Als die Schwankungen der Muster an seiner Seite vergingen, setzte der schweigende Yang Zicang die Füße auf den Teppich des Hotels.
Ausgerechnet jetzt ein Bieten.
Tatsächlich … hatte jemand schon den Nutzen der Leute verraten!
Yang Zicang streckte die Hand aus, blickte auf den Messing-Zimmerschlüssel mit den drei Ziffern „407” und ballte sie dann fest.
„Ich nehme das Bieten des neuen Gastes an.“
Im stillen Zimmer, nachdem Yang Zicang Worte gesprochen hatte, auf die niemand antwortete, wartete er still zwei, drei Sekunden. Eine Stimme aus dem kleinen Messinglautsprecher erklang über der Wand innen an der Tür.
— „Der neue Hotelgast hat die Geschichte vorbereitet, mit der er belegen will.“
Sehr schwaches „poch-poch” erklang wie Schläge an der Holztür der Suite.
Yang Zicang schritt hin, drehte den runden Messingriegel – krach – öffnete die Tür und blickte zum Eingang im Diele-Gang draußen.
Das Zimmer des Phönix-Sitz-Holzes war eben herausgefordert worden – und schon begann es bei seinem eigenen.
Schwert-Dreizehn und die anderen … waren sie nicht mehr vertrauenswürdig – oder war ein sehr gefährlicher Feind bereits ins Göttlichkeits-Hotel eingedrungen?
Poch … poch-poch.
„Ich komme.“
Yang Zicang ging mit kaltem Gesicht hin; mit seiner Nähe leuchtete vor der Tür eine dünne Schicht Energie-Kraftfeld-Schwankung auf.
„Bitte bereite die besondere Erfahrung vor, die du erzählen willst.“
Yang Zicangs Hand lag am Riegel; er murmelte: „Zeuge werden, dass die Welt nicht mehr ist wie früher – und doch machtlos, den Wandel festzuhalten.“
Sein Blick wurde fester.
Krach! Die Tür wurde heftig aufgerissen. Draußen war der Gang leer.
{Hmpf!}
Der zornige Yang Zicang stutzte, hob den Blick – und das Gesicht veränderte sich leicht, als er die kleine, die Ärmchen verschränkte, wütende Gestalt im sich ausbreitenden Heiligenschein sah.
„Unmöglich!“, starrte Yang Zicang. „Bist du die kleine Reporterin?“
{Ich bin wütend!}
Körnchen-Zähne flog sogleich ins Zimmer; Yang Zicang steckte angespannt den Kopf hinaus, blickte links und rechts vor der Tür und hörte undeutliche Gespräche von unten – als seien dort viele Leute.
Er richtete sich stracks auf, drehte sich um und blickte die im Diele schwebende, murrend starrende kleine Reporterin an; feierlich und rasch sagte er:
„Bist du Körnchen-Zähne?“
{Natürlich bin ich das! Hmpf – einen Punkt für dich, dass du mich nicht vergessen hast.}
Yang Zicang spähte heimlich noch einmal hinaus; die kleine Reporterin schwebte auch heran und steckte den Kopf zur Tür, blickte den Gang draußen an.
„Hast du eben seltsame Leute hier gesehen?“, fragte Yang Zicang und lauschte den unscharfen Stimmen draußen genau.
{Seltsame Leute?}, dachte die kleine Reporterin nach, {Sehr viele. Manche wollten kleine Suansuan fangen.}
„Kleine Suansuan?!“
Yang Zicang zuckte, als erinnere er sich plötzlich an einen Alptraum; die Haut schauderte.
Er hob den Kopf zu der kaum handtellergroßen Elfe, die schief herabblickte: „Sie ist auch da? Warum seid ihr hier!“
Plötzlich stockte Yang Zicang; der Blick haftete misstrauisch an der Reporterin, die ihn mit reinen, glänzenden Augen anstarrte.
