Au petit matin, quand Yang Zizang se leva de son lit, une lettre était devant sa porte.
Elle était d’un or sombre. Aux deux tiers de l’enveloppe, une élégante ligne verticale décorative. Quand Yang Zizang s’approcha pour la ramasser et l’ouvrir, elle contenait un rapport d’enquête sur l’affaire Han Mingxiao.
La conclusion finale : selon l’examen de l’intendant, le niveau de menace sécuritaire au sein de la société provenant de la bande de Han Mingxiao était désormais inférieur à « un ».
Après un moment de réflexion, le jeune homme la posa près de son oreiller. Puis il se lava le visage, mangea un peu de pain, enfila sa veste et partit faire son travail de nettoyage du jour.
Vers quatre ou cinq heures de l’après-midi, Yang Zizang arriva à la Cité 11 par la photo.
Voyant le jeune homme arriver sur son tapis volant, Luo Bin vint à sa rencontre : « Zizang, les gens de la Cité 23 ont commencé à harceler nos équipes de chasse à l’extérieur. »
« C’est violent ? »
« Pas violent, mais très agaçant. On a eu du mal à attirer les Esprits liés ordinaires pour isoler ceux à haute concentration de lignage, mais ces types envoient délibérément des gens créer du chaos, attirant les monstres pour nous empêcher d’agir. »
« Ils restent relativement modérés. » Yang Zizang se mordit la lèvre et regarda le visage du gros. « Comment ça se passe de ton côté ? »
À ces mots, Luo Bin ricana d’un air sournois : « Grosse récolte. »
…
La nuit tombait. Dans cette ville déjà mal éclairée, avant six heures, on n’y voyait plus rien.
Par sécurité, les équipes en ville étaient toutes rentrées dans leurs camps respectifs.
Dans le bâtiment voûté où se trouvait le Groupe des Quatre Phases, quelques Modules Incube lumineux éclairaient l’intérieur. Près des marmites où mijotaient les repas, tout le monde tenait la réunion de soirée habituelle.
« En face, ils ont cessé d’accepter les invitations de nouvelles équipes à entrer. Les gens de la Ville Plaque Tournante nous maudissent, disant que c’est nous qui avons placé des espions, leur faisant perdre l’accès à la Cité 11. »
Cheng Yunze hocha la tête. À ses côtés, un Nord-Américain aux cheveux blonds dit dans un chinois approximatif :
« J’ai entendu dire que ces derniers jours, seuls nos deux hommes ont été expulsés. Comment ont-ils pu le savoir avec une telle précision ? »
Cela dit, son regard parcourut les personnes en bas, en particulier les sept ou huit qui étaient venues avec d’autres équipes de la cité.
Tous se regardèrent entre eux. « Pas possible, il y aurait un espion de l’autre camp parmi nous ? »
« Arrêtez, ne soyez pas paranoïaques. » Cheng Yunze dit : « Avez-vous vu cet homme au Moxel rouge qui est entré ? »
Tous secouèrent la tête à l’unisson.
« Zhang Miao et Cui Rong, ces trois-là, ne répondent pas non plus. On dirait qu’ils ont décidé de suivre ce type. »
« Bon, ce type est vraiment quelqu’un. Essayons de le recruter. Quant à l’histoire des espions, mettons ça de côté pour l’instant. Concentrons-nous sur comment obtenir plus rapidement ces noyaux d’Esprit lié de haut niveau, et sur comment freiner leur progression. Leur faire obtenir ne serait-ce qu’une arme Chronos Nul de moins avant la fin d’année serait déjà une grande victoire. »
Alors que la discussion s’orientait peu à peu vers les tactiques de diversion des monstres, le chef adjoint qui arpentait la salle s’arrêta soudain :
« Attendez, Yunze. Il y a peut-être un expert en renseignement très compétent du côté du Grand Client. Vous vous souvenez de ce psychologue d’avant ? »
La plupart des gens dans la salle de réunion étaient perplexes. Cheng Yunze leva la tête, comme frappé par une révélation soudaine. Quelques vétérans de l’équipe frissonnèrent.
« Tu parles de ce type qui, rien qu’en observant les micro-expressions, pouvait dire si quelqu’un mentait ou non, et même lire des émotions plus profondes ! »
Le chef adjoint dit : « Ils doivent avoir quelqu’un de ce genre de leur côté. Sinon, comment auraient-ils pu découvrir et expulser nos infiltrés aussi vite et avec une telle précision ? »
Les autres regardèrent, perplexes.
