„D-das war knapp.” „Tarzan“, rangelte sich vom Boden hoch, renkte seinen ausgerenkten Kiefer wieder ein und lallte: „Rudolph – mach ihn krippelig!“
Erst jetzt sah er, dass Rudolphs Finger bereits weggesprengt waren.
Dieser Mann hatte die Kugel mit bloßer Hand bei grenznaher Geschwindigkeit gefangen. Yang Zicang hatte nicht einmal Zeit gehabt, ihre Flugbahn zu ändern – nicht, weil seine Reflexe tatsächlich zu langsam für die Fähigkeit „Abfertigung” gewesen wären, sondern weil die Kugel einfach viel zu schwer zu beeinflussen war.
Die Ziffer des Gegners war höher als die seine.
Am Eingang hielt ein Wärter der Handelsreisevereinigung, inmitten der über zwanzig Leute, die in diesem plötzlich verwandelten Raum gefangen waren, ein eisernes Langschwert, das grellen orangefarbenen Glanz ausstrahlte. Er sperrte sämtliche ursprünglichen Schaulustigen an der Eisentür und untersagte jede Bewegung.
Yang Zicang ließ seinen Blick durch den Raum schweifen, ehe er ihn auf den Mann vor ihm heftete – jenen, der mit einer Mischung aus Spott und Hass zurückstarrte.
„Zehntausend Ziffer?“
„Ha. Hast’s kapiert, was, du Bastard? Hättest mich fast kriegt. Aber hier endest du.“
Zwei feine Lichtringe entzündeten sich in Rudolphs Pupillen.
Gewaltige Druckgewalt wälzte sich von seinem Körper. Seine Faust, umhüllt von wogenden, wellenartigen Luftdruckwirbeln, schoss vor!
Yang Zicang wich kein Stück. Er hob die Hand und nahm den Schlag frontal entgegen. Eine heftige Böenwand barst vom Aufschlagpunkt aus und fegte den Staub vom Boden.
[Ich habe 100000N ausgeglichen!]
[30000N annihiliert!]
Stampf, stampf, stampf! Beide Männer taumelten mehrere Schritte zurück. Yang Zicang wurde von Xue Qi aufgefangen und stabilisiert.
Sein Blut und Qi wallten. Es war, als ob der Chronos-Schutz, der ihn stets mühelos getragen hatte, deutlich geschwächt worden wäre.
Das also war die Wirkung des Blutlinien-Mysteriums.
Die Chronos löschten einander aus, doch das Blutlinien-Mysterium des Gegners hatte seinen Körper dennoch beinahe verletzt. Glücklicherweise war die Hälfte der Trainingsjahre, die er in der Postemblem-Welt durchlaufen hatte, in sein Fleisch synchronisiert worden. Der Hieb des Gegners, der ebenfalls Martialtechnik-Kraft trug, hatte ihn nicht gedemütigt.
Wenn Leere-Null-Chronos-Waffen die Chronos-Verteidigung umgingen, indem sie den eigenen Chronos-Angriff auf die Lebensspanne des Ziels applizierten …
Dann war die Wirkung des Blutlinien-Mysteriums, die Chronos-Verteidigung zu durchbohren und einen Teil der Wucht des Angriffs direkt in den physischen Körper des Ziels zu leiten – obgleich dieser Effekt relativ schwach war. Doch Yang Zicang hegte keinen Zweifel: Erweckte der Gegner mehr Blutlinien-Ringe oder stieg seine Ziffer höher, so würde der Schaden aus einem solchen Zusammenstoß zunehmend schlimmer, ja vielleicht sogar multiplikativ.
„Nicht übel. Du kannst meinem Schlag widerstehen.” Rudolphs Gesicht verhärtete sich vor Wut. „Noch mehr Leere-Null-Chronos – wie viel Leere-Null-Chronos hast du bloß zu vergeuden?“
Der Glas-Sinn-Pfad bäumte sich unwillkürlich in heftige Bewegung auf. Im Geist des messerscharfgesichtigen Jünglings hallte das Gezeiten-Säuseln von raschelnden Wäldern wider.
„Mehr als genug, um mit dir fertigzuwerden.“
„Alle zusammen – ergreift ihn! Er muss den Blitz herausgeben!“
Xue Qi sah auf. „Achtung!“
Noch ehe die Worte ganz draußen waren, fielen drei Fischernetze von quer über die Decke gespannten Seilen. Yang Zicang schnippte zwei ungeladene Kugeln aus seiner Hand. Sie zogen silberne Bögen durch die Luft – klang, klang – und nagelten die Netze tot an die Regale zur Linken und zur Rechten.
„Er kann Kugeln auch ohne die Pistole krümmen?!“
Jetzt endlich verstand jeder. Die Fähigkeit dieses Mannes, Kugeln zu krümmen, stammte nicht von einem Albtraum-Moxel – es war allein der Mann selbst.
Unter den vibrierenden Netzen hoben mehrere Männer die Fäuste und stürmten los.
[Diejenigen, die in mich investieren, sollen meine Freundschaft gewinnen.]
