Le duel du jour et de la nuit -1
BOUM !
Tous les wagons furent instantanément déchirés en d’innombrables fragments par la force gigantesque de la paume du Maître de la Montagne, dispersés en débris d’énergie psychique.
Mais eux, ils étaient indemnes.
Yang Zizang se précipita à la fenêtre et vit avec stupeur les débris d’un autre train exploser et tomber dans les airs en contrebas.
«L’Anneau de Lignée… des Jumeaux ?»
Il n’avait jamais vu le moindre anneau de lignée, encore moins le cinquième. C’était une information qu’il n’avait jamais entendue.
C’est aussi à cet instant que leur véritable train apparut à plus de dix kilomètres d’altitude, plongeant en piqué à toute vitesse.
Le wagon qui venait d’être détruit était une copie créée soudainement par Zuo Feixian.
«Tu vas bien ?»
Yang Zizang regarda Zuo Feixian, devenu en un clin d’œil maigre comme un squelette.
D’après le cas de Qin Meng, utiliser une telle capacité avec un corps humain ordinaire représentait une énorme charge. Et lui semblait encore plus mal en point que Qin Meng à l’époque.
Zuo Feixian s’appuya contre les pierres en se forçant à sourire :
«Je… ne vais pas très fort. Il faut que je mange de bonnes choses pour récupérer.»
Xiao Liu le soutint et lui caressa la poitrine décharnée : «D’accord, d’accord. En rentrant, je te préparerai un bon repas. Des travers de porc braisés, ça te va ?»
«Je… je veux en manger deux portions.»
«D’accord, deux portions, alors.»
Le coin des lèvres de Zuo Feixian se contracta. Ses yeux se fermèrent lentement. Sa poitrine se soulevait comme un soufflet :
«Rentrons. L’Esprit Xingmiao dit… que la quantité suffit à peu près… Là-bas, il y a encore plus de nos pierres divines.»
«Bien !»
Une fois dans la navette entre les stations, la vitesse serait incomparable.
[Je vais consommer 1 N de capital pour activer le Train de Minuit.]
[Train de Minuit, prochain arrêt : Station Wang Chong.]
Le wagon allait entrer en transit mental.
BOUM ! Le wagon fut de nouveau renversé. L’immense tapis l’avait déjà recouvert. Le colosse dessus, des cercles lumineux flottant dans les yeux, aggloméra de la poussière au bout de ses doigts massifs pour former un cône géant de la taille d’une meule.
Face à ce coup inévitable, les occupants du wagon affichèrent une expression d’horreur et de désespoir.
{Hélas.}
Un léger soupir.
Ce soupir résonna à des dizaines de kilomètres à la ronde.
Toutes les pierres divines dans le wagon scintillèrent simultanément. Là-haut, le visage du Maître de la Montagne changea.
VROUM ! Le cône, chargé d’on ne sait combien de dizaines de milliers de Chronos, fut projeté. Au même instant, le tapis se dressa comme une voile et décrivit un demi-cercle dans les airs, faisant demi-tour pour fuir à toute vitesse au loin.
Yang Zizang sentit soudain une paume squelettique, dure comme du jade, se poser lentement sur son épaule en quelques dixièmes de milliseconde. D’innombrables énergies indescriptibles affluèrent instantanément dans son corps.
{Je souhaite signer un accord de domination temporaire avec toi.}
[Xingmiao souhaite signer un accord de domination temporaire avec moi.]
{Héros venu d’une terre étrangère, accepte, je t’en prie.}
[J’ai accepté l’accord. Durée : 100 secondes.]
Yang Zizang leva le bras par réflexe, comme Zuo Feixian tout à l’heure, pointant au loin.
Ce bras droit et ferme — même les violentes secousses du train en chute libre ne purent le faire trembler d’un iota.
Quelles que soient les culbutes, son doigt restait verrouillé sur cette silhouette au loin.
[J’ai obtenu la procuration de l’énergie stellaire de Xingmiao.]
[J’ai obtenu un investissement supplémentaire en Chronos Nul de Xingmiao.]
[J’ai obtenu le prêt temporaire d’emplacement de Xingmiao.]