„Du … bist doch nicht etwa die –“
Die kleine Elfe schwebte in Rückwärtspose, der Körper unbewegt, natürlich zur Tür, neigte den Kopf und blickte in die Schlafzimmer-Umgebung – außer zwei Kisten in der Ecke mit etwas Kleidung und Gerümpel darauf und einem grauweißen langen Holzstab in der Ecke.
{Hm – die Sachen hier sind zu störend!}
Die kleine Elfe flog hinein; Yang Zicangs Augenwinkel zuckte; er folgte zur Tür und sah sie über den Gepäckkisten schweben; sie wandte sich um:
{Wenn du rausgehst, nimm sie bitte alle mit!}
„Du, du!“
Sie zog sogleich einen Stapel Papier-Schemen von der Hüfte; er wurde rasch greifbar.
{Jetzt erzähle ich die Geschichte vom Wandel der Welt! Hm – fangen wir bei dem Ort an, den der böse Yang am liebsten hat: dem großen Auftraggeber-Handelsgebiet!}
„Hä?“, stand Yang Zicang erstaunt in der Tür.
{Du erinnerst dich noch, wie es damals dort aussah, oder – jetzt ist das Handelsgebiet ganz anders gewachsen. Zuerst: Es hat schon über zwanzigtausend geflüchtete Einwohner!}
Yang Zicangs Mund öffnete sich leicht.
Klick.
{Jeden Tag braucht man so viel Essen – deshalb sind die Felder um sooo viele Mu erweitert worden. Hm …}
Das Gesicht der kleinen Elfe errötete: {Manche Zahlen habe ich nicht klar gehört.}
Klick.
Die kleine Hand blätterte rasch um; während Yang Zicang den Kopf zum Nachttisch wandte, las sie wie aus dem Buch:
{Auf Seite drei aufgezeichnet: im letzten Monat neu gekommen – die beiden Ma Junmin, Niu Yu, Lin Zixiang, Huang Qianpei und Zhou Meimei, dazu Xia Xingqi allein, die Bambuslan-Handelsdelegation, die drei der Familie Liu …}
Yang Zicang hörte die lange Namensliste und starrte auf die Anzeigetafel.
{Sie alle haben die vom Handelsgebiet zugeteilten Einzelzimmer repariert, dazu eine lange Reihe Bretterhäuser und zehn Toiletten.}
„Äh?“, murmelte Yang Zicang unwillkürlich zurückgewandt. „Das ist ja gut.“
Klick-klick-klick-klick-klick!
Die Anzeigetafel ratterte wie verrückt; kaum einen Blick auf die kleine Reporterin, die mit dem Finger die Zunge benetzte und umblätterte, drehte sich Yang Zicang benommen heftig um.
Rascheln! Die Tafel hielt an.
0 zu 26.
Yang Zicang riss den Mund auf.
{Auf Seite fünf aufgezeichnet: im vorletzten Monat – Zhao Ren, Liu Yida, Lu Jianwen, hm, Jiang Xuanqi, Wu Huijun, Enzhen … sie haben in den von ihnen gerodeten Feldern Wasserspinat, Spargelbohnen und Maissetzlinge gepflanzt.}
Rascheln-krach!
0 zu 42.
Yang Zicang umfasste mit beiden Händen den entsetzten Kopf.
{Yunzhus Wanderhandels-Truppe, Xia Xing, Wang Yongan, Chen Peijian, Xu Shiying, Hu Deyong, Wang Huijuan, Wang Huiling …}
„Warte – das kann man doch so nicht rechnen!“
Körnchen-Zähne hob den Kopf: {Hm?}
Yang Zicangs Mundwinkel zuckte: „Also … Fräulein kleine Reporterin.“
Körnchen-Zähne flog heran und sah Yang Zicang zur Anzeigetafel gehen; er hob das Ding und schüttelte es. Unter dem neugierigen Blick der kleinen Reporterin drehte er sich zu ihr:
„Willst du das Meer sehen.“
{Das Meer~}
„Ja, das Meer. Du hast das Meer noch nicht gesehen, oder. Es ist ein Ort mit ganz, ganz viel Wasser.“
In Körnchen-Zähnes Augen lag Verwirrung.
