{Le but du Prélude de la Mort est de permettre de se préparer aux crises futures. Ceux qui possèdent ce pouvoir de lignée sont pourtant qualifiés de sinistres.}
La main en forme de griffe de Corbeau Gris s’est levée dans la scène.
La scène s’est accélérée comme en avance rapide, une dizaine d’images scintillantes se superposant autour.
Yang Zizang a vu que l’une des possibilités naissait parmi huit ou neuf séquences de processus distincts convergeant progressivement vers une même issue.
L’image a ralenti, et Yang Zizang a vu que dans plus de la moitié des images des futurs possibles —
Le grand taureau de pierre était réduit en miettes par un tir de fusil venu de l’autre côté du palais, surgi soudainement !
Il est entré dans l’image, suivi d’une autre silhouette. Tous deux portaient des casquettes de baseball.
C’était Zhao Yun du Groupe des Héros !
C’était lui. Il y avait de fortes chances qu’en abattant le taureau géant, il élimine aussi tous les autres dans le palais !
Dans l’image, Liang Xi, au premier instant, s’était précipité pour protéger tout le monde et gagner du temps.
« Oui, c’est bien Liang Xi, c’est ce gamin ! »
Yang Zizang s’est souvenu de leur première rencontre : ce garçon qui, touchant son propre fusil, avait sauté sans hésiter dans la fosse d’aisance abandonnée pour vérifier si Luo Bin était un menteur.
Il s’est aussi souvenu de ce garçon qui, dans une Zone d’Intersection de Classe C, face au monstre de foudre de niveau Ombre Lunaire, les avait d’abord protégés tous les deux derrière lui !
Yang Zizang serrait les dents, tout son corps tremblait.
Voilà ce qu’était Liang Xi ! Ce gamin ferait exactement ce que Corbeau Gris avait déduit comme la plus grande probabilité : il se jetterait devant tout le monde, quoi qu’il arrive.
« Mon aîné ! J’accepte, faites-le maintenant, laissez-moi faire cet investissement pour lui ! »
Les cinq griffes de Corbeau Gris se sont levées.
Les images autour ont reculé, l’angle de vue s’est élargi, le palais est apparu vu du ciel.
Dehors, les contours de la frontière entre les deux villes se sont dessinés.
« Vous… »
C’était à la jonction des deux villes-miroirs enlacées comme le Taiji, les cinq grands palais ajoutés par Krovte.
À ce moment, Lü Bu et Zhao Yun, depuis la plateforme, étaient sur le point, dans moins d’une minute, de pousser la porte de ce palais depuis le pont-galerie de la ville 23.
« Mon aîné… »
Dans l’autre serre de Corbeau Gris, une pièce d’or est apparue. Il l’a soupesée, puis rangée.
À présent, dans l’image, pour éviter le taureau de pierre, Liang Xi avait malencontreusement contourné le palais en courant vers l’autre côté, comptant attaquer le monstre géant avec Luo Bin, chacun d’un côté.
Et derrière lui, hors de la grande porte, Zhao Yun se tenait déjà au bas des marches de pierre, contemplant l’avant-toit de ce palais solidement ancré entre des couches d’engrenages démoniaques infernaux.
— « C’est ici que se trouvent les Griffes d’Arrêt de type Terre. »
Dans l’image, Lü Bu s’est placé devant Zhao Yun, a hoché la tête, et a gravi les marches de pierre.
Le cœur de Yang Zizang était dans une tension extrême.
Il s’apprêtait à presser Corbeau Gris quand cette patte s’est de nouveau posée sur son épaule.
{Je souhaite conclure un accord de domination temporaire avec toi.}
[Corbeau Gris souhaite conclure un accord de domination temporaire avec moi.]
Ça alors !
Yang Zizang a eu la chair de poule un instant, puis a immédiatement accepté.
[J’ai accepté l’accord. Durée : 10 s.]
Puis, l’entité mentale du jeune homme a levé la main par réflexe.
Et dans le cube de la Société des Illusions Perdues, cette silhouette immobile s’est également levé la main, pointant dans la même direction.
[Selon l’accord, le dominateur doit échanger un miracle sur ma personne.]
Ses pensées se sont mises à se remémorer malgré lui, comme tirées par une force étrange, extrayant une certaine scène enfouie au plus profond de sa conscience — dans la grotte, sous les attaques frénétiques, transpercé par une lance et tombé au sol, ayant presque perdu tout signe de vie, l’anneau sur sa poitrine avait scintillé…
Les contours de la scène du souvenir laissaient entrevoir une lueur.
Au bout des doigts des deux silhouettes de Yang Zizang, une lumière étrange a commencé à se concentrer.
