La silhouette fantomatique disparut puis réapparut en hauteur dans le tunnel. Les marches de pierre, sous ce coup d’épée, étaient pleines de fissures, mais encore praticables.
Le tunnel crépitait doucement, les lianes se rétractaient rapidement depuis les fissures profondes dans le sol. À la lueur de quelques cristaux démoniaques sur les parois, on apercevait une profonde fosse.
Dans l’air, une brise légère flottait. Wuying et le train suivaient silencieusement derrière.
La silhouette fantomatique attendant la montée de Li Zhinan porta soudain son regard derrière lui. Des ondulations d’air discordantes apparurent et tournoyèrent, dévoilant une silhouette humaine.
Wuying, ainsi que Yang Zizang et son compagnon dans le train, purent enfin voir de près cette puissante silhouette fantomatique. Dans les yeux de Yang Zizang, une lueur brilla : cet homme…
Il flottait au-dessus du sol. À l’intérieur de ses bottes montantes, bien que semblant contenir des milliers d’étoiles tourbillonnant faiblement, la forme générale conservait encore la coupe déformée des jambières en cuir. Il portait un gilet aristocratique ajusté. Sa chemise soyeuse comme du velours ondulait en vagues à peine perceptibles, oscillant entre brume et matérialité, soulignant les contours de ses muscles forgés par mille épreuves. Mais le fond de cette coupe gardait encore des traces d’un esprit guerrier.
Yang Zizang murmura : «Peut-être que cet homme… est celui que nous cherchons.»
«Quoi ? Lui !» Luo Bin se tourna vers Yang Zizang qui marmonnait. Au même instant, l’homme fantomatique devant afficha un sourire sarcastique.
Dans la Ville Plaque Tournante, les gens regardaient par le petit journaliste. Zhuyin, déjà couché, était apparu en pyjama devant ces rangées d’écrans, les sourcils froncés, fixant Li Zhinan au visage de Wang Chaoguang.
«Cela veut dire qu’il est apparu là-bas un trésor mental capable d’attaquer.»
«Chef adjoint, parlez moins fort, ne laissez pas les autres entendre.»
Les quelques personnes dans la pièce étaient aussi pleines d’attente et de tension.
«Si nous pouvions obtenir ce trésor, la moitié de la petite ville deviendrait instantanément notre territoire. Cet objet ne doit pas nous échapper.»
Un tel trésor valait une fortune. Dès qu’on l’obtenait, non seulement Zhuyin récupérait d’un coup son investissement de cette année pour le poste à la Ville Plaque Tournante, mais aussi celui des deux années précédentes. Ce genre d’objet stratégique, qui le possédait devenait le maître d’une ville.
Les équipes qui s’y intéressaient ne seraient pas rares. Zhuyin bouillait d’impatience. Il voulait contacter ses hommes sur la terre de déperdition pour leur transmettre la nouvelle.
Mais s’il le faisait, tous ici seraient au minimum frappés d’amendes, au pire immédiatement expulsés.
«S’ils échouent, ce serait vraiment dommage.» Dit un employé.
«Peu importe. On pourra sûrement l’obtenir en passant par les amis du chef adjoint.»
«Pas forcément. Ces experts en connaissent la valeur. Un trésor mental couvrant plusieurs sommets, c’est un artefact pour dominer un territoire. S’ils l’obtiennent, il sera difficile de le leur faire rendre.»
À ce moment, un brusque changement se produisit à l’écran ! Plusieurs clones fantomatiques apparurent, bloquant l’avant de la grotte.
{Lui peut monter, mais pas vous, rats des égouts ! Sortez !}
La silhouette fantomatique fit un geste de la main, une lumière dorée se répandit. Li Zhinan pressentit le danger, fit un pas violent et bondit vers l’escalier.
{Manifestation de la Réalité, Dispersion !}
Les marches de pierre fondirent brutalement, se transformant en une énergie frénétique !
Ces vieilles marches étaient faites de force psychique ! Yang Zizang ressentit une violente douleur mentale. Le train devint visible et chuta dans le gouffre.
«Tu tiens le coup ?» Luo Bin cria dans le wagon qui culbutait.
[Nuit de Réflexion !]
