«Je vois. Je croyais que c’était une matérialisation de capacité Moxel. Au fait, je l’ai vu utiliser des boules de capacité. Qui possède une capacité de stockage de Chronos aussi puissante ?»
Personne dans la salle n’en savait rien.
Dans le palais.
La Reine des Roses écoutait les bruits dehors s’apaiser. L’étrange tourment mental avait disparu depuis un bon moment.
«Il est parti.»
Les filles qui avaient entouré Xu Aiyuan en se tenant la main pour la protéger osèrent enfin lâcher prise et lever la tête.
Celle qui avait été touchée par la pièce, une fille au visage juvénile, les larmes aux yeux, ramassa la pièce scintillante.
Les informations qu’elle contenait apparurent dans son esprit.
[Banque de Vie : 100 N.]
[Je peux utiliser 100 N supplémentaires.]
Son corps eut un léger tremblement. Puis elle leva les yeux vers sa grande sœur qui la regardait avec douceur.
«Seulement cent ans.»
Elle le dit à voix basse, un peu gênée.
Avec du Chronos, on pouvait rajeunir d’apparence. Mais une naïveté juvénile ne se feint pas. Xu Aiyuan regarda le visage de la fille. C’était probablement son âge véritable, et pourtant elle s’était jetée sans hésiter pour la protéger.
En cet instant, le cœur de la Reine des Roses trouva un peu de réconfort.
Elle prit la pièce. Comme toujours, elle portait l’inscription « Première année de Zizang ».
[Je peux utiliser 100 N supplémentaires.]
Ses beaux yeux balayèrent le sol au loin. Autour des blocs de charbon à la lueur mourante, ces articles de piètre qualité jonchaient le sol.
Xu Aiyuan lissa sa robe et s’assit sur sa chaise. Elle serra la pièce de fer dans sa paume, le regard songeur : «Ce type.»
Des pas désordonnés vinrent de l’extérieur du palais.
Les femmes regardèrent vers la porte. L’homme de tout à l’heure avait disparu sans laisser de trace.
…
La nuit.
Le train fuyait à une vitesse encore plus grande.
De temps en temps, il passait près d’endroits habités. Quand les gens voyaient dans l’obscurité ce train fantomatique à l’aura sinistre traverser leur zone comme une balle, ils s’enfuyaient en tous sens.
«Douzième.»
Après en avoir extrait un autre dans les environs, Xiao Liu, dans le wagon, sembla soulagé. Ils approchaient de la moitié. Zuo Feixian jeta un coup d’œil coupable à ses compagnons. Il ignorait toujours si ce qu’il faisait était bien ou mal. Si c’était mal, toute l’humanité sur cette terre pourrait subir une immense catastrophe. Mais il n’avait pas le choix.
Yang Zizang sortit la carte et raya quelques cercles au crayon.
«Sur la carte que cette entité mystérieuse nous a donnée, il n’y a même pas trente pierres divines au total.»
«D’après ce que nous ont montré les petites créatures tout à l’heure, il semble qu’il y ait plus de trente pierres sur la terre.»
Yang Zizang réfléchit et regarda les autres :
«Je pense qu’on n’a besoin que de ce nombre pour faire face…»
BAM ! Le train, comme s’il avait crevé la surface d’un lac paisible, souleva un énorme bruit de vent. Dehors, c’était comme traverser un tunnel, plus profond et plus sombre. Il traversait une chaîne de montagnes.
Luo Bin dit prudemment : «Les prochaines zones sont toutes à Moxel rouge. Il ne faut pas baisser la garde.»
«Cette pierre qu’ils ont livrée au Ruisseau des Roses vient peut-être d’une zone voisine. Sur la carte, les deux pierres les plus proches de la Reine des Roses sont là. Si celle où on va n’en a pas, on file directement plus loin.»
«D’accord.»
Le train franchit montagnes et plaines dans un grondement. La silhouette d’un rassemblement délabré apparut devant. Presque aucun bruit n’en provenait.
Soudain, une petite boule lumineuse descendit.
C’était un petit être inconnu, à l’air un peu arrogant.
{Attention, célébrité.}
«Qu’y a-t-il ?»
Yang Zizang le regarda. La petite créature atterrit sur une grosse pierre divine, allongée sur le côté, la tête appuyée sur sa main. D’un geste de l’autre main, elle dressa un léger champ de force qui isola l’endroit.
