen näherte.
„Du kommst nicht vorbei, hahaha!“
Der Mann an der Spitze zerplatzte in unzählige Eisenspäne, die dicht um ihn in der Luft schwebten wie magnetische Levitation, jedes Teilchen umhüllt von den goldgelben und karmesinroten Phantomflammen des Chronos.
„Bleib stehen, Yang Buchen. Wir lassen dich gehen. Andernfalls werde ich dich ‚umarmen’!“
Plötzlich ein leiser dumpfer Schlag.
„Hä?“
Der Mann blickte mühsam hinunter auf das Kurzschwert, das in seine Kehle gestoßen war – kaum länger als ein gewöhnlicher Dolch, doch es hatte einen Körper durchdrungen, der von über neunzigtausend Chronos verteidigt wurde.
„Du … wie … konntest du.“
Dumpf!
Yang Zicang zog kalt sein Schwert zurück, als führte er eine völlig gewöhnliche Handlung aus.
Er hatte dieses Schwert schon früher töten sehen, aber er hatte nicht gewusst, dass es so töten konnte.
Mit einem Plumps brach der Mann zu Boden, die Haut seines Körpers alterte rapide.
„… Sind Sie der Chef?” Eine Stimme kam von unten. „Schnell, wir wollen Zimmer 205 mieten. Eine Portion Strahlen, richtig?“
„Bitte schreiben Sie Ihre Reisegebühr aus.“
[Ich gab die Tragekapazität von 100000N auf.]
Strahlen wie feiner Sand trieb zu Boden und ballte sich zu einem kleinen, schimmernden Lichtring zusammen.
Zwei Schüsse ertönten. Bevor die verbliebenen drei am Treppenhaus reagieren konnten, hatten die Kugeln der Black Rose bereits eine Kurve gezogen und auf das Erdgeschoss zugeschossen.
[Ich habe 9780N ausgeglichen.]
Ein jämmerlicher Schrei kam von unten.
[Ich habe 25N erhalten.]
Die drei Männer zitterten, als sähen sie einen Geist, und traten instinktiv einen halben Schritt zurück.
Als sie wieder zu Sinnen kamen, war dieser junge Mann, kalt und gnadenlos wie ein Teufel, bereits nach unten gesprungen und ging auf den anderen Mann zu, der am Boden kauerte, seinen Kopf umklammert hielt und am ganzen Leib zitterte.
Vor dem Gasthaustresen lag die Leiche eines Mannes, der einen Check-in-Antrag ausgefüllt hatte.
Yang Zicang klemmte die Kugel heraus, die am Sandnetz-Lampenschirm an der Säulenseite steckte. Bis er neue Kugeln beschaffen konnte, verbrauchte er mit jedem Schuss eine weniger – er konnte es sich nicht leisten, sie zu verschwenden.
„Nicht, nicht töten.“
Yang Zicang warf einen Blick auf den am Boden kauernden Mann.
Der Mann wagte nicht zu verweilen. Als er sah, dass Yang Buchen ihn nur flüchtig angesehen hatte, rappelte er sich panisch auf und floh auf die Haupttür des Gasthauses zu, wobei er sich vor Angst in die Hosen machte.
Yang Zicang stieg über die Leiche, die aus dem Hinterkopf blutete, und ging zum Tresen.
Hinter dem Gasthaustresen stand eine als Kellner gekleidete Gestalt – weißes Hemd, schwarze Weste, Fliege an der Brust, die Haltung etwas hölzern. Als der große, schlanke junge Mann näher kam, bewegte der porzellanhäutige Kellner seine Glasperlenaugen, um den ankommenden Yang Zicang anzusehen.
„Hallo, Reisender. Willkommen im Costella Hotel.“
……
Oben wallte Xue Qis Herz vor Bewegung. Der junge Mann, der sie aus dem Meer gezogen hatte, trug eine zugängliche Ausstrahlung, doch wenn er handelte, tat er es ohne ein Gramm Gnade – wie ein Dämonenkönig. Als ob sein Herz bereits totenstill und kalt geworden wäre.
„Ihr Freund …” Sie sah den Mann neben sich an, der in einem weißen Anzug gekleidet war.