Une vague d’esprit se déploya depuis Yang Zizang.
Le terrain réel autour communiqua rapidement avec son esprit.
Dans le gouffre, du milieu des lianes comme des vagues de jade, une longue épée dorée s’étira, tournant à gauche et à droite comme une créature vivante, la lame fixant les illusions tordues qui approchaient.
La liane émit un grognement froid :
{Toi, espèce de chose, tu maîtrises déjà le Trône d’Illusion à ce point, capable de modifier les sceaux de Manifestation de la Réalité laissés par les anciens anges.}
Quant à Li Zhinan, il était suspendu, tendu et souffrant, à moitié accroché au passage qui venait de s’effondrer en grande partie, comme au bord d’une falaise abrupte.
Il tourna la tête et vit ce métro soudainement apparu à côté de lui ainsi qu’une forme humaine qui chutait, et fut glacé d’horreur.
Li Zhinan n’avait absolument pas su qu’un tel monstre le suivait !
L’homme fantomatique flotta vers les hauteurs, lançant un cri moqueur au train rouge et jaune qui tombait :
{Haha, avec cette force dérisoire, vous osez convoiter mon trésor. Croyez-vous que je ne savais pas votre présence ? Allez mourir ! Et toi, vieil esprit de l’arbre, tu ne sais toujours pas qui il est ?}
Les lianes frémirent. L’image du clone du noyau de bois qui avait été tué se superposa instantanément, et elle reconnut aussitôt cette signature énergétique familière.
{C’est toi !}
La rencontre de l’ennemi redoubla sa haine. La longue épée dorée entraîna d’innombrables lianes poussant follement vers le haut, menaçant de remplir tout l’espace de la grotte.
«Malheur, elle m’a reconnu !»
Dans le wagon qui culbutait, Yang Zizang cria violemment : «Petit Ma Chao, tu peux encore !»
Le train, souffrant sous la pression croissante, émettait des grondements sourds.
Dans le tunnel, sur les parois, les lianes tordues affluaient comme dix mille épées convergeant, se rapprochant à toute vitesse, formant une cage qui se tissait.
{Ah ! Investissez-moi !}
En même temps qu’il hurlait, une ombre rouge doré s’illumina violemment sur lui. BOOM ! Un vent violent éclata soudainement.
Au moment où les lianes se refermaient, il se transforma en une bourrasque et se rua vers l’avant.
L’épée dorée se pointa obliquement.
BANG !
La grande épée porta un coup frénétique en direction du train. Pour la première fois, Yang Zizang entendit le cri du train. Il jeta rapidement de sa poche une pièce de fer maladroitement fondue en forme de «ciel rond, terre carrée».
«Mange-la !»
Le Chronos qui y était attaché se fondit instantanément dans le corps du train.
C’était une boule de capacité fabriquée par Moli pour Yang Zizang, servant à stocker le Chronos gagné ces jours-ci.
{Elle peut me toucher. Je suis blessé.}
Même transformé en vent, le Chronos porté par ce coup ne s’était pas entièrement manifesté sur le corps d’entité psychique du train. Mais l’aura d’épée dégagée par la lame dorée avait quand même fait perdre six ou sept mille Chronos au train en un instant.
Cette plante possédait donc aussi une énergie de destruction et régénération semblable à celle de Zhao Anlong.
«Cette aura d’épée, c’est sûrement l’énergie stellaire !»
La simple énergie stellaire pouvait causer un effet de plusieurs milliers de Chronos sur une entité psychique ?
«Elle est imprégnée de Chronos Nul.»
Heureusement que cette lueur rouge ne l’avait pas touché directement. Sinon, le petit Ma Chao aurait probablement vu sa conscience spirituelle dispersée, devenant un Module.
Wuying tomba au bord de la fosse. Il regarda avec effroi les lianes qui poursuivaient frénétiquement Yang Zizang, les oreilles pleines de grondements de tonnerre. Il réprima sa douleur et réactiva sa capacité Moxel, s’enfuyant de la grotte avec un contour humain.
«Putain, j’ai vraiment été entraîné là-dedans.»
