Dans ces scènes en transformation constante, plusieurs silhouettes de Wang Dingshan apparurent rapidement.
Le vrai Wang Dingshan fit un pas en avant. Sa silhouette d’origine devint illusoire, tandis qu’une silhouette virtuelle dans l’une des scènes devenait solide.
« Comment on procède ? »
Boboli regarda ces scènes que Jiaoma avait sélectionnées aujourd’hui.
« Fais ce que je te dis. Pour l’instant, pas besoin de les relier. Contente-toi de transformer toutes les scènes en trapèzes horizontaux de taille identique. »
« Pas besoin de relier ? Tu ne construis pas de structure principale ? »
« Parce qu’on n’a pas le temps de concevoir en détail. Donc je vais toutes les faire de forme rigoureusement identique. »
« Ça passera la validation ? »
Le visage de Wang Dingshan se contracta en regardant cet adolescent inconnu :
« Bon, d’accord. De toute façon, j’ai été réquisitionné. Je ferai ce que tu dis. Comme ça, moi au moins, je suis tranquille. Allez, donne-moi un standard. »
Jiaoma leva la main. Dans l’espace devant elle, une série de scènes d’apparence parfaitement identique apparut côte à côte, comme sorties d’une usine.
« Voilà ce sur quoi nous travaillons depuis sept jours. Yang Zizang, en plus de travailler chez Croft la journée, fait encore ça le soir. »
« Mon Dieu. Combien il en a fait ? Il peut tenir ? »
« Plus de trois cents. » Jiaoma le regarda. « Zizang a atteint le troisième Anneau de force mentale. C’est pour ça qu’il tient le coup. Dingshan, je pense que si tu passes toi aussi par cet effort, ta force mentale pourra progresser considérablement. »
« Mon Dieu, ce type a tout le temps la même tête que Lele, et il est déjà au troisième Anneau de force mentale. »
Wang Dingshan ne savait plus quoi dire.
« Monsieur Dingshan, ce soir, vous devez stabiliser et modifier au moins trente terrains de scènes. Au début, ce sera peut-être lent, mais une fois le pli pris, vous accélérerez. Et moi, je vous aiderai à stabiliser les formes. Vous n’aurez qu’à les remplir d’énergie et à les étendre. »
Ces trois tarés faisaient ça tous les soirs ?
Wang Dingshan sentit un frisson glacé le parcourir. Ils étaient vraiment fous.
…
Mori trouvait que ces derniers temps, Boboli était devenu bizarrement mystérieux, et il dormait de plus en plus.
Comme on lui parlait encore moins, Mori se sentait comme si le monde entier l’avait abandonné.
« Il paraît que les prisonniers sont réformés par le travail. »
Il contemplait le paysage par la fenêtre en se parlant à lui-même.
Une ligne brisée blanc argenté arriva.
[ Hall souhaite me faire un investissement actif. ]
Mori vérifia. Encore un inconnu. Depuis qu’il était devenu célèbre, ce genre de connexions était très fréquent.
Il l’ignora directement.
[ Hall souhaite m’investir 1N de Chronos à disposition entière, durée 15 jours. ]
[ Bonjour. Qui est-ce ? ]
Mori accepta et regarda l’image mentale. L’homme avait les yeux bleus.
{ Bonjour, monsieur Alexander Mori. Je suis Hall, de la 27e cité. Vous venez aussi de la 27e cité, n’est-ce pas ? }
Mori fronça les sourcils.
Il songea ensuite que c’était peut-être par Xiao Yushan et les autres qu’il avait obtenu ces informations.
[ Que puis-je faire pour vous ? ]
{ Voilà. J’ai récemment appris votre existence, monsieur Mori. Auparavant, j’avais rencontré une dame. Elle cherchait un dénommé monsieur Alexander Mori. }
[ Quoi ! ]
Les yeux de Mori vacillèrent.