{Gibt es so einen Ort? Unmöglich, oder.}
„Es ist echt.” Yang Zicang mit der Anzeigetafel sagte feierlich zur kleinen Reporterin: „Man kann es vom Zimmer nebenan aus sehen.“
Körnchen-Zähne im kleinen glitzernden Röckchen stippte mit dem Finger an die Wange und sagte leicht schwebend:
{Ich rieche den Geruch einer bösen Idee.}
Yang Zicang netzte leise die Kehle, lachte „ha” und sagte mild:
„Also … das Zimmer ist besonders – nur wenn alle Gäste unserer Reihe zustimmen, dass es mit einem Zimmer auf See verbunden wird, können wir zwei von dort auss Meer sehen gehen.“
Die schwebende Körnchen-Zähne drehte sich um: {Ei – ist das etwa wahr.}
„Sobald du zustimmst, gehört dieses Zimmer künftig Körnchen-Zähne.“
Yang Zicang starrte sie ruhig an; als die kleine Reporterin nachdachte, fügte er sogleich hinzu:
„Künftig steuerst du die monatliche Synchronisierung der leeren Zimmer dieser Etage – ist das nicht schön. Sehr spaßig.“
{Ei! Ja, ja!}
Die kleine Elfe in der Luft nickte rasch.
{Wann gehen wir dann das Meer sehen.}
„Eigentlich jetzt schon – aber.” Yang Zicang runzelte die Stirn: „Ich habe gerade dringende Dinge zu erledigen.“
{Dringende Dinge.}
Körnchen-Zähne senkte entmutigt den einen Arm mit dem Heft, den anderen leer, die Arme hängend.
„Äh –“, pochte Yang Zicangs Herz, „dann gehen wir jetzt auch schauen. Nur –“, er blickte zu Körnchen-Zähne, „wie seid ihr hergekommen?“
Körnchen-Zähne hob den Kopf: {Aus einem steinernen Haus unter der Erde.}
„Was!“
{Unter dem Festsaal von Rosenbach gibt es eine Steinkammer.}
Stampfen – dröhnen.
Dichte Schritte näherten sich auf dem Gang draußen; unter dem Lärm erklang an der Tür das „tum-tum” von Nagelhämmern.
Yang Zicang blickte hinaus; die kleine Elfe blickte ebenfalls.
Draußen.
„Die Zimmerschilder dieser Reihe übernehme ich.“
„Geht ihr schnell von der gegenüberliegenden Seite los. Und der Herr vom Heer.“
„Hä – ich?“, draußen in der Menge wies ein Armeehauptmann in Uniform mit dem Hammer in der Hand mit dem Finger auf sich selbst.
Eben erst hatte er den Befehl bekommen und war von den Vorgesetzten feierlich mit eilig gesammelten Hämmern, Hämmern, Nägeln und Eisenblech-Abdeckungen ins Hotel geschickt worden – und begriff noch immer nicht, dass er an diesen Ort, den die Welt kaum betreten durfte, wirklich hereinkommen sollte.
„Solche grobe Arbeit machen wir schon.“
Der bauchige Aoqi kam heran, klopfte ihm auf die Schulter, lächelte und nahm dem Hauptmann den Eisenhammer ab.
Dem Hauptmann mit dem Werkzeugkasten wurde von einem weiteren Lächelnden mit Zähnen der Rest der Werkzeuge abgenommen.
„Hey, Leute – schnell, die unteren Etagen sind auch gefährlich.” Man rief und hämmerte Eisenblech auf die Zimmerschilder.
Der Hauptmann, der Hammer, Nägel und Eisenblech feierlich abgegeben hatte, stand im Nu mit leeren Händen da und starrte die eifrigen Nebelvolk-Leute an.