{La zone devant, on ne peut pas l’enregistrer.}
«Pas enregistrable.»
Les cœurs tressaillirent à l’unisson. Une telle situation n’avait qu’une seule explication. Ils pensèrent immédiatement à l’étrangeté lors de l’apparition du Directeur Xiao.
«Devant… ?»
Yang Zizang dit, tendu :
«Tu veux dire que là-bas, il y a quelque chose comme…»
{J’ai déjà enfreint les règles ! Bref, soyez prudents. Le mieux, c’est de partir tout de suite.}
Cela dit, le petit messager fut soudain parcouru d’étincelles électriques.
CRAC CRAC CRAC !
Le petit être fut comme foudroyé. Le visage tout noir, les cheveux brûlés et hérissés en désordre.
Il fixa Yang Zizang de ses deux petits yeux, puis se leva et se transforma en boule lumineuse fumante, traversant le wagon en zigzaguant pour remonter dans le vide.
«Les petits journalistes prennent des risques pour t’aider.»
«Ma Chao, contourne la zone devant.»
Le train avait déjà entendu l’avertissement.
Juste avant d’atteindre cette zone anormalement silencieuse, il bifurqua brusquement, traçant une courbe qui le mena autour de la zone, dans l’obscurité.
Dans cette zone, une silhouette massive comme une colline était assise sur un grand tapis de laine ouvragé. Cette silhouette était aussi haute qu’une maison.
C’était un corps humain.
Il tenait dans sa main un rocher enchaîné. Autour de lui gisaient des cadavres humains.
Les dix personnes encore en vie, tremblantes de peur, étaient accroupies par terre, écrivant quelque chose sur des feuilles de papier devant elles.
«Il a bifurqué et est parti.»
L’homme se leva. Il mesurait près de dix mètres, comme un sumo géant. Son vêtement court flottait sans vent, orné de broderies changeantes de brume de montagne et d’océan.
«Il a découvert ma présence ici. Ce sont sûrement les journalistes qui l’ont prévenu. Refuseraient-ils de reconnaître le Rédacteur en chef ?»
«Directeur Shan.»
Deux êtres difformes et petits s’inclinèrent respectueusement : «Devons-nous poursuivre cette équipe de célébrité ?»
«Bien sûr. Il ne faut pas laisser ces ignorants rassembler le Spectre.»
Il baissa la tête vers les personnes tremblantes en dessous.
«Continuez à écrire vos biographies. Écrivez plus sur la Terre. Ce monde semble intéressant.»
Le petit être ricana et ajouta :
«Dommage que ce ne soit qu’une civilisation de quelques milliers d’années. Les histoires de ces gens ne valent guère plus qu’un roman de divertissement. Rien à voir avec le dixième de la splendeur que vous avez vécue.»
«Mais c’est un assaisonnement rare. Après tout, la plupart de nos longues années ne sont que des illusions mentales. J’y vais.»
Le Directeur Shan était assis en tailleur sur le tapis géant. Sous l’impulsion de son énergie, l’immense tapis de laine fleuri s’éleva du sol. L’instant d’après, il fila au loin. Deux ou trois secondes plus tard, un bang retentit au loin. Un bang supersonique.
BOUM !
L’air perturbé souleva les vêtements, les papiers et les traces de sang par terre. Le serviteur au long nez pointu et à la petite taille se retourna brusquement, le regard luisant de cruauté.
«Bande d’animaux ! Si ces papiers se perdent, vous irez les rejoindre dans la mort !»
Paniqués, tous se précipitèrent pour attraper les feuilles qui volaient.
Le train filait dans l’air. Yang Zizang eut un pressentiment. Il tourna la tête et regarda en arrière à travers le wagon semi-transparent.
Un petit point noir, à une vitesse terrifiante, jaillissait de la lumière tamisée à l’horizon.
«Quelque chose nous poursuit.»
Les autres se retournèrent. Le petit point grossissait lentement.
Une pression invisible fondait sur eux.
«Qu’est-ce que c’est !»
«Quoi que ce soit, Petit Ma Chao, accélère !»
WOUUUH —
La vitesse du train sembla augmenter un peu, mais la distance, qui s’était creusée, se réduisit à nouveau.