[ Comment s’appelait cette dame ? ]
Hall rit de l’autre côté :
{ Elle a dit qu’elle s’appelait Julia. Il me semble que c’était ce nom. Vu la célébrité de ce prénom, je me serais plutôt attendu à Roméo. }
Un éclat de méfiance traversa les yeux de Mori.
Il réfléchissait à la réponse à donner quand l’autre reprit de lui-même :
{ Monsieur Mori, cette dame avait un Moxel rouge. Cela fait presque un mois que je cherche, sans retrouver cette dame que je n’ai vue qu’une fois. Cette fois, j’ai pu entrer dans la Ville Plaque Tournante, alors je suis venu directement vers vous. Si je la retrouve plus tard, j’aimerais que vous m’accordiez une Arme de Guerre en Chronos Nuls. Cela devrait être simple pour vous. }
Ce n’était pas simple. Mais Mori se dit que comparé à Julia, une Arme en Chronos Nuls n’était rien.
{ J’espère ne pas avoir troublé votre repos. Je me retire, honoré monsieur Mori. }
L’homme coupa la connexion de lui-même. Il n’avait rien demandé à l’avance.
La méfiance de Mori était toujours là, mais l’espoir mêlé de crainte montait encore plus vite en lui.
Et le désir ardent de ses pensées depuis si longtemps.
Même si son moi du futur avait dit qu’elle n’était pas avec lui.
Même si à la fin elle choisissait de partir, Mori voulait au moins s’assurer de sa sécurité. S’assurer qu’elle ne subirait aucun mal.
Mais était-ce vrai ? C’était maintenant, justement maintenant, qu’elle apparaissait ?
L’homme arpentait sa chambre, agité. Après quelques pas, il se précipita vers le meuble contre le mur, se versa un verre d’eau et le but à grandes gorgées pour apaiser sa gorge et sa langue desséchées.
…
« Comment ça va ces deux derniers jours ? »
« Ça affecte effectivement le sommeil. » Wang Dingshan bâilla, un peu fatigué.
L’équipe de près de trois cents personnes était désormais bien rodée, s’affairant dans le champ d’illusions.
En réalité, cela aurait pu être terminé depuis longtemps. Mais Croft n’arrêtait pas de modifier quantité de choses à l’intérieur. Certaines structures précédentes étaient démontées et remplacées par de nouveaux types de scènes.
Si Yang Zizang était encore là, c’était précisément pour ce contenu.
Sans lui, le comité de validation du Parlement s’enliserait dans d’interminables discussions, voire des querelles.
S’il suivait docilement les exigences de cet officier, c’était pour déceler, dans les ajouts de ce troisième Palais du Démon-Héros, ce qui devait impérativement figurer dans le premier et le deuxième Palais.
« À partir de demain, vous n’aurez plus besoin de venir. »
Alors qu’il ne restait plus que ces vingt-huit derniers jours, Croft annonça soudain à l’assemblée.
« Quoi ? Mais, monseigneur, nous ne travaillons que depuis deux mois. »
« Maintenant, c’est déjà parfait. »
Croft émit un ricanement :
« Vos officiers auront sans doute encore besoin de vous pour autre chose. Alors, le contenu restant, je le compléterai moi-même avant de le soumettre au Parlement. »
C’était tout bonnement cacher la partie la plus cruciale !
Il ne voulait pas révéler le contenu le plus important à ces gens.
Une fois le Palais du Démon-Héros véritablement né, le champ d’illusions mentales conçu différerait quelque peu du palais réel. Et une fois les épreuves terminées, quand on l’étudierait à nouveau, ces terrains spéciaux seraient peut-être déjà détruits.
À ce moment précis, la porte s’ouvrit brusquement.
« Non ! »
Une femme en tenue blanche ajustée se tenait dans l’encadrement.