Der Mann sah aus wie jemand, der regelmäßig trainierte, mit einer soliden Statur, die seinen Anzug stilvoll ausfüllte.
„Genug mit dem ‚Ihr Freund, mein Freund’-Zeug. Der ‚Chronos-Ring’ ist dabei zu verschwinden, geh und berühr ihn.“
Bai Yuan wies mit dem Kinn auf den Lichtring am Treppenhaus.
Xue Qi warf ihm einen überraschten Blick zu, ging dann hinüber, hockte sich hin und streckte die Hand aus, um das Ding zu berühren, das aussah, als könnte es jeden Moment verschwinden.
Was jene drei betraf – sie waren bereits aus der Haupttür des Gasthauses geflohen und weggerannt, sobald Yang Zicang auf den Tresen zuging.
[Ich erhielt Lebensring-Fragment, 100000N.]
[Ich kann 90000N davon tragen.]
„Wie schade. Wird keiner von euch es berühren?” rief Xue Qi einigen der Leute zu, die von hinten zusahen.
Im Moment, als ihre Worte fielen, begann der Ring rapide zu verfallen und sich von dem Punkt aus aufzulösen, wo die Frau ihn berührt hatte – wie ein durchlöcherter Ballon.
Die Menge stürmte nach unten. Mehrere Gestalten, zwischen ihnen vermischt, rannten zu den altmodischen, aber nicht unansehnlichen Lobbytüren.
Sie hörten Stimmen aus Richtung des Tresens.
„Hallo, ich bin der Lobby-Manager des Costella Hotel. Sie dürfen mich Shirley nennen. Gast, der von weit her gekommen ist – suchen Sie eine Unterkunft im Gasthaus?“
Yang Zicang stützte seinen Ellbogen auf den Holztresen, die schwarzgefasste Pistole in seiner Hand machte leise klopfende Geräusche auf der Holzfläche. Er betrachtete die Gestalt gegenüber der Bar – sie hatte einen menschlichen Körper, war aber tatsächlich ein großer Uhrwerk-Automat.
Der Mund des Lobby-Managers bildete ein Lächeln, das aus feinen Rissen konstruiert war.
„Es gibt Dessertküchlein als Willkommensgeschenk beim Check-in.“
„Wie viele freie Zimmer gibt es momentan im zweiten Stock?“
„Der vorherige Bewohner kann nie wieder ankommen, daher können die sechs Zimmer, die er gemietet hat, nun alle untervermietet werden.“
Yang Zicang drehte den Kopf zur Treppenhausecke, wo mehrere Leute herauslugten. Als sie sahen, dass Yang Zicang sich umdrehte, um zu schauen, zogen sie sofort ihre Köpfe zurück.
Wapi hatte sechs Zimmer gemietet? Yang Zicangs Stimmung hellte sich etwas auf.
„Kann eine Person alle Zimmer hier mieten? Manager.“
„Selbstverständlich. Solange Sie sich die Reisegebühr leisten können und die entsprechenden Gäste haben, um sie zu belegen, können Sie alle gewöhnlichen Zimmer mieten.“
Yang Zicang betrachtete die Uhrwerk-Maschine, die in die Uniform eines Kellners gekleidet war.
Der Lobby-Manager richtete die Check-in-Formulare, die der gefallene Mann zuvor durcheinandergebracht hatte, und schob sie mit beiden Händen vor den jungen Mann.
Wie erwartet – es war dieses Ding, jene strohgelben Blätter mit spezieller Schrift, die Wapi bei sich getragen hatte. Dies zeigte deutlich, woraus die Zimmergebühr bestand.
„Ein Zimmer, eine Portion ‚Ruhmreiches Licht’ sichert die Belegung. Wenn drei Monate lang niemand für dieses Zimmer bietet, kann es für ein ganzes Jahr als Ihre Unterkunft dienen.“
„Bieten?” Ein Funkeln blitzte in Yang Zicangs Augen. „Sie meinen, dass alle Zimmer hier – selbst jene, die bereits von Reisenden belegt sind – auch von mir gemietet werden können?“
Das Gespräch der beiden fiel klar in die Ohren aller dahinter, und die Menge begann zu murmeln.
