Pas étonnant que tout le monde ici ait l’air aussi fou. Depuis son réveil jusqu’à maintenant, plusieurs personnes avaient déjà essayé de le tromper, de le séduire ou de lui voler directement son Chronos.
Ce Bai Yuan n’avait même pas épargné le mois de Chronos de Liu Ming.
Tout cela devait être parce qu’à la fin de chaque mois, trois cents ans de vie étaient déduits !
Yang Zizang songea que, peut-être aux yeux de Bai Yuan, tous les quatre étaient des gens qui n’avaient plus que quelques jours à vivre.
Parmi les nouveaux arrivants qui survivaient chaque mois, beaucoup se faisaient sans doute escroquer des décennies de vie sans comprendre ce qui leur arrivait, pour ne découvrir qu’à la fin du mois qu’ils s’étaient fait avoir — leur investissement ne rapporterait jamais rien.
Parce que leur créancier allait bientôt mourir.
Heureusement, comme il venait tout juste d’arriver, le premier mois ne lui coûterait que cent cinquante ans, mais cela faisait quand même dix ans par jour !
«Ils ne donnent vraiment aucune information aux nouveaux, pff.»
Yang Zizang mit fin au lien mental avec cet enfant.
Toc toc toc.
On frappa à la porte.
«Entrez.»
La porte s’ouvrit avec un grincement.
Une femme qu’il avait sauvée la veille, mais qui avait terriblement vieilli, se tenait à l’entrée dans des vêtements usés. Elle dit avec un air désolé et poli :
«Merci, Monsieur Yang, hier…»
Soudain, Yang Zizang sentit le téléphone dans sa main vibrer légèrement. L’écran se mit soudainement à se couvrir de taches multicolores, comme si la puce présentait une anomalie d’affichage.
Son visage changea brusquement de couleur.
«Sortez vite !»
La femme resta interdite.
Elle vit le téléphone dans la main de l’homme émettre de faibles volutes de brume rouge foncé, tandis qu’un battement de cœur irréel et indistinct résonnait dans la pièce.
Se rappelant les recommandations que le maître des lieux lui avait faites la nuit précédente, elle dit avec terreur :
«Est-ce que… est-ce que c’est vrai ce qu’ils disent ? Si je m’approche de ces choses…»
«Sortez vite ! Vite !»
Yang Zizang le jeta précipitamment dans la caisse que Chu Qiang lui avait donnée, puis appuya fermement dessus pour la maintenir close.
«Comment est-ce possible.» La femme à la porte fixait l’intérieur, comme pétrifiée.
Yang Zizang saisit la caisse et se précipita hors de la pièce en passant à côté d’elle. En s’approchant d’elle, il sentit la caisse vibrer, comme si quelque chose à l’intérieur donnait des coups.
Portant cette caisse qui pouvait à tout moment devenir une «bombe», le Moxel sur la poitrine du jeune homme s’alluma. Il contacta de nouveau son unique investi, Liang Xi.
L’écran sensoriel apparut. Dans un tunnel sombre, un adolescent couvert de crasse le regarda avec étonnement.
{Hé, grand frère, qu’est-ce qui t’arrive.}
«Où se trouve l’entrée de ton nid de rats ?!»
…
Le tout-terrain filait entre les bâtiments délabrés.
À bord, Yu Fei jouait avec intérêt avec le précieux cristal de fréquence d’intersection.
«Chef, on a le cristal de fréquence, mais le Module de Classe A, ça risque d’être difficile à obtenir.»
Yu Fei soupira et rangea le cristal dans sa veste, le regard tourné vers la route qui défilait derrière le véhicule.
«Quand un Incube devient un Module, même si ses capacités restent, elles diminuent énormément. Dommage pour cette armure de Zhang Fei. Inversion plus défense contre des dizaines de milliers d’années de Chronos, chaque effet à lui seul est un trésor. En faire un Module, c’est déjà difficile de préserver ne serait-ce qu’un seul effet intact.»
«Mais c’est mieux que rien.»
Quelqu’un dans la voiture dit : «Il faut qu’on trouve un moyen de mettre la main dessus. Si en plus elle peut se défendre contre les attaques Chronos et stabiliser une Zone d’Intersection de Classe A, ce serait l’affaire de quelques minutes.»
Yu Fei afficha une expression pensive.
Un homme derrière lui ricana : «Frère Yu, ce Yang Zizang a beau avoir un Moxel Quadrilatère, sa capacité est nulle. De toute façon, on n’est pas encore bien loin, laissez-moi descendre, je vous le ramène ligoté dès qu’il sortira.»
Le Moxel sur sa poitrine scintilla, et une longue corde près de lui se tordit en soulevant une extrémité comme un serpent.