{Dans l’ancien monde, c’était impossible. Heureusement, un héros a trouvé une solution.}
[Moi, le grand Quadrilatère… je puise dans l’Éclat Chronos de mon passé…]
[« Briser l’impossible — Résurrection d’entre les morts » est échangé contre « Éclat des Héros ».]
« L’impossible… possible… »
Les pas de Lü Bu commençaient à gravir les marches de pierre, Zhao Yun juste derrière lui.
[Je perçois le prélude de la mort qui se déploie, je sens la venue des esprits des morts… La vitalité se fane, ignorante et impuissante, elle a besoin d’être protégée.]
Dans la tête de Yang Zizang.
Dans l’anneau lumineux sur sa poitrine à l’agonie, une longue série de 0,00 défilait sans cesse.
C’était le vide de cet instant !
C’était la révolte pour la survie venue du plus profond de son être !
C’était cette étincelle qu’il aurait lui-même du mal à reproduire !
Ce corps semblait doté d’une force étrange. Dans une volonté frénétique de survivre, il avait arraché la lance qui s’enfonçait pour parer le chef des hommes-rats qui avait perdu ses investissements.
Un élan d’héroïsme est né.
[Éclat des Héros !]
[Moi, l’opiniâtre Quadrilatère, Yang Zizang ! J’investis pour la vie flétrie qui attend d’être protégée ! Une nouvelle possibilité !]
Le bout de ses doigts s’est dressé haut. Dans les veines du destin, un nouvel éclat a commencé à scintiller, à résonner, à se substituer !
Entre les doigts des deux silhouettes, la lumière a brillé, puis s’est éteinte.
Lü Bu a gravi la dernière marche. Zhao Yun est arrivé à ses côtés, passant sa lance à sa main droite tandis que sa paume gauche se posait sur l’immense battant de la porte.
Comme si rien n’avait changé. Tout semblait parfaitement ordinaire.
« Mon aîné ? » Yang Zizang s’est tourné vers Corbeau Gris à ses côtés.
{Aie confiance en ton investissement.}
La silhouette de Lü Bu devant s’est retournée, regardant l’autre extrémité de cette longue galerie surélevée.
— « Attends. » a dit Lü Bu.
Les effluves du Prélude de la Mort se sont rapidement dissipés.
Yang Zizang regardait, tendu, les images des deux hommes tout proches devant lui.
La main de Zhao Yun, qui touchait la porte de pierre et s’apprêtait à pousser fort, s’est baissée.
— « Quoi ? »
— « ‘Fang Tian’ vient de voir quelqu’un tourner brusquement vers nous. Ça ressemble beaucoup… à l’équipe du chef de file de la ville 23, le Quatuor Céleste. »
Le visage de Zhao Yun s’est assombri.
— « Dans ce cas, on ne peut pas les laisser nous prendre en traître. Mais cela dit, j’aimerais bien les rencontrer. »
[Les 10 secondes sont écoulées.]
Les deux hommes ont fait demi-tour et sont redescendus les marches.
Dans le monde mental, Yang Zizang s’est effondré au sol comme vidé de ses forces.
« C’est… incroyable. »
Dans le palais, Liang Xi et les autres, ignorant que la mort les avait frôlés, attaquaient toujours avec ardeur la bête imposante et féroce.
Après avoir repris son souffle, Yang Zizang, tout en regardant Lü Bu et Zhao Yun s’éloigner, a demandé à Corbeau Gris :
« Mon aîné, comment fonctionne ce genre d’investissement ? »
{Ce qu’on appelle « l’Éclat ». C’est la lumière née en brisant miracle après miracle. Il fait en sorte que cette période de ta vie soit comme gravée, brillant à travers le temps d’un éclat singulier.}
« C’est donc ça, l’Éclat. »
Yang Zizang a pensé aux petits journalistes et à la Terre Hors-Fréquence.
{Par tes propres efforts, tu as fait naître une telle onde dans le destin. Puis en l’enregistrant et en la greffant, tu peux tordre un nœud temporel de la vie d’une personne au destin déclinant, pour lui offrir une nouvelle possibilité.}
« C’est magique ! Changer ainsi le cours des choses. Merci, mon aîné Corbeau Gris. »
{Ce n’est pas moi que tu dois remercier. C’est le premier à avoir extrait et appliqué cela après la reconstitution des trajectoires du destin de l’ancien monde, ce grand être, M. Lin Lei. Ainsi que… toi-même.}
Corbeau Gris a baissé la tête vers le jeune homme, et son visage de masque rocheux a esquissé un sourire.
{J’espère que sur la route à venir, tu pourras, comme aujourd’hui, continuer à investir ta propre expérience légendaire pour ces vies qui ne peuvent engendrer de nouvelles possibilités. Voilà le sens de ces années de vie supplémentaires qui se rassemblent sur vous.}
Yang Zizang était profondément ému.
