Les Esprits liés de la terre portent naturellement des attaques Chronos Nul, en quantité variable. Si ce gigantesque Esprit lié n’avait pas été scellé par la Société des Illusions Perdues, les deux claques de tout à l’heure les auraient déjà expédiés chez le Roi des Enfers.
La silhouette courbée fonça à grande vitesse sur la femme qui venait de se relever.
Ning Jiajia recula d’un demi-pas, terrifiée, les mains devant elle en protection. Elle se souvenait de ceux qui, fourrés dans le ventre du monstre, étaient dévorés en un instant. Elle sentait la mort l’envelopper.
« Non ! » cria-t-elle, désespérée.
Boum ! Le poing géant s’abattit.
Mais au même instant, un sifflement de vent passa devant l’Esprit lié, comme si un sinistre métro avait filé.
Boum boum boum !
Des débris d’explosion jaillirent comme des balles, heurtant les murs et les colonnes du hall. Éclats et gravats volaient de toutes parts.
Cheng Yunze regarda l’endroit avec anxiété. Ning Jiajia avait disparu !
L’homme tourna la tête vers le rideau de lumière entre les deux piliers. Heureusement, il était toujours là. Cela signifiait que Ning Jiajia était encore en vie. Si elle était morte, le portail de téléportation qu’elle maintenait avec sa capacité de Moxel se serait brisé.
Profitant de ce bref répit, Cheng Yunze fit filer l’Os de Lumière. Lui-même rampa, malgré ses multiples fractures, vers le mur. Il prit dans sa réserve de boules de capacité celles liées à la guérison et les écrasa. Son corps craqua, se réparant rapidement.
Boum ! Une autre explosion. Le géant fonça effectivement sur l’ombre squelettique.
De nombreux bruits de pas arrivèrent.
Le visage froid, Cheng Yunze courut vers le sarcophage. Hong Haocheng en jaillit avec agilité.
« Tu as brisé le sceau. »
À l’autre bout du grand hall, une silhouette de jeune homme brandissant une épée de flammes apparut. Ses longues jambes élancées foulaient avec aisance les dalles de pierre du hall. Son corps, à moitié dans l’ombre, à moitié éclairé par les flammes, et la lueur dansante de la lame révélaient sa posture élancée, faisant briller la lumière réfléchie dans ses yeux comme deux étincelles dans les ténèbres souterraines.
« Yang Zizang ! »
Cheng Yunze tourna la tête, le visage tendu. Effectivement, ce type apparaissait en plein jour !
Mais Cheng Yunze se rassura aussitôt, car de la Porte de Lumière à côté de lui surgissaient successivement plusieurs silhouettes armées.
Ces gens, à peine apparus, furent saisis par cette silhouette qui avançait, imposante — le Groupe des Quatre Phases rencontrait pour la première fois ce membre du « groupe du métro » dont tout le monde parlait. Il dégageait vraiment cette aura propre aux puissants. Même dans cet endroit où le féroce Esprit lié semait le chaos, il restait imperturbable, déambulant comme s’il inspectait son propre territoire.
Des faisceaux de lampe s’allumèrent les uns après les autres. Plusieurs dizaines de personnes apparurent au loin. Le jeune homme d’en face leva légèrement la main. Ces gens s’arrêtèrent d’eux-mêmes, silencieux.
Hong Haocheng, qui s’efforçait de se cacher derrière un pilier, regardait cette confrontation. Intérieurement, il se dit : d’où sort ce type ? Il fait encore plus son intéressant que moi. On dirait plutôt lui le chef de bande.
Le Groupe des Quatre Phases semblait en position de faiblesse, mais le simple fait que Cheng Yunze parvienne à faire courir l’Esprit lié en tous sens avec ce squelette transparent suffisait à impressionner ceux amenés par Luo Bin.
Qui est-ce ? Hong Haocheng jeta un coup d’œil discret.
Au même moment, le regard du jeune homme au loin se posa aussi sur le garçon aux cheveux hirsutes. Leurs yeux se croisèrent. Hong Haocheng rentra vivement la tête derrière le pilier.
« Yang Zizang ! »
Un membre du Groupe des Quatre Phases rugit : « Qu’as-tu fait à Ning Jiajia ? »
Ce type, c’est Yang Zizang ? Hong Haocheng voulut jeter un autre coup d’œil. Il paraît que c’était une célébrité dont Cui Rong, Zhang et Li parlaient souvent !
« Tu n’as pas encore compris ? C’est moi qui l’ai sauvée. » La voix de Yang Zizang était calme.
[Huuu—]
Tous sentirent quelque chose dans l’obscurité. Une atmosphère sinistre émettait des ondes terrifiantes. Les cris étouffés d’une femme semblaient provenir d’un espace clos.
« Libère-la, Yang Zizang. » Cheng Yunze avança d’un pas.
« Je la libérerai. »
Adossé au pilier, Hong Haocheng réfléchissait quand ses yeux se tournèrent brusquement vers l’obscurité.