«Je trouve que c’est une bonne idée !»
Le jeune homme à côté de lui éclata de rire : «Laissez le vieux Yuan aller ligoter ce type, ça permettra aussi de présenter des excuses à ces messieurs.»
Yu Fei, qui hésitait, hocha la tête en entendant ces mots : «Arrêtez la voiture. Vieux Yuan, fais attention. Tiens, prends ces jumelles, ne t’approche pas trop de là-bas.»
«Des jumelles ? Pas besoin. Il n’y a que cette route pour venir de chez eux. Continuez, je vais monter la garde ici pendant ces deux jours.»
Il descendit de la voiture avec un sac de nourriture, quelques bouteilles d’eau minérale et sa corde enroulée.
Yu Fei porta deux doigts à sa tempe en guise de salut et lança : «On attend de bonnes nouvelles.»
Yuan Fubin regarda en souriant le tout-terrain aux écailles éparses s’éloigner rapidement. Il souleva la corde dans sa main et courut vers les bâtiments au bord de la route.
…
Après avoir couru une dizaine de minutes, Yang Zizang ralentit le pas, essoufflé. La caisse dans sa main ne vibrait presque plus.
«Quelle désolation.»
La ville était devenue totalement inerte. L’illusion d’animation de la veille s’était dissipée comme une fumée.
Sur la route, on apercevait et entendait parfois des vibrations et des explosions lointaines, qui résonnaient au loin dans la ville vide.
Yang Zizang, qui avançait rapidement, ignorait qu’au sommet d’un immeuble éloigné, une silhouette corpulente l’observait avec des jumelles.
[Je sens un semblable en quête de financement.]
Un rayon brisé arriva.
[Quelqu’un peut m’investir un peu, je suis tombé sur deux gros morceaux.]
Yang Zizang se contenta de ressentir l’image de l’autre avant de couper la connexion.
Il ne pouvait pas gaspiller son Chronos aujourd’hui.
De son côté, Liang Xi attendait avec excitation l’arrivée de cet homme.
Après avoir encore parcouru quelques kilomètres, Yang Zizang arriva dans une zone où les choses semblaient avoir été visiblement assemblées de force.
Les passerelles, les étages et les routes s’interrompaient tous net devant lui.
Comme si une force divine avait découpé une zone de plusieurs kilomètres dans deux villes, puis les avait assemblées comme les pièces d’un puzzle carré.
«Une telle puissance, c’est vraiment prodigieux.»
Yang Zizang toucha de la main cette zone de jonction large de seulement quelques centimètres mais qui s’étendait à perte de vue dans les deux directions, puis il se leva et repartit rapidement au loin.
Une silhouette le suivait de loin. Cet homme en survêtement noir, portant des lunettes de soleil, se dit en lui-même :
[Il a une destination très claire, on dirait qu’il va quelque part de précis. Quand devrais-je lui apposer le marqueur ?]
Quelques secondes plus tard, il se dit calmement :
[Mm, je sais.]
Soudain, son regard s’alarma en direction du lointain : une corde venait de jaillir d’un immeuble en ruine.
«C’est Yuan Fubin de l’Alliance des Frères de la Déesse ?» L’homme aux lunettes de soleil fronça les sourcils. «Qu’est-ce qu’il fait là, lui aussi ?»
…
Quelque chose surgit soudainement du bâtiment.
En voyant la corde qui fonçait vers lui, Yang Zizang, comme si son cerveau réagissait naturellement avec une extrême sensibilité à ces trajectoires, sentit l’anneau Moxel sur sa poitrine s’illuminer.
[Ajustement !]
[Moi, le grand Quadrilatère, j’ai consommé 2R.]
Ffft ! La corde se tordit violemment devant lui, comme si deux forces se disputaient son contrôle.
Quant à Yang Zizang, il avait déjà reculé de plusieurs pas en cette seconde ou deux.
Un homme grand et maigre aux cheveux mi-longs sortit en ricanant, le halo Moxel brillant sur sa poitrine :
«Pas mal, ta capacité inclut aussi le contrôle des cordes ? On dirait que tu es destiné à devenir mon subordonné.»
«C’est toi !»
Yang Zizang afficha une expression furieuse.
«N’essaie même pas de solliciter un financement. Je suis de l’Alliance des Frères de la Déesse. Dans le coin, quand on me voit, moi Yuan Fubin, tout le monde m’appelle Frère Yuan. Mon financement sera sans doute dix fois supérieur au tien.»
«Qu’est-ce que tu veux.»
«Rejoins notre équipe, et rapporte cette armure de Zhang Fei. Sinon, tu peux oublier le moindre Chronos pendant plusieurs mois.»
