À la lisière de la ville, sur l’autre rive de l’île.
Dans un immeuble abandonné envahi de mauvaises herbes, quelques personnes dormaient près d’un feu de camp quand on les a soudain réveillées à coups de pied.
« Debout ! »
« Arrêtez de dormir. Activez vos Moxels pour lancer une diffusion de financement. Trouvez-nous quelqu’un. »
« Trouver quelqu’un ? » Les quelques-uns, aux Moxels rouges, se sont redressés à contrecœur en se grattant les bras. Ils ont regardé les gens aux Moxels blanches, debout à la porte.
« Qui ça ? »
La lueur du feu éclairait le visage froid de celui qui menait le groupe.
L’homme a baissé les yeux vers ces loqueteux et a dit d’une voix grave :
« Trouvez un expert… qui aurait peut-être pénétré au cœur de l’île isolée de la Cité 11. »
Ils se sont regardés. « En quoi ça nous concerne ? »
Un jeune homme assis par terre a légèrement changé d’expression. Wang Xiaoshun a levé la tête vers les autres :
« Quelqu’un qui serait entré au cœur de l’île… Ce serait un des nôtres, un Moxel rouge ? »
« Quoi ?! Impossible ! »
Ils se sont tous affolés.
Dans cette ville, les Incubes rouges un tant soit peu corrects s’étaient soit ralliés à eux, soit fait exterminer pour être transformés en Modules. Tous ceux qui possédaient encore un Moxel rouge n’avaient plus que leurs capacités d’amplification et d’investissement.
Et malgré cette situation désespérée, quelqu’un aurait réussi, juste sous le nez de ces types aux Moxels blanches, à pénétrer au cœur de l’île ?!
Cheng Yunze lui-même, des Quatre Cieux, n’y était pas arrivé !
« Assez de bavardages. Lancez la diffusion. Si vous le trouvez, vous deviendrez membres réservistes des Quatre Cieux. »
Sur ces mots, les gens à la porte ont laissé échapper un grognement sans espoir, se sont retournés et sont partis vers l’immeuble suivant, là où brillait un autre feu.
Wang Xiaoshun a regardé ses compagnons d’infortune, leurs Moxels clignotant faiblement. Il a réfléchi un instant, s’est mordu la lèvre, et un faible anneau rouge s’est allumé sur sa poitrine.
Une ligne lumineuse triangulaire s’est diffusée dans le vide.
{Toi qui es entré au cœur de l’île, ne réponds à aucun lien mental !}
En un éclair, la fine ligne a traversé les brumes lointaines, portée par d’innombrables lignes rouges et blanches de Moxels, et s’est propagée sur des dizaines de kilomètres.
Ayant une fois de plus échappé à l’Esprit Enchaîné, Hong Haocheng s’est arrêté. Sa poitrine se soulevait violemment. Le visage ruisselant de sueur, il contemplait le ciel nocturne voilé.
« Zut. J’ai oublié de dire à ces trois abrutis où on devait se retrouver. »
Dans l’obscurité, une ligne rouge est soudain apparue sur la poitrine de Hong Haocheng.
{Qui est dans l’île ?}
Elle a vite disparu, suivie de deux, puis trois autres.
{Y a-t-il quelqu’un des nôtres à l’intérieur ?}
{Qui que tu sois, fais attention, ne te dévoile pas.}
{ Ignore toutes les demandes de financement comme celle-ci, ne t’y connecte pas !}
De plus en plus de lignes affluaient et se dissipaient comme des vagues successives — des questions, des mises en garde.
{Bonne chance à toi, notre grand expert inconnu, si tu existes vraiment !}
{Au cœur de l’île, il y a la porte de la Cité 11. Une fois dedans, tu peux utiliser les “noyaux d’Esprit Enchaîné” pour fabriquer des Armes de Guerre Chronos Nul ! Elles ignorent les défenses Chronos…}
Beaucoup, dans les voix de leurs Moxels, comme s’ils craignaient que ce maître ne connaisse pas encore certaines choses par ici, déversaient tout ce qu’ils savaient, de peur qu’une simple omission ne cause un grand malheur.
{Si c’est un maître, il sait sûrement déjà tout ça.}
Quelqu’un voulait les en empêcher, mais personne ne l’écoutait. Ces recommandations continuaient de retentir, s’évanouissant aussitôt, sans laisser le temps à leur destinataire de se connecter.
{Il paraît que les armes Chronos Nul peuvent ignorer certains effets Chronos et tuer en un seul coup — à condition que la durée de vie de la cible soit couverte par le Chronos Nul.}
Le pas de Hong Haocheng ralentissait peu à peu. Il percevait, à travers les halos sur sa poitrine, ces innombrables voix mentales inconnues, comme des murmures.
