［1N harcadım.］
Dünya yeniden geri çekildi.
Yu Yusheng bir kırık taş ormanında belirdi; bir canavar üzerine atladı ama bir saniye sonra adam yine yerinden kayboldu. Canavar avucunun yere vurduğunu, duman halkası kaldırdığını şaşkınlıkla izledi.
Üç anlık yer değiştirmenin ardından Yu Yusheng hızla o yamacın dibine vardı.
Bu sırada Wang Dingshan Kızıl Bilge’nin yardımıyla başka bir lastik adamla boğuşuyordu; havuzda iki lastik adam daha yavaş yavaş şekilleniyordu.
Yang Zicang bedeninin birkaç kez süzülüp savrulup düştüğünü hissettikten sonra dağın altına inmişti.
«Beni nereye götürmek istiyorsun.»
Birden beyaz bir ışık izi dönerek yüksek hızda fırladı.
Pat! Birkaç kez mızrak saldırısını engelleyen dönen enerji kalkanını bir anda deldi; Yang Zicang’ı tutan lastik adamın bedeninde kolayca koca bir delik açtı.
Yara çevresinde ince kırık çizgiler kıvılcım gibi yanıyor; delik çevresindeki jelimsi su izlerini yakıyordu.
Büyük kısmı pis sudan oluşan lastik acayip adam, yara yerindeki beden parçasını hızla su damlalarına çevirip yere düşürdü; ince kırık çizgilerin sanal alevi onları yerde «yakıp» kum gibi uçuşan enerjiye dönüştürdü.
Puf! Uzaklaşan yıldız ışığı bir kez daha bir anda belirdi, bedenini deldi.
｛Lanet, serap şirketinin tepki hızı bu kadar yüksek mi.｝
Işık yine geçti; lastik adam gibi bedende bir harap delik daha. Böyle devam ederse birkaç vuruşta harap insan biçimli çöpe dönecekti.
Güm!
Tam o anda yerdeki sayısız kaya yuvarlanıp birleşti; birden insan biçimli bir beden uzandı, yeniden fırlayan haç yıldız ışığını engelledi ama o da bu vuruşla toz olup patladı.
｛İşte burada, aygıtı takın ona.｝
Yalnızca bir saniye kadar var olan kaya adamın içinden Han Mingxiao’nun sesi geldi.
｛Emredersiniz, efendim!｝
Yüzü kurumuş bir siluet lastik adamın üzerinden çekildi; Yang Zicang’ın önünde asılı kalarak boynundan bir ahşap nar kolyesi çıkardı.
Yamaktan kırmızı zırhlı beden fırladı; adımlarını kesti, yüce bir edayla aşağıdaki gölgeye baktı.
Wang Dingshan kazı kazanı yükseğe kaldırdı!
«Yeni gün! Senin için kazıdığım ödül—ilginiz için teşekkürler. Uğursuz herif! Bugün ne yapsan başarısız olacaksın!»
Adam başını çevirdi; alay eder gibi dudaklarını büktü.
｛Lanet bana işlemez; çünkü başından sonuna başkasının kimliğini kullandım, suretim de dâhil.｝
Lele’nin elmas gözü arkaya kaydı.
｛O zaman yapacak bir şey yok.｝
Beyaz gölge Nian Long, Yang Zicang’ın arkasındaki titreyen havada belirdi; adam bir bakış attı, o şırak diye sayısız parçaya yarıldı.
Psişik insan silueti elini bir kapıp Yang Zicang’dan biraz sersem, yarı saydam başka bir Yang Zicang gölgesi çekti.
Vın! Haç yıldız parıltısı yüksek hızda çarptı, bedeninden geçerek bu psişik siluette koca bir delik açtı; hareketi bir an duraksattı. Delik çevresinde enerji dönerek onarılıyordu; beden toparlanırken hızla soluklaşıyordu.
Ardından elindeki kolyeyi sersem Yang Zicang gölgesinin boynuna takmaya devam etti.
［Bu…］
Psişik beden Yang Zicang güçlükle başını kaldırdı.
［Ne… şey…］
Pat pat!
Adamın silueti daha da hayaletleşti; yıldız ışığı fırlamak üzereyken yine bir kaya adam yerden fırlayıp vuruşu engelledi.
｛Eski bir psişik eser; simyanın bir türü.｝
Adamın iki kez duraksayan eli nihayet devam etti; kolye Yang Zicang’ın boynuna düştü.