[J’ai ressenti la libération du lignage.]
[J’ai obtenu le prêt temporaire du lignage du Miroir Éclatant.]
Dans la communion mentale, tout cela s’accomplit en un instant.
[Emplacement supplémentaire déployé : dix millions de places. Suppression réussie.]
[Ajustement de trajectoire.]
VVVROUUUM —
Le cône de roche aux flammes rouges qui filait à grande vitesse dévia légèrement et s’écrasa au sol.
[Emplacement déployé : unités.]
[Emplacement supplémentaire : dix millions de places. Suppression réussie.]
BOUM !
La terre trembla. Là-bas, comme un cataclysme, une crevasse béante s’ouvrit dans le sol. D’innombrables fragments volèrent en éclats vers le firmament.
Au loin, le tapis qui fuyait à toute allure dévia soudainement et fit demi-tour.
VROUM ~ Au sommet du firmament obscur, d’innombrables ondulations dorées sombres se propagèrent au loin. Comme si quelqu’un avait jeté une pierre dans le ciel, soulevant des ondulations dorées dans les nuages sombres. À perte de vue, sur des dizaines de milliers de kilomètres.
Dans cette majesté écrasante, une voix féminine, claire et glaciale, retentit.
{Tu m’as déjà coupé un doigt, Xingmiao. Veux-tu vraiment faire cela !}
Sur la terre, tout le monde leva la tête. Tous avaient entendu cette voix mentale, comme divine.
Sur le tapis qui fonçait vers le train, le Maître de la Montagne serra les dents. Il sauta du tapis et s’écrasa au sol dans un BOUM.
Le tapis, comme une grande toile fouettée par une tempête, heurta le train en chute et enroula, claquant et vibrant.
Sa capacité de flottaison résiduelle ralentit la chute du train.
Les ondulations lumineuses dans le ciel s’estompèrent.
«Cette voix… c’est le Rédacteur en chef ?»
Yang Zizang peinait à contrôler ses émotions. Une pression palpable l’avait enveloppé.
{Exactement.}
La voix émanant de la pierre divine résonna dans le wagon.
{Ce tapis volant, je vous le donne en remerciement. Après tout, ce train, à l’avenir, ne pourra probablement plus transporter de vivants.}
Le squelette de jade incomplet se retourna. Il leva son unique bras gauche. Le tapis volant apparut instantanément dans le wagon et s’enroula automatiquement autour de lui en plusieurs couches.
Des lueurs rouges, blanches, dorées sombres se transformèrent en runes magiques qui disparurent en un éclair. Le grand tapis se réduisit à une étoffe légère qui tomba dans le wagon.
«Il a… annulé le contrôle de ce type sur le trésor, comme ça ?»
Zuo Feixian était stupéfait. Dans sa compréhension, une fois qu’un tel Module était maîtrisé, à moins de dépenser activement du Chronos pour s’en défaire, seul son propriétaire pouvait le transmettre en mourant.
C’était digne d’une entité aussi puissante. Il ignorait même de quel polygone était son Moxel. Un pentagone légendaire ? Voire un hexagone ?
La forme squelettique brisée ramassa l’étoffe légère et dit doucement :
{C’était l’écharpe de mon ancien maître. C’est pour cela que j’ai pu la défaire.}
Yang Zizang ne fit qu’y jeter un coup d’œil. Ce n’était pas le moment d’en discuter.
«Ma Chao, tu tiens le coup ?»
Il avait déjà dépensé une pièce pour réapprovisionner le Chronos du train.
{Je… suis raccourci… et très faible.}
«Encore un effort. Pendant que j’ai encore du temps, allons récupérer cette pierre divine de tout à l’heure. On pourra peut-être en trouver d’autres.»
{Oh…}
Le train percevait maintenant cette mystérieuse présence en lui. Bien que gravement blessé, il avait goûté à une puissance d’un niveau supérieur. Cela lui serait grandement bénéfique.
Pouvoir ou non transporter des passagers n’avait jamais été sa préoccupation.
Sans un mot, le train fit demi-tour et retourna vers la zone qu’il venait de fuir.
