Yang Zicang derin bakışlarla karşısındaki adama baktı.
«Bunu biliyorsan neden açıkladın?»
«Hmm, neden mi? Belki Merkür retrosu yüzünden.»
«Sadece şanslı olmak için mi?»
Yang Zicang kelimeleri seçerek sordu.
«Belki adalet içindir; ya da oradaki insanlar aptal değil; planlarınızı gerçekten göremiyorlar, hissedemiyorlar mı? Sonuçta hepiniz merkez kasabasından; onlar kandırılabilir tek hücreli canlılar değil. Ben sizi en sonunda fark etmenizi engelliyorum — çoktan çözülmüş olmanızı.»
Adam ellerini masaya koyarak konuştu: «Düşünün; banka memurluğuna kılık giren hırsızlar gibi, her gün çalışarak kasadan anahtarı almak için fırsat kolluyorsunuz; ama işe alım görüşmesinden itibaren ‘şüpheli’ daire içine alınmışsınız — bu sadece enerji israfı değil mi?»
«Hmm, gerçekten de öyle.»
Yang Zicang öfkeli bir ifade takındı.
«Ama tüm bunlar sizi ilgilendirmiyor; planımızı bozdunuz; ben sizi aramasam bile, merkez kasabasının kontrolcüleri gelip sözlerinizin sonuçlarını gösterecektir.»
«Fark etmez; ben korkutularak büyümedim.»
Yang Zicang ayağa kalktı; son soruyu sordu.
«Shi Qian’ın ne olduğunu biliyor musun?»
«Bilmiyorum; bu topraklarda bu tür tipler çok; hepsi kendilerine Shi Qian diyor, sadece hırsızlık yapıyorlar.»
«Hoşçakalın.»
Yang Zicang yaka silkerek kapıya yürüdü, açıp çıktı.
Hafif rüzgâr ve böcek sesleri, havanın hışırtısı, binalardaki canlılık ve tekrar hissedildi; sanki başka bir dünyadan geri dönmüştü.
Baskı ve sessizlik dağılmıştı.
Gerçek Sessizlik Toprağı’nın nasıl olduğunu merak etti; böyle bir şey ya da mekan var mıydı?
Herhangi birinin bakışının ulaşamayacağı bir yer var mıydı?
«Vay be, seninle tanışmak istiyorum!»
Luo_bin koşarak gelip Yang Zicang’ın kafasına bir şaplak attı; kısık sesle konuştu.
«Ölmek mi istiyorsun?»
Yang Zicang moralsizce Luo_bin’in elini itti.
«Büyük iş yapıyorsun abi; beni de götür!»
O adamın Yang Zicang’ın buraya geliş nedenini acımasızca açıkladığını duyan Luo_bin dumura uğradı.
Moxel çizgisini yükselten yere mi göz dikmişti? Hem de doğrudan o şeyin orijinal üretim aşamasına!
Bu, para basma atölyesinin kalıplarını çalmakla ne farkı vardı?
Yang Zicang öfkeyle soğukça konuştu: «Bu şeyi söyleyemeyiz; söylersek bu mekan bilir; planımız suya düştü.»
«Ne?»
Luo_bin aniden taş gibi dondu.
«Ne, ne? Bitti mi?»
Sonra Luo_bin’in cildi aniden kızardı; Yang Zicang öfkesini doğrudan hissedebiliyordu.
Bu adam o anda merdivenlerdeki o odaya dalıp içindeki adamı baştan ayağa, popodan göğse kadar dövmek istiyordu; ağlayıp bağırsak bile yetmezdi.
«Peki ne yapacağız?» Luo_bin başını çevirip sordu.
Yang Zicang sabırsızca nefes verdi.
«Gerçekten bir herif.»
Geri dönüp Zuo Feixian ve Xu Xiuchuan ile tekrar tanıştılar; ardından Yang Zicang onu geri gönderebileceğini söyledi; Luo_bin başını çalga gibi sallayarak gitmedi.
«Pekâlâ, bir süre burada kal.»
Yang Zicang çaresizce kendi odasına götürdü; poliester bir yatak verdi; Luo_bin yerde yatsın.
Nefes almak için pek uygun olmasa da, Luo_bin oldukça memnundu.
«Uzun zamandır evde kalmadım; çok rahat; yerde uyumak bile rahat. Lanet olsun atalarıma.»
Hâlâ alt kattaki otuz üç numaralı kiracıya sinirliydi.
Yang Zicang yatağa yattı: «Tamam, çabuk dinlen; yarın Bellek Kayıp Moxel toplamaya devam edeceğim.»
«Evet. Oh, bu arada, bu olayla ilgili bilgi toplamaya devam mı edelim?»
«Gerek yok.»
«Pekâlâ.» Luo_bin gözlerini kapattı; çabuk horuldamaya başladı.
Yang Zicang uzun süre döndükten sonra bir anda oturarak yerdeki obura baktı; çaresizce treni belirdi; bugünkü Bellek Kayıp Moxelleri geri gönderdi; orada kalan kişiler değerli ve kolay kaybolan arazileri — nehirler gibi — sabitlemeye başladı.
Karanlık ama ufuğun seçilebildiği gece yarısı, işini bitiren Yang Zicang otuz-kırk metrelik karlı tepeye çıktı; erimişti.
«El atölyesi hazır; hmm, abi, sen mi yapacaksın?»
Yang Zicang Qian Zhongsheng’e baktı: «Sen yap; herkes katılsın; isterseniz, burası bundan sonra sizin daimi yeriniz olur; ben şimdi ticaret alanına döneceğim.»
Aynı anda, ıssızaranın karanlığında.