Yıldız ışığı dönen bıçak gibi kafasına doğru yeniden fırladı; bu sefer hiç engel koymadı, Yang Zicang’ın bedeninden öne eğilen psişik bedene gülerek baktı.
｛Uyu; bir uyku yeter.｝
Çoktan solmuş erkek gölgesi haçla parçalandı; sis gibi dağıldı.
Yang Zicang yere yığıldı.
«Bitti.» Wang Dingshan bileğini sıktı.
Uzaktan rüzgâr iniltisi ve dalga sesi yükseldi; geniş bir gemi silueti karanlık toprak üzerinde gökyüzünü örter gibi belirdi.
Boylu poslu bir kadın altmış yetmiş metre yüksekteki güverteden bir sıçrayışla indi; yere düşen Yang Zicang’ı kollarına aldı. Yüzü yeşim gibi yontulmuştu; her hareketinde ağır, soylu bir hava vardı.
Vın vın, iki siluet arkasında yere indi.
Wang Dingshan duman içinde yarı koşar yarı düşer yamaçtan indi.
«Gümüş Genel Yetkili mi?»
«Hmm.» Yao Shuling bakışlarını çevreye gezdirdi.
O yıldız ışığı Yu Yusheng’in siluetini yanında getirdi.
Yu Yusheng başını kaldırıp karanlık toprak üzerinde asılı lüks yolcu gemisine baktı. Çevresinde yokluk dalgaları bile yükselip alçalıyor; birkaç metre yükseklikte bir okyanus enerjisi taşıyormuş gibi yere de dalga gibi parlak mavi ışık saçıyordu.
Kara küp titreşerek yayıldı; Fu Qiyong ve iki siluet asık yüzle içinden çıktı.
Herkes yerdeki gözleri sımsıkı kapalı genç siluete bakıyordu.
«Yao yetkili, ona ne oldu.»
Yao Shuling gözlerini yumdu; beden derisi kıpırdamaya başladı, avucunda başka bir beyaz deri büyüyüp eli saran bir eldiven oluşturdu gibiydi.
Bir avuçla Yang Zicang’ın bedenine uzandı; başka bir Yang Zicang’ı çekip çıkardı.
«Bu mu onun psişik bedeni? Ruh mu?»
Wang Dingshan ve diğeri merakla bu sahneye bakıyordu; birinin psişik bedenini ilk kez görüyorlardı.
«Ruhun bir tezahür biçimi sayılır; esas olarak bu yaşam diliminin görünür hâlidir.»
Yao Shuling gencin bedenini yatırdı; psişik beden ise oturtulmuş gibi tutuldu, arkasında tutkal gibi enerji çizgileri gerçek bedenle bağlanıyordu.
Fu Qiyong kaşlarını çattı: «Biri onunla psişik alan iletişimi kuruyor.»
Yao Shuling başını salladı: «Bu bükülmüş psişik araziye bakılırsa epey ıssız bir yer. Ah, anlaşıldı—karşı taraf şirketimizin çevresindeki araziyi taklit ediyor.»
«Lanet herifler; böyle olunca kimin olduğunu araştırmak neredeyse imkânsız.» Genel yetkilinin arkasındaki üniformalı biri dedi.
O sahne şirket insanları için fazlasıyla tanıdıktı; herkes olabilir.
Fu Qiyong, Yang Zicang’ın göğsündeki kolyeye baktı.
«O kolye nedir.»
Wang Dingshan dedi: «Parçalanan gölge ona taktı. Görünüşe göre amaçları buydu.»
Yao Shuling elini uzatıp çıkardı; gerçek gibi avucunda belirdi.
Kadının bakışları soğukça bu şeye kilitlendi.
Gemiden bir siluet daha indi; kırmızı ceketli, yana taranmış saçlı genç bir erkek.
«Bu herifler Yang Zicang’la psişik iletişim kurmayı başarıp kaçtı. Hmm… herhalde Asna yitmiş bilinç alanındaki o şey için.»
Biri dedi: «Genel yetkili, bir de Li yetkili hazretleri; Eski Dünya eşyasının böyle açıkça şirketimizde belirmesi… yoksa 【Eskiyi Koruma Derneği】 mi?»
«Eskiyi Koruma Derneği bu kadar cüretkâr olmaz; üstelik Aziz’in yitmiş bilinç alanını böyle yoklamaya da gerek yok.»
«Doğru ya.» Adam kuşkuyla gence bakıyordu; bunu kimin yaptığını tahmin etmeye çalışıyordu.