Yang Zicang spannte die Leitungen des Finanzierungs-Moxels, doch ihre Schwingungen waren heftig, als hätte es sich an diese neue Schicksalsbahn noch nicht angepasst.
[Ich habe eine 3000N-Investition von Sheli Qi erhalten.]
[Li Qian investierte 1200N in mich.]
[Simis investierte 3200N in mich.]
„Wer es wagt, in ihn zu investieren – ich schlacht euch ab!“
Der Wärter am Eingang brüllte die über zwanzig Leute vor ihm an.
Ein stämmiger Kerl schwang eine Eisenkette nach Yang Zicang. Er feuerte ohne sich umzudrehen. Die Kugel kreiste wie ein lebendiges Ding hinter ihm herum. Der Mann ruderte zur Verteidigung und wirbelte die Kette herum, um gegen das rotglühende Geschoss zu schlagen, das augenblicklich herangekommen war.
Die Kugel traf die Kette und trieb sie aufwärts. Beide Gegenstände beschleunigten scharf und rissen den stämmigen Mann zu den Regalen.
Der Axtschwinger hinter ihm versuchte nachzufolgen, kollidierte jedoch mit dem kettengeschleiften Mann. Die beiden krachten in die Regale und stürzten auf einen Haufen Holzkisten, wobei sie mehrere gewürgte Ächzer herausstießen.
Xue Qi hob die Hand. Über die exquisite blauschuppige Glasflasche in ihrer Handfläche hinweg öffneten sich blütenknospenartige schöne Augen, links und rechts. Ein kalter, feuchter, dunstiger Sprühnebel diffundierte nach außen. Eine schwindelerregende Kälte umhüllte mehrere Männer.
Im selben Augenblick bauschte sich das Seidentuch in Yang Zicangs Hand, zisch – und dehnte sich aus, um mehrere von rechts anstürmende Männer fortzufegen.
Nun waren nur noch drei Wärter der Handelsreisevereinigung beweglich auf dem Schauplatz.
Yang Zicang blickte auf den Native-American-Mann, dessen Ausdruck in tiefen Schock umgeschlagen war.
Wapi, das Gesicht leichenblass, murmelte vor sich hin: „Vorsitzender … diesen Kerl zu fangen, ohne ihn zu verletzen, ist … ein bisschen schwer zu bewerkstelligen.“
– [Distributor Februar. Di’an schenkt derzeit der Gestationsebene des Ruhmreichen Lichts Aufmerksamkeit.]
– [Distributor Februar. Di’an sieht meiner Lieferung entgegen.]
Yang Zicang wandte den Kopf und starrte auf Wapi, dessen Brust mit einem Moxel-Ring glühte.
Wapi traf Yang Zicangs Blick. Er zögerte. Dann härtete sich seine Miene ins Boshafte. „Gut. Ich verstehe schon. Solange er lebt, richtig? Alle, greift gemeinsam an! Tötet zuerst diese schwindelerregende Frau, dann hackt ihm die Gliedmaßen ab!“
Jin Taizhe blickte panisch nach links und rechts. Fäden warfen Ringe aus roten und weißen Licht – eines nach dem anderen – auf jede Brust hier. Winzige Lichtpartikel – Investitionen – flossen den Fäden entlang in ihre Körper. Die Wärter loderten in grellen orangefarbenen Phantomflammen-Strahlen.
Der wildmännische Doppelgänger lallte seinen Schrei: „Ich mach erst seinen Kiefer krippelig! Ich benutz seinen Mund als Nachttopf! Aaargh!“
Ringe leuchteten in den Augen des Mannes. Seine Hände umhüllten sich mit staubartigen, verzerrten Wellen. Er trat vom Boden ab und stürmte auf Yang Zicang los.
Rudolphs Fäuste nahmen erneut wellenartig verzerrte Energie an, als er mit einem zermalmenden Schlag voranpreschte.
„Mal sehen, ob deine Mysterien-Technik stärker ist oder die Mutter der Mysterien-Techniken – das Blutlinien-Mysterium – stärker ist!“
Die Wärter, die hochgekrabbelt waren, und der Mann am Eingang heulten, als sie mit ihren Waffen angriffen. Jeder einzelne von ihnen loderte in Chronos-Flammen, verstärkt um mindestens einhundert- bis dreihunderttausend Jahre – eine Konvergenz zahlloser Leben, die in dieser Raumzeit mit roher und wilder Wucht zusammenprallte!
Xue Qi drückte erneut auf die Parfümflasche. Wellen schwindelerregender Dämpfe, durchzogen von roten Licht- und orangefarbenen Elektrobögen, diffundierten nach außen. Die Schritte der anstürmenden Männer wankten, unsicher.
„Tötet zuerst diese Frau!“, kreischte Wapi. „Trefft nicht seine Weichteile – macht seine Gliedmaßen krippelig!“
[Ich, das große Quadrilateral, aktiviere vierfache Verstärkung.]
Orangefarbene Phantomflammen schlugen aus Yang Zicangs Pistole. Dann kontrahierten diese Flammen abrupt und kondensierten in die nächste Kugel im Magazin.