Ça ne reviendrait-il pas à me condamner à mort à la fin du mois !
Yang Zizang, un peu paniqué, jeta des regards à gauche et à droite.
Soudain, la caisse dans sa main vibra légèrement.
La corde flottait sans vent autour de Yuan Fubin, comme un ruban doué d’intelligence, qui le «fixait» d’une manière à glacer le dos.
Une lueur blanche et floue s’alluma progressivement sur la corde.
{Fubin, quelle chance, ce type est sorti si vite.}
[Il a même pris ses bagages, hahaha, c’est tout comme s’il venait nous rejoindre.]
{Des bagages ? Oh, cette caisse, je l’ai déjà vue.}
Yuan Fubin, un peu perplexe, répondit à Yu Fei par le lien mental :
{Ce genre de caisse est gravée des runes magiques de Zhao Anlong. Elle a plus de valeur que Yang Zizang lui-même. Rapporte-la-nous intacte.}
Yuan Fubin eut un rire mauvais, les yeux brillants.
[T’inquiète. Je coupe la connexion, sinon si ce petit truc demande un financement, je n’aurai pas le temps de le devancer.]
{D’accord.}
Yang Zizang fixait intensément son adversaire.
À l’instant où la connexion fut coupée, la corde se rua sur lui.
L’autre avait un triangle, et pouvait aussi contrôler les trajectoires, mais lui-même pouvait interférer avec ces trajectoires.
Paf paf paf !
La corde qui fonçait fut plaquée au sol par une force invisible. Au même moment, Yuan Fubin chargea, une lueur dorée fantomatique émanant de ses mains.
«Ne résiste pas, rends-toi ! Hahaha !»
La caisse en bois que Yang Zizang tenait à la main ralentissait ses mouvements, et il sentit la pression s’accentuer.
«Dégage !»
Dans un bruit sourd, Yang Zizang lança la caisse.
Voyant la caisse voler dans les airs, le visage de Yuan Fubin s’illumina de joie. La corde qui rôdait autour de Yang Zizang se rétracta d’un coup pour s’enrouler autour de la caisse en plein vol.
Yang Zizang, qui s’était éloigné de quelques pas, se retourna. L’anneau sur sa poitrine s’alluma.
[Ajustement !]
Les deux serrures de la caisse en bois avaient déjà été ouvertes au moment où il l’avait jetée. Sous l’accélération de la capacité d’Ajustement, elle fonça dans les airs comme poussée par une force, tandis que le couvercle s’ouvrait avec un claquement.
Les vêtements, les boucles d’oreilles, la ceinture, les chaussures, les papiers et autres objets se dispersèrent. Parmi ces débris, un objet noir tomba à toute vitesse.
La corde s’enroula autour de la caisse d’un coup sec et, sur un geste des doigts de Yuan Fubin, elle fut tirée vers le bas.
Mais à cet instant, Yuan Fubin crut entendre d’innombrables sonneries de téléphone, des drelins, des bourdonnements.
Elles retentissaient de manière dense dans son esprit. Ces ondes sonores, d’abord mélodieuses, devenaient stridentes, comme si quelqu’un grattait du verre avec des ongles acérés, à faire grincer des dents.
Paf ! Le téléphone dégageant un épais brouillard sanglant heurta le visage de Yuan Fubin, mais ne continua pas sa chute.
«Ah !»
Plop plop. À l’intérieur du téléphone qui changeait de couleur, plusieurs sortes de radicelles s’enfoncèrent rapidement dans sa peau.
«C’est… Incu… A…»
Au loin, Yang Zizang vit la chose s’incruster instantanément dans le visage de Yuan Fubin. Son cœur tressaillit violemment.
«Un Incube, c’est ça un Incube, quelle horreur !»
Sans se retourner, il courut vers la cage d’escalier au loin. Derrière lui, une aura à faire dresser les cheveux sur la tête se répandit à toute vitesse.
«Aaargh ! Au sec…»
Yuan Fubin se roulait par terre. Sur son visage, une lueur dorée fantomatique jaillit rapidement, résistant à la dévoration de sa force vitale par l’Incube.
Au loin, Yu Fei, sur le point de regagner son campement, reçut soudainement un fil de connexion mentale. Mais l’information qu’il contenait était un peu chaotique.
«Le vieux Yuan a réussi, non ?»
Les gens dans la voiture perçurent ce fil ténu, comme un fil de toile d’araignée, qui arrivait vers eux.
«Sûrement.»
La seconde d’après, ce fil se déploya soudainement jusqu’à leurs poitrines et se mit à briller intensément, comme un filament électrique qui tremblote.
{Sauvez-moi !}
Le visage de tous changea de couleur.
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