L’homme qui fuyait se retourna pour regarder le tumulte dans la grotte. Heureusement, les lianes poursuivaient Yang Zizang et n’avaient pas le temps de s’occuper de lui, sinon une seconde aurait suffi à le réduire en cendres.
«Cette chose est terrifiante. Yang Zizang, surtout ne meurs pas.»
Yuan Xuelin et ses hommes, qui surveillaient la scène, étaient stupéfaits. Bien que leurs insectes fussent morts instantanément, cette aura qui avait explosé s’était diffusée sur plus de dix lis, et les secousses continuaient, comme si le tonnerre rugissait dans la montagne.
Dans la salle d’observation de la Ville Plaque Tournante, plusieurs employés, un peu pâles, levèrent la tête vers l’homme en pyjama à côté.
«Chef adjoint, pour… pourquoi y a-t-il soudainement tant de gens.»
«Ça va. Juste… trois ou quatre personnes, pas plus.» Zhuyin s’épongea le front.
À l’instant, il regrettait de ne pas pouvoir contacter Yang Zizang. Il voyait ce trésor risquer de tomber entre d’autres mains, et voilà que ce gamin était tapi en secret depuis le début à côté de cet homme.
«Quel bougre. Surtout, ne tombe pas ici.» Dit Zhuyin en regardant ce tourbillon qui vibrait et tanguait sans cesse dans la grotte.
…
Dans le tunnel, la grande épée s’enfonça dans la paroi rocheuse. Le train se dissipa de nouveau pour fuir. Luo Bin, le visage tuméfié, demanda : «Tu tiens encore ?»
Yang Zizang jeta une autre pièce fluorescente : «On peut encore en absorber quelques-unes.»
L’homme fantomatique apparut au bord du grand trou, fixant intensément le bas.
Les lianes qui poursuivaient le vent furieux s’arrêtèrent brusquement. Le visage humain formé par le bois cria vers la silhouette fantomatique en haut :
{Cette fois, tu l’as cherché !}
La longue épée dorée frappa.
{Tu es fou.}
Dans ce bruit, la silhouette fantomatique fut pulvérisée avec fracas.
Mais la seconde d’après, elle se reforma en se distordant dans le ciel, sa couleur encore plus pâle qu’avant.
{Bon à rien. Je t’ai fait apparaître ton ennemi, et tu n’arrives même pas à le tuer, tu te défoules sur moi.}
BOOM ! Encore un coup d’épée.
Li Zhinan, qui venait de grimper sur le passage effondré de la falaise, fut aussitôt projeté en avant par la bourrasque. Derrière lui, le chemin s’effondra de nouveau. Ayant perdu plusieurs centaines d’années de Chronos, il se rua en avant en tremblant, n’osant pas rester une seule seconde de plus.
Le médecin aux bandages, témoin silencieux, était assis sous un grand arbre luxuriant, faisant doucement tournoyer un scalpel sombre.
«Entre-deux-Cycles ?» Murmura-t-il.
…
Yang Zizang contrôla le train pour se faufiler jusqu’à côté de Li Zhinan. En seulement quelques secondes de poursuite par le monstre de lianes, il avait déjà perdu plus de trente mille ans de capital Chronos.
«Ah, gagner du Chronos est aussi dur que déplacer des montagnes, le dépenser est aussi fluide que l’eau qui coule.»
Luo Bin regarda le visage frustré de Yang Zizang, sachant que ces derniers coups lui avaient coûté une bonne partie du Chronos gagné ces jours-ci.
La tête couverte de bosses, Luo Bin le consola : «C’est rien. Considère ça comme veiller tard pour ta santé.»
«On suit d’abord. Cette fois est peut-être la seule chance.»
On ne pouvait pas attendre que Li Zhinan retourne dans la montagne, sinon il serait peut-être impossible d’avoir encore quoi que ce soit à voir avec ce trésor.
Luo Bin acquiesça aussi : «Cette silhouette fantomatique est très puissante. Mais elle n’est probablement pas aussi forte que ce qu’on imaginait au maximum. Ce soi-disant pentagone dans ses yeux, ce n’était qu’une feinte pour t’effrayer.»
«Oui. Si quelqu’un croit vraiment qu’il est un Moxel pentagone et le craint intérieurement, cela affaiblira insidieusement sa propre force.»
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