La dernière fois, c’était Xingmiao, cette fois c’était Corbeau Gris. À chaque fois, c’était grâce à eux qu’il avait accompli des changements en triomphant d’ennemis impossibles.
Quand donc pourrait-il vraiment devenir comme eux !
À part quand il venait d’arriver dans ce monde, et face aux quelques étagères de livres sur la force mentale, Yang Zizang ressentait à nouveau son insignifiance. Cette force martiale dont il faisait étalage ne valait rien devant les véritables puissants.
Corbeau Gris a tourné la tête au loin, a sondé un instant, puis a dit d’une voix grave :
{Je dois partir. Continue à t’exercer ici jusqu’à la fin de tes cinq jours d’isolement.}
Sur ces mots, son corps a frémi et s’est transformé en un petit oiseau cigogne noire, s’envolant au loin.
Mais ce champ de force mentale restait solidement en place.
C’est alors que Yang Zizang a compris qu’il n’était pas dans ce que l’autre appelait la « mer mentale », mais dans un lieu réellement descendu, manifesté par la force mentale de Corbeau Gris.
« Quel homme puissant. »
Sans l’aide de Corbeau Gris, les effluves du « Prélude de la Mort » qu’il parvenait déjà à toucher sont redevenus extrêmement faibles, comme s’il était revenu au tout début de cet entraînement.
Yang Zizang a essayé de contrôler l’illusion du Palais du Démon-Héros. Heureusement, les permissions accordées par l’homme-cigogne noire existaient toujours.
Les silhouettes de Lü Bu et Zhao Yang s’éloignant sont redevenues nettes sous le contrôle de Yang Zizang.
« Un vrai outil d’espionnage. C’est le point de vue des petits journalistes. » a pensé le jeune homme avec une drôle d’impression.
Puis il s’est immédiatement rappelé comment, la veille, sans le moindre signe avant-coureur, sa force mentale avait été interceptée par Corbeau Gris. Dans ce monde, espionner les gens avec sa force mentale à la légère, si on tombait sur plus fort que soi, les conséquences risquaient d’être terribles. Dorénavant, la Nuit du Recueillement ne devait pas être utilisée n’importe comment.
À l’écran, les équipes les plus fortes des deux villes s’étaient déjà rencontrées au point d’intersection de l’œil de la meule. Zhang Zhiquan avait été envoyé négocier avec Lü Bu.
— « Vous êtes Lü Bu et Zhao Yun de la ville 23, c’est ça ? Paraît que vous avez monopolisé la loterie. Vous n’avez pas peur de vous faire régler votre compte en sortant ? »
Debout à une dizaine de mètres devant Zhang Quantou, Lü Bu fit comme s’il n’avait rien entendu, ignorant la question et portant son regard par-dessus Zhang Quantou vers Cheng Yunze, trente ou quarante mètres plus loin.
Après quelques secondes d’attente, la colère est apparue sur le visage de Zhang Zhiquan.
« Quel arrogant. Juste à deux, laissez-moi vous calmer pour le compte des modèles blancs de votre ville. »
Tap tap tap !
Zhang Zhiquan s’est rué vers la plateforme, et à mi-distance, sa silhouette a brusquement accéléré, laissant des images résiduelles. En moins de deux secondes, il était devant Lü Bu, un coup de poing féroce déjà lancé.
Boum !
Zhao Yun, revêtu de son armure de combat, a dévié le coup de poing d’un mouvement de sa lance, puis l’a ramenée pour une riposte instantanée !
Vlan ! Un grondement semblable à un rugissement de dragon a retenti.
Du néant, un éclat argenté a jailli. Une lance immatérielle a fusé de la lance de Zhao Yun, percutant Zhang Zhiquan devant lui.
— « Rugissement du Dragon Explosif ! »
Les os de Zhang Zhiquan ont heurté l’ombre de la lance. Une onde de choc a explosé, repoussant Zhang Zhiquan de quelques pas. Il a relevé la tête, le regard grave.
Zhao Yun a ramené sa lance avec aisance et s’est posté aux côtés de Lü Bu.
Lü Bu a dit d’un ton neutre : « Pas mal. Si tu arrives à faire sortir le ‘Rugissement du Dragon Explosif’ de Zhao Yun, ta force mérite mon attention. »
Dans le ciel avant l’aube, une lumière droite et nette a fendu le ciel et la terre.
Boum ! Les rochers sous les pieds de Zhang Zhiquan ont volé en éclats.
À cet instant, un squelette de lumière s’est superposé à Zhang Zhiquan, encaissant ce coup venu du ciel.
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