« S’ils avaient une telle capacité, Yang Zizang n’aurait pas été piégé par l’équipe des Migrateurs. »
« Ou alors, c’est peut-être la capacité d’un membre d’une autre cité qui est entré cette fois. Si ce sont ces experts… Zut ! C’est fort possible. »
« Quoi qu’il en soit, supposons d’abord que ce soit de leur côté. Désormais, soyez tous plus prudents. »
Juste à ce moment, une ligne brisée de financement se diffusa, mais disparut aussitôt.
{Ning Jiajia du Groupe des Quatre Phases, femme, vieille fille qui se rajeunit, peut copier neuf types différents de capacités lumineuses pour les stocker et les invoquer. Actuellement, quatre capacités lumineuses collectées.}
« Quoi ? » Les gens dans la salle sursautèrent.
Ning Jiajia se leva d’un bond. Son visage devint instantanément rouge. Furieuse et honteuse.
« Vie… hein ? »
Les gens près des marmites restèrent bouche bée.
« Qu’est-ce qu’ils veulent ? »
« Jiajia, ne fais pas attention. Qui dans ce monde n’est pas une tortue millénaire ? L’âge n’est qu’illusion. »
« Oui, ne te fâche pas. Au fait, pourquoi tu n’as que quatre capacités lumineuses ? La Porte de Lumière, tu n’as pas encore réussi à la recopier ? »
« Ça te regarde ? »
Ning Jiajia fusilla du regard celui qui mettait le doigt là où ça faisait mal.
Une autre ligne contenant des informations se diffusa, passant devant la poitrine des gens.
{Zhang Zhiquan du Groupe des Quatre Phases, fier otaku. Ce qu’il aime le plus, c’est observer avec une mentalité de protagoniste la flatterie des autres envers son équipe.}
« Hein ? Quoi ? »
Les gens regardèrent l’homme aux bras musclés, assis non loin de Cheng Yunze, qu’on surnommait Poing Zhang, l’air perdu.
{Chaque soir avant de dormir, il fantasme avec délice qu’il se rend sur une trajectoire du destin pour sauver des gens dans la détresse, avant d’être acclamé par tous comme un grand justicier élégant. Dommage qu’à force de s’entraîner, il soit devenu un gros costaud, à l’opposé de l’image du jeune maître raffiné qu’il voulait devenir. Triste.}
Bang ! Zhang Zhiquan frappa le tabouret de pierre à côté de lui.
« Poing, calme-toi. »
Zhang Zhiquan cria, rouge de colère : « C’est faux. »
« Vouloir devenir un justicier, c’est bien. Notre Zhiquan est super. » dirent certains qui connaissaient les goûts de Zhang Zhiquan.
« Tu pourrais en dire moins. »
À peine ces mots prononcés, une autre ligne brisée se diffusa. Tous paniquèrent.
Heureusement, ce n’était pas cet homme, mais quelqu’un d’une autre cité entré dans la Cité 11.
{Zhang Zhiquan, c’est qui ? Qu’est-ce que vous faites ?}
Le visage de Zhang Zhiquan était aussi noir que la suie. Il serrait les poings, la tête baissée.
Les gens dans la salle chuchotaient, terrifiés. Soudain, une autre ligne brisée arriva.
{Wang Tianyi… toi, tu avais donc ce problème. Dommage, que feront les filles qui t’aimeront plus tard ?}
Un homme dans la salle, furieux, diffusa son Moxel.
[Qui es-tu ! Vous êtes de l’Équipe de fret du Grand Client !]
« Tianyi, ne t’énerve pas. »
[J’ai obtenu un investissement de 9999N.]
Celui qui venait de crier « Tianyi, ne t’énerve pas » vit seulement que l’homme furieux avait déjà disparu de son tabouret.
Les gens dans la salle poussèrent un cri de stupeur. Quelques-uns près de lui se levèrent de leurs petits tabourets en bois comme s’ils avaient vu un fantôme et reculèrent de quelques pas. Même s’ils savaient qu’il avait été envoyé par un investissement de dix mille ans de durée de vie, une sensation glaciale les enveloppait, craignant d’être les prochains nommés.
Un filament arriva de nouveau.
{Ah, enfin tu t’es manifesté. Ces derniers jours à rôder furtivement, je croyais que ce n’était que des chats et des chiens errants. Ah, au fait, je précise : je ne fais que lire les mots. Si vous voulez investir en moi, je suis très content.}
Cette déclaration de financement chargée d’informations passa en un éclair. Le chef adjoint, furieux, frappa la table en bois.