Koyu kırmızı eski bir Harley motosiklet geniş kumlu zeminde ilerliyordu; belinde torbalar olan adam öne eğilerek hızla geçen havanın sırtından arkaya akmasını sağlıyordu.
Yüzünde gözlerini gösteren bir maske takılıydı.
Hafif bir ışık yansıdı.
Karşısındaki adamı hisseden motosiklet sürücüsü gülümseyerek konuştu: «Söyledin mi?»
｛Bu olaydan sonra ayrılıyorum; iz benim için bir yer bıraktı; senin de payın var.｝
Zorro adıyla burada yaşayan adam ağız kapattı; on saniye sonra konuştu: «Bay Xuchen, iyi şanslar.»
｛Teşekkürler.｝
Bu anda ikisi de gelecek yönlerine karar verdiler.
Biri ilerlemeye devam etmeye, biri burada kalmaya karar verdi.
［Ben, adaletin arkadaşı, yorulmaz küçük kırmızı at, koşma sevincini hissediyorum!］
Incubus motosikletinin hızı aniden arttı; neredeyse karanlıkta koyu kırmızı bir ışık huzmesine dönüştü.
……
Ertesi gün öğleden sonra Yang Zicang odasından çıktığında, yan odadaki beş kişi zaten meyve yiyip sohbet ediyordu.
«Su, içecek, çay gibi eşyaların yanı sıra kağıt ve seramik her zaman hayatta vazgeçilmez olmuştur.»
«Her çadır yerleşkesinin kendi yapabildiği eşyalar var; merkez kasabadan sipariş etmeye gerek yok; ama biraz daha karmaşıkları mümkün değil; petrol kimyası malzemeleri içerenler ancak Bellek MOTORU ile yeniden üretilebilir.»
Luo_bin çok meraklıydı: «Tüm temel eşyaları çadırlar yapabiliyor mu?»
«Her çadır yerleşkesinin ürettiği farklı; yakındaki stabil arazinin ne sağlayabildiğine bağlı.»
«Elektronikler? Hmm, yapılamaz biliyorum.»
«Kuru piller olabilir; fenerler, küçük ampuller gibi şeyler için çizim gerekli. Oh, abi uyandın.»
Yang Zicang içeri girip bez torbadan küçük bir elma aldı; bir ısırık; gevrek ve lezzetli.
«Az önce Wuyou çadır lideri beni aradı; bana gelmemi söyledi; öğle yemeğini siz kendi aranızda yiyin; bu arkadaşımı iyi bakın.»
«Tamam!»
Xu Xiuchuan ve Zuo Feixian göğüslerini gereerek özgüvenle doldular.
İkisi de buradaki en çok Chronos’a sahip olanlardı; kendilerini grubun koruyucuları olarak ilan etmişlerdi.
Wuyou çadır lideri Yang Zicang’ı ticaret alanına davet etti; tabii ki başaramadı.
Öğle yemeğinde, çadır lideri birkaç orta-büyük çadır yerleşkesi liderini ve bu müzayededeki iyi motor üreticilerini tanıttı; kadehleri kaldırarak birbirleriyle tanıştılar.
Yang Zicang iyi bir su kuyusu yapmış olsa da, karşısındaki giysi, kilit ve yaşam/ekipman üreticileriyle karşılaştırıldığında ışığı en yüksek değildi; sadece daha iyi yaşam isteyen büyük çadır liderleri ilgileniyordu.
Reddedildikten sonra, su kuyusu motorunu kaynak karşılığı alabileceklerini söylediler; Yang Zicang bunu reddetmedi; bir öğle yemeğinde siparişler on beşe ulaştı.
«Sadece oradaki birkaç kişiyi zorlayacak; ama onlar dışarıya çıkabilir mi?»
Lü Bu’nun taktiklerini düşündükçe çaresiz hissediyordu.
Yirmi metre öteden Chronos atışı yapabildiği nadir sayılırken; savaş gücünü kaybetmiş merkez insanlarının gökyüzündeki uydu Incubus’larıyla savaşması, Tang Seng’i tek başına bağlamaya çalışmak kadar zordu.
……
Ciddi toplantı salonunda uğultu yankılandı.
«Bu sefer de bir strateji üzerinde anlaşma sağlanamadı.»
«Bence, daha fazla yeni arkadaşın fikrini dinlemeliyiz.»
Oval masanın bir kenarında Adam ağır bir nefes vererek konuştu: «Herkes birkaç öneri versin; ayrıca, tanıdığınız ya da duyduğunuz yeni isimler varsa önerin; belki o ‘Fang Tian’ tehdidini çözecek fırsat bu yeni isimlerin içindedir.»
Birkaç kişinin söylediklerini dinleyen Chen Yu, ahşap koltukta parmaklarını kavuşturarak arkasındaki gence döndü: «Li Mi, bu adama karşı önerin var mı?»
Bu sıcak bakışlı genç Chen Yu’ya başını salladı: «Bir fikrim var ama söylemesi zor.»
Bunu duyan Chen Yu canlandı.
«Ne var söylenemeyecek?»
Bu genç, Yang Zicang ile olan bağlantılardan son zamanlarda öne çıkan bir yeniydi.
İşleri düzenli yapıyordu; Chen Yu’ya epey rahatlık sağlıyordu; Yang Zicang ile iletişim artık en başındaki ‘şanslı adam’dan ona geçmişti.
Ama Li Mi bu sefer sadece başını salladı; bir kelime bile söylemedi.
Chen Yu biraz tuhaf hissetti; Li Mi neredeyse hiç kendi görevlerini reddetmezdi; ama şu anda ‘bir fikrim var’ dedikten sonra devam etmedi.
Düşünerek konuştu: «Birazdan odama gel, detaylı konuşalım.»
«Tamam.»