{Ha ha ha, qu’est-ce que vous faites ? Quelqu’un aurait pénétré au cœur de l’île, sous le nez des Quatre Cieux ? Du pipeau.}
{Est-ce que nous, les Moxels rouges, allons vraiment donner naissance à quelqu’un comme ça ? Méfiez-vous, ça pourrait être encore un piège de l’autre côté. La prochaine étape, c’est peut-être une nouvelle purge.}
{Si tu es nouveau, protège bien ton Incube.}
{Pour nous, il n’y a plus d’avenir. Si tu peux, économise vite dix mille ans de Chronos et pars.}
Hong Haocheng a levé la tête vers le ciel.
Il n’a pu s’empêcher de penser aux statues dans les temples — passaient-elles aussi leurs journées ainsi, à écouter des voix innombrables, sans fin ?
{Tu es notre roi sans nom. Tu as prouvé que nous, les Moxels rouges, ne sommes pas des bons à rien.}
Mais la différence…
{Toi qui es entré au cœur de l’île, ne réponds à aucun lien mental ! Protège-toi…}
[J’ai ressenti le souhait commun de plus d’un millier de personnes.]
Une voix qui lui appartenait a murmuré dans le cœur de Hong Haocheng.
« Moi ? »
[J’ai exaucé le souhait commun de plus de mille personnes — rien que par mon existence.]
Une lumière est née devant son cœur, puis s’est fondue dans son Moxel.
Dans les ténèbres, cette silhouette s’est complètement arrêtée.
Hong Haocheng restait là, à ressentir ce tout nouveau Talisman.
[J’ai reçu un « Talisman » condensé par la force des pensées.]
[Talisman de Souhait, niveau mille personnes. Il permet d’exaucer certains souhaits raisonnables dans ce monde.]
…
Le pied de Luo Bin s’est posé sur le sol, dissipant momentanément la fine brume qui flottait à la surface, comme un effet spécial de scène. Quelques secondes plus tard, la brume rampante a de nouveau comblé l’empreinte.
« Mon Dieu… c’est la Cité 11 ! »
Le capitaine Qin et les autres, ainsi que plusieurs femmes à la prestance héroïque, descendaient du train de lumière spectrale qui venait de surgir du néant, chargés d’armes et de provisions.
Derrière eux suivaient quelques personnes de différentes villes, qui avaient échangé des « pages » contre le droit d’entrée. Cette fois, le droit d’accès à la Cité 11 s’était justement monnayé contre ces pages — déjà difficiles à obtenir par elles-mêmes — que tout le monde avait données à Yang Zizang.
Au total, Yang Zizang avait à présent onze pages des deux couleurs en main.
« Ici, à l’origine, c’était comme notre ville. Et voilà ce que c’est devenu — un véritable antre démoniaque. »
Le cuisinier Ma Bin, appuyé contre la portière du train, a levé la tête.
La ville était brisée. Des nuages tourbillonnants, d’un bleu profond, tournoyaient dans le ciel. Des filaments d’énergie bleue, par dizaines de milliers, tissaient dans les airs un lacis oppressant de lignes énergétiques bleu pâle. Elles tourbillonnaient lentement à travers toute la ville — le vortex nuageux faisait sans doute des dizaines, voire des centaines de kilomètres de diamètre.
Une lumière dorée, venue d’au-delà des nuages sombres à des centaines de kilomètres, tombait comme un rideau d’or enveloppant la cité.
« Groaaar… »
Un faible rugissement, teinté de tristesse, est parvenu du lointain.
« Houaaa… »
Les cris de ces monstres ressemblaient aux lamentations de bêtes accablées, à jamais prisonnières du désespoir.
Le regard de Li Sumei est resté figé vers le haut. Elle a pointé le ciel du doigt.
« Regardez, là-haut. »
Les gens qui descendaient du train l’un après l’autre ont levé la tête.
Dans les nuages, quelque chose semblait suspendu. Mais la brume s’est agitée et l’a vite enseveli.
« Qu’est-ce que c’est, là-haut ? »
Ils se sont tournés vers le jeune homme qui sortait du train en dernier. La main de Yang Zizang s’est posée sur la portière. Il a levé la tête : « C’est la “Mélancolie”. »
Quand son pied a foulé le sol ferme, une voix a retenti dans le cœur de la quinzaine de personnes.
{Vous êtes arrivés dans la Cité de l’Esprit Tourbillonnant.}
{Ici, vous pouvez utiliser les noyaux d’Esprit Enchaîné pour conférer à des objets appropriés une partie de l’effet « Chronos Nul de Turbulence ». Le Chronos Nul de Turbulence peut neutraliser une partie des effets « Chronos ».}
Une faible lumière s’est condensée devant les gens. Elle s’est élargie pour former l’image de quelque chose comme un noyau archaïque.
Puis cette lumière s’est légèrement déformée, divisée en deux — toujours des images de noyaux d’Esprit Enchaîné, mais leurs surfaces étaient maintenant teintées de deux couleurs : un rouge brun pâle et un blanc clair.
Comme les traces de rouille qui apparaissent sur les antiquités après un long entreposage.