Yao Shuling düşündü: «Bu sefer bu heriflerin gizlenme yerini de ifşa ettik; bir kayıp bir kazanç sayılır. Önce onu götürelim.»
……
Yang Zicang gri, loş bir mekânda ayıldı; hafif sis yayılıyor, dört yan ıssızdı.
Ama ara sıra çekiştirilerek titreşen görüntüler eski güzelliğini gösteriyor; ıssızlığı daha da vurguluyordu.
Yang Zicang yine bir an sersemledi; az önce göğsündeki kolye yoktu.
Saçlarını arkaya dikmiş bir adam bir kayanın arkasından çıktı; yere kadar cüppeli, kaz yumurtası yüzünde hafif bir gülümseme vardı.
«O şey yalnızca bir başlatıcıydı; olmasa da buluşmamızı etkilemez. Merhaba, ben Han Mingxiao; bir zamanlar Kayıp Seraplar Şirketi’nde senin bu işlerini de yaptım.»
«Şirkete nasıl döndüm.»
Bu sözü bitirince Yang Zicang etrafa baktı; Kayıp Seraplar Şirketi’ni göremedi.
Yüreği birden panikledi.
«Burası neresi!»
«Bu toprağın her yerini dolaştım, ayrıntılı kaydettim. Epey uğraşıp yeniden tezahür ettirdiğim bir psişik alan. Nasıl, çok benziyor değil mi?»
«Psişik alan mı? Gerçekten benziyor.»
Han Mingxiao bir adımda Yang Zicang’ın önüne geldi; bakışları yumuşakça gence kilitlendi.
«Posta amblemin henüz üçüncü kez kullanılmadı; şimdi birlikte içine girip bakalım, gel.»
«Posta amblemi? Sadece bir giriş fırsatı için mi? Ne yapmak istiyorsun.»
İçeri girme yetenek küresini henüz hazırlamamıştı; o olmadan Boboli ve Moli, sonraki planlar nasıl gerçekleşecekti. Vekâlet Antlaşması dışında yüz binlerce Chronos öyle kolay elde edilmezdi.
«Psişik alanı sürekli açık tutmak yaşam gücünü epey tüketen bir iş; sabrım bol olsa da onları savurganlıkla harcamak istemem.»
Han Mingxiao elini kaldırdı; Yang Zicang dev bir güçle sarıldığını, kafasını uyku bastığını hissetti. Adam öndeki daha düz bir yere doğru yürüdü; Yang Zicang’ın silueti de onunla birlikte süzülerek ilerledi.
«İşte burada olsun; sana bir düşünme fırsatı daha veriyorum, yoksa başka yöntemlere başvuracağım. Bu, zihnine geri dönüşsüz etki yapar; gerçeği görmeni isterim.»
Yang Zicang yavaşça yere yattığını gördü.
Bu siluet yanında dimdik duruyordu; bir kolyeyi çıkarıp göğsüne koydu.
«Gel, modelini aç; o tam posta amblemini çıkar, ‘Asna’nın bıraktığı zihin gücü alanına gir.»
«Asna…»
«Eski» bir bellek su yüzüne çıktı; dağ tepesinde…
—Ben Asna ile yürüdüm.
O sahne zihninde belirdi.
«O varlığın peşinde misin?»
Yang Zicang’ın içi kıvranıyordu. Bu adam o dünyaya girip o psişik alanda bir şey mi yapmak istiyordu?
Belirsizce hissediyordu: o psişik alan belki de Asna’nın tezahürüydü.
Han Mingxiao başını salladı: «Sen de, gerçekten.»
Elini çekince boşluktan bir şey düştü. Sayısız titreyen kötü niyet bantıyla sarılıydı; bir bakışta midede iğrenç duygular doğuyordu. Ama garip biçimde Yang Zicang’da «değer» hissi de uyandırıyordu.
«O eserin yalnızca psişik kopyası olsa da amacımı gerçekleştirmeme yeter.»
Han Mingxiao soğukkanlılıkla dedi:
«Adı 【Şaşkın İsyan】; yalnızca bir psişik enerji kopyası olduğu için zihnine ekildiğinde uyanık bir insan olmayacaksın. Son bir kez soruyorum: posta amblemini kullanacak mısın, kullanmayacak mısın.»
Yang Zicang dişlerini sıktı; yüreğini katılaştırıp kaşlarını kaldırdı:
«Hah, baş editör belirdikten sonra anladım: oradakilerin hepsi gerçek insan ruhları! Ölsem bile o kadar insanın benden dolayı zarar görmesine izin vermem!»