Une locomotive fantomatique, à peine visible, émergea lentement des ténèbres, chargée d’une pression oppressante. L’atmosphère sinistre se rapprochait centimètre par centimètre.
« C’est donc ça, le métro du groupe du métro ! »
Hong Haocheng colla son dos au pilier, fixant la tête terrifiante du train fantôme qui le regardait.
Yang Zizang savait que la personne derrière le pilier devait être ce mystérieux expert que Luo Bin ne parvenait pas à sonder. Un type capable, à lui seul, de faire entrer trois poids morts dans la Cité 11. Il n’osait donc pas laisser son train l’engloutir facilement. Si l’autre avait des capacités spéciales, le petit Ma Chao pourrait avoir des ennuis.
Pour l’instant, ce n’était qu’une intimidation.
Hong Haocheng serra son épée. Il s’élança soudain du grand pilier vers un autre pilier dans l’obscurité. Mais dès qu’il se mit à courir, sept ou huit faisceaux de lampe le ciblèrent, illuminant sa silhouette comme des projecteurs.
Le train le suivit instantanément, filant parallèlement à lui.
Boum ! De l’autre côté, l’Esprit lié avait de nouveau attrapé le squelette transparent. Il le martela de coups de poing, faisant voler les ossements en éclats.
Yang Zizang s’avançait pas à pas, disant au fuyard :
« Arrête-toi. Ne fuis pas. Tu ne peux pas t’échapper. »
« Je n’ai ni grief ni dette envers vous, » cria Hong Haocheng.
« Mais il y a des intérêts en jeu. » Yang Zizang soupira légèrement. « C’est un fait que ton existence même rend inévitable. Viens avec moi à la Terre Hors-Fréquence. L’année prochaine, je te laisserai retourner en ville, avec une grosse compensation en Chronos. C’est un marché très avantageux. Juste trois mois et quelques. »
Hong Haocheng passa la tête pour regarder. Dans l’ombre, le regard froid de Yang Zizang était celui qu’on pose sur une proie vous appartenant déjà.
Le visage de Ning Jiajia était plaqué contre la vitre irréelle du train. Elle ouvrait grand la bouche, le visage triste, terrifié, désespéré.
Les membres du Groupe des Quatre Phases n’osaient pas bouger. Même Cheng Yunze n’osait pas attirer l’Esprit lié par là, de peur que Ning Jiajia ne meure non des mains de l’Esprit lié, mais des siennes.
Anjuke cria : « Yang Zizang, tu ne comptes pas libérer Ning Jiajia l’année prochaine, hein ? »
Au loin, dans le cliquetis des lames qui s’entrechoquaient, une silhouette un peu corpulente surgit.
« Tu as parfaitement raison. »
Luo Bin ricana : « Mais est-ce qu’elle voudra encore revenir l’année prochaine, héhé, ça, ce n’est plus sous notre contrôle. Peut-être qu’à ce moment-là, elle élèvera des enfants avec son mari ! »
Anjuke et Mark reconnurent instantanément cette voix.
« C’est toi, le salaud ! Ordure ! »
Et pas qu’eux. Les autres nouveaux du Groupe des Quatre Phases reconnurent aussi cette voix digne d’un murmure démoniaque. Aussitôt, une bordée d’insultes.
Cheng Yunze regardait la silhouette de Yang Zizang qui avançait. Si deux personnes de sa cité tombaient entre les mains de l’adversaire, sa réputation serait ruinée bien avant la fin d’année.
Il parla les yeux mi-clos à Hong Haocheng :
« Toi, là-bas. Cette fois, notre Groupe des Quatre Phases est venu pour te sauver. Je te lance, au nom du Groupe des Quatre Phases, une dernière invitation. Rejoins notre équipe. Comble notre effectif manquant. Affronte avec nous le classement de fin d’année. Sinon… »
Yang Zizang se retourna : « Sinon quoi ? Tu crois que je ne peux pas tous vous faire disparaître tout de suite ? »
« Toi ! »
Les gens reculèrent comme des lapins apeurés, se serrant contre la Porte de Lumière tournoyante.
« Quels démons, ces deux-là. »
Hong Haocheng avait très envie de leur botter le train à tous, mais il n’en avait pas la force.
« Sors, ou je t’envoie sur une trajectoire du destin. » Yang Zizang menaça froidement.
Hong Haocheng se réjouit et passa la tête : « Vraiment ? »
Yang Zizang resta interdit.
En si longtemps, c’était la première personne à montrer de la joie face à ses « Trésors du Monde ».
Il comprit immédiatement : ce jeune aux cheveux ras avait dû être traqué à mort dans la Cité 23, se cachant partout, et ne rêvait sans doute que de fuir. Mais il manquait de Chronos.
Sur cette pensée, Yang Zizang sourit et continua d’avancer.
« Bien sûr que ce n’est pas si simple. Maintenant, deux choix. »
Il tenait l’Épée Flamboyante de la main droite et leva l’index de la main gauche.