Ein Fischspeer, umhüllt von orangefarbenem Glanz, schoss auf Xue Qi zu. Die Frau presste die Augen zu und wandte den Kopf ab.
Der Speer war von dem Mann weniger als fünf Meter entfernt aus der Bahn geworfen worden – er dachte, es sei der Duft, der seine Zielgenauigkeit beeinträchtige. Doch im nächsten Augenblick richtete sich der Fischspeer um und schoss auf einen Wärter der Handelsreisevereinigung zu, der bereits gefährlich nahe an die beiden herangekommen war. Splursch – fuhr er in den ungeschützten Bauch des Mannes und sprengte ein blutiges Loch hinein.
Yang Zicang presste erneut mehrere Leere-Null-Chronos-Münzen in die Hand der Frau, die an seinen Rücken gepresst war.
„Benutzt Ihr die nicht selbst?“, fragte Xue Qi, ihre Stimme gespannt.
„Entspannt Euch. Ich bin Millionär.“
Xue Qi war ungläubig. Sie konnte einfach nicht fassen, wie der Mann hinter ihr, selbst jetzt noch seine Waffe zum Feuern hebend, so viel von diesem besonderen Chronos hatte anhäufen können. Etwas, wovon sie nie zuvor gehört hatte.
Doch Yang Zicang fühlte sich in Wahrheit alles andere als behaglich.
Obgleich er in der Dämonenhelden-Halle eine Million Leere-Null-Chronos als Belohnung erhalten hatte, fürchtete er, dass es so kämpfend nicht mal eine einzige Schlacht aushalten würde, ehe es leergebrannt war.
„Aaargh! Ich lass dich wünschen, du wärst tot!“, drangen mehrere Stimmen träge durch die parfümierte Dunstglocke.
Yang Zicang beobachtete „Tarzan“, der durch den nebligen Dunst stürmte.
„Weißt du, was nach orangefarbenem Licht kommt?“
Xingya, Haar wie Stroh, erstarrte für einen Sekundenbruchteil. Dann übermannte ihn die Wut. Er schwang eine Faust nach Yang Zicangs rechtem Arm. Er weigerte sich, zu glauben, dass der Mann vor ihm eine Million Chronos besitzen könnte. Solche Figuren hatte er in all seinen Jahren nur eine Handvoll Male zu Gesicht bekommen.
„Die beiden Farben sind tatsächlich recht ähnlich.“
[Ich investierte Leere-Null-Chronos 830000N.]
[Wegen des Überschreitens des Ein-Million-Chronos-Werts wurden nur 700000N Leere-Null-Chronos erfolgreich investiert!]
[Ich, das große Quadrilateral, habe den gewaltigen Strom von einer Million Jahre bezeugt.]
Verzerrte gelbe Muster erblühten über Yang Zicangs Körperoberfläche und jagten in den orangefarbenen Flammen, goldener Glanz als deren Unterlage.
„Tarzan“, Faust bereits in Bewegung, starrte schockiert. Doch sie zurückzuziehen war längst zu spät.
„Du …!“
Die Fausttechniken, die er praktizierte, entbehrten dieser millimeterpräzisen Kontrolle. Er sah seine eigene Faust im Begriff, im Chronos-Zusammenstoß zu detonieren, als er plötzlich spürte, wie seine Hand von einer unsichtbaren Kraft emporgerissen wurde und auf den herannahenden Rudolph zusteuerte.
„Aufhören!“, schrie der schwindelige Rudolph.
Er ruderte zur Seite und wich dem ankommenden Fausthieb aus.
Xue Qi wandte den Kopf, ihr Blick folgte der Faust, die direkt an ihrem Schädel vorbeizog.
Yang Zicangs Fuß trat seitwärts. Ein Kurzschwert mit feinen Wellenmustern, dunkel und gedämpft, materialisierte sich in seiner Hand. Mit flinker, chirurgischer Präzision stieß er es in die Kehle des vorgebeugten Mannes. Blut sprühte aus dem Hinterkopf.
„Leb wohl.“
[Ich habe 42300N gewonnen.]
Alles geschah in einem Blitzschlag.
[Da der akkumulierte Chronos-Grundstock 100000N übersteigt, kann ich, die weiteren Jahre nicht tragfähig, nur auf das Recht, sie zu tragen, verzichten.]
Lichtfunken fielen zu Boden. Sie flossen zusammen, wie zahllose Ströme, die sich in einen einzigen Fluss ergießen, und bildeten einen kleinen Ring aus silberweißem Licht, der sich einen Finger hoch über dem Boden in die Schwebe hielt, schwach zwischen Sichtbarkeit und Unsichtbarkeit pulsierend.
Peng!
Als das Schwert heimfuhr, verließ eine Kugel mit goldgemusterten orangefarbenen Flammen den Lauf und krümmte sich augenblicklich auf die anderen anstürmenden Wärter der Handelsreisevereinigung zu.
Einem Mann wurde der Kopf durchschlagen. Dann der nächste.