Avec ce squelette dans son corps, il apparut à toute vitesse derrière le convoi qui commençait déjà à fuir.
Des ondulations scintillèrent à nouveau dans le ciel. Cette fois, la voix féminine ne prononça aucune parole. Mais d’innombrables ondulations d’énergie déferlèrent comme une marée vers l’est. Là-bas, une lueur pâle s’alluma à l’horizon.
{Oh non.}
BOUM BOUM BOUM…
Le train redevint soudainement matériel et s’écrasa dans la lande, comme s’il avait déraillé, soulevant une longue traînée de poussière. Il traça près de cent mètres de sillons dans un fracas assourdissant.
Xingmiao, flottant dans le wagon, leva immédiatement le bras vers sa tête illusoire faite de poussière rocheuse. Un fragment d’os y flottait déjà.
Suivant son geste pointant sa tempe, la lueur qui venait de s’allumer à l’est s’éteignit de nouveau.
Le monde retourna à minuit.
Partout sur la terre, ce fut la consternation.
Tous voyaient bien que cette voix féminine, divine, qui s’était propagée à travers toute la Terre de Déperdition, luttait contre une autre force. Elles se disputaient la manifestation du jour et de la nuit dans le ciel.
«Xingmiao, c’est forcément celui qui a transformé le jour en nuit !»
Les ondulations qui enveloppaient le ciel, avec leur voix interrogatrice, avaient gravé le nom de Xingmiao dans le cœur de chaque être vivant.
Maintenant, tous en parlaient. Qui était ce Xingmiao ? Comment l’équipe de fret Grand Client avait-elle trouvé une entité aussi terrifiante, au point d’attirer un adversaire aussi effroyable ?
«L’équipe Grand Client sait qui est Xingmiao ?»
«Sûrement ! Ce type bosse pour Xingmiao !»
«Mon Dieu, c’est un combat entre grands dieux.»
Parmi ceux qui se disputaient encore les pierres divines, au moins la moitié déguerpit immédiatement.
Quand la puissance restait dans l’ordre du concevable, même nouvelle, on pouvait encore essayer de l’approcher. Mais quand elle relevait manifestement d’un tout autre ordre de grandeur, cette dispute devenait risible.
Beaucoup de ceux qui tentaient de collecter les pierres divines abandonnèrent carrément. Certains les jetèrent même en pleine nature, terrifiés à l’idée d’avoir le moindre lien avec ces deux entités mystérieuses dont ils n’avaient même pas vu le visage.
Le convoi luxueux fonçait dans la plaine. Leur vitesse était bien inférieure à celle du train et du tapis volant.
Mais chaque fois que le train fantôme allait les rattraper, une lumière d’aube surgissait dans le ciel. Comme si on soulevait un coin du rideau de ténèbres. Le train, lancé à pleine vitesse, s’effondrait alors dans la lande.
«Ça ne va pas. On n’arrive pas à les rattraper. Le temps de l’accord va expirer.»
Xingmiao soupira légèrement :
{Vas-y toi-même !}
Au sol, l’étoffe légère s’enroula d’elle-même autour de Yang Zizang.
Elle enveloppa le jeune homme et le projeta directement à travers l’illusion, hors du train. Puis, d’un coup, elle se déploya en tournoyant pour devenir un immense tapis de laine fleuri, grand comme une maison.
Le tapis géant rattrapa Yang Zizang dans sa chute et fonça vers le convoi, droit devant, à l’horizon.
Les ondulations dans le ciel scintillèrent de nouveau.
Au centre des ondulations qui se propageaient là-haut, au milieu des vagues blanc trouble, des cercles d’énergie noire et dorée oscillèrent en se déployant, comme des halos concentriques.
Une silhouette blanche et floue, aux courbes fermes, descendit lentement du centre des halos.
Elle leva le bras et pointa :
{Retourne d’où tu viens.}
Une vague sonore sans appel souleva une tempête dans le monde mental.
Yang Zizang regarda autour de lui, affolé.