Sie erkannten scharfsinnig, dass dies Informationen im Zusammenhang mit Göttlichkeit sein könnten!
Einige, deren Gedanken noch immer auf die Göttlichkeit abzielten, spürten ihr Herz sinken. Sie hatten bereits erraten, wie steil die Kosten sein mochten. Der Silberstreif am Horizont war jedoch, dass sie noch einen winzigen Spalt einer Chance hatten – denn dieser abscheuliche Kerl vor ihnen würde die „Göttlichkeit” definitiv nicht sofort bekommen.
Diese Leute sammelten sich an der Treppenhausecke. Bai Yuan lehnte fröhlich am Holzgeländer, aber sein Revolver war in seiner Hand.
Und Xue Qi umklammerte ihr Parfümfläschchen, dessen Augen offen waren und umherhuschten – die Flasche brannte mit intensiver orangefarbener Phantomflamme.
Da sie keine verdächtigen Bewegungen wagten, sahen diese Neuankömmlinge mit sauren Herzen zu, wie „Yang Buchen” vor ihnen den Empfangschef des geheimnisvollen Gasthauses befragte.
Der Lobby-Manager in Kellnerkleidung trat zwei Schritte zur Seite und hob eine Hand, um auf die drei Reihen von Zimmernummern an der Wand zu zeigen. 202, 203, 205 sowie 208, 209, 210 hatten alle graue Lichtstreifen; der Rest war grün.
„Checken Sie in Zimmer 205 ein? Gast aus 205.“
Yang Zicang blickte auf, ohne sich festzulegen.
In der zweiten Reihe waren 301 bis 310 und 401 bis 410 überwiegend grün, was anzeigte, dass sie bereits belegt waren. Aber die Zimmer 306 und 407 zeigten ebenfalls grau-weiße Lichter, was bedeutete, dass sie zur Vermietung verfügbar waren. Das hieß, Wapi hatte ein Zimmer, das er selbst gemietet hatte, im dritten Stock und ein weiteres im vierten eingefügt.
„Wenn ich alle freien Zimmer miete und dann Leute einziehen lasse – wer hält die Kontrollrechte des Zimmers?“
„Gast, Sie fragen nach den Bewohnerrechten, nicht wahr? Natürlich die Person, die das Zimmer mietet.“
So war das also. Die Handelsreisevereinigung nutzte intern diese Methode, um die Autorität der höheren Ränge aufrechtzuerhalten. Dies kam ihm tatsächlich zugute.
Yang Zicang blickte auf sein Handgelenk.
Er hätte gerade noch eine weitere Portion Strahlen erhalten sollen! Das wären nun fünf.
Aber in diesem Moment gab es acht Zimmer, und er hatte einfach nicht genug Strahlen … Und außerdem mussten acht Personen eingecheckt werden!
„Ich möchte zuerst 205, 306 und 407 mieten.“
Yang Zicang sagte es ohne das geringste Zögern.
„Bitte füllen Sie das Check-in-Registrierungsformular aus und schreiben Sie dann Ihre Reisegebühr auf diesen detaillierten Vertrag.“
Der Uhrwerk-Lobby-Manager legte einen Stapel gelber Blätter neben Yang Zicangs Hand. Yang Zicang nahm den Stift und dachte – die Weiting-Handelsreisevereinigung hatte tatsächlich den Trick angewandt, neu angekommene Leute zu ködern und die Zimmer hier mit deren frisch geborenen Erfahrungen zu bezahlen!
—[Haifischflossen-Zuma-Armgelenkband: Distributor Februar. Di’an sieht dem Wachsen meiner Strahlen entgegen und hofft, vielleicht die Strahlen anderer zu entzünden.]
Yang Zicang schenkte der absichtlich gesendeten Nachricht des Distributors wenig Beachtung.
Aber er verstand bald, warum Di’an diesen Trick angewandt hatte.
Gerade als er den Stift hob und begann, auf das Papier den Ablauf seiner ersten Geschichte zu schreiben – „Strahlen des Ruhms: Die Passagiere, die die Halsabschneider niedermetzelten” –
leuchtete Zimmer 306 an der Wand plötzlich grün auf und zeigte an, dass jemand eingecheckt hatte.