Die an der Tür von 407 das Eisenblech gegenhielten, den Nagel kneiften und den Hammer fallen sahen, wichen plötzlich wie ein Mann zurück – und sahen, wie die pfirsichholzfarben-dunkle Holztür von hinten aufgezogen wurde.
Das an den Nägeln hängende Eisenblech wackelte.
Yang Zicang warf ihm einen Blick zu und blickte zu den draußen starrenden Herren.
„Präsident, Sie …“, ihre Blicke fielen auf die herbeifliegende kleine Reporterin; zu Yang Zicang: „Wann sind Sie ins Zimmer zurückgekehrt.“
„Eben.“
Yang Zicang seufzte, hob die Hand und reichte den Schlüssel an der Fingerspitze der kleinen Reporterin: „Von nun an gehört dieses Zimmer ihr.“
„……“
Körnchen-Zähne mit dem Schlüssel in beiden Händen stockte in der Luft vor der Tür; die kleinen Augen weit aufgerissen.
Yang Zicang blickte zu He Yishu und Wang Zhi, die vom Treppenabsatz herankamen.
Zisch! Ein schwaches Licht verschwand mit Nachbild rasch im vierten Stock des Hotels.
Die verschieden gekleideten Leute drehten den Kopf und starrten der leuchtenden kleinen Elfe nach.
„Buchen.” He Yishu kam heran und blickte Yang Zicang in der Menge an.
„Hm.” Seine Stimme stockte leicht. „Deine ursprüngliche Baumwurzel aus 201 ist noch im ersten Stock.“
Yang Zicang bemerkte, wie die jungen Männer umher etwas verlegen die Körper drehten und still weiterarbeiteten.
„Ich habe schon gehört – ihr Zimmer ist weggeboten worden“, sagte Yang Zicang und ging hinüber.
Wang Zhi stand auf dem Gang, blickte die andere Seite an und pfiff leise vor sich hin. Doch bald spürte er, wie falsch die Geste wirkte; er drehte sich zu Yang Zicang, zog die Brauen zusammen und streifte die Leute, die wegen der weggebotenen Zimmer eifrig mit den Fingern das Eisenblech hielten.
„Ich … möchte dich etwas fragen.” He Yishus Stimme war ruhig mit einem Hauch Frage; dem Rücken der Menge zugewandt fragte er Yang Zicang leise:
„Eben sagte Anlong am Funk mit Herrn Braunlöwe, bevor ich hereinkam: Er wollte Haili Keni mitbringen – aber das Mädchen muss Videobänder aufnehmen, und die Schwarze Ente hat sie nicht freigegeben. Sie sagte jedoch, du könntest sie persönlich abholen – nicht Zhao Anlong sie fortführen lassen.“
Yang Zicangs Gesicht wurde sogleich ernst.
He Yishu netzte leise die Kehle: „Also … deine frühere Freundin …“
„Ich habe keine Freundin.“
Wang Zhi nebenan, der sich am Kinn rieb, richtete den Rücken stracks auf. Die an Türen und Nägeln wischende Menge wurde noch stiller.
Yang Zicangs Gesicht verdunkelte sich etwas; die Brauen runzelten sich.
„Manchmal spielt das Schicksal mit den Menschen.“
„Wenn das Schicksal mit den Menschen spielt – sollten wir es dann nicht umso mehr ändern?“, blickte He Yishu etwas besorgt und leise zu ihm.
Yang Zicang hörte allmählich näher kommende Schritte von der Treppe unten.
„Es geht nicht“, seufzte Yang Zicang. „Wenn man es ändert, könnten bestimmte ursprünglich existierende Menschen in der Zukunft verschwinden.“
„Bestimmte Menschen in der Zukunft?“
„Mein Sohn.“
He Yishu warf einen Blick zur Treppe, legte sogleich den Arm um Yang Zicangs Schulter, drehte ihn zur Seite und sagte äußerst leise:
„Hier gibt es nicht die Gesetze der alten Heimat.“
Die Hand klopfte Yang Zicang auf die Schulter.