« Ce Palais du Démon-Héros, nous le soumettrons directement au Parlement. Une fois sorti de cette salle, personne d’autre ne pourra ajouter quoi que ce soit à titre privé. »
« Vous êtes la directrice générale d’Argent, madame le Décret du Livre Brillant, je suppose. »
« Oui, officier Croft. J’espère que vous n’userez pas jusqu’à notre dernière once de patience. Sinon, j’enverrai le récit complet de cette affaire à la boîte de rédaction du Nouveau Monde Hebdo. »
« Vous… » L’étrange personnage eut un soudain sourire. « Très bien. Mes vacances sont annulées. Vous autres, continuez à travailler. Hum. »
Le contenu que Croft considérait comme un trésor commença à se dévoiler progressivement aux yeux de tous.
Mais c’était si ordinaire.
Car ce qu’on ajouta pendant ces derniers jours de travail n’était rien d’autre que quelques scènes élémentaires différentes.
Yang Zizang mémorisait silencieusement ces ajouts.
La nuit, en retrouvant Boboli et Jiaoma, Yang Zizang décrivit le contenu de ces derniers jours.
Il avait d’abord voulu projeter par lui-même ce nouveau Palais du Démon-Héros pour que Boboli le modifie.
Mais au moment de le faire, il n’osa pas. Le cas de Zorro lui servait d’avertissement.
Parfois, sa bonne intention violait les règles. Et parfois, son geste apparemment interdit se situait en réalité dans les limites du permis.
S’il était condamné pour divulgation du contenu du Palais du Démon-Héros, il subirait un châtiment sévère.
C’est pourquoi il se contenta de décrire vaguement les aspects de ce qu’il avait récemment ajouté.
Même pour les démonstrations, il le faisait sous une autre forme, ou bien il capturait directement des scènes apparentées dans les deux premiers Palais du Démon-Héros.
« Rien que ça ? »
Boboli, après avoir tout écouté, regarda le contenu des deux premiers Palais du Démon-Héros. Ses yeux s’illuminèrent progressivement.
« D’après les informations disponibles, si l’on cherche ce que ces derniers jours d’ajouts contiennent de commun aux trois Palais du Démon-Héros… »
Il déforma rapidement plusieurs scènes différentes par sa seule imagination.
« Le feu, le vent. » Il fit ressortir quelques scènes d’ondes de Déperdition. « Même la Forteresse des Dix Mille Voies a des passages aquatiques. »
Yang Zizang et Jiaoma suivaient le glissement de ses doigts.
« J’ai trouvé ! » s’exclama Jiaoma. « La terre, c’est évident, et ces monstres-marionnettes de métal qu’on trouve dans ces deux scènes. »
« Et la forêt. Autrement dit… » Yang Zizang regarda le garçon.
Boboli acquiesça : « Métal, Bois, Eau, Feu, Terre ! »
…
« Les cinq scènes : Métal, Bois, Eau, Feu, Terre ! »
Huan Bao’er jeta son stylo sur la table en se levant d’un bond, radieuse. Elle frappa violemment la paume sur le document.
« C’est ça, hein ? J’aurais dû y penser. Ce sont bien les cinq éléments essentiels obligatoires. »
Elle repensa à la modification de la Couronne de Lotus Vert.
Comme c’était un Palais du Démon-Héros sur l’eau, forcément, l’eau dominait. Les gens n’avaient pas ajouté beaucoup d’autres scènes.
« Je savais que ce vieux salaud cachait des choses. Hum hum ! »
Huan Bao’er leva la tête en souriant vers l’heure au mur.
« Il reste presque un mois. Même en gardant quelques jours pour la validation, ça devrait être jouable ! »
Elle convoqua Gong Huanwu. « Ce qui manque, ce sont sûrement les scènes des cinq éléments. Va vite demander à Yuwen Haowen d’ajouter ce type de scènes. »
Gong Huanwu acquiesça avec émotion et s’élança en courant vers la chambre attitrée de Yuwen Haowen.
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