« Ces salauds ! »
{Mademoiselle Zhong du Groupe des Quatre Phases. Waouh, tu peux voir les substances superflues dans l’eau et même les séparer. Hmm, ce que tu aimes le plus, c’est toucher les abdos des “petits chiens laitiers” et fantasmer sur des rendez-vous avec eux.}
« Qu… quoi ! » Une fille serra les poings, furieuse, et se leva, le Moxel scintillant sur sa poitrine.
« Xiao Zhong, surtout ne suis pas l’exemple de Tianyi ! »
« Je, je ! » La fille regarda autour d’elle, les larmes aux yeux. Elle fit soudain volte-face et sortit en courant. Un jeune homme de l’équipe, voyant cela, la suivit immédiatement sans se soucier du regard des autres, voulant la réconforter.
Une ligne brisée se diffusa.
Les fesses de la trentaine de personnes tressaillirent à l’unisson. Même le dos de Cheng Yunze se raidit inconsciemment.
{C’est l’équipe de Yang Zizang ? Nous sommes de la Cité 14. Où êtes-vous ? Je peux acheter des talismans ?}
Les lignes de Moxel scintillantes se multiplièrent.
{Je suis de la Cité 17. Yang Zizang, à quelle Porte de Lumière êtes-vous ? Moi aussi, je veux acheter vos “Trésors du Monde”. Mais à propos, Mademoiselle Zhong, ici, nous avons plein de beaux garçons avec des abdos. Je fais aussi des pinces à cheveux en oreilles de chat. Tu ne veux pas venir te faire des amis ?}
« Ces gens vont trop loin ! »
Alors que les gens dans la salle étaient à la fois frustrés et furieux, une autre déclaration de financement clignota en se diffusant.
{Les maladies du corps se soignent, mais les perversions mentales, c’est plus difficile. Ah, laissons tomber. Celui-ci est trop gênant. Pour l’instant, on t’épargne. De toute façon, on verra bien lors de l’évaluation de fin d’année. Tu ne veux pas qu’on publie les détails et le nom. Tiens-toi à carreaux.}
Les gens se regardèrent avec méfiance, comme s’ils essayaient de deviner, d’après les expressions de leurs voisins, qui était cette personne dont on ne citait même pas le nom.
{Mark du Groupe des Quatre Phases !}
L’étranger nommé se leva d’un bond, le visage crispé, criant à tue-tête : « Ce n’est pas moi ! C’est eux qui inventent ! »
À peine eut-il fini de crier que la ligne brisée se diffusa à nouveau, comme après une longue inspiration.
{Héhé. Les informations sur Monsieur Mark, je ne les dis pas non plus. Disons simplement : bonne chance.}
« Bonne chance ? Quoi, bonne chance ? »
Puis, les regards de tous ceux qui examinaient encore leurs voisins se tournèrent à l’unisson vers l’homme blond nommé Mark.
« Ils… ils racontent n’importe quoi. » Mark leva les yeux et croisa le regard méfiant de Cheng Yunze.
« Chef, c’est leur tactique de division. »
Ning Jiajia, furieuse, s’approcha de lui comme si elle avait trouvé un exutoire à ses émotions : « Qu’est-ce que tu manigances, pour que l’autre te souhaite bonne chance ! »
« Je n’ai rien fait ! »
Une autre ligne brisée se diffusa. Dans la grande salle, les membres du Groupe des Quatre Phases étaient prêts à bondir de leurs chaises.
{C’est tout pour aujourd’hui. À demain.}
« Va voir ton grand-père. »
« Enfin fini ! »
{Au fait, Anjuke, si tu aimes Ning Jiajia, il faut faire des efforts. Elle ne regarde pas les gens sans pouvoir ni statut. Et puis, toi, tu n’es qu’un simple Triangle. Laisse tomber.}
Bruit de tabouret qui tombe.
« Juste un Triangle ? » Tous regardèrent, stupéfaits, une personne dans la foule, puis Ning Jiajia dont le visage était devenu couleur foie de porc.
L’homme qui s’était autoproclamé Anjuke se leva, les traits tremblants. Dans sa honte et sa colère, il diffusa son Moxel Triangle.
« Tu n’avais pas dit que c’était fini aujourd’hui ? »
« Arrête vite ! »
« Tu veux disparaître ? »
Anjuke sursauta et coupa son Moxel de financement.
{Ah là là, c’était juste en notant les informations sur Ning Jiajia, une remarque en passant.}
Ning Jiajia, furieuse, se dirigea vers les tentes derrière le hall, laissant derrière elle une salle enfumée et des coéquipiers terrifiés.
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