Un peu plus d’une minute plus tard, Xiao Liu et les autres pouvaient déjà distinguer un grand tapis fleuri flottant, portant le corps d’un colosse robuste. L’homme avait un chignon, portait un élégant vêtement court aux manches amples, laissant voir sa poitrine et son ventre. Ses yeux étaient comme ceux d’un dragon ou d’un tigre. Il dégageait une aura de montagne.
BOUM BOUM BOUM !
Les bangs supersoniques continus attirèrent l’attention à des dizaines de kilomètres à la ronde.
Au loin, dans l’obscurité, des gens se tenaient au sommet de collines ondulantes et regardaient.
«Qu’est-ce que c’est ?»
Ils virent le train fantôme filer sur la terre désolée, et derrière lui, une silhouette gigantesque le poursuivait comme un boulet de canon, se rapprochant de plus en plus.
«Devant, ça doit être l’équipe de fret Grand Client. Derrière…»
«Serait-ce un monstre de niveau Ombre Lunaire ?»
Sur les collines, les gens regardaient, perplexes, les deux trajectoires disparaître à toute allure.
Dans la Ville Plaque Tournante.
L’employé chargé des écrans de Yang Zizang ne put s’en empêcher. Il tapa sur l’écran cathodique qui affichait des parasites.
Les gens autour le regardèrent, choqués.
«Qu’est-ce que tu fais !»
«Tu veux mourir ? On ne tape pas là-dessus.»
Le garçon reprit ses esprits. «Ah, pardon, messieurs. Le signal n’arrête pas de couper.»
Quelqu’un analysa, incertain :
«Ce n’est rien. Les petits journalistes doivent être occupés ailleurs. Peut-être qu’ils en ont assez de voir le train rouler.»
Dans la salle d’observation, les regards se tournèrent vers d’autres écrans. De toute façon, sur la Terre de Déperdition, partout on se chamaillait ou on se battait. Beaucoup de figures qu’on ne remarquait pas auparavant révélaient leur vraie puissance sur les écrans. On admirait en secret.
Il y avait encore de nombreux possesseurs de capacités précieuses cachés sur cette terre.
Mais eux-mêmes ne le savaient peut-être pas, ou leur entourage ne savait pas les exploiter. Le bouleversement de cette nuit les mettait en lumière.
«Cet écran aussi a perdu le signal.»
Quelqu’un pointa du doigt une image neigeuse en haut à gauche.
«Pourtant, la bataille y faisait rage tout à l’heure.»
«Les combats éclatent partout. Les petits journalistes doivent en avoir assez. Oh ! L’image de Yang Zizang est revenue.»
Tous les regards convergèrent vers ces écrans. Le train accélérait. Mais quelques secondes plus tard, l’image se coupa de nouveau.
Cette fois, quatre ou cinq écrans qui suivaient Yang Zizang perdirent le signal simultanément.
«Quelque chose ne va pas.» Zhu Yin, une main sur la hanche, l’autre appuyée sur le bord du bureau massif, fixait l’écran d’un air grave.
À peine avait-il parlé que ces écrans coupés affichèrent de nouveau le train en fuite. Mais les petits journalistes semblaient s’être accordés pour zoomer.
Deux secondes plus tard, ces images zoomées se coupèrent encore !
«Merde ! Il y a forcément un problème.»
«Quelque chose interfère avec la transmission des journalistes ?»
Même sans l’avertissement de Zhu Yin, tout le monde avait remarqué l’anomalie.
L’atmosphère dans la salle changea brusquement.
Était-ce la raison du jour devenu nuit ?
S’il y avait une chose magique sur la Terre de Déperdition, c’était bien ces petites créatures dont personne ne connaissait l’origine. Insouciantes, invulnérables à toute blessure, presque invincibles.
Et maintenant, une entité inconnue pouvait interférer avec elles. Et cette chose poursuivait le train fantôme.
«Le train a accéléré plusieurs fois. Il fuit, c’est sûr. Il a déjà manqué plusieurs zones.» Les gens s’inquiétaient.
«Je vais demander ce qui se passe.» Le Moxel de Zhu Yin apparut sur sa poitrine.
«Adjoint, ce soir, Yang Zizang est peut-être la mèche. Est-ce vraiment une bonne idée que vous interveniez ?»
«Tant pis.»
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