La terre devint instantanément un royaume de spectres. Des tourbillons de sable dansaient partout. Des silhouettes brisées d’humains et de villes apparurent. Des dizaines de milliers de corps en lambeaux, griffes et crocs tendus, flottaient en cercle pour l’attaquer.
Xingmiao sembla apparaître à ses côtés. Yang Zizang, qui avait failli sombrer, reprit ses esprits. Ce n’était qu’une illusion.
BOUM ! Une vague d’air déferla, détruisant les visions à des centaines de mètres à la ronde.
{Éliminons d’abord cette plume devant nous.}
Dans la voiture au loin, entendant cette voix mentale démoniaque, la Directrice Hu serra ses petites lèvres et tourna la tête vers le point noir flottant au loin.
Elle vit le tapis volant, après une brève hésitation, accélérer et se rapprocher.
Elle se tourna vers le chauffeur : «Vite, plus vite.»
«Directrice Hu, nous sommes observés. Impossible de percer le Mur de l’Éther pour entrer dans le Champ Subéthérique.»
«Alors comme le Maître de la Montagne, on abandonne les voitures… Arrêtez-vous vite, je veux partir !»
Une pression écrasante se rapprochait.
Le chauffeur changea d’expression : «Impossible. Il y a tant de Spectres à bord. Ils ne doivent absolument pas tomber entre ses mains, sinon le Rédacteur en chef…»
Le tapis se rapprochait encore.
«Tant pis !»
Le visage de la Directrice Hu trahissait son affolement.
Le regard de la jeune fille passa du tapis volant aux autres voitures derrière elle.
«Dispersez-vous !»
Elle serra ses petites canines et leva le Rubik’s Cube, son trésor secret, en le pointant vers le ciel.
BOUM !
Avant que son regard n’explose de lumière, une onde dévastatrice déferla. Le convoi fut englouti dans l’explosion. Plusieurs pierres divines enveloppées de chaînes dorées roulèrent au sol.
Le Rubik’s Cube brilla, annihilant l’énergie qui arrivait. La jeune fille cracha une gorgée de sang.
La lande brun-jaune et sombre fut secouée par un grondement sourd et des nuages de fumée.
Une imposante berline noire, aux phares vacillants, sortit en zigzaguant de la fumée, filant à toute allure devant. Les autres véhicules étaient totalement détruits.
Le tapis volant plongea vers le sol. Juste avant de s’écraser, il ralentit brusquement et se posa en douceur.
Le temps de l’accord était écoulé.
Yang Zizang sentit la force immense quitter son corps. Un vide l’envahit. Il faillit s’effondrer. Il se força à activer la Perception de Cristal, absorbant avidement du vide une énergie qui réparait sa forme. Après deux profondes respirations, il put ouvrir les yeux. Il regarda les pierres divines enchaînées éparpillées autour de lui.
Deux petites boules lumineuses descendirent.
{Méchant Yang est fort.}
{Digne d’un grand personnage à deux cents pour cent !}
Yang Zizang leva les yeux au ciel. Les ondulations avaient disparu. Ce qu’il avait vu tout à l’heure était peut-être une figure psychique de Descente Réelle, ou simplement une attaque mentale dirigée contre lui. Dans le premier cas, c’était peut-être une des plumes du Rédacteur en chef.
Quoi qu’il en soit, cette illusion avait été dissipée par la puissance de Xingmiao.
Il descendit du grand tapis.
Toutes les voitures ici étaient détruites, réduites en miettes. Mais les pierres divines n’avaient pas subi de gros dégâts.
«Une, deux… trois, quatre… cinq. Ils en avaient déjà collecté cinq ! Pffou~»
Grâce aux chaînes qui les enveloppaient, il n’eut aucun mal à identifier ces pierres et à les rassembler.
Yang Zizang se détendit. Rien que ça, cela lui faisait gagner énormément de temps.
C’est alors que le train, qui arrivait par derrière, « tituba » au sol, traçant des sillons avant de s’arrêter.
Quelques boules lumineuses observaient d’en haut.
Dans le mur d’écrans de la Ville Plaque Tournante.
Une petite moitié des écrans retransmettait ce train fantôme qui glissait au sol, laissant une longue traînée, comme un reportage d’accident de la route.
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