« Un : tu sors maintenant, je te traite avec courtoisie. »
Il déplia le majeur, à côté de l’index.
« Deux : je t’attrape, et tu deviens mon prisonnier. »
Puis il déplia l’annulaire, et le replia aussitôt.
« Trois. »
Le majeur se replia.
« Deux. »
Seul l’index restait dressé.
Au même moment, l’air derrière Yang Zizang vibra légèrement. La silhouette déformée d’un monstre brumeux apparut.
Dès que le garçon la regarda, le regard froid et sans émotion de cette ombre sembla transpercer son esprit, comme s’il plongeait directement au fond de leurs âmes mutuelles.
« Un. »
L’index se replia aussi. Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche bondit instantanément.
Pchh ! Le squelette transparent percuta comme un éclair la trajectoire du Dragon Psychique.
Dans les yeux de Hong Haocheng, un anneau jaune s’illumina. Il s’élança comme un félin.
Le regard calme de Yang Zizang s’écarquilla brusquement. Il y avait un anneau dans ses yeux !
C’était donc pour ça qu’il était si coriace !
L’adversaire possédait déjà un lignage ! C’était le symbole de l’Anneau de Lignée ! Il accéléra pour le suivre, mais son pied tourna et son corps pivota.
À l’endroit où il allait arriver, l’Esprit lié frappa du poing. Des gravats volèrent.
« Roar ! »
« Arrêtez-le ! » cria Yang Zizang.
Cheng Yunze s’élança en courant : « Tous ! Attrapez-le à tout prix ! »
Bien que trop loin pour voir quoi que ce soit, au changement d’aura instantané de Yang Zizang, Cheng Yunze était sûr que l’homme qui faisait tant parler de lui ces derniers temps avait découvert le secret du lignage du mystérieux individu !
[Poing de la Bourrasque !]
Boum !
Le coup de poing de Yang Zizang souleva une nuée d’ombres dorées ! Le vent furieux frappa le squelette de lumière, le faisant reculer d’un pas. Ce truc était bizarre. On aurait dit une force psychique, mais avec des propriétés physiques réelles.
Il fut aussitôt saisi par l’Esprit lié. L’immense silhouette tachetée de lumières le projeta en l’air, l’écrasant contre le haut plafond.
Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche arriva comme le vent. Hong Haocheng, les yeux ronds de colère, le balaya du regard. Il cria :
« Ne croyez pas que je suis un légume entre vos mains ! »
Ceux qui bloquaient devant affluaient en masse. Ceux qui le poursuivaient derrière arrivaient aussi, avec l’attaque psychique.
Le squelette transparent, après avoir disparu un instant, réapparut dans la paume de Cheng Yunze, fonçant à toute allure.
L’Esprit lié tourna son corps avec fureur. Ses yeux étaient fixés sur cet étrange squelette. Il chargea à sa suite droit sur Hong Haocheng.
Tous visaient cette silhouette de garçon à l’épée, encerclée au milieu d’eux.
« Si tu ne te soumets pas, tu meurs. »
« Deviens prisonnier ! »
Les voix confuses des deux camps criaient.
Hong Haocheng leva son épée, furieux.
[L’Épée des Nuages Tourbillonnants déclare : c’est actuellement un nombre impair.]
[L’Épée des Nuages Tourbillonnants déclare : c’est maintenant un nombre pair.]
D’innombrables silhouettes qui l’encerclaient fonçaient, s’approchaient, tendaient les mains et les griffes.
Sous le regard fixe de tous, dans la détermination absolue de Yang Zizang à le retenir, dans la rage de Cheng Yunze à ne pas laisser la Cité 41 se renforcer davantage.
La longue épée s’abattit férocement.
Le poignet se sectionna. Le sang gicla.
Les yeux furieux de Hong Haocheng s’écarquillèrent. Il attrapa le pommeau de l’épée avec les dents, et de la main droite saisit le poignet gauche sectionné.
« Toi ! » Yang Zizang était frappé de stupeur.
Cheng Yunze sursauta. Des dizaines de personnes autour sentirent un frisson glacé.
[Je suis le mystérieux Triangle.]
La lame devenue transparente de la longue épée s’embrasa d’une flamme dorée.
Le corps de Hong Haocheng pivota avec agilité. Sa tête s’inclina. L’épée entre ses dents faucha la tête du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche qui bondissait pour mordre.
La tête de tigre-loup du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche rencontra les traces dorées de la lame.
Bang !
[J’ai annulé 3000N !]
Cette tête arrogante de tigre-loup fut instantanément fendue d’une large entaille. Au même moment, le squelette de lumière, entraînant l’Esprit lié, arrivait aussi.
« Soumets-toi, ou meurs ! » cria Cheng Yunze !
À cet instant, Hong Haocheng lança son poignet sectionné vers le géant. Le sang gicla dans les airs.
« Réveille-toi ! Le plus puissant d’entre vous ! »
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