Der junge Mann dachte benommen nach.
„Söhne zeugen – wenn du willst, kannst du doch mehrere bekommen, oder nicht?“
Yang Zicangs Kopf hob sich plötzlich mit steifem Nacken; er spürte hinter dem Rücken eine etwas vertraute Aura.
Im Nu begriff er, mit wem die kleinen Elfen möglicherweise gekommen waren.
Yang Zicang schluckte angespannt.
Zugleich spürte He Yishu namenlose Anspannung wie Dornen im Rücken; der Atem wurde unwillkürlich, grundlos angespannt.
Etwas kühle Kälte kam von hinten.
He Yishu drehte den Kopf Zentimeter um Zentimeter und streifte mit dem Augenwinkel die schlanke Gestalt der Zhao Xuemei auf dem Teppich des Treppengangs – das Haar wie frostig-kristallin und leicht blau.
He Yishus Hand klopfte leicht Yang Zicangs Schulter und sank zurück.
Yang Zicang drehte den Kopf – Zhao Xuemei zeigte ein süßes Lächeln.
Suche die Sukkubus.
In seinem Geist tauchten die Worte auf, die er diesem Mädchen zuvor am Telefon gesagt hatte.
Dann wandte sich der Blick zum Treppenabsatz – die Schritte wurden immer klarer.
Yang Zicangs Herz zog sich heftig zusammen.
An das Kind denkend, das aus dem Goldenen Pfad getreten war und „Papa” gerufen hatte, schüttelte er heftig den Kopf.
„Nein.“
„Was nein.” He Yishu fragte leise eilig.
„Die Zukunft ist von mir bereits geändert worden.“
An den weiß-puffigen, doppelhörnigen Jungen denkend, drückte Yang Zicang das neu entflammte Pochen im Herzen nieder.
„Also hör auf zu raten.“
„Ich rate nicht …“
Die Schritte klapperten herauf.
„Das Leben ist unbeständig.“
Yang Zicang schloss die Augen, zog den Atem in die Lunge und öffnete sie wieder; ohne Woge seufzte er:
„Jedenfalls habe ich beschlossen – bis ich die wahre Mutter jenes Kindes gefunden habe, darf ich seiner künftigen Geburt … nicht zu viele Zufälle hinzufügen …“
Ein Seitenprofil einer Frau, so strahlend wie Venus, erschien am Treppenabsatz. Sie schüttelte das schöne Haar, drehte den Kopf herüber und traf Yang Zicangs Blick.
„Herr Zicang.” Die sanfte Stimme erklang mit murmelnder Eleganz, wie eine Frage.
Zwischen den beiden nickte Zhao Xuemei mit verschränkten Armen leicht und trat seitlich einen Schritt zurück.
Yang Zicangs Mund stand offen; in der Erstarrung glättete er rasch den Ton und lächelte mehrmals: „Äh – Fräulein Aiyuan, guten Tag.“
Das absolut schöne Gesicht zeigte ein leichtes höfliches Lächeln.
Neben ihm bedeckte He Yishu das Gesicht mit der Handfläche.
Stampfen.
Noch eine Gestalt von feiner, wie ungeschliffenem Jade reiner Ausstrahlung trat die Treppe herauf und ging an Xu Aiyuans Schulter vorbei.
„Wirklich Zicang.” Lin Site blickte den stockenden Yang Zicang an – nur einen Moment stutzte er, dann breitete sich ein Lächeln über das Gesicht.
Bei diesem in Ausstrahlung und Aussehen stark veränderten Yang Zicang atmete er unwillkürlich erleichtert aus.
„Guten Tag, Lin Site.“
Er setzte die Beine in der langen Armeehose auf den weichen Teppich, trat zwei Schritte näher und lächelte: „Ihr beiden – willkommen im Costella Hotel.“