{Ces noyaux d’Esprit Enchaîné de lignée sont nés de l’effondrement de ceux qui, parmi les habitants de cette cité, avaient obtenu une « lignée ».}
« Des gens qui avaient obtenu une lignée ?! »
{Contre dix noyaux d’Esprit Enchaîné écarlates ou blanc argenté, vous pouvez échanger auprès de la « Mélancolie » une chance d’apposer l’effet Chronos Nul sur une Arme de Guerre Chronos de niveau centenaire ou supérieur.}
{Ou bien, le chef de cité peut demander une requête appropriée à la Ville Plaque Tournante.}
{Ou encore, un employé de niveau élite ou supérieur de la « Société des Illusions Perdues » peut transmettre un message concernant des objets spéciaux et des espaces entrecroisés.}
Tous, qui connaissaient plus ou moins les lignées, ont été profondément ébranlés en entendant ces mots.
Ainsi, tant de gens de la Cité 11 avaient déjà obtenu une lignée !
Luo Bin et les autres se disaient : pas étonnant qu’ils aient fini par détruire leur propre ville, provoquant une catastrophe aussi totale. C’est que les puissants de l’ancienne Cité 11 avaient déjà laissé loin derrière eux ceux des autres villes.
Ce n’était pas un ou deux qui avaient obtenu une lignée — ils voulaient que toute la population de la ville en obtienne une !
C’était donc pour ça qu’ils avaient voulu faire apparaître la Cité 10 !
Devant le train, ces gens — qui représentaient déjà les forces de pointe de leurs villes respectives — étaient bouleversés au plus profond d’eux-mêmes.
La voix s’est peu à peu éteinte.
Au loin, d’innombrables rugissements étouffés résonnaient encore.
Ils ont détourné le regard. Le cuisinier Ma Bin a dit : « La Mélancolie… c’est cette chose dans le ciel ? »
« Je croyais qu’il y avait une forge à armes spéciale quelque part dans cette ville. Et ça se trouve dans le ciel… »
Dans la foule, certains, impatients, voulaient déjà activer leur Moxel pour transmettre ce qu’ils voyaient. Mais à peine l’idée était-elle née qu’une puissante pression mentale est apparue. Comme un grand vortex, elle a emprisonné, englouti leur désir de parler, jusqu’à l’anéantir.
Quelqu’un a regardé les experts autour : « Pardon… c’est quoi, le chef de cité ? »
Le beau jeune homme à côté du jeune maître Wang, qui lui ressemblait un peu, a expliqué d’une voix posée :
« C’est un titre réservé aux villes classées avant la trente-cinquième place. C’est l’équipe la plus forte, reconnue de tous. En général, en fin d’année, elle représente sa ville pour les combats de classement. »
« Je vois. »
Puis, quelqu’un a froncé les sourcils : « Et la dernière phrase — transmettre un message aux employés de la Société des Illusions Perdues sur des espaces entrecroisés — c’est quoi, ça ? »
Beaucoup ignoraient même jusqu’à l’existence de cette société, alors les employés d’élite…
« La voix n’a même pas dit comment contacter ces fameux employés. Même si on obtient ces “noyaux d’Esprit Enchaîné”, on ne sait pas à qui les donner. »
Luo Bin et les autres ont regardé Yang Zizang.
« Kof, kof. »
Yang Zizang, en survêtement noir, s’est raclé la gorge.
« Bonjour à tous. Je me présente à nouveau. »
« Quoi ? » Tous se sont tournés vers lui. Ah, oui, Yang Zizang devait savoir.
« Je suis employé d’élite de l’Illusion Stellaire, à la Société des Illusions Perdues. Si par la suite vous obtenez des noyaux d’Esprit Enchaîné et que vous souhaitez savoir à l’avance ce que vos cristaux de fréquence correspondants feront apparaître dans les espaces entrecroisés, ainsi que leurs usages… adressez-vous à moi. »
Toutes les mâchoires sont tombées par terre.
{Descendez vite. Je ne tiendrai plus très longtemps. Pour l’instant… ce n’est pas encore la nuit.}
Ayant reçu du rédacteur en chef — qui régnait sur le « Jour » — un fragment d’« énergie de chaîne », le Grand Star Petit Ma Chao pouvait déjà apparaître brièvement hors de la Terre Hors-Fréquence sous la forme du Train de Lumière Spectrale. Mais il ne pouvait pas encore y rester longtemps.
À ces mots, tous se sont empressés de décharger leurs affaires.
« Ici, c’est à vous. Attention au danger. »
Ne pouvant participer aux combats contre les Esprits Enchaînés, Yang Zizang est rapidement reparti avec le train vers la « zone de villégiature en bord de mer » à la lisière de la ville, réservée à la Société des Illusions.
Dans la foule, le capitaine Qin a tapé dans ses mains pour attirer l’attention. « Les amis, établissons d’abord une base. Montons quelques tentes. »
« Ouiii ! »
Quelques filles de Rose Creek ont poussé des cris de joie.
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